— Чем займешься сегодня?

— Не думаю, что день будет тяжелым. Если ничего плохого не случится, то закончу к шести. Давай, я захвачу суши и заеду за тобой в шесть тридцать? Возможно, мы сможем закончить то, что начали прошлой ночью, — Бретт зарывается рукой в мои волосы и проходится губами по шее, посылая дрожь по всему телу.

— Я за продолжение, но мне казалось, что мы закончили.

— Моя милая Джесси, ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Прошлая ночь стала лишь началом.

Я слегка краснею, вспоминая все то, чем мы занимались прошлой ночью.

Бретт оказался маньяком. После того, как он занимался со мной любовью на полу в гостиной, мы сделали это снова на диване, в душе, и закончили ночь в моей кровати с его головой между моих бедер. Нет не единой мышцы в моем теле, которая бы не болела утром, но вид, как Бретт одевается, вызывает боль иного рода.

— Я позвоню тебе, если что-то изменится, ладно? — говорит он, оставляя поцелуй на моих губах, вызывающий головокружение.

Вчера вечером все было волшебно. Бретт сказал, что любит меня, а потом и показал мне на деле. Я не волновалась о том, что будет утром. Потому что знала: он сказал правду прошлой ночью. Но опять же, еще я знала, что Бретт любил меня уже несколько месяцев. Однажды, какое-то время назад, мужчина сказал мне, что когда он произнесет данные слова, то вложит в них всю свою душу. После прошлой ночи я не сомневаюсь, что он так и сделал.

Мне до сих пор не нравится ситуация с Сарой. У нас есть долгая жизнь вместе, чтобы попытаться найти решение, которое подойдет всем, в том числе и Саре. Бретт пообещал мне в душе, что наймет адвоката, который подтолкнет дело о разводе. Я рада этому, потому что хоть теперь и чувствую уверенность в наших отношениях, но все же не думаю, что почувствую настоящий комфорт, пока развод не будет окончательным. Бретт также пообещал, что скажет мне, если соберется навестить Сару. И согласился больше не избегать этой темы.

— Ладно, увидимся после обеда, — отвечаю я, но Бретт смотрит на меня выжидающе. — Что? — спрашиваю я, когда он не уходит.

— Ты больше ничего не хочешь сказать мне?

— А сам ничего сказать не хочешь? — слегка дразню я, заставляя его смеяться.

— Вынуждаешь меня платить за то, что заставил тебя ждать, да?

— Несомненно, — улыбаюсь я, и Бретт качает головой.

— Хорошо. Наверстаю пару месяцев с «я люблю тебя», но потом мы квиты.

— Согласна.

— Еще один поцелуй, и мне действительно уже пора, — мужчина наклоняется, заправляя мои волосы за ухо. — Я, — он целует меня в губы, — люблю, — затем переходит к моей шее, — тебя, — и заканчивает, потянув за мочку.

— Я тоже тебя люблю — шепчу я, поскольку его горячее дыхание посылает озноб по всему моему телу.

— Иди спать, Джесс. Я хочу, чтобы ты хорошо отдохнула к сегодняшнему вечеру, — кричит он через плечо, закрывая за собой дверь.

Я устала. И мне действительно стоит поспать, но уже ничего не поделаешь. У меня есть планы на сегодня, вот только сначала мне нужно привести в порядок тот бардак, который мы с Бреттом устроили прошлой ночью. У стены парень был особенно впечатляющим. Несколько фоторамок упали, и я слышала, что, по крайней мере, одна из них разбилась. Кара скоро будет дома, и последнее, что чего мне хочется, это отвечать на миллион неуместных вопросов. К тому же сегодня я хочу попасть в торговый центр, чтобы купить небольшой подарок Бретту. Я складываю одеяла и готовлюсь к повседневной рутине.


***


Около полудня до меня доносится стук в дверь. Я отдергиваю занавеску и вижу человека, держащего огромный букет белых маргариток. Я открываю дверь и почти вырываю их из рук доставщика.


Красавица,

Я подумал, что цветы станут хорошим первым шагом. Я никогда не дарил тебе их. Прости и за это.

Прошлая ночь была удивительной. Спасибо за ожидание.

Я люблю тебя.

Бретт.

P. S. почему ты не спишь, а убираешься? Я ведь сказал тебе немного поспать.


Хоть и знаю, что он занят на работе, все равно набираю его номер.

— Детектив Шарп, — отвечает Бретт.

— Здравствуйте, офицер.

— Эй, детка. Что случилось?

— Они прекрасны. Серьезно, Бретт, мне очень нравится.

— Серьезно? Я был уверен, что ты звонишь только для того, чтобы дать мне нагоняй за подарок.

— Нет, тебе позволено покупать мне цветы в любое время, когда захочешь. Я буду просто притворяться, что ты нарвал их в своем саду.

— В своем саду? Детка, можешь притворяться в каждом случае, касающимся подарков. В любом.

— Спасибо.

— Ты очень добра. А теперь ответь на вопрос, почему ты не спишь? У нас была длинная ночь, и это твой выходной.

— Как ты узнал, что я убиралась? У тебя есть камеры в моей квартире?

— Только над кроватью, — отвечает он беспечно.

— Что?! — кричу я в трубку.

