– Элли, – прохрипел Кейд.

Он сунул телефон Меррику, чтобы самому сосредоточиться на дороге.

– Проверь, по-прежнему ли она на линии. Что-то произошло в офисе. Она

кричала, и я слышал звон разбивающегося стекла.

Меррик схватил телефон, в спешке чуть не выронив его, и прижал к уху.

– Элли? Элли? Проклятье, малышка, ответь мне. Ты в порядке? Мы уже в

пути.

– Ничего? – спросил Кейд.

Меррик отбросил телефон, а затем выругался.

– Вызов сбросился.

– Перезвони ей!

Кейд проехал на красный, почти врезался во встречный автомобиль и едва

держал себя под контролем, когда повернул на улицу, где располагался их

офис.

Поездка казалось вечностью, хотя на самом деле заняла всего несколько

минут. Пульс стучал в ушах, а руки и лоб были липкими от пота.

Его сердце ушло в пятки, когда они приблизились к зданию, и Кейд увидел

поднимающийся вверх чёрный дым.

– Элли, – прошептал он.

Он прибавил скорость до ста шестидесяти километров. Развернулся на

небольшой стоянке, буксуя по гравию, и врезался в мусорный бак.

Весь офис был объят огнём; дым наполнял его от пола до потолка. Языки

пламени плясали по сломанным окнам, но Кейд не видел никаких признаков

Элли.

О боже, неужели она до сих пор внутри?

Они побежали к зданию. Распахнули дверь, но отпрянули от взрыва тепла и

дыма, поразившего их.

– Элли! – закричал Меррик. – Элли! Где ты, чёрт подери?

Они вломились внутрь, закашляв от заполнившего их лёгкие дыма.

– Я здесь!

Кейд чуть не упал на пол от облегчения, когда услышал её голос.

– Продолжай говорить, – крикнул Кейд. – Ни черта не вижу.

– Здесь, – крикнула она в ответ. – Под моим столом. Я пыталась выползти, но

мне ничего не видно.

Кейд и Меррик прижались, как можно ближе к полу, и поползли к столу.

Меррик двинулся прямо к Элли, и когда понял, что нашёл её, закинул к себе

на плечо и поспешил к двери, оставив Кейда следовать за ними.

В здании прогремело ещё три взрыва, когда пожарные автомобили въехали на

стоянку, и раздался вой сирен.

Меррик рухнул на колени, всё ещё крепко держа Элли. Он упал на землю,

подмяв её под себя. Меррик кашлял и задыхался, его тело дрожало, пока он

прижимал Элли к земле.

Кейд опустился рядом с ними и столкнул Меррика с Элли. Как только ему

удалось высвободить её, он притянул её в свои объятия и начал руками

исследовать её тело, пытаясь определить, не ранена ли она.

А потом их окружили медработники, и его потянули в другую сторону от

Элли и Меррика.

– Чёрт побери, я в порядке! – прорычал Кейд. – Позвольте мне увидеть Элли.

Она единственная находилась в здании.

– Присядьте и позвольте мне надеть на вас кислородную маску, – твёрдо

сказал фельдшер. – Если всё пойдет хорошо, вы сможете вернуться к ней в

ближайшее время, но сейчас мне нужно оценить ваше состояние.

Только желая содействовать процессу, Кейд прикусил губу и позволил врачу

надеть ему кислородную маску. Он сделал несколько глубоких вдохов, в горле

першило от обильного количества дыма. Всё время, пока медик тыкал в него

и проверял жизненно важные органы, взгляд Кейда был прикован к двум

фельдшерам, которые уложили Элли на носилки. Она боролась изо всех сил и

звала Кейда и Меррика.

Кейд сорвал маску и побежал. Он оттолкнул одного из медиков, пытающегося

удержать Элли, склонился над носилками и поднял её на руки.

– Слава Богу, – прошептала она ему на ухо. – Не позволяй им забрать меня,

Кейд. Кто-нибудь узнает обо мне.

– Милая, тебе нужно в больницу. Это серьёзно. Мы должны убедиться, что ты

в порядке.

Страх отразился в её глазах, и Элли категорически покачала головой.

– Отвези меня к Далласу.

– Мисс, вас нужно поместить в отделение неотложной помощи, – сообщил

один из медиков.

Она снова покачала головой.

– Я в порядке.

Её голос дрожал, и Элли хрипела от дыма.

Господи. Где же Меррик?

Всё ещё держа Элли, Кейд повернулся, глядя через плечо в поисках Меррика.

Его взгляд упал на друга, который сидел на земле в нескольких метрах от

них, кислородная маска закрывала его лицо, а медик проверял его жизненно

важные органы.

Это дерьмо – последнее, что нужно Меррику, когда он так близок к

чемпионскому бою.

– Я забираю её, – сказал Кейд, посмотрев на медиков. Ему нужно поскорее

всё уладить, чтобы Меррика тоже осмотрели. Дакота будет сильно

волноваться из-за этого.

Медики нахмурились и в недоумении покачали головами.

– Мне нужно, чтобы она подписала документы об отказе на госпитализацию,

– сказал один из них.

– Я подпишу, – твёрдым голосом сказала Элли.

