Александр Серый - Миф (СИ)

— Да, да, я понимаю… — Он помедлил. — Мы встретились с Тимом в больнице. Как и у меня, у него были проблемы с рождения. Но с его состоянием… Его и так постоянно мучали боли. А теперь, когда мы узнали, что надежды нет…

— То есть, он… — Эд недоговорил.

— Да, — Крис мрачно кивнул. — Мы даже подумать не могли… В смысле, всё было в порядке! По крайней мере, нам так казалось…

Повисла напряжённая тишина. Близость внезапной смерти несла страх в сердце каждого.

— Думаю, тебе нужно быть рядом с сестрой, — мягко сказала Клара. — Тебе нужно идти.

— Да…

Крис развернулся, чтобы уйти, но сделав пару шагов, остановился.

— Мне жаль, что так вышло, народ, — с сожалением произнёс он. — Боюсь, мы уже не вернёмся в игру, так что…

— Разумеется, — ответил Норис. — К чёрту игры, Крис. Тебе будет не до того.

Эд шагнул вперёд.

— Мы сожалеем, — произнёс он. — Правда.

Крис просто кивнул и двинулся к площади. Джаспер молча догнал его и положил руку на плечо. Они пошли к Храму вместе.

— Что за ужасный день, — сдавленно проговорила Мари.

— Да уж… — согласился Джеф. — Может нам… ну, знаете.

— Думаю, нам стоит побыть одним, — веско произнесла Клара.

Она метнула короткий выразительный взгляд на Эда и ненавязчиво взяла Нориса под руку. Тот без пререканий позволил себя увести. Они двинулись куда-то в сторону Верхнего города.

— Может, она и права, — произнесла Мари и повернулась к Саре. — Милая, как ты? Ты и слова не сказала.

Сара промолчала, не поднимая взгляда. Она боялась даже вздохнуть слишком глубоко. В голове было пусто.

Она ощутила, как её осторожно обняли за плечи.

— Не беспокойтесь, я посмотрю за ней.

Мари и Джеф отошли. Остались стоять только двое.

— Сара? — Эд приподнял лицо девушки. — Всё в порядке?

Разумеется, всё было не в порядке. Из груди эльфийки вырвался судорожный всхлип, а по белым щекам побежали крупные капли. Эдди молча обнял её и прижал к себе.

Сара уткнулась ему в грудь и беспомощно расплакалась не в силах удержать своё горе.

Ничего уже не будет как прежде.

День выдался совсем уж жаркий. Солнце над Ламари всегда светило ярко, но сегодня было даже слегка чересчур.

Покинув прохладную тень храма, беловолосая темная эльфийка зажмурилась, невольно прикрыв глаза рукой. Возможно, ей следовало усмирить свою тягу к тёмным платьям. Такие дни случались всё чаще и в чёрном было слишком уж жарко.

Сара недовольно фыркнула и приподняла руки. Воздух вокруг неё резко похолодал. Она обнаружила этот фокус однажды, пробуя новые способы контроля. Область пониженной температуры продержится довольно долго, заклятье почти не требовало затрат и на него распространялся бонус длительности от посоха.

Но с другой стороны, может искать новую одежду и не придётся. Саре нравились тёмные тона.

Разобравшись с неприятной жарой, девушка отправилась на место встречи. Она чуть было не свернула к площади на набережной, но быстро спохватилась. Сегодня её ждали в другом месте.

Трель гильд-листа привлекла внимание. Это было сообщение от Эда. Как Сара и подозревала, он уже был в игре. Похоже, Эдди вошёл раньше и даже взял задание от Гильдии.

Они собирались играть вдвоём.

Сара была страшно подавлена случившимся. Она расценивала свою группу как самое лучшее, что с ней случалось за годы, если не за всю жизнь. Ей были рады. И она радовалась вместе с ними.

Потеря наверняка сломила бы её. После того как она вышла из игры в тот день, Сара не могла перестать плакать. Она даже не знала почему. Просто не могла остановиться.

На третий день пришло очередное письмо от Эда. Сара тогда вновь сидела на кровати, слепо таращась в окно. Она совершенно не соображала, что творится вокруг. Путь от школы до дома и обратно сливался, а конспекты появлялись, будто сами по себе, она не могла вспомнить, что было на уроках. Да и не хотела.

Она вообще ничего не хотела. Ей приходили письма, но она их просто игнорировала. От мысли, что она увидит знакомые имена, становилось невыносимо горько.

Похоже, Эд догадался что происходит. Письмо пришло с приложенным файлом. Сару это слегка удивило даже сквозь плену депрессии. Такого ещё никогда не случалось. Поколебавшись, она нажала «проиграть».

— Сара, это я. Если ты это слушаешь то, полагаю, уловка сработала. Я подозреваю, что ты не читаешь наших писем и… — Эд сбился. — Все волнуются, Сара. Я понимаю, что тебе тяжело, но пожалуйста, хотя бы напиши. Ответь хоть как-нибудь.

Голос Эда был спокойным. Но Сара поняла, что он волнуется. Она слышала это, даже если Эдди и пытался оставаться спокойным.

Свернувшись в кресле, она мучительно собиралась с мыслями. Эд волновался. Она совсем не хотела заставлять его волноваться. С самого начала она не хотела создавать проблемы. И как всегда, ничего не вышло.

