Вечером Алена очень мило беседовала по телефону с Селетиным. У нее была мысль – спросить про Векшин, но потом она передумала. В конце концов, какое это все имеет значение… Тем более что Роман заговорил все о том же:

– Ты подумала? Послушай, я серьезно…

– Ты о предложении? – смутилась она. – А что, ты действительно серьезно?..

– За кого ты меня принимаешь! – возмутился он. – Ладно, завтра я весь день на объекте, а в половине одиннадцатого заеду к тебе! Алена…

– Да?

– Ну я хоть немного нравлюсь тебе? – спросил он шутливо.

– Очень. Моя подруга Серафима утверждает, что ты похож на Ричарда Гира.

– На кого?! И вообще, когда она меня видела? – удивился он.

– Она видела тебя из моего окна! Помнишь – ты же каждую неделю приезжал в наш парк.

– Надо же… – проворчал он. – Вообще я не удивляюсь, что с такого расстояния я представился ей Гиром.

– Вот-вот, я о том же ей говорю, но она такая упрямая!..

После разговора с Селетиным позвонила Сима – точно чувствовала, что ее имя только что упоминали. Алена принялась с хохотом пересказывать ей этот разговор, потом в том же юмористическом ключе поведала о своем сегодняшнем расследовании. Сима ничего не поняла, но смеялась с охотой.

– …погоди, а зачем тебе этот революционер понадобился?

– Да сон, понимаешь – я хотела Ромочкин сон разгадать!

– Ромочкин! – передразнила Сима, заливаясь хохотом. – Ой-ой-ой, какие нежности!

Они обе – и Алена, и Сима – были в прекрасном настроении. Потому что счастливы.

– Слушай, Алена… – вдруг возбужденно произнесла Сима. – У меня идея!

– Какая?

– Ты ведь завтра свободна?

– Да, но только до вечера, потому что вечером Рома обещал заехать…

– Отлично, до вечера мы управимся, – сказала Сима. – Завтра, в десять утра. Отправимся в твой Векшин.

– Куда?!

* * *

Подобного бесшабашного авантюризма Алена от Симы не ожидала.

И вообще она с трудом узнала свою подругу, когда на следующий день села в Симкину «Оку».

Сима была свежа, в первый раз за долгие годы прилично одета и – похудевшая. Как уже говорилось, толстушкой Сима никогда не была, но тем не менее округлые щеки словно сдулись…

– Николя сегодня занят, – сообщила Сима. – А я не могу сидеть без дела. Знаешь, у меня словно крылья за спиной выросли…

– Николя… – пробормотала Алена. – Все ясно.

Они выехали на дорогу и с довольно приличной скоростью помчались по шоссе. Это тоже было удивительно – поскольку раньше Сима быстрее чем тридцать километров в час никогда не ездила. Алена сидела с картой в руках – она была штурманом.

– Ничего тебе не ясно! – спокойно произнесла Сима. – Теперь у меня новая жизнь. Другая.

– Симка, ты и раньше неплохо жила…

– Нет. Ты сама мне об этом говорила! – возмутилась та. – Я не жила, я существовала. Размеренное бытие между рождением и смертью. А когда я увидела Николя, со мной что-то случилось. Ведь он не просто красив – он прекрасен!

– Может быть… Может быть, я не вижу того, что видишь ты, – печально согласилась Алена.

– Так вот, в тот самый памятный вечер, когда увидела его, я поняла – передо мной два пути. Или все будет как раньше – я избегаю всего и всех, или иду туда, где еще никогда не была. Ты ушла тогда – помнишь? – а я осталась сидеть в своей машине. И думала… Ведь рано или поздно я все равно умру, а мне даже не о чем будет вспомнить!

– Сейчас налево.

– Мерси… Хотя бы немного страсти – для того, чтобы почувствовать себя живой! – возвысила Сима голос. – Ты знаешь, Алена, я тут недавно читала одну статью, так там говорится, что чаще сходят с ума благоразумные люди, а не те, кого считают сумасбродами…

– Неужели?

– Я тебя уверяю! И я тогда решила – будь что будет. Я ведь даже рисовала только так, как меня учили, а не так, как хотелось мне самой…

– Вы теперь вместе с Николя?

– Да. И мне плевать, что он младше, и вообще…

– Сима, все в порядке. – Алена положила ей руку на плечо. – Я не собираюсь тебя осуждать, я боюсь только одного – что он тебя обидит.

– Ну и пусть обидит! – закричала Сима. – Меня давно уже никто не обижал…

– Сейчас, по-моему, надо на мост.

– Я села на диету, – с вызовом сообщила Сима. – Заметно?

– Да. Тебе идет. Мы с тобой вместе сходим с ума – едем в этот загадочный Векшин! – засмеялась Алена. – Только что мы там будем делать?

– Просто… Мы туда едем просто так! Мы две сумасбродки!

Алена задумалась, а потом сказала тихо:

– Симка, в таком маленьком городишке, наверное, не так много кладбищ. Мы найдем могилу Калясина. Правда, не знаю, зачем нам это надо… Зато так приятно потакать собственному любопытству!

– Могилу Калясина? – с азартом повторила подруга. – Гениально!

