- Вы мне не друг! - почти выплюнула я. - И засуньте эту свою помощь знаете

куда?! - выкрикнула я в сердцах и, вскочив на ноги, стала запихивать тетради

обратно в рюкзак. Меня трясло.

- Сядьте, Мила, - услышала я стальной голос учителя, но даже бровью не повела. -

Я сказал, сядьте! - неожиданно ударил он кулаком по столу и рявкнул так, что я

невольно опустилась на стул, не спуская с него глаз. Таким Арсения Валерьевича -

с тяжелым взглядом и бурно вздымающейся грудью - я видела впервые.

- Еще раз вы повысите на меня голос, и я вышвырну вас из школы. И плевать мне,

кто у вас мать. Понятно вам?

Я молчала, закусив губу.

- Мила, я не слышу вас, - недобро вскинул он брови.

- Я поняла вас, - опустив голову, пробормотала я. - Что-то еще? - не удержалась я

от сарказма.

- Откройте учебник на семьдесят седьмой странице, ознакомтесь с биографией

Антона Павловича Чехова, через минут десять мы обсудим ее совместно. А затем

вы сделаете анализ одного из трех его рассказов. Вы должны были прочитать их

дома. Все. Приступайте.

Я открыла было рот, чтобы извиниться, но в этот момент мой взгляд упал на

засушенную лавандовую веточку, торчащую из томика Шекспира, затем я

посмотрела на сурово сжатые губы учителя, задумчивые складки на лбу, лучики

морщинок в уголках глаз, и, закусив губу, опустила голову, пытаясь

сосредоточиться на биографии Чехова. Нет. Все правильно. Арсений Валерьевич

должен меня ненавидеть и презирать. Я не заслуживаю его симпатии, тем более

дружбы. Я гадкая. Я спорила на него и собираюсь выиграть в этом споре. Так что...

пусть он считает меня капризной выскочкой, невоздержанной идиоткой, кем

угодно. Тогда я не разобью его сердце, когда толкну на то, на что он вряд ли был

бы способен в других обстоятельствах.

Я углубилась в чтение и не заметила, как пролетел... час. Кажется, учитель давал

мне десять минут... Я бросила взгляд на Арсения Валерьевича - он сидел,

откинувшись на спинку стула, и смотрел в окно. Вид у него был отрешенный,

задумчивый. Интересно, о чем он думает? Его девушка... сниться ли она ему

ночами? Помнит ли он ее черты, смех, улыбку? Любит ли он ее еще? Или ее место

заняла другая?.. Хм. А это необходимо выяснить. Если он встречается с кем-то, то

соблазнить его будет сложнее.

- Арсений Валерьевич... - позвала я.

- Да? - учитель обернулся.

Черт! И как же мне об этом спросить? "Арсений Валерьевич, а у вас есть

девушка?" Бред.

Учитель по-прежнему ждал, вопросительно глядя на меня. Пришлось экстренно

шевелить извилинами.

- Эээ... Я давно думала... Вот вы любите Шекспира... Ведь он преимущественно

писал о любви, не так ли? А что такое любовь в вашем понимании?

Арсений Валерьевич улыбнулся, слегка прикусил губу - ох как эротично это

выглядело.

- С чего вдруг вас заинтересовало мое мнение?

- Ну... Ценитель любовной лирики, как мне кажется, должен разбираться в этом

как никто другой. Или это не так?

- Это не так, Мила. Не совсем так. Я люблю сам слог Шекспира, восхищаюсь тем,

как талантливо и - на первый взгляд - легко ему удается передавать чувства и

делать это потрясающе красиво, необыкновенно изысканно и тонко. Любовь же -

чувство определенно сложное, так просто его не объяснишь словами. Возможно,

будь я Шекспиром, сделать это было бы намного легче. Но я не поэт. И любил в

своей жизни я лишь однажды... Так что, как видите, я не специалист в подобных

вопросах.

- Неужели... вы любите до сих пор ту девушку? - не удержавшись, спросила я и

заметила, как сжалась его челюсть, а на скулах задвигались желваки.

- Мила, давайте оставим мою личную жизнь в покое. Я не должен был тогда

обсуждать это с вами. Просто... мне казалось, что я смогу помочь вам, поделившись

своим примером. Но как оказалось, это была плохая идея. Мы все разные и

каждый по-своему переживает свое горе...

- Что вы хотите этим сказать? - перебила я его. - Что смерть отца сделала меня...

такой?

- А вы считаете, что она никоим образом не повлияла на вас? Тогда это

самообман.

- Ничего вы не знаете обо мне! И предположения ваши высосаны из пальца.

