Подруга ускакала и мы с Дёней остались в гордом одиночестве. Кота я покормила, и, увидев его сытую довольную мордочку, почувствовала себя еще лучше. Вообще, с котом мы удивительно хорошо ладили. Спать паразит ложился чаще всего со мной, но подруга не обижалась на своего дружка. А еще, просто приятно, когда после тяжелого дня приходишь домой, а тебя ждет кто-то теплый, любимый и пушистый.


В шесть я начала собираться. Одеться решила по-деловому, но в то же время не для работы: строгая юбка-карандаш до колен и кремовая праздничная блузка, идеально на мне сидящая. Оставалось лишь немного подкраситься и собрать волосы в хвост. Перед самым выходом неожиданно раздался звонок в дверь. Мы с котом очень удивились, но вместе пошли встречать нежданного гостя.


Гостем оказался Матвей. Он по-хозяйски юркнул в коридор, как только я открыла входную дверь, разулся, повесил куртку на крючок в коридоре и прошел в зал. С удивлением наблюдала за тем, как парень плюхнулся на диван и жалобно что-то простонал. Интересная картина получается.


-Матвей, ты чего? - поинтересовалась я у друга.


-Мне плооохо, - протянул он, осмотрелся вокруг и снова остановил свой взгляд на мне. - А Юлька где? Опять со своим ухажером убежала куда-то?


-Убежала, - кивнула я. - Так чего тебе там плохо, говоришь?


-Голова болит, - объяснил он. - Есть таблетка? Я сейчас умру!


-Эх, страдалец, - хмыкнула я. Ушла в свою комнату, покопалась в сумке и выудила оттуда свои таблетки от боли в голове. Отнесла их Матвею.


-Спасительница, - довольно протянул он, поднялся, чмокнул меня в щеку (это благодарность такая?) и ушел на кухню, чтобы запить таблетку водой. Как-то заторможено смотрела за Матвеем, недоверчиво потрогала свою щеку, а потом встряхнула головой и решила забыть. У парня голова болит, не удивительно, что он плохо соображает.


Через какое-то время Матвей вернулся. Легче ему, конечно, не стало - к сожалению, не изобретены таблетки, которые моментально избавляют человека от боли - но зато теперь он верил, что в ближайшем будущем голова у него пройдет.


-Чего пришел-то? - поинтересовалась я, поправляя прическу.


-Просто так пришел, - ответил парень, изучая мой внешний вид. - Вроде мы давно не виделись, да и Юлю пора было проверить. А ты куда-то уходишь?


-Да, у меня встреча.


-Встреча? С кем это у тебя встреча? Да еще и вечером?


-Матвей, - я спокойно посмотрела на парня, который забыл о своей головной боли. - Ты устраиваешь мне допрос. Ты задаешь вопросы, на которые я не хочу отвечать!


-И что это значит?


-Это ничего не значит, - я отвернулась. - А мне уже пора идти. Не хочу опаздывать. Если хочешь, можешь дождаться Юльку. Я думаю, она уже скоро вернется.


-Ладно, - кивнул Матвей и даже улыбнулся, провожая меня. - Извини за мои вопросы. Я просто растерялся.


-Ничего страшного. Я все понимаю, - на несколько секунд я вспомнила, как сама еще совсем недавно удивлялась, что Матвей сошелся с бывшей девушкой. Это для меня тогда стало настоящим испытанием, и, если мой друг сейчас ощущает что-то похожее на то, что ощущала тогда я, то мне легко понять парня.


Я ушла быстро. Матвей казался обычным, спокойным и умиротворенным, пожелал удачного отдыха. Но все это казалось неестественным, наигранным, я чувствовала себя неловко, и даже радость предстоящей встречи с Сережей немного померкла. Я была уверена, что у моего друга не все так хорошо, как он пытался показать. А вдруг у него что-то случилось? Что-то серьезное, а у меня не было времени, чтобы его выслушать? Ведь это не правильно, настоящие друзья так не поступают.


Мне было стыдно за свое поведение. Ведь Матвей и Юля мне очень дороги, я даже не представляю, насколько сильно они мне нужны. А тут... появился парень из моего прошлого, и ради него я готова обо всем забыть: забыть о людях, которым я важна. Это нужно исправлять.


С Сергеем мы договорились встретиться в ресторане 'Старый Замок'. Название говорило само за себя - снаружи строение, возвышающееся прямо в центре города, было очень похоже на какой-нибудь старинный замок эпохи феодализма. Даже внутри все было таким богатым и роскошным, что я почувствовала себя какой-нибудь принцессой, приглашенной на королевский бал. Хотелось верить, что сейчас меня действительно ждал самый настоящий принц.


Сережа сегодня был в черных брюках и темно-синей рубашке; выглядел каким-то темным демоном: правда, жутко притягательным, но от этого не менее загадочным и опасным.


