— Пожалуйста, помогите мне. В моей квартире находится женщина. У нее пистолет, и она держит мою подругу в заложниках.

— Держите ваши руки в воздухе и медленно идите ко мне.

Девушка исполняет приказ, и когда приближается, то вижу, как слезы капают с ее подбородка.

— Пожалуйста. Помогите ей.

— Как вас зовут?

— Кара Рид.

— Вы знаете, кто вломился в дом, Кара? — спрашиваю я, одновременно похлопывая её по плечу.

— Сара Шарп, — Блядь. Я узнаю это имя где угодно. Именно оно изменило мою жизнь годы назад.

— Простите?

— Сара Шарп, и с ней Джесси Эддисон, подруга детектива Бретта Шарпа.

Твою мать! Как может одна женщина испоганить столько жизней?

— Ждите здесь, — оставляю девушку стоять рядом со своей патрульной машиной. Я иду к двери в надежде, что все окажется какой-то шуткой. День проходил ужасно скучно, но я бы отдал все, чтобы этот вызов оказался просто кошачьей дракой из-за мужчины. Достаю оружие и поднимаю вверх, когда оказываюсь рядом с дверью. Осторожно, чтобы суметь выстрелить на случай, если у нее действительно есть пистолет, я проверяю ручку и понимаю, что дверь заперта.

— Сара Шарп! — кричу я, используя свой ботинок, чтобы постучать в дверь. — Офицер Таннер, ДСП. Открывай. Если у тебя есть оружие, я предлагаю тебе сначала положить его на пол.

— Хрен тебе, Эли! Где Бретт? — кричит Сара с другой стороны двери. Очевидно, она тоже меня помнит.

— Понятия не имею, где Бретт. Ты там одна? Где Джесси?

— Она больше не является частью проблемы, уже нет, — Черт! Неправильный ответ.

— Сара, я вхожу. Отойди от двери, — передаю информацию по рации, в то время как мой партнер наблюдает из-за угла.

Но прежде чем добираюсь до двери, я безошибочно слышу хлопок выстрела. Мне нужно отойти и следовать протоколу, но я знаю эту женщину. Поэтому бегу к двери, стучу и молюсь на чудо.

— Сара, открой чертову дверь!

— Найди Бретта, или я клянусь, что в следующий раз разобьются не просто несколько фоторамок.

— Мне нужно поговорить с Джесси. Мне нужно знать, что она в порядке.

— Хм, ну прямо сейчас Джесси точно не говорит со мной, — смеется Сара.

— Она в порядке? Ей нужна медицинская помощь? Ты должна сказать мне что-нибудь. Я не могу просто вызвать Шарпа сюда просто так.

— Скажи ему, что я нуждаюсь в нем. Бретт прибежит. Он обожает играть в героя.


Бретт


Я несусь, как ненормальный, всю дорогу до квартиры Джесси. Продолжаю метаться между злостью и испугом, что Сара навредит Джесси. Мне никогда в жизни не хотелось обидеть Сару, даже если она физически издевалась надо мной после аварии. Это никогда не приходило мне в голову. Но сегодня, если женщина еще хоть раз коснется Джесси, я не смогу нести ответственность за свои действия.

Я думал, что Сара сошла с ума, когда она появилась в кафе. И посчитал, что она зашла слишком далеко, когда ударила Джесси в продуктовом магазине. Но это... Все хуже, чем я мог себе представить. И сегодня это должно закончиться. Я спасу Джесси, даже если в процессе пострадает Сара. А затем запру свою бывшую жену где-нибудь, где она не сможет навредить никому, включая себя, никогда.

— 911, что у вас случилось?

— Это детектив Бретт Шарп, значок номер 712, я должен знать, кто прибыл на место происшествия Девен-корт, 12.

— Пожалуйста, подождите, детектив, — несколько щелчков спустя, я слышу, — офицер Таннер.

О, слава Богу. Эли там. Он знает, что Сара может учинить. Я тесно работал с ним много лет. Парень лучший из всех, и он знаком с Сарой.

— Эли, это Шарп. Какого хрена происходит? Я приблизительно в трех минутах.

— Бретт, не появляйся здесь. Сара спрашивает о тебе. Я думаю, что она ждет тебя прежде, чем совершить какую-нибудь глупость. Не давай ей повода. Держись подальше отсюда.

— Ты что сдурел? Я уже подъезжаю! — кричу я в телефон. — Скажи мне, что, черт возьми, происходит? Ты вытащил оттуда Джесси?

— Нет, и Сара не позволяет нам поговорить с ней. Она заперлась в квартире и не пускает никого внутрь. Просто все время спрашивает о тебе. В квартире звучали выстрелы несколько минут назад. Шарп, буду честен с тобой. Ситуация нехорошая. Сара постоянно говорит, что Джесси больше не проблема. Я серьезно думаю, мы сами справимся.

Чувствую, словно кто-то ударил кувалдой в живот. Воздух выходит из меня полностью. Автомобиль отклоняется в сторону, и я выруливаю, едва не задев встречную машину. Меня переполняет паника. Я не смогу пройти через это снова. Я убью ее. И скажу честно, если придется выбирать, я безусловно выберу Джесси, а не Сару. Потеря жены почти уничтожила меня, но если я потеряю Джесси, то не смогу выжить.

— Ты еще здесь, Шарп?

Я сглатываю последний ком в своем горле:

— Позвони Джонсу. Понятия не имею почему, но Сара слушает его. Он может успокоить ее. Я буду там в ближайшее время. Останусь в засаде, если ты действительно считаешь, что она нацелилась на меня.