Можно подумать, смерть вашей девушки никак не повлияла на вашу жизнь. Да, вы

не ожесточились, не возненавидели весь мир, но вы... один. Вы так никого и не

полюбили.

- Я не говорил, что с тех пор я не изменился. Да, я один, но я не одинок. И я не

виню в ее смерти других. Никто не виноват в том, что она умерла.

- Возможно... Но ведь они есть, а ее... нет. Неужели вы можете с этим смириться?

- Уже смирился. И вы смиритесь, Мила. Так будет лучше...

- Вы обещали, что мы съездим куда-то, - перевела я на другую тему, эта была

слишком болезненной для меня. - Так мы поедим или нет?

Арсений Валерьевич улыбнулся.

- Завтра. Если вы не опоздаете.

- Окей, - принялась собираться я. - Буду в назначенное время.

5

Вечером мы сидели с Ромкой в баре и пили пиво. Мое угрюмое лицо сподвигло

его на проповедь.

- Милка, у тебя голова на плечах есть? Чем ты думаешь? Откуда у тебя такие

деньжища?

- Ага. И ты туда же. То Ксюха не верила в меня, теперь ты сомневаешься в моем

успехе. Я что, когда-нибудь нарушала свое слово? Или не добивалась того, чего

хотела? Ты помнишь хоть один случай, когда я сдалась? Или проиграла?

- Темного, например, ты потеряла, - вздернул одну бровь Ромка.

- Не теряла я его. Я сама от него отказалась - такова уж была плата за мое

счастливое будущее здесь, в этом городе.

- Да помню я. Только ты почему-то не выглядишь счастливой. И Темный твой

ходит мрачнее тучи. Может, ты ошибалась на его счет? Может он не так уж ветрен?

- Горбатого могила исправит. Ром, ты только не начинай, ладно? Смешно

слышать это от тебя. Ты же первый твердил мне, что у Темного только одно на уме.

Что на большее он не способен. Говорил или нет?

- Говорил, - кивнул Ромка.

- Вот видишь. Я всего лишь обезопасила себя. Копии сердца у меня нет - на

случай, если это разобьется. Поэтому альфонсов и бабников я обхожу стороной...

- Неужели? - влез в наш разговор непонятно откуда взявшийся Темный. Его глаза

опасно сверкали. - Значит, использовать альфонса в своих целях ты не брезговала,

а тут вдруг стала разборчивой, да?

- Темный, - насупился Ромка, - иди, куда шел. У нас с Милой серьезный разговор.

- Ну да, - ухмыльнулся Темный. - Размышляете, кого еще одурачить? И кто же

твоя очередная жертва, Мила? Арсений Валерьевич? Этот педик в галстуке?

- Выбирай-ка выражения! - оскалилась я. - Он - не педик! Понятно тебе? И не твое

дело, кого я собираюсь охмурить. Тебя это ну никак не касается.

- Ах, так мы значит уже осведомлены о личной жизни учителя? - ехидно протянул

Темный. - Это он сказал, что к меньшинствам не относится или тебе удалось

проверить это на собственном опыте?

- Пошел к черту! - выругалась я, вскочив на ноги. - Не желаю тебя больше видеть!

- Сядь, Мила, - угрожающе навис надо мной Темный. - Не вынуждай меня

применять силу.

- Ты чего, Темный? - встал из-за стойки Ромка.

Побледнев, я встала между ними, удерживая на вытянутых руках.

- Ром, - повернулась я к другу, - у Темного, похоже, ко мне разговор. Давай

созвонимся в часиков десять, хорошо?

Ромка молчал - лишь, набычившись, глядел на Темного, с силой сжимая кулаки.

- Ром! - умоляюще позвала я. - Пожалуйста.

- Ты уверена? - спросил он сквозь зубы.

- Уверена. Темный не причинит мне вреда. Ты же знаешь, я умею за себя

постоять.

- Ладно, - сдался Ромка. - Только обязательно перезвони. Я хочу знать, что с тобой

все в порядке.

- Хорошо. Позвоню.

- Какая забота! - иронично протянул Темный, когда Ромка ушел. - Мила, уж не

влюблен ли в тебя этот рыцарь в кедах?

Я вновь села за барную стойку и взялась за запотевший бокал с пивом.

- Говори, что хотел, Темный. И уволь меня от своих ироничных высказываний и

замечаний. Без тебя тошно.

- Что так? - склонился ко мне Темный. - Учитель не дает? Ладно, я пошутил, - тут

же выставил он вперед раскрытые ладони, останавливая вспыхнувшую меня. - Я

серьезно. У тебя что-то случилось?

- Ты последний человек, Темный, с кем я буду обсуждать свои проблемы, -

огрызнулась я и сделала большой глоток пива. - Уйми свое любопытство и говори