— Вы с Верити давно знакомы?

Глаза Максена пронзила боль.

— Нет, всего месяц.

Северин быстро подсчитала, когда начались измены.

— На каникулах по случаю Дня благодарения? — прошептала она. Он кивнул. — А когда умерла моя бабушка, ты был с ней? — спросила она дрогнувшим голосом.

— Северин, мне очень жаль, — он не знал ни о её отце, ни о брате. Он не знал, какую боль ей причинила встреча с Кристианом. Когда он замолчал, Северин захотелось бить его кулаками за то, что он так поступил с ними... с ней.

Она никогда не умела контролировать свой гнев. Сегодня же она просто кипела. Её эмоции вырвались наружу и взяли контроль над её действиями. Она подошла к Максену и выплеснула на него всё. Она никогда раньше никого не била кулаками, но вышло естественно. Возможно, когда у людей включается режим самосохранения, их тело само контролирует все движения. Она отвела кулак назад, а потом ударила его прямо в челюсть.

Её рука пульсировала и чертовски болела. Но эта боль того стоила: она увидела, как Максен хватается за челюсть и трёт её. Северин приготовилась ко второму раунду. Она хотела ударить его ещё раз. Она слышала, как вскрикнула Лили, но её голос прозвучал приглушённо. Злость затуманила все вокруг.

Две большие руки обхватили её и крепко сжали.

— Тише, девочка, — пробормотал Тайер ей на ухо.

Она рассмеялась, как сумасшедшая, осознав иронию того, что Тайер оттаскивает её от Максена. Она не знала, как они дошли до этого и что делать дальше. Северин откинула голову ему на грудь и ненадолго зажмурила глаза, прежде чем посмотреть на Максена.

— Он лжец! — выкрикнула Северин. Когда она попыталась вырваться из хватки Тайера, он прижал её сильнее. Ей пришлось бороться, чтобы освободиться. — Он трахался с другой девушкой! Милый скромный Мак!

— Северин, не надо, — твёрдо заявил Тайер.

Произнося эти слова, она временно перестала бороться. Бен и Лили в шоке стояли у машины Северин.

— Я так понимаю, что я была единственной дурочкой, кто не знал о происходящем? — проорала Северин. Ей плевать, кто ответит, ей просто был нужен ответ.

— Северин... это было только один раз, — быстро начал оправдываться Максен. — Клянусь, я...

— Вот я глупая. Один раз, это же всё меняет! Изменять мне — абсолютно нормально.

— Чёрт, — пробормотал Тайер у неё за спиной.

— Ты... так важна для меня, — Максен вложил в эти слова столько боли, что Северин удивилась, как он при этом не истёк кровью.

Вокруг них пошел мокрый снег, Северин чувствовала, как он покрывает её волосы. Он размазывался по её щекам, от чего ей стало холодно. Но слова Максена были более холодны, чем то, что падало с неба. Снег просто делал свою работу. Максен же причинил ей боль — хотел он этого или нет.

Он никогда не любил её и никогда об этом не говорил. Северин подумала, что она сама была близка к тому, чтобы испытывать к нему подобные чувства. Из-за того, что она ничего не знала о слове «любовь», ей было больнее, чем хотелось признавать. Для неё это просто жестокое слово из шести букв цвета оникса.

— Но она для тебя важна. Очевидно. Ты трахал случайную цыпочку, а не свою девушку.

— Северин... — мягко произнес Тайер ей на ухо. — Я прошу тебя остановиться.

Северин развернулась у него в руках и свирепо посмотрела ему в лицо.

— Да, так и есть! — она не преследовала никакой цели. Ей просто хотелось облегчить душу. — Мы так далеко не заходили. Он даже не пытался. Я должна была что-то заподозрить!

Тайер поёжился и крепко прижал её к себе.

— Пусть Лили отвезёт тебя домой.

Ей не хотелось уходить — она только начала. У Северин не будет другой возможности ответить.

— Теперь ты собираешься вмешаться? — закричал Максен на своего брата. Его гнев вырвался наружу, он сжал кулаки. — Хочешь влезть и увести её?

— Как можно увести у тебя кого-то, кто тебе не принадлежит, Максен! — прокричала Северин.

Максен не отступил, как она ожидала. Напротив, сделал шаг к ней. Наверное, он понимал, что всё идёт к концу. Он хотел прикоснуться к ней, но Северин отшатнулась в сторону Тайера.

Максен сжал бейсболку, которую держал в руках, так, что костяшки его пальцев побелели.

— То есть это конец? Ты уходишь?

Северин сделала шаг в его сторону. На её лице отчётливо была видна боль.

— Чем с тобой, лучше я буду одна!

Тайер придержал её за плечи, но она не остановилась. Она шла на автопилоте и не смогла бы остановиться, даже если бы захотела.

— Я была глупа, думала, что могу доверять тебе! — закричала Северин. Максен попятился, а она, пока не охрипла, быстро добавила. — Так что убирайся к своей Хейли, или Верити... Хоть одна из них точно тебя ждёт.

— Пусть Лили отвезёт тебя домой, — повторил Тайер. Его словам, наконец, удалось пробиться сквозь её гнев, и она кивнула, глядя на Максена уничтожающим взглядом. Логично, для неё он уже мертв.

