— Проститутка! — шипит эта драная кошка, проходя мимо меня. Я молча показываю ей средний палец.

— Проститутка! — шипит эта драная кошка, проходя мимо меня. Я молча показываю ей средний палец.

Как же упоительно пахнет Свобода! Я готова мурчать от удовольствия, подставив лицо тёплому ветру. Как мало человеку надо для счастья! Стоит раз лишить того, что, казалось бы, у тебя не отнять, и вот ты радуешься даже такой мелочи, как зелёная травка под ногами.

— Мэг.

Опускаю взгляд и вижу у лестницы знакомый «Мерседес», а возле него проклятого козла, по вине которого я и попала в этот парк развлечений под названием Департамент полиции США.

— Отвянь, — резко беру вправо и, продолжая усиленно наслаждаться вечерним смогом и выхлопным газами, топаю подальше от этого места. Я не собираюсь больше иметь с ним ничего общего. Я теперь даже за угол с ним не выйду! Пусть целуется со своим отражением в зеркале, пусть подавится своей должностью и своим членом! Ненавижу.

— Мэг, позволь объяснить. Я знал, что это не ты. — А вот это уже интересно! Знал и всё равно позволил меня упечь?! Ну, не скотина ли? Сбавляю скорость, позволяю ему обойти меня и преградить мне путь. Ох, как же хочется пнуть его под коленку! — Дана подбросила флэшку тебе в сумку, с помощью вашего прогера взломала твой ноутбук и провела несколько операций от твоего имени, а данные с камер удалила. А ещё она сливала отчётность моим конкурентам, вот только я никак не мог её подловить, чтобы наверняка. И если бы не ты, я бы ещё долго не смог этого сделать.

— То есть? — интересно, каким это образом я получила главную роль в этой шпионской драме? Я — простая секретарша из приёмной, так себе журналистка и недоассистентка с доступом к телу босса. Что-то здесь не чисто.

— Она узнала о нас, повелась на эмоции и облажалась.

О нас?! «О нас»-таки существует?! Ненадолго, пусть не надеется!

— С чего бы это? Ты ей что-то обещал? Дал ей повод? Ты с ней спал? Она твоя жена?! — сыплю вопросами, повышая голос едва ли не до визга. Ну, в самом деле, это насколько надо быть отбитой, чтобы из ничего выдумать себе всё и уничтожать конкуренток такими рискованными, незаконными способами?! Он явно что-то скрывает от меня. Наверное, всё-таки что-то между ними было. Не зря Пристли с первого дня с меня глаз не спускала.

— Нет. Помнишь правило? — Ещё бы! Не лезь в золотые трусы босса. Как забыть то, что ты с завидным постоянством в последнее время нарушала. — Видимо, она не теряла надежды.

Да уж, отвергнутая женщина — самый страшный враг, книжки не врут, хотя я до последнего в подобное не верила. Вот, теперь держи, Мэгги, доказательства, не урони.

— Знаешь что?! Мог бы и предупредить! — пытаюсь протиснуться между ним и кованой решёткой ограждения территории Департамента. Тщетно. Чёртов шкаф на анаболиках, не обойти, не объехать.

— Не мог. Твоя реакция была бы неестественной. Ты совершенно не умеешь врать.

Зато ты слишком продуманный, чёртов ходячий калькулятор! Бодаю его плечом, прям как квотербек после свистка, но Маршалл, как гора, даже с места не движется.

— Чудесно! И так каждая твоя воздыхательница будет мне нервы трепать?! А если меня убивать будут, ты будешь спокойно смотреть?! Нет, уж, мистер Маршалл, сложно с вами, — раз уж не выходит силой, то попробую хитростью. Пытаюсь нырнуть у него подмышкой, но он хватает меня едва ли не за шкирку и водружает на место.

— Мэг, я хочу, чтобы ты знала, со мной будет нелегко, но я сделаю всё, чтобы это компенсировать, — он наклоняется ко мне, смотрит и говорит так проникновенно, что мой гнев сдувается, как воздушный шарик. Не могу я смотреть ему в глаза, это выше моих сил. — Ты — мой самый большой успех. Я надеюсь, что ты не против совмещения. Я хочу, чтобы ты была не только моей ассистенткой, но и моей любимой женщиной. Официально.

Он говорит с таким напором, что, кажется, скорее раздробит вокруг меня асфальт, чем позволит уйти, а я… А что я? Я вообще-то собиралась ещё как минимум дня два с ним не разговаривать, а сама стою и слезами заливаюсь.

Так и торчим посреди улицы: я реву, он меня уговаривает, прям как в мелодраме дурацкой, честное слово. Пора заканчивать. Соломон Маршалл, Медведь, этот убийца малого бизнеса всегда добивается своего и, боюсь, моя оборона долго не продержится.

— Слушай, Медведь, пусти меня уже, я есть хочу, — шмыгая носом, бурчу я. Соломон улыбается, целует меня в макушку и берёт под руку, уводя к машине. — И не хочу я твои дурацкие мидии в ракушках, у меня от них изжога!

Я отнимаю у него телефон, когда он собирается заказать стол в своём любимом ресторане. Ну правда, достало уже это пафосное место с огромными тарелками и порциями с детский кулак! Сколько можно туда шляться?!

— Хочу пиццу, кофе и мороженое. Всё.

Я гордо и независимо задираю подбородок, стараюсь не смотреть на него — эта его лучезарная улыбка слишком заразна, а я, между прочим, всё ещё злюсь. Так и бредем мы вниз по улице до ближайшей пиццерии — дурацкая парочка, Мэгги и Медведь — и я думаю, что всё у нас может получиться.