– Ты должна быть на моей стороне. Ты мой друг, и я делюсь с тобою этим, — обиженно пробормотал Кент.

Лана улыбнулась в ответ на доверие, которое он оказывал ей.

– Ты же понимаешь, что наша дружба – это очень странно, верно?

Кент пожал плечами на слова Ланы.

– Мне плевать, что люди думают обо мне.

– Тогда почему тебя так беспокоит эта статья?

Лана вновь посмотрела на газету и прижала её к своей груди. Прочитав статью, она почувствовала, будто её ударили под дых. Ей стало очень больно, но она не хотела показать эту боль Кенту. У них не было близких отношений, поэтому надо спрятать свои чувства подальше. Лана понимала, что он был мужчиной с естественными потребностями, в то время как она была обычной бедной девушкой, ни с чем не примечательной внешностью.

– Я хотел, чтобы ты знала, если вдруг увидела бы эту статью, что это всё неправда, — сказал Кент.

– Не волнуйся. У меня нет лишних денег, чтобы тратить на газеты или глянцевые журналы. Жизни знаменитостей проходят далеко от меня.

Лана встала и, взяв в руки стопку со счетами, убрала их в шкаф.

– Почему ты решил приехать сегодня? – спросила она.

– Сегодня суббота.

– И?

– Что ты обычно делаешь в субботу?

– Занимаюсь выпечкой.

– Что ещё? – спросил Кент, вставая со своего места.

Он подошёл к Лане и обхватил её лицо ладонями.

– Ну, наверное, почитаю немного. Сегодня у меня нет никаких грандиозных планов, — сказала она. Её жизнь была до боли скучна.

– Тогда я должен изменить твои планы на сегодня с выпечкой и чтением, — и Кент наклонившись к Лане, поцеловал её. Она ахнула и, отстранившись, прикрыла смущённо рукою рот.

– Что ты задумал? — спросила она нервничая.

– Завтра я должен быть на обеде у своих родителей. Я хочу, чтобы ты тоже поехала со мной, как моя подруга, — сделал он предложение Лане. – К тому же у тебя появится возможность увидеть меня в другой обстановке, — продолжил Кент

– Хорошо, но почему ты сегодня приехал? — спросила она.

– Мне нужно посетить художественную выставку сегодня. Я являюсь спонсором мероприятия и мне надо там быть. Ты пойдёшь со мной? После выставки мы можем поужинать в итальянском ресторане.

– Ты искушаешь меня едой? — улыбнулась Лана.

– Конечно. Я же уже знаю лучший способ, чтобы уговорить тебя. Так, что ты скажешь?

Лана задумчиво обвела взглядом комнату, и прикусила губу.

***

Кент ждал решения Ланы, он надеялся провести с нею все выходные. Вчера вечером ему позвонила его мама и пригласила на воскресный обед. В последние несколько лет Кент старался избегать семейных встреч. Ему было неуютно в кругу своих двух сестёр с их спутниками жизни и женатых братьев с супругами и детьми. С каждым годом его родители всё больше беспокоились о том, что он один. Им хотелось, чтобы Кент нашёл свою вторую половину и обзавёлся детьми. Они не одобряли его одиночества и одержимость работой.

Кент ненавидел расстраивать своих родителей. Он чувствовал себя паршивой овцой в кругу семьи, но ничего не мог с этим поделать.

– Давай, Лана. Решайся. Завтра ты сможешь спасти меня от сватовства матери, а сегодня от скуки на выставке.

– Почему ты соглашаешься на все эти вещи, если не заинтересован в них? — усмехнулась она.

– Это хороший бизнес.

– Есть же гораздо больше интересного в жизни, чем зарабатывать деньги, — упрекнула Кента Лана.

Он пожал плечами. Он хотел услышать от девушки положительный ответ на свои предложения, и ещё ему безумно хотелось посмотреть её счета. Он заметил, что их было много, и видел некоторые расчёты. Кент никогда не жил, как она. Он ни разу в жизни не беспокоился об оплате счетов и ни разу не испытывал страха безденежья.

Как же Лана справляется с этим, и на что живёт целый месяц?

– Хорошо. Я пойду, но врать, что мы встречаемся, не буду. Мы просто друзья, и я ни под каким предлогом не буду играть роль кого-то ещё.

Лана стала первой женщиной, которая раздумывала пойти с ним или нет. Остальные бежали к нему, стоило только намекнуть.

– Хорошо. Ты готова к выходу? — спросил Кент.

– Да. Но, может, ты думаешь, я недостаточно хорошо одета? — спросила она.

Кент абсолютно так не думал. Ему нравился свитер Ланы, он облегал все её изгибы, и её грудь в нём выглядела полной и мягкой.

– Нет. Ты в полном порядке.

Сам Кент надел простую белую рубашку и джинсы. В выходные он любил расслабиться и забыть о костюмах.

Лана схватила с вешалки своё пальто и сумочку. Захватила ключи от квартиры, и они с Кентом покинули квартиру. Они шли бок о бок к машине Кента, которую он припарковал около подъезда, посчитав это место своим.

На улице около машины крутились двое маленьких мальчиков. Они не испугались Кента и не попытались отойти.

– У вас хорошая машина, мистер, — похвалил его «ласточку» один из мальчишек.

– Будешь много и упорно работать в школе, и ты тоже однажды будешь управлять одним из этих красавцев. Конечно, когда станешь старше,— улыбнулся Кент мальчику.

