— Да. Я еще чего хотел сказать. Я бы туристические костюмы под современные мелодии не демонстрировал. Что-то в этом не то. Вот если бы под бардов...

Игорь Андреевич перестал сдерживаться и уже откровенно восторженно посмотрел на Сергея.

— Гениально! Слушай, мастер! Это ведь гениально! С меня причитается!

А Сергей уже не мог остановиться, даже если бы захотел:

— Городницкого... Или Мирзояна... Да мало ли кого?! Клячкина, наконец!

— Клячкин уехал.

— А какая разница?!

— Ты прав! Ты абсолютно прав! Никакой. Все. Вспомнил. У тебя тогда была борода. Фестиваль КСП в Снегирях. Семьдесят восьмой год, нет, семьдесят девятый. — Довольный тем, что опознал монтера, Шведов улыбался.

— Вы там были?

— Ты пел про тайгу...

— Тоща все про тайгу...

— Баллада о тоскующем комаре, который готов умереть с голода, но не станет жалить привязанного человека. Сильная была песня. Во всяком случае, тогда так казалось...

Сергей очень трепетно относился к старому «костерному» братству.

— Вы тоже выступали?

— Я был в жюри. Ну, теперь ты со мной точно выпьешь! Ничего, что я с тобой на «ты»?..

— Ничего. Вы ж мне действительно в отцы годитесь. Наверное, это было и в правду так. Но Шведов еще не привык считать сорокалетних мужчин младшим поколением. На душе снова стало тоскливо.

— У меня только через пятнадцать минут свидание... Но за встречу успеем! Хорошая, хорошая идея с бардами. Твое здоровье, голубчик.

— Ну я пойду?..

— Уже?

— Меня сын дома ждет. Очень. Я обещал сегодня прийти пораньше.

— У вас с ним дела?

— Что-то вроде.

— Если Регина еще чего напортачит, рассчитывать можно? — не сомневаясь в ответе, спросил Шведов.

— Чего ж нет...

Сергей уже распахнул дверь, когда раздался телефонный звонок.

— Подожди, — бросил Игорь Андреевич, хватая трубку. — Да? Шведов слушает!

Звонила Маша.

— Игорь, я не приду...

— Но почему?! В конце концов, сколько можно метаться! Уже реши что-нибудь!

— Извини... — Маша аккуратно положила трубку.

Что она могла сказать? Как объяснить то, что происходило с ней.

За столом, разложив «Монополию», спорили Юля и Саша. — Я буду играть машинкой!

— Нет, я!

— Нет, я!!!

— Что-то случилось?.. — Сергей с удивлением смотрел на Шведова.

Веселый, подтянутый мужчина, про возраст которого еще недавно можно было только шутить, постарел на глазах.

— Кто-нибудь... заболел?

— А?.. — Шведов наконец услышал мастера. — Заболел? Нет... Все нормально.

Подойдя к столику, он налил себе доверху бокал и поднес ко рту.

— А мне? — стремясь поддержать Шведова, поинтересовался Сергей.

Игорь Андреевич удивленно вскинул брови. Хмыкнул. Ни слова не говоря, налил Сергею. Молча чокнулся с ним и залпом осушил бокал.

— Не придет? — догадался Сергей.

— Кто?

— Она. С которой свидание...

— Еще хочешь?.. — не отвечая на поставленный вопрос, предложил Шведов.

— Мало ли. Может, муж раньше с работы пришел. Или дети. Она ж не от одной себя зависит.

— Ты... Наши бабы?.. Уже успели... — обескураженно проговорил Игорь Андреевич. — Я же никому ничего не говорил! Ой, гадюшник! Ой, гадюшник...

— Они, наоборот, за вас переживают.

— Кто тебе рассказал-то? Регина? Семендяева? А, какая разница!.. — Шведов опять разлил коньяк по бокалам. Уже не чокаясь, выпил. — Ас коллекцией ты прав. Плохо. Все очень плохо. Не идет работа.

— Из-за нее?

— Мастер, не лезь в душу.

— У нее дети есть?

— Двое.

— Мальчик и девочка? Игорь Андреевич кивнул.

— Как у меня. А муж кто? — помолчав, спросил Сергей.

— Инженерик какой-то. Все. Я сказал, забыли! Сейчас в ресторан поедем... Будем гулять, пить, есть... Не пропадать же столику, правильно?

— Я никуда не поеду. То есть спасибо, конечно... Но мне домой надо.

— Поедешь-поедешь! Куда ты денешься! Мы сейчас тебе Семендяеву возьмем, и поедешь.

Шведов бросился к селектору.

— Регина?! Семендяеву ко мне!

— Да нет. Я никуда не поеду, — сопротивлялся Сергей. — Какой ресторан!

— Хороший ресторан.

— Да какая разница! Я же не в этом смысле! Вы же прекрасно понимаете!

Шведов помолчал.

— Что ж ты меня, одного бросишь?.. А если я руки на себя наложу?.. Нет уж, голубчик! Ты у нас человек опытный. Будешь рассказывать мне про семейную жизнь. Почему жены других любят, а за мужей держатся!

— Нет, я...

— Да! Да! Да!.. А вот и Семендяева! — Шведов обернулся к двери.

— Игорь Андреевич, вы звали?.. — с подозрением глядя на шефа, проговорила Лена.