Другой медик вздохнул и пошёл к машине скорой помощи. Он вытащил

клипборд и вернулся, сунув ручку Элли. Он передал ей его, показал, где

подписать, а затем подождал, пока она нацарапает своё имя в нужном месте.

Как только Элли закончила, она попыталась спуститься, но Кейд схватил её и

поднял с носилок. Отнёс её к внедорожнику, на котором теперь красовалась

вмятина от встречи с мусорным баком.

Усадив Элли на пассажирское сидение, он застегнул ремни безопасности и

коснулся её лица, чтобы привлечь внимание.

– Я сейчас вернусь, хорошо? Мне нужно проверить Меррика и посмотреть,

что случилось. Потом я отвезу тебя к Далласу.

Она кивнула и положила голову на спинку сидения.

Кейд пошёл по направлению к Меррику и увидел, как тот вскочил на ноги,

сдирая с себя кислородную маску и передавая её медику рядом с ним. Он

устремился к Кейду, встретившись с ним на полпути.

– Как Элли? – спросил Меррик.

– Я отвезу её к Далласу. Как ты?

– В порядке. Я с тобой. Позаботимся об этом позже.

Кейд кивнул и поспешил обратно к внедорожнику. Их ждёт масса дел.

Отчёты. Подача заявления. Страховка.

В этот момент на стоянку влетел и резко затормозил его отец, поднимая грязь

и гравий и останавливаясь перед Кейдом и Мерриком.

Чарли выскочил наружу, в беспокойстве сведя брови.

– Какого чёрта здесь случилось? – спросил он.

Кейд покачал головой.

– Сейчас нет времени объяснять, пап. Ты не останешься здесь, чтобы всё

уладить? Нам нужно отвезти Элли к Далласу. Она была в офисе, когда

начался пожар.

– Господи, – пробормотал Чарли. – Езжайте. Делайте то, что нужно. Я обо

всём здесь позабочусь.

– Спасибо, пап.

Прежде чем Кейд смог уйти, отец сгрёб его в тесные объятья.

– Сынок, я рад, что вы с Мерриком не пострадали.

Глава 24

Кейд внёс Элли в клинику Далласа, и когда женщина в приёмной их увидела,

сразу же встала и указала на дверь палаты для осмотра.

Как только Кейд уложил её на койку, в палату с хмурым взглядом зашёл

Даллас. Затем он посмотрел на Меррика.

– Что, чёрт возьми, произошло? – спросил Даллас.

– Пожар, – мрачно ответил Кейд.

– И пули, – выпалила Элли.

Меррик пришёл в бешенство.

– Какого дьявола?

Кейд растерянно покачал головой.

– Успокойся. Ты сказала пули?

Элли кивнула, когда Даллас приложил стетоскоп к её груди и попросил

глубоко дышать. Он с беспокойством посматривал на Меррика, даже когда

осматривал её.

– Кто-то стрелял по офису. Я нырнула под стол, и вот тогда они подожгли

помещение. Я видела, как об пол ударялись бутылки и взрывались огнём.

– Сукин сын, – выругался Меррик. – Она могла погибнуть!

– Кому это понадобилось? – широко распахнув глаза, спросила она.

– Есть несколько желающих, – сказал Кейд. – У нас могут быть враги.

Элли побледнела, её явно трясло.

– Ты же не думаешь, что это из-за меня? Думаешь... он... нашёл меня? Или он

знает, что я жива?

Даллас стрельнул взглядом в Кейда и Меррика и изогнул бровь, словно

спрашивая, есть ли основания для страха Элли.

Кейд придвинулся ближе к постели Элли и погладил девушку по спине.

Меррик сдержал кашель и встал по другую сторону от Элли. Она вслепую

потянулась к нему, переплетая их пальцы.

– Вероятнее, это связано с тем мудаком, которого мы вчера поймали при

попытке угона машины из автосалона Бо, – сказал Меррик. – Он сыпал

угрозами. В большинстве случаев это лишь пустые слова, но нужно быть

осмотрительнее.

– Он ещё не в тюрьме? – спросила Элли.

Кейд пожал плечами.

– Не знаю. Обычно мы не следим за этим. Его могут выпустить под залог. Но

даже если он все ещё за решеткой, есть другие, кто могли бы в отместку

поджечь офис. Так или иначе, это не имеет ничего общего с тобой, дорогая.

Ты просто оказалась в неправильном месте в неправильное время.

– Так их целью были вы с Мерриком, – ужаснулась она. – Они пытались

убить вас.

– Мы не знаем этого, детка, – успокаивал её Меррик. – Это могло быть

случайным актом насилия.

Когда он озвучил эти слова, все понимали, что это вряд ли так. Их офис

находился не в жилом районе, но и не в той части города, где перестрелки

были обычным явлением.

Это личное.

– Вам обоим следует пройти обследование, – сказал Даллас Кейду и Меррику.

– Мне нужно сделать анализ крови Элли и на некоторое время обеспечить

кислородом. Она должна оставаться здесь, чтобы я мог контролировать её

состояние.

– Я в порядке, – тихо сказала Элли. – Осмотри их. Я пробыла там не так