– О, – это всё, что я выдаю, пытаясь скрыть свой шок. Почему Эмили не сказала, что они расстались? Три месяца – это долгий срок.

– Вот почему я не ношу обручальное кольцо. Я не пытался скрыть это от тебя, как предположила Стейси.

В моей голове всё пульсирует. Хочу задать ему сотню вопросов, но не хочу вызывать подозрений, поэтому я стараюсь держать себя в руках.

– Печально это слышать.

– Никто из нас не был счастлив, – он пожимает плечами. – Если говорить честно, всё должно было закончиться давным-давно.

– Тогда почему не закончилось?

– Не хотел сдаваться без боя. Я хотел уйти, зная, что сделал всё. Я всегда верил, что брак – это на всю жизнь. Но теперь понимаю, что это верно только когда он с правильным человеком. Оказалось, она не моя половина.

Охренеть.

– Так ты не думаешь, что у тебя получится со всем разобраться?

– Нет. Всё кончено. Мы пробовали терапию, но это не помогло. Во всяком случае, это ещё раз доказало, что нам не стоит быть вместе.

– Ты ещё живёшь с ней? – эй, полегче с вопросами.

– Нет. Я остановился в одном из своих отелей.

– Ну, это удобно. Тебе даже не приходится платить за мини-бар. Черт, мне очень жаль. Я не должна шутить по этому поводу.

– Нет, все в порядке, – он смеётся. – У меня были месяцы, чтобы смириться с этим. Так лучше для нас двоих. Честно говоря, приятно поговорить об этом. Ты единственная, кто знает, кроме Базза, моей мамы и сестры.

– Почему ты никому не говоришь?

– Эмили продолжает настаивать, что не готова. Я думаю, у неё период отрицания. Я отказываюсь от многих приглашений и стараюсь не посещать общественные мероприятия, но иногда, как и прошлым вечером, мне приходится носить обручальное кольцо и делать вид, что всё в порядке. Ненавижу врать людям. Я пытался быть терпеливым и уважать чувства Эмили, но я не могу продолжать притворяться. Это тянется слишком долго. Хочу жить дальше своей жизнью.

– Я не знаю, что сказать, – и я действительно это имею в виду. Это не то, на что я подписывалась. Мой телефон вибрирует в моей сумочке. – Наверное, мне стоит ответить.

Он кивает.

– Где вы? – спрашивает с беспокойством Лори, как только я поднимаю трубку.

– Я в комнате для персонала за баром.

– Какого черта ты там делаешь?

– Стейси решила доставить мне парочку неприятностей.

– Бывшая Базза? Что она сделала?

– Облила меня красным вином.

– Что она сделала? – она кричит, почти оглушая меня. – Она все еще там?

– Нет, её отсюда выкинули.

– Супер. Я рада, что мне не надо ночевать в полицейском участке. Ты в порядке?

Я взглянула на Мейсона. Он смотрит в пол, руки в карманах.

– Я в порядке, но планирую ехать домой, – он поднимает глаза, когда я упоминанию об отъезде.

– Хорошо, я с тобой, – отвечает она.

– Я не против, если ты останешься.

– Мы команда, помнишь? Я подойду туда через минуту.

– Ты уезжаешь? – спрашивает Мейсон.

– Да, мне нужно немного пищевой соды для платья, иначе пятно не ототрется, – и попытаюсь выяснить, зачем твоя жена наняла меня для ловушки несмотря на то, что вы расстались три месяца назад.

– Я могу позаботиться о твоём платье, если хочешь, – я приподнимаю бровь. – Подожди, это неправильно звучит. Я имел в виду, что могу отправить платье в химчистку. Это меньшее, что я могу сделать.

– Всё в порядке. Вечером я попытаюсь отстирать пятно. Кроме того, если я отдам тебе своё платье, на мне ничего не останется, верно?

Теперь его очередь поднимать бровь. Я отчаянно стараюсь не краснеть. Теперь, когда знаю правду о его браке, между нами, всё по-другому. Мейсон больше не в постоянных отношениях, то есть фактически я флиртую с одиноким мужчиной. Горячим, умным, одиноким мужчиной.

– Я лучше пойду, – наконец говорю я, нарушая тишину. – Лори меня ждёт.

Он кивает.

– Могу я подвезти тебя до дома?

– Нет. Мы возьмём такси. Ты останешься и насладишься оставшимся вечером.

– Ты уверена? Ты же не собираешься ночевать на парковке?

– Нет, – я смеюсь. – Я не собираюсь ночевать на парковке и да, я уверена. Думаю, мы еще увидимся.

По крайней мере два раза в неделю по моему контракту.

– Надеюсь на это.

– Спокойной ночи, Мейсон.

– До встречи, София.

Глава Двадцатая

Мейсон

– Чувак, что случилось? – спрашивает Базз, как только я выхожу из комнаты для персонала.

– Случилась твоя бывшая девушка. Зачем ты спровоцировал её, сделав это?

– Сделав что?

– Притворялся с Лори. Тебе правда нужно было её целовать? Ты же знаешь Стейси.

– Именно, я знаю, какая она. Я хотел, чтобы она свалила. В любом случае, перестань меня во всём винить и расскажи, что случилось.

– Она рассказала Софии об Эмили.

– Прости, брат, – делает виноватое лицо Базз.

