нежеланного гостя.

Она подъехала к дому и посидела еще мгновенье перед тем, как выключить

двигатель. Она оставила путь в гараж открытым, потому что Хаммер там не

помещался, в гараже парковал свой, меньшего размера, внедорожник Кейд.

Она вышла, играя с ключами, чтобы подобрать правильный ключ к двери, и

направилась через открытый гараж прямиком к входу на кухню.

Когда она начала вставлять ключ в дверную скважину, вокруг шее появилась

чья-то рука, и прижала ее спиной к накаченной груди. Хватка на ее шее была

так сильна, что она не могла дышать, и прежде, чем она надумала кричать,

рука закрыла ее рот.

Она стала дико пинаться, когда ее прижали к стене. Ее поразила острая боль в

боку, куда пришелся удар нападавшего.

- Закрой свой рот и слушай меня, - прошипел ей на ухо мужчина. - У меня

есть сообщение для мальчишек, и ты передашь его слово в слово. Я понятно

изъясняюсь?

Она кивнула, ее голова раскалывалась от недостатка кислорода и боли в боку.

Его рука тесно стиснула ее тело, задержалась на животе и плавно

направилась к груди.

Она снова начала бороться, не позволяя этому сукиному сыну приставать к

ней в ее собственном гараже.

Она откинула голову назад, когда он схватил ее за волосы и дернул. На глазах

выступили слезы, когда шея вывернулась под невероятным углом. Своей

свободной рукой он снова ударил ее, и она чуть не потеряла сознание.

Притянув ее безвольное тело опять к себе, он приблизился к ее ухо.

- Передай своим мальчикам, что они играют с нехорошими людьми. Если они

не откажутся от обвинений, я вернусь, и испорчу твое личико до

неузнаваемости. Ты понимаешь, о чем я?

- Д-да, - выдохнула она.

Он рывком развернул ее и затем ударил, хватая сзади за голову. Она ощутила

привкус крови и пошатнулась, а он позволил ей упасть.

Она упала на пол гаража, отчаянно пытаясь вдохнуть в легкие воздух. В боку

так болело, что она боялась за повреждение ребра.

Только одно слово вертелось на уме снова и снова, и больше ничего. Нет! Это

не должно повториться с ней снова.

Картинки мелькали в голове. Воспоминания неслись рекой. Ее лицо в грязи.

Шок и... предательство.

Предательство.

Она знала ее насильника.

Это был кто-то, кому она доверяла.

Она свернулась клубочком, надеясь защитить наиболее уязвимые части

своего тела. Пронзительная боль коснулась ее ребер, когда он снова ударил

ее.

О Боже, что же ей делать? Она же беспомощна.

Внутри взорвалась ярость. Она не станет какой-то беспомощной жертвой,

которая даже не может дать отпор.

Она быстро перевернулась, надеясь поймать преступника врасплох. И

видимо, так и случилось. Не обращая внимания на боль в грудной клетке, она

выпрямилась и кинулась за ломом в нескольких футах от нее.

Она схватила его и, качаясь, подошла. Он завыл от боли, когда она

приложилась ему по лицу. Голову отбросило назад, а кровь забрызгала

бетонный пол под ним.

Не давая ему шанса очухаться, она снова приложилась по нему, на этот раз

уже по ребрам.

Он согнулся пополам, держась за живот, в то время как кровь капала изо рта.

- Как чувствуется, сукин ты сын? - Взбунтовалась она.

Она ударила его еще раз, и он камнем упал на пол гаража. Долгое время она

смотрела на него сверху вниз, так и держа лом над головой.

Затем он скользнул на пол и с грохотом упал у ее ног. Ее коленки задрожали,

и она повалилась на пол. Материал штанов порвался, в месте, где колени

касались бетона, а затем рухнула на бок, тяжело хватая воздух.

Она просто лежала еще долгое время, пытая контролировать охваченное

болью тело. Потом она осмыслила, что у нее в гараже лежит еще одно тело.

Она, возможно, убила человека.

Она потянулась, вслепую нащупывая кошелек, который вылетел из рук, когда

мужчина схватил ее. Ее пальцы скреблись к нему и она нащупала его,

подтащив его достаточно близко, она достала телефон.

Каждый вдох - агония, руки сильно дрожали, когда она набирала 911.

Наконец-то она приложила трубку к уху, а когда диспетчер был на линии, она

только молвила, - Помогите мне, пожалуйста. Кажется, я убила человека.

Глава 31.

Кейд мчался по улицам, не замедляясь даже перед знаком ограничения

скорости, стоящего перед домом. Он нахмурился, когда на стоянке около их

дома он увидел множество полицейских машин и машин скорой помощи.

Что за черт?

На автомате он проверил свой телефон, ему стало интересно, не пропустил

ли он ничего, но на телефоне не было ни пропущенных звонков, ни

оставленных сообщений. Он придал газу и помчался вниз по улице, в ушах

все звенело.

