— Тебе лучше?

Северин пожала плечами, но улыбнулась.

— Мне стало бы лучше, если бы я выцарапала твоему брату глаза.

Тайер поджал губы.

— Бен сказал мне, что Лили хочет, чтобы ты осталась с ними.

Северин подошла к Тайеру.

— Бенджи...

— О, не беспокойтесь обо мне, — выкрикнула из-за её спины Анна. — У меня здесь всё в порядке.

Северин обернулась и посмотрела на подругу. Голова Северин оказалась в паре сантиметров от бицепса Тайера. Даже у всего потного, у него приятный запах.

— Я тебя жду!

— Это вряд ли. Я ухожу. Ты, похоже, избавилась от своего гнева. Адьёс, Северин, — Анна остановилась перед Тайером и вытянула шею, чтобы взглянуть ему в лицо, потом посмотрела на Северин. — Никто не может так хорошо выглядеть после тренировки, — она ушла, напоследок выкрикнув,— Никто!

— Итак, Анне я всё ещё не нравлюсь.

— Анне никто не нравится. А почему ты должен кому-то не нравиться?

— Из-за этой ситуации...

— Это же не ты мне изменил, — Северин осмотрела спортзал в поисках того, что избавит от неловкости, или словно ожидая, что Тайер найдёт повод уйти. Этого не произошло.

— Ты говорила с Маком? — тихо спросил он.

Северин жестом показала ему следовать за ней.

— Едва. Когда я пытаюсь, я всё равно не получаю ответов на свои вопросы.

Тайер наклонил голову.

— То есть ты действительно не собираешься принимать его обратно?

Тон его голоса заставил Северин замереть. Тайер остановился вместе с ней, но хмуро уставился прямо перед собой.

— Нет, не собираюсь. В это сложно поверить?

— Наверное.

— Я не стану тебя убеждать. Но там действительно нечего спасать.

Он открыл рот, словно хотел что-то сказать, но быстро закрыл его.

— Вряд ли он так просто сдастся, Блэйк.

Северин посмотрела под ноги.

— Разве теперь это важно? Кроме того, мы же с ним не несколько лет встречались, и даже не год. Чёрт, Тайер, мы были вместе всего пару недель. Дети в средней школе дольше встречаются.

— Любой может облажаться.

Северин резко посмотрела на него.

— Ты его защищаешь?

— Я последний человек, который станет его защищать. Но что ты будешь делать в следующих отношениях? Что, если следующий парень сделает какую-нибудь глупость?

— Всё просто. Я снова вернусь к серийным свиданиям. Статистика показывает, что схема «пара свиданий — движемся дальше» вполне успешно работает.

— Потому что ты не успеваешь никого из них узнать, — бормочет Тайер.

Северин, раздражаясь, уперлась руками в бёдра.

— Серьёзно? Ты собираешься давать мне советы? Ты же сам такой.

Он ухмыляется, но его глаза остаются серьёзными.

— Потому что я уже после первого свидания знаю, кто стоит моего внимания и усилий.

— Так быстро?

Тайер щёлкает пальцами.

— Именно так.

Он задумчиво ждал, что она скажет. Северин размышляла над своими словами, избегая его взгляда.

— Думаю, в одном ты прав, — Тайер подняла бровь. — Я поняла, что ничего не знаю о Максене. Я думала, что знаю, кто он, но оказалось, у него есть другая сторона, которую я никогда не видела.

— Ты понятия не имеешь, — серьёзно произносит Тайер.

Северин внезапно захотелось сказать ему, как она сожалеет, что поверхностно судила о нём. Забавно, что она единственная видела его таким. И она предпочитает именно этого Тайера, а не того тихого, но вспыльчивого, по которому вздыхают остальные девушки.

— Да, — отвечает Северин. — И в этом моя ошибка. Снова я её не допущу.

Тайер, не отводя взгляда от нее, приблизился.

— Это всего один парень, Северин. Не стриги нас всех под одну гребёнку.

— Не буду, — Северин не знала, говорит ли она правду. Когда тебе делают больно, ты можешь это забыть, но шрам останется навсегда, напоминая тебе о твоей ошибке.

— Эй, — Тайер легонько толкнул её в плечо. Какая-то часть Северин хотела, чтобы его рука задержалась подольше. — Ты дерьмово выглядела, бегая по дорожке.

— Большое спасибо.

— Вот почему я хотел спросить: не желаешь побегать со мной наверху?

— Наверху?

— Там есть небольшой трек для бега.

Северин автоматически глянула на потолок.

— С каких пор?

— Всегда там был. Иди за мной. Это с другой стороны. Ты бы заметила раньше, если бы смотрела по сторонам...

Северин хотела пнуть его по ноге, но он увильнул с игривой улыбкой.

— Пошли, Блэйк, — он без спроса схватил её за руку, не обращая внимания на то, как это выглядело.

Северин последовала за ним к противоположному крылу здания. Когда они подошли к баскетбольной площадке, конечно же, рядом со входом оказалась лестница. Они пошли по лестнице, хотя ноги Северин уже изнывали от боли.

— То есть она всегда была здесь? Я единственная, кто не знал?

— Если бы ты заходила так далеко, ты бы заметила, но ты не спортзальная крыса.