Лили подошла к Северин и крепко взяла её за руку. Северин бросила на Максена последний взгляд: его рот широко открыт, словно он не может поверить, что она действительно уходит. Да она и сама не могла в это поверить.

— Ты слабачка, Сев! Ты сбегаешь! — жестокие слова Максена, как хлыст, ударили её по лицу.

— Убирайся к чертям отсюда! — закричал Тайер. — Ты делаешь только хуже!

Максен мрачно рассмеялся и показал брату средний палец. Северин был незнаком этот человек, что сейчас стоял перед ней.

— Да пошёл ты. Ты просто хочешь сам её заполучить.

Северин подошла к Максену вплотную.

— Прекрати, — прошипела она. — Ты облажался. Я ни от чего не сбегаю! Я ухожу. Ухожу, потому что ты, — она решительно ткнула его в грудь пальцем, — всё испортил! Ты всё разрушил!

Максен попытался обхватить её лицо руками. Северин попыталась оттолкнуть его, но ей это не удалось.

— Я схожу по тебе с ума, Северин! Я сделал одну грёбаную ошибку! Всего одну!

Бен оттащил его, а Лили успокаивающе обняла Северин за плечи.

— Идём.

Они пошли в сторону машины Северин. Позади Тайер что-то втолковывал Максену. Северин хотелось знать, что он говорит. Наконец, оба брата Слоан убрались из её жизни. И, Господи, как же ей было больно из-за этого.

— Северин, подожди, пока мы доберёмся домой. Потерпи. Потом дашь волю чувствам.

Они уже были рядом с её машиной, когда Бен оглянулся.

— Вот дерьмо.

Он побежал обратно, Северин обернулась и увидела, что Тайер повалил Максена на асфальт. Там ему самое место. Его сердце такое же чёрное, как этот асфальт.

Её было не больно смотреть, как Тайер бьёт брата кулаком по лицу. Но и приятно тоже не было. У неё на глазах распались отношения.

* * *

— Я просто жалкая, — пробормотала Северин, упершись локтями в стол. Ситуация унизительная. А хуже всего то, что она так ему доверяла.

— Ты не жалкая, — твёрдо возразила Лили. Она погладила Северин по спине и села рядом с ней на стул. — Это он жалок. Он сделал это. Его никто не заставлял.

Северин убрала руки от лица и печально посмотрела на свою подругу.

— Я и представить не могла, что он способен на такое. Я дала ему шанс.

Лили понимающе кивнула и крепко обняла её.

— Знаю, милая.

Раздался стук в дверь. Северин повернула голову на звук.

— Бен, — предупредила Лили, — не смей его впускать!

Бен остановился на полпути. Пока он смотрел на Лили, за его спиной открылась в дверь. В комнату вошёл Максен.

— Ты прикалываешься? Закрывай за собой дверь, Бен!

— Сев, нам с тобой нужно поговорить, — с мольбой в голосе произнёс Максен, подходя ближе.

Северин встала, опрокинув стул. Лили оказалась рядом с ней и ткнула пальцем в Бена.

— Раз не умеешь запирать дверь, по крайней мере, убери его отсюда!

— Идём, приятель, — Бен положил руку на плечо Максену. — Остынешь снаружи.

Максен стряхнул руку Бена и вошёл на кухню.

— Нам нужно поговорить наедине.

— Тебе бы этого хотелось, да? — огрызнулась Лили.

Максен раздражённо глянул в её сторону.

— Тебя это не касается. Отвали, Лили!

— Ты ей изменил. Я поощряла то, что она встречается с тобой, уговаривала довериться тебе! — выкрикнула Лили.

— Дай я поговорю с ним минутку.

Лили отрицательно замотала головой.

— Тебе не нужно говорить с ним. Ты ничего не должна делать, если не хочешь.

— Я хочу этого.

«Может, после этого он оставит меня в покое».

Северин хотела услышать его объяснения, вот и всё. Хотела знать, почему.

Почему, почему, почему.

— Ладно, — Лили наклонилась и прошептала Северин на ухо. — Я уйду, но я буду в коридоре. Как только ты захочешь, чтобы он ушёл, он вылетит отсюда, — она повернулась к Максену. — Теперь ты. Скажешь что-нибудь не то, пожалеешь. Я невысокая, но у меня накопилось много злости, которую надо выплеснуть. И моя цель — ты!

— Давай, пошли, — Бен обнял её за плечи, но Лили не умолкала.

— У Бена где-то есть лопата. Поверь мне, скучать по тебе никто не будет.

— Полегче, Куджо, — мягко сказал Бен.

Они ушли, и Максен отважился подойти ближе. При свете Северин смогла рассмотреть его подбитый глаз и разбитую губу. При этом она ничего не почувствовала. Может, ему удалось ощутить хоть половину боли, которую испытала она.

— Просто поговорим. И покончим с этим, — Северин прислонилась к кухонному шкафчику.

— Боже, Северин, ты должна понять, что я этого не планировал. Я облажался один раз. Я знаю, — Максен поступил мудро, оставшись в другом конце комнаты. Хотя между ними пролегло большое расстояние, казалось, он прикасается к ней взглядом. — Прости. Я не могу вернуть всё назад. Если бы мог, я бы так и сделал.

— Это всё меняет.

— Не меняет, я знаю, — продолжал Максен. — Но через какое-то время ты снова сможешь мне доверять.