— Ты серьёзно? — очень тихо спросила Лили.

Северин крепко зажмурила глаза и повернулась к Лили.

— Он приехал с Ренником и пробыл у нас всего пару часов. Но это вывело меня из себя.

— Может, он хочет воссоединиться.

Северин пожала плечами.

— У него для этого было девятнадцать с половиной лет.

— Думаешь, у него какие-то свои интересы?

Северин фыркнула и откинулась на декоративную подушку.

— Понятия не имею. Просто это странно, — Лили кивнула и снова начала листать журнал. — Хотя с ним был Ренник.

Бровь Лили от шока поползла вверх.

— Правда? Вот это уже интересно.

— Знаю, я очень давно его не видела.

— И как поживает этот сексуальный кусок мяса?

— Фу, Лили, перестань.

— Он... — Лили отвернулась. Северин поёжилась, зная, что Лили думает о нём. — Боже... я бы многое отдала за одну ночь с этим парнем.

— Ты встречаешься с Беном, — напомнила Северин.

Лили стёрла с лица глупую улыбку и вернулась в реальный мир.

— Знаю. Просто говорю, что если бы у меня был шанс...

Если бы Северин упомянула, что он спрашивал о ней, их разговор быстро превратился бы в серию из сериала «90210». Подростком Лили была влюблена в него, но Северин думала, что её подруга это переросла. Очевидно, все сложнее, чем ей казалось.

— Если мы закончили с самым девчачьим разговором столетия, мне нужно по-быстрому выбрать книгу и закончить домашнюю работу.

Северин изумлённо улыбнулась Лили.

— Если? Это же ты фонтанируешь о Реннике, как школьница.

Они встали.

— Когда я думаю об этом парне, я всегда как школьница. Он...

Лили замерла, потянувшись за журналом. Она в ужасе уставилась в окно.

— Шевелись, Лили. Ты...

Лили крепко схватила Северин за запястье, усадила её обратно на диван и пригнула к земле. Сама согнулась рядом со вспыхнувшими щеками и глазами, как блюдца.

— Какого чёрта мы делаем? — прошипела Северин.

Лили ничего не ответила и бросила взгляд через спинку диван. Потом она опустила голову обратно и ударилась головой о спинку дивана. Посетители вокруг смотрели на них, как на дурочек. Северин отвернулась от них к дивану. Это граничило с безумием.

— Думаю, тебе стоит позвонить Максену и спросить, где он.

Северин узнала этот взгляд. Она сама годами смотрела так на множество девушек. В этом взгляде была жалость к тем, кого кинул парень. Её сердце замерло. Ей захотелось посмотреть, о чём говорит Лили, но в этом не было нужды. Она и так всё поняла.

Северин молча кивнула и быстро нашла его имя в телефоне. Он ответил после четвёртого гудка.

— Привет, Сев.

— Привет... — она замолчала и посмотрела на преисполненное яростью лицо Лили, затем продолжила. — Я бы хотела зайти к тебе и провести с тобой время. Мне очень нужно с тобой увидеться.

Она напряжённо вслушивалась, как он дышит в трубку. Казалось, всё как обычно.

Лили высунула голову над диваном ещё раз и быстро пригнулась обратно.

— Всё ещё здесь, — одними губами сказала она.

Северин зажмурила глаза. «Пожалуйста, не лги мне. Пожалуйста, не лги мне...».

Когда он заговорил, у неё внутри всё рухнуло.

— Правда? Ладно, круто. Но я сейчас не дома.

— Я как раз собиралась зайти за кофе. Хочешь, принесу тебе что-нибудь? — сквозь зубы процедила Северин.

Он молчал. Северин казалось, что прошло несколько минут. Она взглянула на своего шпиона и обнаружила, что Лили выглядывает через край дивана. Лили тут же шёпотом сообщила, показывая указательным пальцем на Северин:

— Ищет тебя!

— Не надо, — ответил Максен. — Но это очень мило с твоей стороны.

Северин одними губами спросила у Лили.

— Девушка?

Лили посмотрела на неё с жалостью и кивнула, подтверждая.

Злость придала её голосу уверенностью, дала ей силы продолжать.

— Знаешь что? Забудь про кофе. Увидимся через пару минут.

Она повесила трубку, не дожидаясь его ответа, выпрямилась и уверенно пошла в сторону стеклянной двери.

Лили последовала за ней.

— Северин, нужно подождать.

Если бы он обернулся, то увидел бы, что Северин смотрит на него. Если бы он обернулся, то успел бы подготовиться к тому, что Северин собиралась ему устроить. Он был бы предупреждён. Но он же её не предупреждал. Северин тоже не собиралась делать ему одолжения.

Он наклонился и прошептал что-то на ухо девушке. Северин отчётливо услышала смех.

— Я его убью.

— Чёрт, — пробормотала Лили. — Я могла ошибиться. Может, это его племянница или кузина, приехавшая на праздники!

Северин посмотрела на Лили, спиной толкнула дверь и вышла наружу, к Максену.