— А?.. Солнышко?.. Знакомься. — Шведов кивнул на Сергея. — Это известный бард, менестрель, миннезингер... Не путай со швейной машинкой!

— Уж как-нибудь, — обиделась Семендяева.

— Ладно, ладно, не куксись! — Игорь Андреевич обернулся к Сергею. — А это лучшая из моих солнышек.

— Игорь Андреевич... — укоризненно пролепетала Лена.

— Впрочем, вы уже знакомы. Ну ладно. Сейчас пойдем в ресторан.

— Но я не могу, у меня сегодня плаванье... — возразила Семендяева.

— А у меня бокс, — безапелляционно отрубил Шведов. — А завтра борьба! Ну что вы на меня смотрите? Общайтесь! Сейчас приду. Через три минуты.

И с этими словами он вышел из кабинета.

— Что это с ним случилось? — удивленно поинтересовалась Семендяева.

— Не пришла, — устало ответил Сергей.

— Надо же... — погрустнела Лена. — А ко мне так ни разу и не приставал. За два года. Ко мне на улице мужики всегда липли. Он тоже впервые, когда увидел, подошел. Говорит, будешь у меня работать. Я его, ясное дело, послала подальше. Они же на улице все холостые и режиссеры! А он не настаивал. Только адрес дома моделей на карточке дал и ушел. Через два дня я сама к нему явилась. Через неделю работать начала. Сейчас обещает, что поможет в кино попробоваться. И ведь поможет. Я ему верю. Он не обманет.

— Вы хотите стать актрисой?

— А я уже актриса! Да, да, да! У меня даже в трудовой книжке так написано — актриса Театра моды Игоря Шведова... Вообще-то я до встречи с Игорем Андреевичем в театральный поступала. На турах срезалась. Уже в свой мухосранск возращаться собиралась...

— А вы... вы его любите? — вдруг перебил Семендяеву Сергей.

— Кого?.. Шведова? Ну что вы! Его нельзя любить или не любить... Он гений!

— Это я уже где-то слышал, — усмехнулся Сергей.

— А вы действительно песни сочиняете?.. — попробовала сменить тему Лена.

Но Сергей был неумолим.

— Что он пристал?! Зачем он меня с собой тащит?! Что ему, выпить не с кем?!

— А вы для него случайный попутчик.

— В каком смысле?

— В железнодорожном, — пояснила Семендяева. —Знаете, как в купе. Когда видишь человека в первый и последний раз. Откровенничай с ним сколько душе угодно — все равно ему на следующей станции сходить.

— Где сходить? Куда сходить? К кому сходить? — На пороге кабинета опять стоял Шведов. — По-моему, вы думаете, что я пьян. Вы ошибаетесь. Впрочем, неважно. Сейчас все неважно. Вечер только начинается! Ладно. Поехали.

— Не... Ну я не могу. Серьезно. Меня жена дома ждет. Дети. У нас мероприятие запланировано, — в который уже раз возразил Сергей.

— Позвони. Предупреди. Извинись. Давай-давай! — Шведов придвинул телефон.

Безнадежно покачав головой, Сергей неуверенно набрал номер.

Дома никто не подходил.

Конечно же Маша слышала звонок. Надо было всего лишь протянуть руку, и голос... голос Шведова зазвучал бы в трубке. Она была уверена, что это звонит он. Она боялась этого звонка. Она боялась себя.

— Ты что?! Подойти не можешь?! — раздался из комнаты Юлин крик.

Маша промолчала.

— Мам! Ты чего? — появилась на кухне Юля.

— Скажи, что меня нет, — стараясь не встретиться с дочерью взглядом, ответила Маша.

— От кого ты прячешься? — Не дожидаясь ответа, Юля сняла трубку. — Вас слушают со всем недюжинным вниманием, на которое только способны!

— А просто «але» ты сказать не можешь? — донесся из трубки голос Сергея.

— Папочка! — обрадовалась Юля. — А мы тебя ждем! Ты скоро будешь?!

— Дай маму, — сухо ответил Сергей.

— Пожалуйста, — обиженно протягивая матери трубку, проговорила Юля. — Тебя. Папа.

— У тебя что-то случилось? — вместо приветствия произнесла Маша.

— Да нет. Тут кое-какие дела возникли... Непредвиденные... — Сергей на мгновенье замолчал, но вскоре продолжил: — В общем, я задержусь.

— Но мы же договаривались. И Саша...

— Ну так получилось. Объясни ему, что я не виноват! Маш, мне неудобно говорить!

Ничего не ответив, Маша положила трубку.

Сам не зная почему... хотя почему не зная? Очень хорошо зная! Из желания не показывать Лене, что жена устроила ему сцену, Сергей еще разыграл маленький спектакль.

— Завтра поиграем, — весело пробубнил он, прижимая гудящую трубку плотнее к уху, и интимным шепотом добавил: — Все, все. Целую.

— Все в порядке?

— Да... В общем, — неуверенно ответил Сергей.

— Ну и отлично. — Шведов посмотрел на Семендяеву. — Надеюсь, тебе ни у кого отпрашиваться не надо?

Лена отрицательно покачала головой.

— Хорошо. Выходим.

Шведов уже распахнул двери, предлагая присутствующим освободить кабинет, когда вновь раздался звонок.

— Просто телефонная станция какая-то! — нехотя возвращаясь, проговорил Игорь Андреевич.