Саре жутко не хотелось никого видеть и вообще что-то делать. Но чувство вины заставило послать вызов. Уже когда появилась иконка связи, Сара сообразила, что не знает что сказать. Ей нечем было оправдать три дня бессмысленного молчания.

Эд ответил как всегда быстро.

— Сара? — Он даже не пытался скрывать беспокойство. — Ну наконец-то… Ты в…

Он запнулся.

— Как ты себя чувствуешь?

— Я…

Она вдруг поняла, что по щекам катятся слёзы.

— Прости, Эдди…

Ему удалось уговорить её на встречу. Сара страшно боялась столкнуться с кем-нибудь из товарищей, но её встретил только он. Силы воли хватило ровно настолько, чтобы он успел увести её в отдалённое место. Они снова ушли в парк.

Сара даже ничего не говорила. Просто плакала. Эд, видимо, и не надеялся на внятную беседу, потому что даже не пытался что-то спросить или сказать. Только успокаивающе поглаживал девушку по спине.

Это помогло куда лучше её затворничества. Возможно, потому что она уже привыкла рыдать у него на плече. Когда слёзы иссякли, Эд рассказал, что Сара ухитрилась неслабо всех напугать своим молчанием. Мария уже начала добиваться от Эда «решительных действий». К удивлению Сары, он отказался уточнять, что именно это значило. Отношения Эда и Мари всегда были немного странными.

Благодаря участию Эдди всепоглощающая горечь отступила. Предаваться отчаянию и безысходности всегда проще в одиночестве. Пересиливая себя, Сара поддалась уговорам и пообещала позвонить снова, когда будет время. Очевидно, что связаться с Эдом ей следовало обязательно, он просто не хотел на неё давить.

Когда она вышла из игры, то всё стало другим. Чуть менее невыносимым. Она даже внезапно осознала, что совершенно забыла поливать цветы, и гидропоника уже давно мигает тревожными огнями ошибок, требуя внимания бестолковой хозяйки.

Несколько дней спустя Сара почувствовала, что не против снова войти в игру. Ей следовало увидеться с другими. Пусть даже она не слишком этого хотела, она и так заставила друзей волноваться. Тоскливое ощущение вины наконец её настигло.

Эдди ждал у ворот города, отстранённо рассматривая входящий караван. Охранники неписи одарили его подозрительными взглядами, он ответил тем же.

— Совсем обнаглели с такой охраной, — буркнул парень. — Давно никто не бомбил…

Сара вдруг поняла, что он её даже не заметил. Стараясь двигаться осторожно, она медленно подошла поближе.

— Эдди.

Парень нервно дёрнулся в сторону и резко обернулся. Эльфийка радостно рассмеялась. Ей ещё не удавалось подкрасться к капу сноровки. Они всегда были такие самоуверенные, со своим максимальным вниманием…

— Сара? Ах ты… — Эд усмехнулся. — Это я тут за всеми крадусь.

— Будешь знать, — весело сказала девушка. — Идём? Ты ведь взял квест?

— Да. Придётся пройтись…

Они двинулись на север. Холмы вокруг Ламари в основном были покрыты густым лесом — на вершинах высоким и светлым, но в долинах довольно густым.

По пути Сара вдруг поняла, что Эдди периодически косится на неё.

— Что не так? — поинтересовалась она, стараясь подавить недовольство.

— Нет-нет, просто…

Сара остановилась и посмотрела Эду в лицо.

— Всё в порядке, — заверила она. — Честно.

— Я понимаю, но… — Парень осёкся. — Прости. Я постараюсь.

Сара взяла его за руку и улыбнулась.

— Так и сделай. Ты же не хочешь меня расстроить, правда?

Эд сжал её ладони в своих.

— Конечно, нет.

Повисла пауза.

— С каких это пор ты набралась наглости меня шантажировать?

— Сам виноват.

Эд попытался цапнуть её за щеку, но Сара со смехом отпрянула.

— Не поймал! Такими темпами тебя сразу на рес отправят. Нужно больше тренироваться. Кстати, что там у нас?

— В смысле, по квесту? Зачистка логова.

— Ха? — Сара приподняла брови. — А это не групповой? Ты что там взял?

— Обычная работа, — пожал плечами Эд. — Может, что помельче…

— Мы уже давно не играли соло, — строго произнесла Сара. — Если попадутся крупные мобы…

— Просто оставайся начеку. Всё будет в лучшем виде.

Девушка сердито фыркнула.

— Я и забыла, какой ты пустоголовый.

— Просто признай, что тебе страшно, — подначил её Эд.

— Смотри лучше по сторонам. — Сара подпихнула Эда вперёд. — Веди давай.

Их цель находилась где-то недалеко от города. Странно, что их отправили так близко. Подобные задания обычно были рассчитаны на игроков послабее. Судя по описанию, им следовало обнаружить пещеры где-то в долине, в паре часов ходьбы на север.

К сожалению, в указанном направлении возвышался холм. Методы навигации в Мифе были не лучшими — игрокам самим приходилось искать места назначения, опираясь на ориентиры. В данном случае, скорее всего, подразумевались ложбины вокруг холма. И обойти их придётся все.