— Джонс не отвечает. Шон поехал к нему домой. Остановись возле парка. Не хочу, чтобы у нее появилось хоть какое-то подтверждение, что ты в курсе всей ситуации, — роняю телефон и начинаю молиться.


Джесси


— Сколько времени тебе понадобилось, чтобы осознать, что ты влюблена в Бретта?

— Десять минут, — отвечаю честно. Этот разговор уже идет по кругу. Моя задница уже болит от долгого сидения, но я не рискую встать.

— Чушь собачья. Ты не можешь знать через десять минут, что кого-то любишь.

— Да, могу. Сколько времени тебе понадобилось, чтобы влюбиться?

— Неделя.

Я киваю головой, допуская такое.

Десять минут или неделя — одно и то же. Мы ведь не говорим про месяцы или годы. Речь идет о признании того, что ты бы разделил вечность с человеком, спустя несколько минут или часов после знакомства с ним. Я почувствовала все это к Бретту. Даже если была слишком напугана, чтобы признать свои чувства с самого начала, но так было всегда. В тот первый день, когда он вошел в кафе, я уже знала, что собираюсь провести с ним остаток своей жизни. Убедить Бретта было самой трудной частью. Я посмеялась про себя и вытерла слезы со своей щеки.

— Что смешного?

— Ничего, — отвечаю коротко, не желая делиться подробностями, которые вызвали улыбку, озарившую мое лицо.

— Хотелось бы многое отдать, чтобы почувствовать это снова. Чтобы так же улыбаться , на самом деле, что-то чувствовать. Пустота внутри — самое сложное.

— Когда-нибудь у тебя появится возможность ощутить все это снова. Ты сможешь найти кого-то, кто напомнит тебе, каково это — жить по-настоящему. Кого-то, кто снова даст тебе смысл и надежду в жизни.

— Не хочу я никого искать. Просто ощутить это чувство снова.

Я роняю голову на колени. Хочу сказать верные слова, но, кажется, не могу найти ничего подходящего.

— Понимаю. Мне жаль.

— Ты говоришь одно и то же в миллионный раз. Хватит, блядь, извиняться.

Я вздрагиваю от этой вспышки гнева. Для простого разговора это слишком.


Бретт


Останавливаюсь, бросая машину в парке, и спешу по направлению к группе офицеров, столпившихся со стороны квартиры Джесси. Все глаза устремляются на меня, но взгляды сочувствия на их лицах совершенно не помогают потушить пожар, который сейчас полыхает в моих жилах.

— Рассказывай, — огрызаюсь я с Эли.

— Ничего не произошло, с тех пор как мы закончили телефонный разговор. Выстрелов больше не было, но и никаких следов Джесси тоже нет. Сара больше не говорит, но мы все еще можем видеть ее через окно, шагающую рядом с дверью.

— Ладно, дай мне поговорить с ней.

— Ни в коем случае. Если она узнает, что ты здесь, то когда бросит играть в игры, у нас не будет никакого рычага давления. Ты же знаешь, как все это работает. Нужно подождать какое-то время.

— Я прекрасно знаю, как все это работает. А еще знаю, что моя женщина может лежать там, истекая кровью.

— Шарп, Сара в порядке. Она... — вмешивается кто-то из задних рядов.

— Да насрать мне на Сару! Там Джесси! — реву я.

Эли шагает в поле моего зрения, заслоняя остальных ребят.

— Успокойся, Шарп. Мы эвакуируем нескольких людей из соседних квартир и проинформируем остальных, чтобы оставались внутри. Как только мы это сделаем, я схожу взгляну, что делает Сара. Может получится снова поговорить с ней и получить какую-то информацию о Джесси.

Я громко вздыхаю. Сейчас не время для истерик.

— Хорошо. Кто-нибудь нашел Джонса?

— Пока нет.

— Найдите его. Сара боится его. Возможно у Калеба получится завладеть ее вниманием подольше и выиграть немного времени, чтобы я смог попасть туда.

— Ты не пойдешь туда, Бретт. Ты слишком эмоционален.

— Иди нахуй, Эли. Если бы там была Кейси, ты бы спотыкался о свой член, вламываясь в дверь. Тебе придется застрелить меня, чтобы удержать.

Я знаю, что не должен был упоминать Кейси. Так поступать низко, но сейчас мне плевать. Эли думает, мы не знаем о том, что парень все еще сохнет по ней. Черт возьми, он настолько глуп, что даже не считает, что все в курсе их дружбы с привилегиями. По крайней мере, именно Кейси, лучшая подруга Сары, классифицировала их отношения. Выражение лица Эли лишь доказывает, что парень не считает себя просто другом.

— Вот ты придурок. Это не тебе решать, так что держись подальше, или я сам тебя застрелю, — Таннер идет обратно к офицерам, окружающих патрульную машину.

— Бретт! — кричит Кара и несется в моем направлении. Она даже не замедляет ход, когда подбегает ближе, врезаясь в мою грудь. Я притягиваю ее к себе и молча держу в течение нескольких секунд. — Что происходит? Никто ничего не говорит, лишь просят меня уйти. Я никуда не уйду. Скажи им, что я останусь.

— Милая, тебе действительно нужно уйти, ты ничего не можешь сделать. Я прослежу, чтобы с Джесси ничего не случилось, — я тот еще лжец. И контроля а этой ситуации у меня не больше, чем в случае аварии Сары.