— Кажется, я потянула мышцы. Спала два дня как сурок.

— Ладно. На этой ноте я и откланиваюсь. — Набросив худи, схватила пакет с обедом. — До завтра?

— У меня как раз закончится смена, когда ты придешь. Какие планы на вечер?

— Одна из моих подруг уже неделю, как вернулась из Италии, но я так замоталась с Броди и всем остальным, что еще ее даже не видела. Собираюсь поужинать с ней и еще одной подругой.

— Звучит круто. Пропусти за меня коктейльчик. — Дарла помахала мне рукой.

Я попрощалась еще с несколькими медсестрами, с которыми подружилась, и уже практически выходила из больницы, когда меня окликнули. Развернувшись, заметила бегущего ко мне Зака.

— Привет! — Он улыбнулся, догнав меня.

— Привет.

— Я все хотел тебе отдать кое-что, — парень полез в карман рабочей одежды, а затем передал мне бумажку.

— Что это? — спросила я, разворачивая ее.

— Мой сотовый.

— Ох. — Резко посмотрела на него. — И зачем он мне?

— Не знаю. — Пожал плечами Зак. — Просто на случай, если… девочки, ты… на всякий пожарный. Просто так.

— Ладно. Ну, я опаздываю на ужин. Поговорим в другой раз, — улыбнувшись ему, я рванула к парковке.

Пробки – полный отстой. Когда я, наконец, добралась до ресторана, Алекса и Лорен уже заняли столик.

— Простите, что опоздала, — сказала я, проскользнув к Лорен и обнимая ее. — Выглядишь потрясающе! Я так рада тебя видеть.

— И я! — Она крепко стиснула меня в объятьях. Я даже не представляла, насколько сильно по ней соскучилась, пока не увидела воочию.

— Как дела, засранка? — садясь за стол, я подмигнула Алексе.

— Ты ему уже рассказала? — раздраженно парировала она.

— О Господи. Пожалуйста, давайте просто посидим и поужинаем, а потом обсудим все остальное? — Я взглянула на нее.

Алекса поджала губы и повернулась к Лорен.

— Значит, нет.

Лорен ахнула, чуть ли не подбирая челюсть с пола.

— Ты все еще ему не сказала?

Я уронила голову на руки, отрицательно качая головой.

— Знаю. Знаю. Я пыталась. Честно, пыталась, но потом вломились девочки, и он соорудил для них крепость из подушек, а я не захотела разрушать хорошее настроение.

— И чего ты ждешь? — полюбопытствовала Лорен.

— Когда девочки школу закончат, — произнесла Алекса, насмехаясь.

— Прекрати. — Я сузила глаза, глядя на нее. — Я собираюсь все рассказать. Мне паршиво, но за последнее время Броди столько всего пережил, что я не хотела его напрягать.

Наша официантка принесла соус-дип из шпината и авокадо, которые заказали Лорен с Алексой до моего прихода. Когда та стала уходить, Лорен улыбнулась ей и закинула чипсину в рот.

— Что с ним?

Я, наконец, сняла свое худи и повесила на спинку стула.

— Ну, в этом сезоне у него истекает контракт, так что Броди приходится поднапрячься, чтобы хорошо играть. Само собой, он бы с ума сошел, если бы узнал, что к этому идет. К тому же, его маме только что сделали томографию, и результатов они пока не получили. Броди не говорит об этом в открытую, но я знаю, что он весь на иголках.

— Его можно понять. — Лорен куснула чипсинку еще раз и, потянувшись, шлепнула Алексу по руке. — Не налетай на нее, Лекс.

— Я понимаю, что Броди пришлось нелегко. Я даже нахожу это весьма милым – что Кейси любит его настолько сильно, поэтому и не хочет все усугублять. — Она вздохнула. — Я просто переживаю. Мне кажется, ничем хорошим это не закончится.

— Все будет нормально, — отмахнулась от Алексы Лорен. — Эти двое по уши влюблены друг в друга. Броди непременно поймет, почему она не выложила ему все и сразу. А потом они уедут в закат на ледовом комбайне.

— Ага. Будем надеяться, что она займет местечко рядом с Броди на этом ледовом комбайне, а не останется рыдать на скамейке запасных.

У меня заболел желудок, да еще эта шутка Алексы о том, что Броди меня кинет, точно не помогала ситуации. Я не врала, сказав, что чувствую себя паршиво, утаивая секрет. Ужасно паршиво, но я правда не хотела подкидывать ему еще больше проблем.

— Да прекрати ты! — Лорен снова ударила Алексу по руке.

— Слушай, — предостерегла ее подруга, — если ты не прекратишь меня бить, получишь в отместку. И глазом не поведу: беременная ты или нет.

Постойте-ка. Что?

— Что? — воскликнула я.

Лорен пожала плечами и улыбнулась во все тридцать два.

— Сюрприз!

— О господи, Лорен! Как ты могла мне не сказать? — Я вскочила со стула и подбежала к ней, чтобы снова обнять. — Поздравляю!

— Как она могла не сказать, говоришь? Уж как тебе и не знать, да? — саркастично заметила Алекса, поддразнивая.

