— Будь счастлив, — Регина подняла свой, еще не допитый бокал, и осушила его. Игорь Андреевич поднялся, обхватил Регину за плечи.

— Поверь, я отлично помню и никогда не забуду, чем тебе обязан. В первую очередь, теми месяцами, которые мы провели вместе. Тем, что меня узнали и признали. Ну что мне повторять тебе банальности? Что манекенщица — соавтор костюма? Особенно такая, как ты...

— Двадцать лет назад, — уточнила Регина с горькой улыбкой.

Шведов деликатно пропустил это самокритичное замечание Регины мимо ушей.

— Сейчас ты мне нужна как никто, — продолжал Шведов. — Ты ведь прекрасно знаешь, что ты не в меньшей степени здесь хозяйка, чем я... Я, например, понятия не имею, что сейчас делать. А ты наверняка легко найдешь выход. Что делать с Семендяевой?

— Я послала к ней Артюшу.

— Домой?

-Да.

— Но ты же звонила — ее там нет.

— У нее проблемы. Может, к телефону не подходит? — Регина Васильевна обладала завидной выдержкой и силой воли. Именно благодаря этим качествам она так свободно смогла перейти к обсуждению деловых вопросов после такого нелегкого разговора.

На шведовском столе зазвонил телефон. Игорь Андреевич кивком попросил Регину взять трубку.

— Да-да. Слушаю... Да... Господи, какой ужас! — Шведов увидел, как Регина побледнела. — Да... Возвращайся, конечно.

Регина медленно опустила трубку на рычаг.

— Кто?

— Семендяева... — проговорила Регина с трудом.

— Я ей такое устрою! Где она?!

— В больнице. Это Артюша звонил. Он чудом успел. Она вскрыла себе вены.

— О Господи!

— Артюша сказал, ее спасут, но она потеряла много крови...

Шведов закрыл глаза рукой.

— Я пойду исправлю программу и предупрежу девочек, — быстро проговорила Регина. — Зимнее кое-что можно будет показать на Танечке, а вот летнее только если на Гале, но это будет очень приблизительно...

Шведов обреченно махнул рукой.

Регина вышла.

Шведов снова налил себе коньяку. Выпил. Набрал телефонный номер.

— Иннокентия Михайловича, пожалуйста... Шведов. Иннокентий Михайлович?.. Да. Я. Нет-нет, с костюмами все в порядке. Ваша Мадлен будет просто неотразима! Уверяю вас!.. Кстати, тут про нее такие слухи ходят... Ну не слухи, но одна моя... Нет, практически родственница... Так вот, она рассказала просто фантастическую историю. Представляете, оказывается та красавица, на которую мы шьем, вовсе и не Мадлен!.. Что вы говорите?.. Бред?! Ну конечно, бред! Но до чего занимательный! — Игорю Андреевичу этот разговор почему-то доставлял удовольствие. — Оказывается, настоящая Мадлен — это парализованная, изолированная от общества бедняжка! Представляете!.. Ну что вы! Это только начало истории! Главное, что каждого, кто узнает эту тайну, — уничтожают! Вот сейчас, например, выкрали очередную девушку, разобравшуюся, что к чему. Что вы говорите?.. Не расслышал?.. Чтобы моя родственница не распространяла глупых сплетен?.. Неужели вам не нравится такая замечательная и, главное, бесплатная реклама?! А я грешным делом уже собирался рассказать об этом своим коллегам!.. Нет, ну что вы! Конечно, я ни на грамм не верю в эту чушь. Но... — Игорь Андреевич неожиданно заговорил ледяным официальным тоном: — Но в это верит моя родственница. Что?! Вы сможете доказать нам, что это ошибка?.. Буду очень обязан! Да... А что звоню?.. Да так. Настроение хорошее. — Шведов снова заговорил ласково. — Хочется поделиться с приятным человеком. Да...

В дверях кабинета возникла Ползунова. Шведов стал прощаться с Иннокентием.

— Ну до свидания. До свидания. — Модельер положил трубку, посмотрел на Ползунову вопросительно.

— У вас что-то не так? Вы плохо выглядите, — проявила беспокойство Леночка. — Как Маша, дети?

— Спасибо. Извините меня. Сейчас начинается показ, я должен кое-что сделать. Вы за пропуском? — Шведову сейчас только Ползуновой не хватало.

— Благодарю, но я больше в них не нуждаюсь.

— Вам перестал нравиться наш дом?

— Ну что вы! Дом действительно замечательный. Настолько, что я решила... — Ползунова выдержала паузу. — И теперь он мой!

— Не понял. В каком смысле? — проговорил Игорь Андреевич очень медленно и устало. Он чувствовал, что еще немного, и ему явно понадобится какой-нибудь успокаивающий укол.

— В прямом. Я приватизировала этот особняк. По документам это называется как-то иначе, но смысл не меняется. Теперь здесь хозяйка я.

Шведов поднял на Ползунову красные от усталости глаза.

— Коньяк не предложите? — наглела на глазах новая хозяйка дома моделей. — Зря. Пришлось повозиться, конечно, фирму зарегистрировать. Но зато теперь... Кстати, спасибо за ремонт. Мне бы никогда не осилить такую организационную бурю.

— Ах так, значит, вы и есть это самое мифическое малое предприятие «ПОЛЕ»?