Мальчишки улыбнулись и согласно закивали.

Кент подмигнул им и помог Лане сесть в машину.

– Это было приятно слышать, — сказала она.

– Я действительно имел в виду каждое сказанное слово. Некоторым детям просто нужен стимул, — и Кент выехал на дорогу.

– Ты собираешься рассказать мне о своих родителях, чтобы я была готова к завтрашнему дню? Я заметила, что ты не говорил мне о них.

Да, и если быть до конца честной, Лана сама не стремилась узнать о его семье. Лана считала, что если он захочет, сам все расскажет. Она также никогда не заставляла его говорить о деньгах и не загружала его своими проблемами. Ей просто было весело проводить с ним время. Несколько раз они вместе смотрели фильмы, и Лана поняла, что ему тоже нравилось проводить с нею время. К тому же у Кента появилась новая привычка, в эти моменты, он любил перебирать локоны Ланы в своих руках.

Он жаждал её улыбки и её прикосновения, но он не хотел портить их время вместе. Были времена, когда ему с трудом удавалось побороть плотское желание к девушке.

Совсем не давно они смотрели старую комедию по её маленькому телевизору. На Лане в тот вечер был домашний розовый халат, явно без нижнего белья под ним. Кент полночи потом промучился от желания и мысли, чтобы сделала Лана, если бы он спустил халат с её плеч.

Его желание к Лане росло с каждым днём. Кенту нравилась её компания, и она никогда его не судила, как другие. От неё не исходила зависть к нему, и его богатству, к тому же между ними не было соперничества. Она, казалось, не беспокоилась о том, сколько женщин было в его жизни, даже если все они были в прошлом.

– Ты молчишь, — сказала она.

Их дружба действительно была странной. Тоня была его последней подругой. Он спал с ней, прежде чем она решила, что любит его старшего брата.

– Я просто думаю.

Лана не стала расспрашивать о чём. Кент посмотрел в сторону Ланы, и в голове проскочила мысль, что он любит её. Всё между ними двумя чувствовалось в точности, как говорил Джон и его другие друзья.

Не может быть, неужели он нашёл свою вторую половину?

– У тебя есть сотовый телефон? — спросил у Ланы Кент, прогоняя ослепившую его мысль.

Лана отрицательно покачала головой.

– Нет, я не вижу в нём необходимости. Я одна, и мне некому звонить.

Кент намеривался подарить ей телефон и телевизор. Только, как это сделать, чтобы она приняла подарки и не обиделась на него?

– Ты, что же, живёшь в средневековье? – пошутил Кент.

– Это опыт более старшего парня? — спросила она смеясь.

– Ну, не такой уж я и старый.

– Конечно, нет.

Кент любил стёб между ними.

– Кроме того, с возрастом приходит опыт, я это точно знаю.

Лана слегка ударила его по руке.

– Ты дразнишься, так ведь? Итак, что же сейчас между тобой и Черри? – не выдержав, задала Лана Кенту интересующий её вопрос.

Что? Она ревновала?

– Ты действительно хочешь знать правду? — спросил он.

– Ты сам принёс газету для меня. Ты явно хотел поговорить об этом. Я сейчас доступна для прослушивания.

– Ну, начнём с того, что мы с Черри никогда не встречались. Мы трахались несколько раз, но на этом всё. Между нами ничего не происходило и не происходит. Она была проста, доступна, а мне не всегда нравится работать, чтобы затащить девушку в постель, — признался Лане Кент.

– Вау, это ставит вопрос ребром. Сколько времени вы потеряли друг с другом?

– Нет. Я ничего не потерял. А вот Черри потеряла лёгкие деньги, которые вытягивала из меня.

Лана поморщилась.

– Довольно красочное объяснение.

Кент хлопнул по рулю.

– Теперь твоя очередь рассказать мне о парне, с которым ты встречалась?

Лана вздохнула.

– Давай, не стесняйся. У тебя же был парень в прошлом. Расскажи мне о нём, —настаивал Кент.

И Лана сдалась.

– Нет, конечно же, у меня был парень. Я не монашка и не девственница, — и Лана замолчала.

Кент терпеливо ждал её рассказа.

– Его зовут Фрэнк, и я думала, что люблю его.

Глава Седьмая.

Лана никогда не намеревалась говорить о своем прошлом парне. Но Кент смог вызвать её доверие, и она решила разделить с ним горький опыт своих последних отношений. Закусив губу, она посмотрела в окно. Это был единственный способ рассказать о Фрэнке, не смотря в лицо Кента.

–Так, что насчёт Фрэнка?— попытался возобновить разговор Кент.

– Он был моим последним парнем. Я думала, что он был великолепен. Фрэнк работал в банке бухгалтером. Я встретила его в супермаркете, и мы поладили. Он пригласил меня на свидание. Я ухватилась за этот шанс, чтобы увидеть его. Я была тогда такой дурой. Я до сих пор не могу поверить, что отдала ему так много своей жизни.

Лана покачала головой, вспомнив, как быстро она влюбилась во Фрэнка. Он был завидным красавчиком. У него было крепкое телосложение, каштановые волосы и добрые глазами. Самые добрые, которые она видела в своей жизни. Он знал, что сказать, чтобы заставить её чувствовать себя особенной. Но, как потом выяснилось, это была одна лишь ложь.