— Боже, я просто шучу. Никаких камер. Я заметил беспорядок, но не было времени убрать его. И знал, что ты не сможешь усидеть на месте.

— Ох, ну ладно тогда.

— Слушай, мне нужно идти, мой рабочий телефон разрывается.

— Я люблю тебя, Бретт.

— Я тоже тебя люблю. Если цветы это все, что нужно, чтобы слышать от тебя признание в любви, то, возможно, мне придется вложиться и купить сад.

Я хихикаю над его глупой шуткой.

— Увидимся вечером.

— Ничто не удержит меня от встречи с тобой. До свидания, малыш.

— Пока, — я вешаю трубку, зная, что ничего не сотрет улыбку с моего лица.


Спустя три часа...


— Зачем ты так поступаешь? — шепчу я, плотно притянув колени к груди, пока слезы текут по моему лицу.

— Потому что так нужно. Прошло четыре гребаных года, и я больше не могу так жить.

— Мне жаль, что все так получилось, но никто не должен так жить. Все может измениться, — мои слова предназначены для того, чтобы воодушевить, но я знаю, что к успеху они не приведут.

— Пожалуйста, перестань плакать.

— Почему? Так ты ничего не почувствуешь? Если действительно собираешься сделать это, тебе необходимо чувствовать.

— Нет, потому что я не могу наблюдать, как кто-то еще оплакивает мою дерьмовую жизнь.

— Я плачу не из-за тебя. То, что с тобой случилось, печально, но оно не разрушило твою жизнь. Изменило, да. Но не разрушило. Так что нет, я плачу не из-за тебя. Я плачу, потому что вся эта ситуация несправедлива. Нет ни одного победителя.

— Это неправда, Джесси. Вы с Бреттом выиграли. Потому что нашли друг друга.

— Это не справедливо.

— И никогда не будет.


Бретт


— Извините, миссис Каплан, у меня связаны руки. Я дам вам знать сразу, как что-то узнаю.

Рабочий день оказался кошмаром, и если бы прошлой ночью Джесси не оказалась в моих объятиях, не уверен, что смог бы справиться. Я погряз в делах. Ничего, стоящего внимания. Один тупиковый случай за другим. Ощущаю, что бьюсь головой о стену в течение последних шести часов. Мой телефон снова трезвонит, прерывая мои размышления.

— Детектив Шарп.

— Детектив, это диспетчер Сэнди. Некто на линии утверждает, что кто-то ворвался в ее дом, и просит поговорить с вами. Одна из патрульных машин находится недалеко оттуда, но женщина настаивает на том, чтобы говорить с вами.

— Она назвала свое имя?

— Кара Рид, — мое сердце перестает биться, и комната начинает вращаться.

— Соедини!

— Бретт? — я слышу голос Кары на другом конце линии. И он растерянный, в отличие от предыдущих наших разговоров.

— Кара, что, черт возьми, происходит? — я вскакиваю, хватая свою куртку со спинки стула и бегу к машине.

— Где Джесси? — спрашивает она.

— Убиралась дома, насколько я знаю. Что происходит? Ты говорила, что кто-то находится в квартире? — девушка начинает рыдать в трубку.

— Она в нашем доме. У нее пистолет, и я думаю, что Джесси рядом, — понятия не имею, о чем говорит Кара, но то, что она использовала слова «Джесси» и «пистолет» в одном предложении, вынуждает меня бежать остаток пути до машины.

— Кто, Кара? Успокойся и расскажи, что происходит! — кричу я в телефон, мои внутренности выворачивает от беспокойства.

— Сара. Я вернулась домой несколько минут назад, она открыла нашу дверь и помахала пистолетом перед моим лицом. Она угрожала мне, но я бросилась бежать. С Джесси ведь все будет в порядке?

О Боже. Только не это. Я не хочу терять женщину, которую люблю... снова. Разные женщины, разные ситуации, еще одна трагедия, которую я не могу контролировать. Нет, к черту. Я не хочу потерять Джесси. Включаю проблесковые огни и мчусь к ней в квартиру быстрее, чем кто-то еще. Продолжаю гнать, не думая ни о чем, кроме как добраться до Джесси.

— Кара, ты еще здесь? — понимаю, что все еще держу телефон у своего уха.

— Пожалуйста, ответь мне. Сара не причинит ей вреда? — страх в ее голосе соответствует боли в моей груди. Я понятия не имею, на что способна Сара. Сейчас она для меня такая же незнакомка. Я знаю, что женщина не боится убить себя, но теперь я в ужасе, что она не побоится забрать с собой Джесси.

— Я в пути. Не подходи к двери. Офицеры уже там?

— Да, но они просто стоят. Черт, Бретт, автомобиль Джесси здесь. Я уверена, что она внутри.

— Иди к офицерам, расскажи все им расскажи, и не забудь сказать им, что Джесси моя девушка. Они позаботятся о ней. Я буду примерно через десять минут, — бросаю телефон на пассажирское сиденье и хлопаю рукой по рулю, проклиная Чикагское движение. Даже с моими огнями ехать быстро не удается.


Офицер Эли Таннер


— Помогите, — вижу девушку невысокого роста, бегущую в мою сторону. Я сразу тянусь к табельному оружию. Она не выглядит опасной или вооруженной, но кажется очень напуганной.

— Стоять. Поднимите руки в воздух, — кричу я, и девушка тут же останавливается.