– Я бы сам ей когда-нибудь сказал. Но теперь это выглядит, будто я мутный тип и намеренно скрывал это от неё. Если честно, я больше злюсь, что она её облила.

– Ты шутишь?

– Нет. Таррин выгнала её.

– София в порядке?

– Она сказала, что да, но ушла домой, – я пожимаю плечами. – Я думаю, поступки говорят больше, чем слова.

– Дерьмо, – он качает головой.

– Я знаю.

– Поверить не могу, что моя больная бывшая только что обломала нас.

Я ожидал, что он засмеётся, но он этого не делает. Он сказал это серьёзно.

– Ты просто придурок.

–Почему? Что я сделал на этот раз? – кричит он, когда я ухожу.

– Мейсон... ты плачешь? – спрашивает Базз по дороге домой.

– Нет, я не плачу.

– Ты не должен лгать, – говорит он с сарказмом. – Это совершенно нормально – плакать. Выпусти это.

Я показываю ему средний палец.

– Хочешь об этом поговорить?

– Здесь не о чем говорить, – отвечаю я.

– Тогда почему ты смотришь в окно, будто мы в грёбанном романтической фильме? Господи, я жду, что сейчас начнётся депрессивная музыка на заднем плане.

Я оборачиваюсь к нему.

– Мои варианты довольно ограничены. Я либо смотрю в окно, либо смотрю на тебя.

– Пожалуйста, прекрати, не будь смешным... никто никогда не узнает. Серьезно, почему ты молчишь? Из-за того, что случилось с Софией?

– Я тебе уже сказал, что здесь не о чем говорить.

– Обычно так говорят, когда есть о чём говорить.

– Просто забудь об этом, или я скажу Чарли оставить тебя здесь, чтобы ты мог идти куда хочешь, –вздыхаю я.

– О да, ты только что напомнил мне... – он нажимает на кнопку, чтобы опустить перегородку, которая разделяет переднюю и заднюю части автомобиля. Она медленно двигается вниз. – Эй, Чарли, мы можем быстро заскочить в Walmart? – Чарли находит мои глаза в зеркале заднего вида. Я киваю, прежде чем экран снова начнет подниматься.

– Что тебе нужно в Walmart? – спрашиваю.

– Мне ничего не нужно. Тебе понадобиться мороженое, когда вернёшься домой. Ты сможешь его съесть, смотря «Дневник памяти» и погрязая в жалости к себе. Я даже куплю тебе салфетки, чтобы ты мог вытирать ими свои слёзы.

– Отличная идея, – я делаю вид, что смеюсь. – Тогда, может быть, я позвоню Лори и расскажу ей историю твоего прозвища, и наконец вручу тебе бланк на увольнение.

– Ты этого не сделаешь, – он сужает глаза.

– Испытай меня.

– Не могу поверить, что ты можешь так со мной поступить.

– Что ж, лучше поверь.

– Я думал, мы братаны. Ты же не скажешь Лори, правда?

– Я угрожаю тебе увольнением, но единственное, что тебя беспокоит, расскажу ли я Лори о твоём прозвище?

– В общем-то да. Она мне действительно нравится.

– Они всегда тебе действительно нравятся с самого начала.

– Лори – другая.

– Последние пять девушек были «другими», – я смеюсь. Он, похоже, не впечатлён моим использованием кавычек.

– Да, в этот раз всё серьёзно.

– В прошлый раз ты говорил то же самое.

– Отвали, – он отворачивается от меня.

Мы сидим в тишине какое-то время. Мило.

– Базз?

– Что? – спрашивает, не глядя на меня.

– Это совершенно нормально – плакать. Выпусти это.

– Иди в жопу.

– Не переживай. Я поделюсь с тобой мороженым.

Глава Двадцать Первая

София

Я звоню Кристен, как только выхожу из такси. Она мгновенно берёт трубку.

– София, как всё прошло?

– Ты знала? – перехожу тут же к делу.

– Прошу прощения?

– Ты знала? – повторяю, пытаясь обуздать свои эмоции.

– О чем ты говоришь? Я знала что?

– Ты знала, что Мейсон и Эмили не вместе? Говори правду.

– Я... София...

Она знает.

– Да или нет?

– Да. Но не с самого начала.

– Почему ты мне не сказала? – я следую в дом за Лори. – Это всё меняет.

– Это ничего не меняет.

– Ты что, шутишь? Это меняет всё!

– Именно поэтому я и не сказала тебе. Я знала, как ты отреагируешь. Ничего не изменилось, они все ещё в законном браке.

– Что с того, что они в законном браке? Они расстались уже три месяца назад! Три месяца! Мейсон только подтвердил мне, что вместе они уже не будут. Это всё меняет, и ты это прекрасно знаешь.

– Хорошо, хорошо, постарайся успокоиться. Мы разберёмся с этим вместе.

– Тут не с чем разбираться. Я закончила с этим.

– София, тебе надо об этом подумать.

– Поверь мне, я уже подумала. Одно дело ловить женатого мужчину, но ловить того, кто расстался? В этом даже смысла нет. Не понимаю, зачем она меня наняла. Кого я буду ловить следующим? Холостяка? Как насчет гея?

– Я понимаю, о чём ты говоришь, но ты подписала соглашение. Назад дороги нет.

– Ну, я подписала, потому что она меня обманула. Боже, я знаю, что мы подписали соглашение о неразглашении, но это она определенно должна была раскрыть.