Сергей старался произвести впечатление настоящего джентльмена. Даже вел себя как-то странно. Хотя, наверное, это все правильно, и так и должно быть на первом свидании... откуда мне знать? Единственным парнем, с которым я бывала в многочисленных общественных местах, был Матвей. Но мы же только друзья, и всегда вели себя естественно, болтали обо всем подряд, не скрываясь за маской в попытке произвести благоприятное впечатление.


-Ты меня сейчас не слушаешь, - это было произнесено утвердительным голосом Сережи. Я прикусила язык, когда поняла, что действительно не услышала и половины того, что своим очаровательным бархатистым голосом рассказывал мой собеседник.


Я много думала. Обо всем этом. О том, что сейчас я сижу с привлекательным молодым человеком в одном из самых дорогих ресторанов города, он мне что-то рассказывает, пытаясь развеселить меня. Моим собеседником был Сережа Краснов - мальчик, знакомый мне с детства, в которого я так долго и безответно влюблена. Это казалось эпизодом из сказки, только вот в отличие от детских историй, я не могла сейчас предугадать конец своего романа.


Я не сомневалась в своих чувствах. Парень мне нравился, будто и не было между нами всего того времени, когда он встречался с моей лучшей подругой - Никой. Будто бы я просто протянула свою любовь через годы, сберегла ее, а сейчас пришло самое время продемонстрировать всю глубину своих чувств.


Но эти годы, о которых вспоминать не хотелось... они все же были, и я отказывалась их забывать. Я знаю, что Сережа любит внимание, он популярен и старается держать имидж: он выбирает все самое лучшее, начиная от стиля одежды и заканчивая выбором собственной машины. Вокруг Сергея всегда крутилось слишком много девушек, которые не могли устоять перед его обаянием. Он всегда выбирал лучших. И никогда не смотрел на меня.


Я не готова еще принять тот факт, что мои небольшие внешние изменения что-то значат для Сережи. Ведь он прекрасно помнит, какой я была раньше. Он знает обо мне многое, знает многие мои внутренние качества, но это никогда не заставляло его выбрать вместо другой девушки меня.


А сейчас... поменялась лишь картинка, она стала симпатичнее, но она не была идеальной. А Краснову я понравилась. Я знала, что он гонится за усовершенствованной оболочкой. Но мне не этого хотелось. Я не хотела стать для него временной красивой пассией, я хотела настоящих и искренних чувств. Я знала, что парень способен любить: он был добр. Всегда хорошо ко мне относился - это началось еще со школы. Он умеет по-настоящему любить. Так почему же я не могу пробудить в нем настоящие чувства?


-Мы с тобой столько времени знакомы, а я о тебе почти ничего не знаю, - в его голосе послышалось недовольство самим собой. Вот именно. Это в очередной раз доказывает, что я никогда не была достойным объектом его внимания.


Я мало рассказывала о себе. Мне не хотелось рассказывать о своей жизни Сергею, пусть мы и знакомы, как он выразился, столько времени. Я еще не была готова ему открыться. Наверное, должно пройти больше времени, чтобы друг друга узнать лучше.


Вот и еще одна причина, заставляющая меня волноваться. Время. Оно стремительно ускользало. Неизвестно, сколько еще Краснов пробудет в этом городе. Он может уехать уже сегодняшней ночью, если на то будет причина. Он не может быть здесь столько, сколько понадобится мне, чтобы привыкнуть к парню, чтобы доверится.


-Когда ты уезжаешь? - спросила я, сделав вид, что не услышала последние реплики.


-Я тебя так надоел?


-Вовсе нет. Я спрашиваю не по той причине, что ты меня достал. Мне просто... интересно, - пробормотала я.


-Вообще-то, не знаю. Это не от меня зависит. Но, наверное, скоро, - ответил парень. Потом, заметив, что я изменилась в лице, он поспешно добавил. - Я буду приезжать. Конечно, не так часто, как хотелось бы, но...


Я мягко улыбнулась. - Не надо, не продолжай.


Он замолчал. Мы вообще сегодня много молчали. Часто смотрели друг на друга и... вспоминали. В этом я уверена. Я знала, что Краснов откапывал свои прошлые воспоминания обо мне. Я делала то же самое. Любые мелочи, которые так много говорили о его прошлом. Больше всего я вспоминала школьные годы - они были самыми безобидными и о них вспоминать не так уж и больно. Та наивная детская любовь нравилась мне наиболее всего. В ней совсем не было боли, лжи, пустых переживаний и снова боли. Иногда я вспоминала Нику. Она часто мелькала в моих воспоминаниях, отравляя их...


-Знаешь я... даже скучал по тебе, - пробормотал парень, потом усмехнулся своим же словам.


Скучал. Это прозвучало так красиво. Только я не поверила. Я знала, что он не скучал - слишком маленьким звеном я была в его жизни, в становлении его, как человека. В то время, когда он встречался с Никой, парень жил мечтами, он планировал будущее и уже тогда строил его с моей подругой. Я знаю, что он не скучал. Просто решил сказать мне что-то приятное. И я не осуждала. Мне действительно было приятно это слышать.