В поле зрения показался небольшой трек. На нем бегал один человек. Идеальное место для Северин, чтобы выбегать свой стресс в тишине.

— Хочешь, чтобы я ушёл? Я бы побегал с тобой.

Северин безотрывно смотрела на Тайера.

Он приблизился.

— Если хочешь. Просто ты кажешься... — он задумчиво посмотрел на неё, — одинокой.

Она и была, целиком и полностью.

— Да, я не против.

Тайер кивнул и отвел взгляд. Когда он приступил к растяжке, Северин заметила на его лице лёгкую ухмылку. Она находила всё больше причин полагаться на Тайера, когда сломлена, и всё меньше причин переживать по поводу чувств к нему.

ГЛАВА 31

— Северин! — кричит мама. — Северин, ты меня видишь?

Северин поёжилась.

— Вижу. Не кричи, мам. Ты что, впервые скайпом пользуешься?

Северин увидела, что мама кивнула, и улыбнулась.

— Вообще-то, да. Твоя тётя Рейчел помогла мне установить его.

На экране появилась Рейчел.

— Твоя мама ничего не знает о современных технологиях. Это ужасно.

— Кому ты рассказываешь? Я целую вечность пытаюсь убедить её общаться со мной по скайпу.

— Теперь скайп у неё есть. Больше никаких отговорок, — Рейчел отодвинулась от экрана и села на стул рядом с мамой.

— Северин! — выкрикнула мама. — Я сейчас вернусь. Моя запеканка почти готова.

— Ладно.

— Рейчел составит тебе компанию.

Мама встала со стула и вышла из комнаты. Тётя Рейчел пододвинулась к экрану.

— Итак, — протянула Рейчел, — твоя мама говорила о парне...

Рана уже начала затягиваться, но думать об этом все ещё больно.

— Ай, всё плохо. Мы расстались пару недель назад.

— Я слышала. Но я говорю не об этом говнюке, Северин. Я хочу знать о другом парне.

— Другом парне, — медленно повторила Северин.

— Северин! — прошипела Рейчел. — Ты уже встречаешься с его братом?

Её глаза расширились.

— Что? Нет, нет, — Северин бешено затрясла головой. — Нет, я с ним не встречаюсь.

Хотя их и разделяли многие мили, Северин чувствовала интерес своей тёти. Она наблюдала, как Северин двигается, ёрзает, моргает, и всё принимала во внимание. Иногда она умудрялась прочесть то, что Северин не хотела демонстрировать окружающим.

— Ладно... ты не встречаешься с этим парнем...

— Тайером, — перебила Северин.

Рейчел подняла бровь.

— Извини. Ты не встречаешься с Тайером, но я вижу твой взгляд. Чёрт, я помню этот взгляд. Он, наверное, действительно нечто, раз ты так извиваешься.

Северин застонала и уткнулась лбом в клавиатуру.

— Если я расскажу, ты меня осудишь.

— Вряд ли я имею право судить. На прошлой неделе я встречалась с парнем по имени Сиси. Я думала, что смогу смириться с его именем. Но, как мы видим, это ни к чему не привело.

Северин подняла глаза к экрану и улыбнулась.

— Сиси?

— Это был никнейм! Я не осуждаю, ты не осуждаешь. По рукам?

Северин кивнула.

— Что ты хочешь знать? Нравится ли он мне?

— Да. Не забывай, я твоя тётя. Я могу дать тебе совет, если ты мне всё честно расскажешь.

Северин игриво захлопала ресницами.

— Да, он мне нравится. Когда на прошлой неделе мы были в спортзале, мне хотелось оседлать его.

— Слишком много информации!

— Я просто пошутила.

«Вообще-то, нет».

— Так насколько сильно тебе хотелось оседлать его? — прищурившись, спросила Рейчел.

Северин выставила руки перед собой ладонями вверх.

— С Максеном, — она слегка приподняла правую руку. — С Тайером, — левая рука взлетела высоко в воздух.

На губах тёти заиграла улыбка.

— Похоже, он тебе немного нравится.

— Да, совсем немного, — сухо подтвердила Северин.

— Хочешь знать, что я думаю?

Северин на какое-то время задумалась и закинула ногу на ногу.

— Возможно, — наконец ответила она.

— Я думаю, тебе нужно держаться от него подальше. Кажется, тебя действительно к нему тянет. И готова поспорить, это взаимно. Но он брат мудака, Северин. Представь, если вы начнёте встречаться или просто проведёте вместе ночь. Это всё изменит. А ты совсем недавно рассталась с парнем, признай, это не лучшее ощущение в мире.

Северин знала это. Она сама уже не раз думала обо всех этих причинах. Каждый раз, когда она уже почти соглашалась со своими мыслями, они постепенно начинали исчезать. Всякий раз, когда она говорила с Тайером по телефону, в спортзале или в кампусе, эти предупреждения испарялись, и её уже ничто не удерживало.

Прижавшись головой к экрану, Северин прошептала.

— Не думаю, что смогу держаться от него подальше. Всё сложно.

Рейчел кивнула и прошептала в ответ:

— Тогда вперёд.

— Ладно, — громко объявила мама Северин, — я вернулась.

Рейчел чуть заметно кивнула головой. Северин знала, что их разговор останется между ними.