Максим расслаблено сидел за столом и пил кофе. По углам расхаживали совершенно пугающие меня мужчины, такие же крупные и ухмыляющийся. Мне стало не по себе и я шумно сглотнула ком в горле. Слабо понимала, что происходит и, как утопающий, смотрела на Паука, поскольку лишь он может мне помочь. По крайней мере, я так думала...

Я испуганно вжалась в стену, когда один из этих уродов стал угрожающе шагать в мою сторону. Не было никаких сил даже произнести несколько слов, не говоря уже о том, чтобы закричать. В тот момент, когда я уже почувствовала на своём лице чужое горячие дыхание и потому отвернулась, Паук медленно перевёл смеющийся взгляд на меня и нахмурился. Потом кивнул головой, подзывая к себе. Не думая, я кинулась к нему, словно к спасательному кругу. Успела ускользнуть от назойливых рук, которые уже попытались схватить меня за талию.

Я бегом встала рядом с Максимом, обнимая себя руками и впиваясь затравленным взглядом в каждого из этих уродов. Кто они такие? Что им нужно? И что сейчас будет? Паук напрягся и принял более устойчивое положение на стуле. Сосредоточенно, но с лёгкой усмешкой смотрел на тех, кто окружал нас.

-  Так, так и кто это у нас будет?!- скалился один из уродов и рухнул на стул. Так он оказался напротив Паука. Меня колотило от страха, а Макс казался таким расслабленным, что я запаниковала.

- Не порядок, ребятки. Пришли, нагло устроились, а как же уважить серьезных людей? А?! - противный голос вызвал тошноту, но я глубоко вздохнула. Сальный взгляд прошёлся по мне, очерчивая линии тела. Я на миг зажмурилась и тихо всхлипнула. Нет, нет, нет...

- Отвали. - коротко и чуточку небрежно вскинул Паук и я открыла глаза, наблюдая как двое мужчин пронзительно смотрели друг на друга.

- Ты с какого перепугу такой дерзкий, пацан?! - угрожающе произнёс амбал и я заметила, как Максим мельком глянул на тех, кто стоял у дверей и, о чём-то подумав, встал на ноги.

- Идём. - не глядя на меня, произнес Паук и успел совершить ровно два шага. Бандит загородил ему путь, смотря с таким огнём, что я с ужасом осознала - мы можем не уйти отсюда живыми...

- Не так быстро! - заявил рослый мужлан. И в этот момент я увидела в руке Паука пистолет. Он вскинул руку, прижимая дуло оружия к телу того, кто загородил нам путь. Мои глаза округлились и дыхание почти замерло.

- В сторону. Исчезни. Бегом. - с нажимом произнёс Максим, чуть склонив голову в бок и одаривая вставшего на пути мужчину презрением. Тот как-то удивился и даже расстерялся. А потом среди его соратников прокатится настороженный шёпот.

- Слышь, это ж Лиханов... Полегче бы. Он без тормозов. - забеспокоился кто-то позади и Максим начал довольно улыбаться, да ещё так обворожительно, что я чуть не опешила от происходящего.

- Паук?! - слегка взволнованно переспросил тот татуированный амбал, что до сих пор стоял рядом с Максом, - Ты... это...ну, извини... Не узнал.

- Богатым буду! - усмехнулся Максим и игриво двинул бровями, затем не спеша спрятал за пояс пистолет, - На будущее совет... Перед тем как кого-то прессовать, сначала узнай, кто перед тобой! - сказал Макс, наблюдая за тем, как тот мужчина сел на стул. Паук упёрся рукой о стол и заинтересовано посмотрел на него.

- Под кем ходишь? - странный вопрос Паука я не до конца осознавала, но тот мужчина точно всё понимал, однако и отвечать не торопился. Когда заминка превратилась в минуты тишины, Паук резко нахмурился и наклонился к притихшему бандиту. Тот тревожно взглянул на него и отпрянул, прочистил горло и почти осипшим голосом заговорил. Паук с каждым мгновением заразительно улыбался и с победоносным видом смотрел на собравшуюся шайку.

- Да мы так... Местных фермеров крышуем. Раньше Волку отстёгивали, а теперь не знаем, чё делать... Филин мутный. Говорят, мол, Бес в Зареченске... Так что-ли?

- Допустим. - насупился Паук.

- Нам бы узнать, чё да как? - неопределенно пожимает плечами этот верзила, а Максим снисходительно улыбнулся.

- Время придёт - узнаешь.

Максим оборачивается, словно только что вспомнил о моём существовании и, снова усмехнувшись, кивает в сторону выхода. Я замираю, боясь пошевелиться. Чувствую себя птицей в клетке. У него такая улыбка, как у маньяка, который собрался кого-то покромсать на мелкие кусочки.

- Ну чё застыла? Отмирай быстрее! - по-доброму поторопил меня Максим и я тенью скользнула к двери. Оказавшись в безопасности, я наконец-то вздохнула с облегчением. Нехорошие воспоминания словно разрезали душу и, подойдя к машине, я почувствовала на щеках влагу. Это потекли крупные слёзы.

- Залейся, она ещё и сырость разводит! - недовольно вскинул Максим, который уже хотел сесть в машину. Но, внезапно передумал и подошёл ко мне. Стоял напротив, навалившись на дверку автомобиля и снисходительно рассматривал моё заплаканное лицо. Он будто не знал, что со мной делать. Я внимательнее посмотрела на него, пытаясь понять, кто стоит передо мной на самом деле.