— Послушай, Алекса. — Я развернулась к ней, не в силах больше сдерживать свое разочарование. — Я уже поняла, что ты не одобряешь мои действия в данной ситуации, но серьезно: поцелуй меня в зад. — На глаза навернулись слезы, а голос дрогнул, но мне было плевать. — Ты понятия не имеешь, через что я прошла. Ни черта. Зак давным-давно ушел от нас, и я вообще не ожидала, что увижу его снова. Вообще. А потом я выхожу первый день на работу и БУМ! Вот он, передо мной. Наши отношения с Броди только-только начали принимать серьезный оборот и, как настоящая эгоистка, я не хотела облажаться. Твою мать, я даже не знала, стоит ли вообще рассказывать Броди об этом, потому что и думать не могла, что увижу Зака снова. — Лорен взяла меня за руку и сжала ее, но меня уже было не остановить. — У меня двое детей, я пытаюсь получить диплом и все еще сохранить свои новые отношения, пока у меня сидит заноза в заднице, имя которой «бывший муженек». Хватит, черт возьми, смотреть на меня свысока! Ты и знать не знаешь, насколько мне тяжело. — Из моих глаз уже хлынули слезы, и вдобавок на нас пялились люди.

Алекса покраснела, сидя неподвижно и не сводя с меня глаз. Приоткрыв рот от удивления. Она пару раз моргнула и медленно покачала головой из стороны в сторону.

— Кейси, мне так жаль. Я не хотела тебя обидеть.

— Просто… забудь. — Я вытерла щеки и склонилась, чтобы обнять Лорен. — Прости, Лорен, но мне нужно идти. Я чертовски устала, и мне нужно отдохнуть. Позвони мне завтра. Может, поужинаем вместе, пока ты не уехала?

Лорен встала и крепко обняла меня. Так крепко, что я чуть не разрыдалась горючими слезами у нее на плече, но мне нужно было держать себя в руках. По крайней мере, пока не доберусь до машины.

— Все в порядке, Кейси. Я понимаю.

Я отстранилась и взяла ее лицо в ладони.

— Я, правда, безумно рада за тебя. Ты будешь великолепной мамой. Передай Томми мои поздравления.

Схватив толстовку, я ушла. Так и не попрощавшись с Алексой. А добравшись до машины, уже зарыдала в голос. Чувствуя одновременно облегчение и отвращение.


Глава 20


Броди


— Да?

— Привет, сынок.

— Отец? — Он никогда не звонил мне, отчего я с трудом узнал его голос. — Что случилось?

— Ничего. Просто захотелось позвонить своему Чемпиону и сказать привет.

Чемпиону? Он уже сто лет не называл меня так.

Я тут же почувствовал себя десятилетним мальчишкой.

«Привет, Чемпион. Не смогу попасть на твои соревнования на выходных, но удачи»

«Слышал, ты отлично сегодня сыграл, Чемпион. Прости, что не смог прийти»

Когда дело касалось моего отца, он называл меня Чемпионом лишь в тех случаях, когда пытался уменьшить трагичность надвигающейся катастрофы.

— Привет, — неуверенно произнес я. — Все в порядке?

— Все прекрасно. Какие планы на ближайшие выходные?

— Эм… буду дома. У меня игра в пятницу, но в субботу только утренняя тренировка. Потом, наверно, поеду к Кейси. А что?

Он замешкался.

— Ты сможешь заглянуть к нам ненадолго после субботней тренировки? А потом поедешь к Кейси?

Мне не нравился его тон. Абсолютно.

— Пап, что происходит?

— Ничего. Просто нам с мамой надо кое о чем поговорить с тобой и Шей.

Отец, мама, я и Шей? Бл*дь! Результаты маминой томографии пришли пару недель назад.

Нет, нет, нет, нет.

— Пап, что-то не так с мамиными снимками?

— Нет. С ними все в порядке. Нам просто нужно с вами поговорить, ребята. — В его голосе звучала усталость.

Бессилие. Досада.

— Да пропади оно все пропадом. Пап, я уже выезжаю.

— Броди, в этом нет необх...

Я повесил трубку, схватил ошейник Дизеля и выбежал из дома.


***


Я бы не сказал, что испытал внетелесный опыт, [измененное состояние сознания, когда человек чувствует, что покидает свое тело, находится вне своего тела] но въехав на грунтовую дорогу, ведущую к ферме родителей, я абсолютно не помнил, как сюда добрался. Сердце бешено колотилось, а в голове снова и снова проигрывались самые страшные сценарии развития событий. Если у мамы вновь обнаружили признаки рака, я не сломаюсь у них на глазах. Я останусь сильным. Один раз мама уже победила рак. И сможет сделать это снова. Общими усилиями мы все его победим. Но что, если в этот раз болен отец? Бл*дь. Он ее скала. Опора. Возможно, мне стоит закончить карьеру раньше? Не то чтобы дело было в деньгах. Скорее в том, смогу ли я прожить без хоккея?

Я поднялся по ступенькам и вошел в дом, пока Дизель бросился на задний двор, чтобы найти себя игрушку.

Тихонько закрыв дверь, прислушался. Ни голосов, ни плача. Ничегошеньки. Это ведь хороший знак, да?

— Броди? — позвала мама, когда я вошел на кухню. Она подошла ко мне и обняла. — Не стоило так поздно приезжать.

— Отец мне никогда не звонит. Что стряслось?

Мама тут же взглянула на отца, который сидел за кухонным столом. С последней нашей встречи он будто постарел лет на десять. Уставившись на огромный дубовый стол, он ковырял ногти на руках.

— Иди сюда, присядь. — Она подошла к столу и выдвинула для меня стул.

Застонав, я упрямо последовал за ней, садясь напротив отца.