Неожиданно до дрожи захотелось сорвать с него ненавистную маску. Увидеть еще раз эти губы, ласкающие кожу. Обжигающие похуже любого пламени, оставляя невидимые ожоги, которые до сих пор горели.

Ее сердцебиение сбилось, и на какой — то момент Лине показалось, что она перестала дышать. Невольно сопоставляя будоражащие сны и другую реальность, перед глазами сложилась странная картина. Бросило в сладкий жар, стоило представить, как он медленно склоняется к ней. И она тянется к нему, словно он — теплый луч, способный согреть внезапно похолодевшее тело.

Мираж рассеялся, разбиваясь вдребезги. Микаэль протянул руку, проведя подушечками пальцев по ее щеке. Дотронулся до сухих губ, еще больше помрачнев. Она совсем не понимала ничего, будто находилась в тумане. В неизвестности, а в мозге билась исключительно одна мысль.

Она любит его. Слишком быстро. Неправильно, ведь это может быть просто влечением. Или нет?..

- Ты вся горячая, - удивленно воскликнул Микаэль. Подтверждая свою догадку, приложил прохладную тыльную сторону кисти руки к ее лбу. Глубоко вздохнула от резкого контраста противоположностей. Холода и жара. Дожила, - мысленно усмехнулась Лина, от собственных фантазий скачет температура. Уже организм не выдерживает того, что с ней происходит.

- Нет, у меня нет жара, - рассеянно возразила Лина, наблюдая за тем, как он постукивает кончиком указательного пальца по подбородку. Ее слова прозвучали впустую, вовсе не повлияв на его настрой. Меньше всего Лина стремилась к тому, чтобы он относился к ней как к ребенку, нуждающемуся в постоянной заботе. Нет, последнее ей безумно нравилось, и она не возражала. Только другая забота. Иная.

- Интересная клиника получается, - задумчиво бросил Микаэль и отошел от нее, скрывшись за ширмой. До нее доносился лишь его голос, приятно ласкающий слух, расслабляя и снимая напряжение.

- Ох, - сокрушенно бросил Микаэль, вернувшись через несколько минут. - Я не нашел градусник, представляешь? Ладно, давай приступим к работе.

Говорят, за каждую проделку приходится расплачиваться, а тайное становится явным. Вместо того, чтобы лежать в кресле с раскрытым ртом Лина с удовольствием бы провела отведенные минуты с ним в другой обстановке. Без формальностей. Открывая ему постепенно сердце, позволяя войти в него, а не рот.

- Не надо, - выдала неожиданно от себя Лина. - Я имею в виду, что нельзя лечить зуб, если есть температура.

- Кто сказал? - странно покосился на нее Микаэль и снял перчатку, чтобы распластать ладонь на ее горячей коже. - Может, ты простыла? От этого и появился жар.

- Я не хочу! - судорожно вздохнула Лина, заметив, что он подготавливает бормашину. Проклятье! Почему она не может прямо ему сказать, как ей трудно сносить его близость? Поделиться переменами, что творятся внутри. Объяснить, что впервые за семнадцать лет до нее начало доходить, каково это трепетать от пусть и незначительных, но прикосновений мужчины. Каково это любить…

- Что? - переспросил Микаэль. - Подожди, у тебя же невыносимо болит зуб и, как я понял, аллергическая реакция на установленную пломбу. Так?

- У меня кружится голова, - ляпнула первое, что пришло на ум. - Боюсь, я не выдержу и могу потерять сознание.

Боже, Лина, какие глупости ты несешь? Внутренний голос почти вопил, призывая ее остановиться. Образумиться и перестать уподобляться маленьким детям.

Ничего не говоря, Микаэль сел в кресло и выдвинул шкафчик. Достал пузырек и смочил ватные тампоны, прежде чем поднести их к ее носу, и Лина инстинктивно дернулась.

- Сейчас все будет хорошо, - пробормотал Микаэль.

- Я не чувствую запах, - бросила недовольно Лина, к сожалению возвращаясь в действительность, где она — пациентка, а он — обычный стоматолог.

- Как так — не чувствуешь? - изумился Микаэль и поднес ватку к себе, отчего мгновенно поморщился. Выражение его изменившегося лица настолько изменилось, напоминая не взрослого мужчину, а забавного мальчишку, что Лина не сумела сдержать тихую усмешку. - Это же нашатырный спирт...Ты смеешься? Надо мной смеешься?

Внезапно Микаэль встал и направился куда — то в противоположный угол, где находилась дверь. Улыбка исчезла с ее губ. Она не собиралась смеяться, особенно учитывая в каком она положении находится. Но как только Микаэль скорчил машинально подобную рожицу, смех уже разрывал ее изнутри. Не издевательский, а скорее — радостный. Счастливый и полный положительных эмоций, невзирая на то, где они были.

- Возьми и пей, - неожиданно возник мужчина перед ней, протягивая стакан, наполненный до краев мутноватой жидкостью.

- Это что такое?

- Сладкая вода, - спокойно ответил Микаэль, вручая ей стакан. Когда их пальцы соприкоснулись, Лина подняла на него расширившиеся глаза. Ощутил то же самое? Будто прошиб сильнейший электрический разряд дугой. Соприкоснулись душами. Судьбами.

Даже после приема Лина не забывала о разлетевшихся искр всего от одного касания. Лежала на кровати в полном одиночестве, но слышала отдаленно его голос. Хрипловатый шепот. Озабоченный взгляд и то, как осторожно, боясь причинить ей боль, выполнял работу.