- Когда ты бываешь настоящим? - мой голос ожидаемо дрогнул, а рука сомкнулась вокруг шеи. Паук задержал на мне сосредоточенно подозрительный взгляд и почему-то опустил глаза в пол, неопределенно пожимая плечами.

К обеду мы приехали в автосервис. Машину нужно было поверить и что-то заменить. Я плохо во всем этом разбиралась. Только сейчас вспомнила, что жутко голодна и Максим купил мне несколько булочек и чай. Закидывая в себя еду, сидя на скамейке, я начала что-то понимать. Почему-то этот сервис находился в неприметном районе, среди заброшенных домов, на пустыре. Невооружённым глазом видно, что здесь тоже происходит что-то криминальное. Но, в этот момент я не могла об этом думать. Максим всё время звонил по телефону и нервничал. Когда десятый звонок остался без отклика, парень грубо выругался и рухнул на скамейку рядом со мной.

- Бес трубу не берет... Где его черти носят?! Надеюсь, Князь вернёт его нам целиком, а не по частям!

От услышанного я похолодела. Он... Он что действительно может не вернуться?! Шок исказил мою реальность. Нет, пожалуйста... Только не это! Он так мне нужен... Что я без Демьяна?! Он не должен исчезать из моей жизни, иначе я просто не выдержу и сломаюсь.

- Эй...- мягко окликнул меня Макс и я посмотрела в его смеющиеся глаза, - Ты будешь всё что я говорю всерьёз воспринимать?!

- А не нужно? - спрашиваю, не меняя настороженное выражение лица.

- Я скажу, когда нужно. - тихо усмехается он и снова набирает знакомый номер телефона.

- Что-то не в порядке?

- Солнышко, мы жулики, когда всё в порядке, такие, как мы, в тюрьме сидят.

Я устало вздохнула и закончила свой нехитрый обед. А потом к нам навстречу выехали два чёрных джипа. Так резко, что я успела лишь завораженно глянуть на них. А Максим поднял свои глаза и неожиданно напрягся. Медленно встал. Я наблюдала за его красочной мимикой и не могла понять, боится он тех, кто приехал или нет?! Но, Максим твёрдо стоял на ногах, казался совершенно спокойным, словно к нему приехали гости, не совсем желанные, но и не опасные.

К нам шли несколько мужчин. И одного из них я узнала. В том, что это люди моего мужа, я нисколько не сомневалась... Поднявшись на ноги, ощутила дрожь. Страх заполнил мой разум, все чувства обострились. Они подходили всё ближе. Эти люди и раньше мелькали возле Андрея. Он называл их своими коллегами, но теперь я понимаю, что они его цепные псы.

Отважившись, подняла глаза и посмотрела на Максима. У него было совершено непроницаемое лицо. Боже, он же не решит отдать меня им, чтобы избежать конфликта?! Правда?! Что-то очень противное вспыхнуло в моём сознании. Если хоть кто-то из них дотронется до меня, я точно сойду с ума или умру.

- Приветствую, Паук! - кажется без всякой злобы сказал один из незваных гостей. Максим сделал равнодушное выражение лица и кивнул.

- Мы от босса. За девчонкой. - также спокойно произносит этот амбал и кидает на меня тяжёлый взгляд, от которого меня прошибает озноб. Максим играет с ними. Улыбается догадливо и как-то снисходительно.

- Ах вот оно что?! - хлопая длинными ресницами, вскинул Паук и, усмехнувшись, развёл руками, - Увы, ребятки... Вы чуток опаздали!

- Лиханов, ты не понял! - с нажимом произнёс второй и приблизился к нам, - Филин приказал! Девчонка поедет с нами! Точка!

- Хм, да кто такой твой Филин?! - показывая яркое презрение в голосе и мимике съязвил Паук, даже дерзко вскинул голову, - У меня свой приказ! Девчонка под опекой Беса!

- Его здесь нет...- вальяжно проронил один из них. Я испуганно замирла, а Максим резко посмотрел на сказавшего эти слова.

- Здесь. Есть. Я. - в том же духе ответил им Паук. Они переглянулись и я надеялась, что эти уроды не станут выяснять, кто тут важнее, а просто уберутся вон. Но, один из них рванулся ко мне и чуть не схватил за руку.

- Иди сюда, малая. - злобно произнёс он. Я дёрнулась, как от удара электрошокера, часто задышала. Но, Максим, очень неожиданно встал прямо передо мной. И так вышло, что я оказалась полностью спрятанной за его спиной.

- Ты чё бессмертный?! У Беса рука тяжёлая...- задорно улыбаясь, произнёс Максим. А эти налётчики продолжали окружать нас и странно молчать.

- А тебе проблемы нужны, Паук?! Филин глава города! Это - его девка! В чём вопрос?

В этот момент я прижалась к нему, судорожно цепляясь за рукава. Если бы он сделал хоть шаг в сторону, наверно кусочек ткани остался бы в моих дрожащих руках. Я схватилась за него так сильно, чтобы Паук и не вздумал отходить от меня. Я затихала с каждым мгновением. Шептала, что всё обойдется. Только так могла наладить дыхание и не упасть в обморок от страха. А ещё близость Макса... Если честно, я вцепилась бы хоть в самого дьявола, лишь бы не возвращаться к Андрею. За спиной Максима я неожиданно почувствовала себя в безопасности. В нём было что-то от Демьяна. Не знаю...наверно уверенность.