- Я думал, что сказал тебе, что не хочу, чтобы ты читала это, - Хадсон наклонился рядом с ней, вырывая главы из её рук.

- Сказал, но они, так и взывали ко мне, – Райли пожала плечами. - Что могу сказать? Я любопытна.

- Расскажи мне о своём впечатлении, - он вздохнул, стоя рядом с ней.

Она посмотрела на огромного мужчину рядом с ней, её глаза были почти вровень с его грудью. Боже, он был размером с гигантского квотербека. Райли поняла, что на самом деле он больше похож на двух защитников. Она попыталась успокоить дыхание.

Девушка откинулась на стуле, обхватив кружку.

- Слушай, почему бы тебе не дать мне шанс помочь тебе? Я не наврежу. Подписала соглашение о конфиденциальности. Не собираюсь говорить ни слова об этом, - она говорила ненавязчиво, уговаривая. - Это то, что я делаю.

Он засуетился рядом с кофейником, наливая дымящуюся жидкость в большую кружку.

- Ты не сдаешься, не так ли?

Она покачала головой.

- Нет, не сдаюсь.

Райли ждала, надеясь, что он скажет, что она может остаться и работать вместе с ним. Если сработается с этим клиентом, хороший шанс, что Хелен даст ей повышение до помощника редактора. Райли работала в компании в течение почти двух лет, без продвижения по службе или повышения зарплаты. Ей нужно доказать своё упорство. Хотя, Хадсон квалифицируется как подвиг, такой же сложный, как покорить Эверест.

Кружка коснулась его губ. Совершенные, полные и приятные губы. Райли покачала головой, ругая себя за то, что даже думала о его губах. Этот человек клиент. Коллега по бизнесу. Профессиональные отношения, вот, что ей нужно. Нельзя думать о губах. Вообще.

Его вздох наполнил комнату.

- Собираюсь задушить Клайда.

Райли захихикала, пытаясь скрыть это своими ладонями.

- Это "да"?

Он кивнул.

- Но, только при одном условии, - он поднял палец.

- Всё что угодно.

- Ты согласишься уйти, если мы не сработаемся.

Её брови сдвинулись вместе из-за отчаяния. Не в первый раз она получила отпор со стороны писателя.

- Этого не произойдет.

Его глаза впились в неё.

- Это сделка. Прими её или отклони.

- Всё в порядке. Хорошо, - она подняла руки вверх. - Согласна. Мы отлично поладим. Все мои клиенты любят работать со мной.

- Хмм, - он снова поднял чашку к губам, и Райли пришлось отвернуться. Сейчас она хотела, чтобы Хадсон был худощавым брюнетом в очках и с заостренным носом. Кем угодно, но не этим сексуальным, трусико-увлажняющим, лакомым кусочком.

- Думаю, мне нужно позвонить в прокат и посмотреть, могут ли они послать кого-нибудь, чтобы взглянуть на машину? - Она попыталась вспомнить есть ли у нее договор аренды в бардачке.

- Я уже позаботился об этом.

- Ты? - Спросила она, удивленно.

- Это аккумулятор. Проверил в гараже, оказывается, что нужно было соединить пару кабелей. Это заняло примерно пятнадцать минут.

- Вау, - она моргнула. Либо он был чрезвычайно обеспокоен и добродушен, либо встревожен её присутствием больше, чем она думала. - Спасибо.

- Не проблема. Было легко.

Мужчина с хорошими руками, и мастер слова – он опасная комбинация. Её занудная сторона уже подсела на его книги, и теперь женщина в ней западала на его мужественность. Дерьмо.

Ей нужно сосредоточиться на работе. На чём-то другом, чем его сексуальное лицо, тело и мужественность.

- Ты готов начать? - спросила она.

- Сейчас?

- Конечно. У тебя скоро дедлайн. Моя работа, убедиться, что ты уложишься в срок, и напишешь удивительную книгу, - впервые с тех пор, как она прибыла в Хайленд-Манс, почувствовала, что напряжение спало с плеч.

- Нет. Сначала мы будем ловить рыбу, - он поставил свою кружку в раковину и прошел мимо неё.

- Рыбу? - она поспешила за ним, когда он шел по коридору. - Нам нужно писать книгу.

Хадсон не возражал, пока она шла за ним. Он спустился в гараж и начал собирать рыболовные снасти.

Райли остановилась, не веря своим глазам.

- Ты не можешь сейчас пойти на рыбалку. У нас дедлайн.

- Милая, либо ты идешь со мной, и мы можем поговорить о книге, или ты можешь остаться здесь. Твой выбор, но я иду на рыбалку.

Райли прикусила нижнюю губу, обдумывая выбор.

- Ладно, я пойду, - она замолчала. - Могу рыбачить в этом?

Она была одета в джинсы, которые облегали её пышные бедра, и майку, которая опустилась низко, показывая большую часть декольте. Райли нервно натянула фланелевую рубашку, добавляя её к образу.

Это случилось снова. Хадсон посмотрел на неё, как жаждущий человек на воду.