Она не могла теперь уснуть. Завтра Рождество - праздник, который ее семья всегда проводит вместе. Дружно и весело после похода в церковь, хотя мама, да и Лина, пусть люди и верующие, но предпочитали оставаться дома.

Ещё в детстве Лина слышала, что есть такое интересное поверье. Съесть очень соленую лепёшку в ночь перед Рождеством, и тот, кто придёт во сне и даст стакан воды, и будет избранником свыше. Не верила раньше, а сейчас хотелось вскочить и помчаться на кухню в двенадцатом часу ночи. Со стороны она напоминала нетерпеливую и капризную девочку, тем не менее ничего не поделать.

Отчаянно. Впервые. Она влюбилась в мужчину. Первый раз в ее жизни, когда сердце дрогнуло.

Когда в голове не осталось мыслей, кроме размышлений о нем. Уставившись в потолок, окруженная тьмой, Лина перекручивала события сегодняшнего дня. Разве любой врач откроет ради очередной пациентки всю клинику, наплевав на отдых? Вряд ли...Может, и Микаэль что — то испытывает. Непохожее на ее, тем не менее не одна она оказалась в лабиринте, откуда невозможно найти выход. А если он и есть, просто они сами запутываются?

И не догадывалась, что на другом конце города кто - то тоже не спит и думает о ней

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Съемная квартира, расположенная на втором этаже маленького и не очень — то шумного района. В отличии от ближайших кварталов, где кипела и бурлила жизнь, здесь, спокойно. Пятиэтажное строение располагалось не в центре, но расстояние не длинное. К тому же многие приезжие снимали квартиру именно в этом районе из — за того, что оплата не превышала минимума.

«- Завтра Рождество, - произнёс Микаэль, оглядывая её во второй или третий раз. - Ты такая нарядная. Куда -то собираешься или где -то была?

- В гости хотела к родственникам, но из -за зуба здесь, с Вами, - машинально проговорила Лина, зачарованно уставившись в тёплые карие глаза. Нет сомнений. Никаких. Она пропала окончательно. Глупо списывать на реакцию тела или обычную симпатию. Это отреагировало её сердце...

- Это же хорошо, да? - прежде чем она успела понять, он протянул руку, намереваясь коснуться её распущенных волос. Отшатнулась инстинктивно, непонимающе посмотрев на растерявшегося мужчину:

- Что Вы делаете?

- Я...просто хотел проверить, не влажные ли твои волосы, - запнулся, осознавая, как нелепо звучит предложение.

Будто Микаэль ляпнул первое, что пришло на ум. Найти причину собственного неожиданного действия. Убедить себя или собирается уверить ее?..

Какое дело ему до волос, если его основная миссия заключена в лечении зубов? Глупо, верно? Только в тот момент он хотел поверить в то, что хоть и не являлось правдой, по сути. В его поступке нет ничего такого, о чем она имела бы возможность рассуждать или делать поводом для дурных грез.

Микаэль просто хотел прикоснуться к ней. Ничего особенного, кроме неприкрытого уже и горящего интереса в его взгляде, который она когда — нибудь непременно поймет. Узнает значение»

Открыв глаза, Микаэль Клекчани провел ладонью по векам, отгоняя воспоминание сегодняшнего вечера. Бывало, он выходил на работу в позднее время, но открывать клинику без спроса шефа — это случалось с ним впервые. Прежде чем что — то предпринимать в стоматологии, он всегда уведомлял и советовался с Эдуардо, все — таки он всего лишь наемный рабочий, а не босс. Хотя позже Микаэль и позвонил доктору Согомони, рассказав об инциденте.

Но все — таки что — то не давало ему покоя.

Он смотрел на экран мобильного телефона. Позвонить или нет?

Учитывая, что его родители поехали в гости к сестре, и он остался в квартире один, Микаэль мог бы так же спокойно куда -нибудь пойти или присоединиться к семье. Нет. Вместо этого он сейчас размышлял, как побороть желание узнать о ней. Об очередной пациентке, но врезавшейся в память.

Хрупкая. Нежная. Совсем ещё девочка, но карие большие глаза, обрамлённые пушистыми ресницами, проницательно смотрят. Демонстрируют её острый ум, да и Микаэль понял из их первого разговора, что Лина Альби отличается от нынешней молодёжи. В ней что - то было такое, что настолько сильно притягивало его, что иногда Микаэль не давал отчёта своим действиям.

Вот как на данный момент. Вроде, они виделись всего пару часов назад, но он вновь хотел встретиться. Если не встреча, то хотя бы узнать, как она. Глупо, верно? Она не одиночка, а окружённая родительской любовью, к тому же сопровождает её на все приёмы мать, и все же Микаэль не в силах был заставить себя перестать о ней беспокоиться. Будто именно она, Лина Альби, нуждается в его заботе. Если бы он знал её номер телефона, непременно позвонил. Плевать, что она недавно уехала от него после незапланированного приёма. Плевать, что уже около одиннадцати часов ночи, а он до сих пор не спит, хоть и привык ложиться рано. Однако ему ничего не оставалось, кроме того, как приглушать странные эмоции. В столь позднее время тревожить её мать, всем видом показывая, какое повышенное внимание он оказывает её несовершеннолетней дочери?! Что с ним?..Где его хладнокровие?