Когда он добрался до офиса и там никого не было, он подумал, что Меррик и

Элли только сейчас отправились домой после тренировки. Он направился

домой с мыслью, что у них будет совместный поздний ужин.

Когда он подъехал, то увидел Хаммер Меррика, припаркованный в стороне,

далее последовала «что-за-черт» реакция, когда он заметил, как два

фельдшера скорой помощи грузили тело мужчины в карету скорой помощи.

Даже на расстоянии Кейд смог рассмотреть кровь на лице незнакомца.

Он ударил по тормозам и выскочил из машины, оставив двигатель работать.

Как только он добрался к краю дороги, он был задержан двумя

полицейскими.

- Я живу здесь, - отрезал Кейд. - Что за чертовщина здесь происходит?

Один из них облегченно выдохнул. – Ну, слава Богу. Может, вы поможете нам

с ней.

Кейда пошатнуло от напоминания о ней.

- Мы не можем к ней приблизиться. Она вне себя. Она вызвала 911, с

сообщением, что убила человека.

Полицейский ткнул пальцем через плечо в сторону машины скорой помощи,

в которую не так давно загрузили незнакомца.

- Это тот парень. Когда мы прибыли, она едва ли была в сознании и лежала на

полу гаража, рядом с этим парнем. Она дала ему ломом по голове. Но как

только мы хотели прикоснуться к ней, у нее началась истерика. Никто не

может к ней приблизиться. Прямо сейчас нам нужен кто-то, кто сможет

успокоить ее, чтобы мы смогли отвезти ее в больницу. У нее сильный ушиб.

Похоже, парень хорошо приложился к ней, пока она не пошутила с ним

ломом.

- Где же этот чертов Меррик? - Кипел от злости Кейд.

Полисмен удивленно глянул на него. - В здании больше никого не было,

кроме нее и мужчины, которого она оприходовала.

Не желая больше ничего слушать, Кейд сорвался и ринулся в гараж. От

увиденного просто свело желудок.

Элли в сгорбатившей позе, ноги прижаты так плотно к телу, что уж более

некуда. Руки плотно обнимали ноги, а голова похоронена среди колен.

Женщина полисмен и один из парамедиков держались недалеко от нее,

пытаясь ее разговорить. Офицер коснулась ее руки, как Элли яростно дернула

рукой и попятилась назад.

Кейд пробрался к ней и упал возле неё на колени. Он схватил ее в охапку, не

обращая внимания на ее протест.

- Элли, это я - Кейд. Это я, дорогая. Я с тобой.

Долгое время он не мог поверить, что в силах прорваться в его сознание, но

она совершенно безвольно откликнулась на его прикосновения и обняла его

за его большое тело, оба еле дышали.

Он поцеловал ее, в голове была одна неразбериха. Что, черт возьми,

произошло?

- Скажи им уйти, - прошептала она. - Прошу, Кейд, просто скажи им

убраться.

Кейд посмотрел на толпу полицейских и парамедиков. Сердце сжалось. Он

понимал, как ее страшат полицейские, но он не мог заставить их уйти. Даже

ради нее. - Мне жаль, дорогая, но я не могу.

Она уткнулась носом в его шею плотно, как пиявка. Он переместил свой вес,

чтобы оттолкнуть их обоих от неудобного бетона. Для нее это неудобно,

лежать на голой земле, и ему нужно было осмотреть ее на наличие серьезных

травм.

- Поговори со мной, Элли, - нежно попросил он. - Как все плохо? Ты можешь

стоять? Где тебе больно? Держись за меня, дорогая. Я не дам тебе упасть.

Он встал, подымая ее с собой, прежде чем поставить ее на ноги. Его рука

уверено держала ее за талию, потому что та была, словно новорожденный

жеребенок, и он волновался, что если он ее отпустит, то она упадет прямо

около него.

Он собирался отправиться к парамедику за носилками, потому что она сама

не справилась бы, когда порог гаража переступили Меррик и Дакота, их глаза

полезли на лоб от удивления и беспокойства.

Дакота побледнел и все потирал руки о штанину, когда увидел Элли.

Меррик мигом потерял голову. - Что здесь произошло? Что, черт побери,

случилось с Элли? - В больших мужских глазах горели ярость и страх. Его

руки сжались по бокам в кулаки, но Кейд знал к чему идет. Меррик был готов

кому-то серьезно надрать задницу, и если Кейд не прекратит это сейчас, то

все очутятся за решеткой.

Кейд поднял руку, останавливая тираду Меррика.

- Приятель, я еще не знаю. Я только приехал. Я не понимаю, что за

чертовщина здесь происходит. Надеюсь, полиция все мне объяснит, но

сначала, нужно убедиться, что об Элли позаботятся.

- Почему, черт возьми, ты покинула спортзал? - Меррик завелся. - Ты никогда

не должна уезжать одна. Элли, для этого есть мы.

Кейд расслышал в голосе Меррика невероятною тревогу, те чувства, которые

он и сам ощутил при увиденном. Но Элли напряглась рядом с ним, а потом и