- Рыбу можно ловить в том, в чем тебе хочется, - он вдруг обернулся. - Но учти, что станешь мокрой.

Кровь прилила к щекам. Если бы он только знал. Она видела, как мышцы на его спине напряглись.

- Хорошо, позвольте мне взять блокнот, и я буду готова.

Она понеслась в дом, ища сумку. Хадсон смотрел на неё, будто играл с ней. Пульс участился, сердце билось быстрее, чем следовало, но в следующую секунду он, как будто не заморачивался и не реагировал. Этот человек вывернул её наизнанку, хотя они едва знали друг друга.

- Держи себя в руках, Райли, - прошептала она, беря фиолетовую ручку и блокнот в руки.

Прошел почти год, как последний бойфренд бросил её. Она не знала, почему даже начала встречаться с этим придурком. Он ничего не делал, только жаловался и критиковал. Шесть месяцев жизни были потрачены на засранца. Райли поклялась, что такого не повторится. Она заслуживала лучшего, чем угрюмый, эгоистичный мудак. Ее глаза осматривали Хадсона, думая, что он задумчивый, капризный и нетерпеливый. Даже больше причин, чтобы держаться подальше от него.

Хадсон ждал на дороге, надев рюкзак и держа в руках две удочки. Это был первый раз, когда она видела особняк при дневном свете.

- Здесь великолепно, - отметила она. Деревья тянулись к облакам, позволяя проскальзывать лучам солнца на дорогу.

- Это одна из причин, почему я люблю писать здесь. Здесь тихо. Никто никогда не вламывается сюда.

Она подавила смешок, когда он посмотрел через плечо на неё. Радуясь, что он обладал чувством юмора.

Райли шла в ритм с ним, когда они пошли по тропе на другой стороне сада. Хадсон останавливался через каждые несколько ярдов, чтобы убедиться, что она рядом. Иногда он придерживал для неё ветки, или предлагал руку, когда был крутой подъем или яма.

- Ты часто сюда приходишь? - Спросила она.

Он потер щетинистую щеку. Она не могла сказать, брился ли мужчина сегодня утром. У него на лице была легкая небритость. Как и вчера. Чертовски порочно и сексуально.

- Мы используем его, когда нам нужен отдых.

- Мы? - спросила она. Её сердце упало в желудок. Ничто в её исследовании, не говорилось о нынешней девушке, но в прошлом было достаточно женщин, чтобы сформировать целую личной команду.

- Это семейный дом. Мы приезжали сюда, когда я был ещё ребёнком. - Он отошел в сторону, чтобы позволить ей переступить через ветку.

- Твоя семья? - возможно, она слишком увлеклась. У Хадсона появилась смешинка в глазах.

- Да, у меня есть два брата. Мы разделяем это место. Наш отец умер, а мать не сильно любит природу.

- Да, - ответила она спокойно. - Не знала о твоем отце. Мне жаль.

- Такова жизнь, - он поплелся вперед.

Не то, что она ожидала от него услышать, но начала понимать, что многое не знала о Хадсоне Хайленде. Автор его биографии или менеджер по связям с общественностью не упомянули все его семейные тайны.

- Твои братья? Ты близок с ними? - она знала, что начала дышать тяжелее. Поход был не легким. Где место для этой проклятой рыбалки?

- Да. Можно сказать, и так. У нас есть связь, - он внезапно остановился. Райли чуть не впечаталась в его рюкзак.

Они смотрели на кристальную воду перед ними. Она колыхалась и сверкала, когда течение уносило водой камни вдоль берега.

- Вау. Как ты узнал об этом месте? – казалось, будто озеро появилось из ниоткуда. Там был поток, ведущий вдаль.

- Здесь лучший лосось в стране. Но это тайное место, мои братья и я не делимся, ни с кем, - он внимательно посмотрел на неё.

- Поняла. Никому не скажу, - она скрестила пальцы на сердце.

Он сначала поправил что-то на удочке, а затем передал её Райли.

- Держи.

Она посмотрела на него, так словно он вручил ей пистолет.

- Но, я не знаю, как ловить рыбу.

- Ты никогда не рыбачила? - Спросил он.

Райли покачала головой.

- Не на лосося. У нас нет ловли лосося.

- Откуда, ты говоришь, родом?

- Не думаю, что говорила, - она наблюдала, как он делал что-то и со своей удочкой. - Но я из Атланты. Компания в любом случае.

- Компания, где ты работаешь? - Он изучал приманки в его руках.

Райли заметила шершавость его рук. Быстрая вспышка, как они сжимают её грудь, появилась в голове. О Боже, руки и губы, хоть бы не сорваться. Она замолчала.

- Да, «Authors Unlimited». У нас работают в основном редакторы, но есть средства форматирования и графические художники. Моя специальность – помогать писателям. Моя любимая часть процесса.

- Да? - Его брови приподнялись.

- Да. Любой может сделать правки. Тебе действительно нужна помощь с запятыми? Наверное, нет. Но помогать кому-то, прорваться к следующей главе его истории – это что-то.

Хадсон усмехнулся.

- Ладно, южанка. Не увлекайся.