ГЛАВА 26

Когда Северин неслась через дорогу к Максену и незнакомой девушке, тёмные пряди ее волос бешено взметались возле её лица. Небо было чёрным, и звёзды сверкали очень красиво. На них надвигался шторм. Ветки деревьев гнуло ветром, а на асфальт начали падать мелкие капли дождя. Через час он превратится в лёд, и всем на дорогах придётся быть очень осторожными. Северин укоряла себя за то, что не ведёт себя так в жизни.

У себя за спиной она слышала бормотание Лили.

— Чёрт, чёрт, чёрт. Два раза чёрт. Это плохо.

Северин не останавливалась. Она, не отрываясь, смотрела на спину Максена. Чем ближе подходила к нему... к ним, тем сильнее тряслись руки. Она считала себя очень пессимистичным человеком, но единственная вещь, по её мнению, доставлявшая ей радость, сейчас разбивалась на куски. И ей было чертовски плохо.

— Эй, ты, — позвала Северин игривым голосом, если игривый — синоним гневному.

Он обернулся, его зелёные глаза, которые так пленили Северин раньше, смотрели на неё с ужасом. Если бы это не ей изменили, она бы сказала, что выражение лица Максена бесценно. Смущение, смешанное со страхом.

— Сев! Я не знал, что ты здесь, — ошеломлённо произнёс он дрожащим голосом.

— Знаю, что не знал, — огрызнулась Северин. Она посмотрела ему за спину и увидела миниатюрную блондинку, которая до этого смеялась. Она оказалась размером с куклу «Полли Покет». Благодаря ясным голубым глазам и пухлым губам, технически её можно назвать хорошенькой. И она совершенно не похожа на Северин.

У нее задрожали губы. Чтобы этого не случилось, Северин закусила щеку изнутри. Она не хотела доставлять ему удовольствие видом её боли. Максен по-прежнему неподвижно стоял перед ней. Он, не переставая, моргал и не отводил от неё глаз, как будто не мог поверить, что она стоит прямо перед ним. Как будто не верит, что его поймали.

Северин совсем не хотела ловить его на чём-то. Он принадлежал ей. Он должен был дарить ей радость и смех. Это казалось дурацкой шуткой. Северин ждала, что из-за её машины выбежит толпа людей и закричит, что её только что разыграли. Что угодно. Что угодно, только не это.

— Что ты делаешь?

Это его единственный шанс объяснить ситуацию. Единственный шанс для Максена выйти вперёд и сказать, что это просто недопонимание, что эта блондинка — друг, дальняя родственница или незнакомка... что угодно, кроме того, что, по мнению Северин, являлось правдой.

— Я... я просто...

Чем дольше он запинался, тем сильнее учащался пульс Северин.

— Кто это за тобой? — тихо спросила Северин.

Он покачал головой. Он так и не открыл рта, но его взгляд сказал всё... всё, что он отказывался признавать. Северин судорожно вздохнула и уставилась на асфальт.

— Мак, что происходит? — спросила голубоглазая блондинка у него из-за спины.

Сердце Северин разбилось. Оно было крепко сжато в руке Максена, а кусочки всего, что она доверила ему, высыпались сквозь его пальцы.

Лили подбежала к ним и резко остановилась, увидев выражение лица Северин.

— Вот дерьмо...

С Лили в качестве группы поддержки Северин обошла Максена и подошла к блондинке. Лили ухватилась за её предплечье и последовала за ней.

— Как тебя зовут?

Этой крошечной девушке было не за что мстить. Она выглядела такой же потерянной, как Северин. Северин понимала, что её не в чем обвинять. Она понятия не имела, что Максен принадлежит кому-то ещё. Подумав, она поняла, что эта девушка, вероятно, как и она сама, думала, что он только с ней. Когда девушка, наконец, заговорила, её голос оказался мягким и очень застенчивым.

— Верити.

Лили тихонько цыкнула и мрачно уставилась на Максена, который наблюдал за разговором, словно это ужастик.

— Что ж, Верити, — с отвращением произнесла Лили, — по удивлённому выражению твоего лица, я рискну предположить, что вот этот МакПодлец не сказал тебе, что у него есть девушка?

Северин увидела, как лицо блондинки стало растерянным, когда она отрицательно покачала головой.

— Сев... — медленно произнёс Максен, поднимая обе руки вверх. Он выглядел абсолютно невинным, но Северин знала, что он способен пойти по головам. Скоро он попытается вразумить её. Верити широко распахнутыми глазами смотрела куда-то между ними. Северин испытывала унижение. Максен причинил ей боль.

Лили взяла Северин за запястье, чтобы удержать, но она всё равно подошла ближе к Верити.

— Знаешь, ты симпатичная, и это точно не твоя вина, но если ты сейчас не уйдёшь, то, скорее всего, тебе придётся уносить свои накладные волосы в стиле Джессики Симпсон в руках.

Верити нервно поёрзала, потом резко повернулась к кафе.

— Мак, я пойду.

— Да, думаю, так будет лучше, — холодно заметила Лили. Сжав плечо Северин, Лили отошла от них с Максеном. У её уха был телефон, и она что-то быстро говорила.

Она могла разговаривать с Беном, с мамой или делать заказ в «Домино»... Северин этого никогда не узнает. Она, не моргая, смотрела на Максена, пытаясь представить, что он мог бы сказать, чтобы немного исправить ситуацию. Она безоговорочно доверяла ему, а он всё разрушил.