— Ну почему же мифическое? Ползунова Лена. Вот и получилось «ПОЛЕ». Все очень реально. Я же обещала вам свадебный подарок!

Вошла Регина.

— Елена Александровна, как хорошо, что вы пришли. У нас тут такая проблема!..

— Мне передали, что вы звонили, — Ползунова даже не оглянулась.

— Если я умру не в среду, это будет ошибкой календаря, — уронил Игорь Андреевич мрачно.

Юля осторожно постучала.

— Да! — послышался из-за двери знакомый голос. Юля вошла.

Маша сидела на кровати. Увидев дочь, в замешательстве замерла, не в силах произнести ни слова.

Так они и смотрели молча друг на друга: Юля, застыв у входа в палату, Маша — со своей больничной койки.

Наконец Юля не выдержала. Бросилась к матери.

Они плакали и целовались. Целовались и плакали. И ничего, никаких слов. Только: «Мама...», «Юленька...», «Мама...», «Юленька...».

Вдруг Маша медленно опустила руку на грудь.

— Что с тобой?! — испугалась Юля.

— Ничего-ничего. Все хорошо, — бледнея на глазах, проговорила Маша.

— Сердце?

Маша только согласно прикрыла глаза.

— Я сейчас кого-нибудь позову! — Юля вскочила.

— Нет-нет! Мне уже лучше.

— Но так же нельзя!

— Это просто слабость. Я слишком долго лежу. — Маша попыталась улыбнуться. — Сколько же мы не виделись?

Юля смущенно пожала плечами.

Маша накрыла Юлину руку своей. Она вообще все время старалась прикоснуться к дочери, дотронуться до руки, погладить по волосам — так выражалась томившая ее все время разлуки тоска.

— Ну как у вас дела?.. — спросила мать.

— Нормально.

— Ты не изменилась.

— Действительно, нормально. Папа на новую работу устроился. Еще лучше старой.

— Я знаю. Он приходил. А ты?

— А мне что сделается! Дом — училище, училище — дом.

— Что бабушка с дедушкой?

— «Болезни развиваются по графику»!

— Это дедушка так говорит?

— Ну!..

Разговор явно не клеился.

Так бывает у близких людей, когда они долго не видятся и когда старые противоречия и конфликты все еще витают над ними, не желая отпускать.

— Мам... Ты когда выписываешься?

— Видимо, послезавтра.

— А ты куда из больницы поедешь?.. — Юля опустила глаза долу.

Воцарилась тягостная пауза.

— У тебя есть предложения? — попробовала пошутить Маша.

— Да. То есть... В общем, я хочу сказать... — Юля путалась в словах.

— Что, если я поеду к Игорю Андреевичу, то тебя мне не видать как своих ушей?!

— Я была у него, — молвила Юля. — Сегодня.

— Зачем?!

— Это неважно. Дела... Ты ему очень нужна, — сказала вдруг Юля.

Маша посмотрела на дочь недоверчиво.

— Он любит тебя.

— Я знаю.

Маша попыталась заглянуть дочери в глаза, но Юля отвела взгляд. Встала. Подошла к окну.

— Ты по-прежнему влюблена в него? — спросила мать.

— Это не важно.

— А что важно?

— Важно?.. Важно... Если вы любите друг друга, чтобы вы были счастливы. — Юля неожиданно расплакалась.

— Юля! Юленька!..

Поднявшись с постели, Маша приблизилась к Юле. Обняла. Стала успокаивать.

— Ну не надо. Не надо.

Юля стала понемногу затихать.

— А что же будет с папой? Или он меня разлюбил? — Маша продолжала гладить дочь по волосам.

Юля покачала головой.

— Вот видишь!

— Но ты же не можешь без Шведова!

— Я все могу, — тихо сказала Маша. — Я только должна знать, для чего.

— Мама, но нельзя же все подчинять долгу! Ты же сама всегда говорила, что на свете нет ничего выше любви!

— Я так говорила?.. Может быть. Но я ошибалась.

— Шведов умрет без тебя...

— Не преувеличивай.

— Я знаю. Я чувствую.

— Что ты можешь чувствовать!.. — выговорила Маша в сердцах и, тут же осознав свою бестактность, принялась извиняться. — Прости, прости меня.

— Он не выдержит, — повторила Юля, ничуть не обидевшись на Машины слова.

— Он выдержит, — возразила Маша уверенно. — Он сильный.

— Он выдержал бы... Если бы знал зачем. «Любовь подобна кори: чем позже она приходит, тем опаснее».

Маша удивленно посмотрела на дочь.

— Это дедушка.

— Все-таки ты изменилась. Ты очень изменилась, — не сразу проговорила Маша.

— Кого ты больше любишь? Папу или его? — спросила Юля.

— А кого ты? Папу или его? Юля не ответила.

— Любить — это значит перестать сравнивать! Папа — это папа. Он — это... В общем... если вы, конечно, меня пустите... Я возвращаюсь к вам! — сказала Маша четко.

— Мамочка!.. — Юля бросилась матери на шею.

— Понимаешь, это было как наваждение, как болезнь. Мне всюду виделся он, я постоянно о нем думала... А сейчас я выздоравливаю. Тяжело, с рецидивами, но выздоравливаю... И я хочу домой. К тебе, к Сашке, к твоему папе — моему мужу...