Через некоторое время, правда, азарта у подруг поубавилось – ехать пришлось довольно долго, да и пейзаж за окном не радовал. После того как выехали за Кольцевую, потянулись какие-то унылые поселки, заборы, заснеженные поля…

В Векшин они прибыли около половины первого. И ничем он их не удивил – обычный подмосковный городишко, который напомнил Алене ее родной город.

Долго плутали по центру, спрашивая прохожих. Никто ничего вразумительного сказать не мог, только одна тетка в китайском пуховике и с золотыми зубами внятно объяснила, что в городе два кладбища – одно новое, а другое старое. Старое как раз во-он за тем монастырем…

Алена заметно приуныла – в отличие от Симы, которая была возбуждена и находилась в приподнято-агрессивном состоянии.

Они объехали монастырь вдоль краснокирпичной высокой стены, а потом увидели кладбище. Кованая ограда, открытая узкая калитка… Алене стало совсем не по себе. Кажется, Селетин в первый раз именно так описывал это место.

– Вылезай! – скомандовала Сима, паркуясь возле подтаявшего серого сугроба.

– Сима, мне страшно, – угрюмо произнесла Алена, не чувствуя никакой радости от своего «сумасбродства».

– Да брось ты…

У входа дед в телогрейке разгребал снег.

– Дедушка, это ведь старое кладбище? – решила на всякий случай уточнить Сима. – Это тут революционеров хоронили?

– И этих тоже… – хмыкнул дед. – Кого тут только нет… А в общем, тут и сейчас подхоранивают, у кого родственники здесь лежат.

– Алена, идем – нам сюда.

Сквозь калитку они прошли внутрь. Было тихо, лишь вороны каркали в ветвях деревьев.

– Сима, это липы? – мрачно спросила Алена.

– А я откуда знаю… Как твой Ромочка свой маршрут описывал?

– Сначала надо идти по главной аллее, среди лип…

– Ладно, будем считать, что это липы!

– …а потом слева должен быть ангел с крестом, возле могилы купца, умершего в тысяча девятьсот тринадцатом году…


– По-моему, у твоего Ромочки так называемое мортальное сознание! – с удовольствием произнесла Сима. – Нашел о чем с девушкой разговаривать…

– Нет, Симка, я же тебе объясняла – мы тогда друг другу свои сны рассказывали!

Они шли по пустой, покрытой плотным смерзшимся снегом аллее довольно долго. Нашли двух ангелов – один был без креста, а другой и вовсе справа.

– Слушай, Алена, может быть, тут два входа? Потому что если бы мы шли с другой стороны, то ангел…

– Я вспомнила, есть еще один ориентир – желтый склеп. Роман сказал, с ржавой дверью. Сима, мне не нужен этот Калясин, пошли отсюда! – умоляюще заскулила Алена.

– Вижу! – вдруг завопила Сима, игнорируя царящий вокруг покой. – Вон наш ангел! Здоровый какой… С крестом, точно по левому борту!

– Где? А, точно… – растерянно пробормотала Алена. За ангелом, сквозь черные деревья, проглядывал второй ориентир – склеп желтого цвета, напоминающий маленькую часовенку.

Как уже упоминалось, Алена заранее объяснила себе, что Селетин мог быть здесь когда-то с экскурсией и запомнить случайно эту картинку, которая через некоторое время трансформировалась в сон. Объяснила себе, почему картинка снилась Селетину, – возможно, потому, что тема смерти преследует каждого человека, а у Селетина это выражалось именно таким образом…

Но Алене вдруг стало жутко – и вовсе не от скорбно-унылого пейзажа старинного кладбища. Ей стало жутко потому, что она смогла проникнуть в чужой сон. В чужую душу!

Проваливаясь в твердый снег, Сима свернула к ангелу с крестом. Склонилась к надписи, выполненной потускневшими золочеными буквами, и торжественно прочитала вслух:

– «Бенедикт Иванович Гардин, купец второй гильдии…» Алена, купец!

– В каком году умер? – крикнула Алена, пробираясь вслед за подругой.

Сима смахнула прилипший к камню снег.

– В тринадцатом! Алена, это потрясающе!

Алена наконец догнала ее, встала рядом.

Мраморный ангел печально и строго глядел в бесконечность слепыми глазами. Почти сто лет скорбел он из-за смерти Бенедикта Ивановича… Купцу Гардину очень повезло – в том смысле, что он умер в самый лучший для Российской империи год, так и не узнав обо всех тех потрясениях, которые обрушились на нее потом…

– Ладно, давай искать нашего Калясина…

Сима с Аленой, держась за руки, заковыляли по узкой дорожке вперед. Надгробия теснились близко друг к другу, наполовину засыпанные снегом, к тому же от времени надписи на камнях потускнели и стерлись – не сразу и разберешь, где кто…

– Здесь! – Алена отчистила от снега черную плиту. – Фимка-а…

– Он! – благоговейно прошептала Серафима. – Алена, мы нашли его!

«Калясин Павел Григорьевич, тысяча восемьсот девяносто седьмой, тысяча девятьсот двадцать первый… «Из искры возгорится пламя!»

Несколько минут они стояли молча.

– Алена…

– Что?