Полина Саймонс - Медный всадник

– Как всегда, – вздохнула она. – Мать плачет, пока кто-нибудь не войдет, чтобы извиниться. Обычно это бываю я.

Даша все еще сверлила Александра негодующим взглядом.

– Поверить не могу, что ты взял ее сторону против меня!

– Брось молоть чушь, – процедил Александр – Значит, я выступил против тебя, потому что не позволил тебе ударить твою младшую сестру, у которой к тому же сломана нога? Почему бы тебе не выбрать кого-нибудь ростом с себя? Или меня, например? Потому что ты сможешь размахнуться один раз, а больше тебе не позволят?

– Ты прав, – кивнула Даша, пытаясь дать ему пощечину.

Но он успел перехватить ее руку и оттолкнуть.

– Ты совсем голову потеряла. Я ухожу.

Дмитрий молча вздохнул, встал и вышел за Александром. Не успела за ними закрыться дверь, как Даша подскочила к Татьяне, которая, не в силах стоять, упала на стол, лицом в пюре.

– Рада? – проорала Даша. – Довела всех, а сама в кусты!

Дверь распахнулась. Александр ворвался в комнату, схватил Дашу и оттащил от Татьяны.

– Таня, не могла бы ты оставить нас на минуту?

Татьяна вышла, все еще прижимая салфетку к носу.

Из-за двери слышались крики.

Она и Дмитрий стояли в коридоре и тупо смотрели друг на друга. Дмитрий пожал плечами:

– Что поделать, он такой. Вспыльчивый до безобразия.

Татьяна хотела сказать, что до сегодняшнего вечера никогда не считала его вспыльчивым, но промолчала, стараясь разобрать слова.

– Не стоило ему вмешиваться, – продолжал Дмитрий, – это дело семейное. Верно ведь? Завтра все уладится.

– Похоже на старый анекдот, – буркнула Татьяна. – «Василий, почему ты меня все время бьешь? Я же ничего не сделала!» – «Скажи спасибо. Знай я, что ты сделала, сразу убил бы».

Дмитрий рассмеялся, словно за целый день не слышал ничего забавнее.

В этот момент до них долетел голос Александра:

– Неужели не видишь? Это не она гонит меня, а ты своим идиотским поведением! Как я могу принять твою сторону, когда ты пыталась ударить сестру?

Даша что-то ответила.

– Даша, не нужны мне твои дурацкие извинения. Понимаешь? – Пауза. – Нет, так больше продолжаться не может.

Даша принялась истерически всхлипывать.

– Пожалуйста, Саша, пожалуйста, не уходи! Прости меня, ты прав, любимый, ты прав! Только не уходи! Что мне делать? Хочешь, извинюсь перед ней?

– Даша, если ты хоть раз дотронешься до сестры, между нами все кончено. Поняла?

– Никогда больше, – пообещала Даша.

В комнате воцарилось молчание. Татьяна стояла как пораженная громом. Не зная, куда смотреть, она вытерла окровавленный нос и пожала плечами.

– Даже поругаться спокойно нельзя. Что ж, по крайней мере он своего добился.

Она вдруг начала медленно падать. Дмитрий едва успел подхватить ее и уложил на диван в коридоре.

– Ты в порядке? – твердил он.

Явились Сарковы, которым до смерти хотелось узнать, в чем дело. Любой скандал в коммунальной квартире мгновенно становился всеобщим достоянием. Все всё слышали.

– Ничего страшного, – заверила Татьяна. – Небольшой спор. Все прекрасно.

Наконец Даша вышла из комнаты и, кривя губы, извинилась перед Татьяной, а потом вернулась к Александру и закрыла дверь. Татьяна попросила Дмитрия уйти и похромала на крышу – мечтать о том, чтобы бомба разнесла в клочья и ее, и все окружающее.

Крышка люка откинулась. Показалась темная голова Александра. Сердце Татьяны, казалось, остановилось, но она сделала вид, что не заметила Александра. Они сидели с Антоном и держались за руки. Антон подтолкнул ее и замолчал. Татьяна, вздохнув, повернулась к Александру.

– Ну что тебе? – пробурчала она.

– Дай мне руку.

– Нет.

– Дай мне руку.

– Антон, – громко сказала она, – помнишь Дашиного Александра? Пожмите друг другу руки.

Антон отодвинулся от девушки и пожал руку Александру.

– Антон, – попросил тот, – можешь на минуту отойти?

Мальчишка неохотно отодвинулся на несколько шагов и присел на корточки, всем своим видом показывая, что не собирается оставлять их одних.

– Давай уйдем отсюда, – предложил Александр.

– Мне трудно ходить. Да и чем это место хуже остальных?

Александр, не вступая в спор, подхватил Татьяну и отнес на противоположный конец крыши, где не было ни Антона, ни Маришки, семилетней девчонки, которая практически не спускалась вниз, потому что родители беспробудно пили.

– Дай мне свои руки, Татьяна.

Татьяна подчинилась. Ее руки дрожали.

– Как ты? Такое часто случается?

– Ничего. Бывает иногда. А что?

– Я не позволю никому тебя обижать.

– Но что тут хорошего? Теперь все они злятся на меня. Ты уйдешь, а я останусь в этой комнате, в этой постели, в этом коридоре, все с той же Дашей. И я по-прежнему ничто и никто.

Его лицо исказилось жалостью.

– Говорю же, я не позволю им обижать тебя. И плевать мне, если Даша все узнает о нас или Дмитрий…

Он осекся. Татьяна навострила уши.

– Плевать, если о нас узнает весь мир. Я никому, никому не позволю пальцем тебя тронуть. И ты это знаешь. Поэтому, если не хочешь, чтобы я выложил всю правду, будь сдержаннее с людьми, которые способны ударить тебя.

– Откуда ты явился? – удивилась она. – Разве в твоей Америке такого не бывает? Здесь, в России, родители бьют детей, и дети терпят. Старшие сестры бьют младших, и младшие терпят. Так уж ведется.

– Понимаю, – кивнул Александр, – но ты слишком мала и хрупка, чтобы позволить бить тебя. А твой отец уж очень пьет и во хмелю становится злым. Поосторожнее с ним.

У него такие теплые, надежные ладони…

Татьяна прикрыла глаза, представляя… представляя…

Ее губы приоткрылись в безмолвном стоне.

– Малышка, не надо, – взмолился Александр, сжимая ее пальцы чуть крепче.

– Шура, я пропала. Не знаю, что делать. Я совсем пропала.

Она вдруг выдернула руки и показала глазами на кого-то за его спиной. Это оказалась Даша.

– Я пришла к сестре, – объявила она. – Не знала, Саша, что ты еще здесь. Ты же говорил, что давно пора идти.

– Пора, – подтвердил Александр, вставая и наскоро целуя Дашу в щеку. – Увидимся через несколько дней. Таня, завтра же иди к врачу: вдруг нос сломан?

Татьяна едва смогла кивнуть. После его ухода Даша присела рядом:

– Что ему было надо?

– Ничего. Хотел убедиться, что со мной все в порядке.

В этот момент на Татьяну что-то нашло, и чтобы не признаться Даше во всем, она поспешно выпалила:

– Знаешь что, Даша, ты моя старшая сестра, и я люблю тебя, и завтра все будет хорошо, но сейчас ты последний человек на земле, которого мне хочется видеть. Слишком уж часто я покоряюсь тебе, делаю так, как ты хочешь, молчу, или ухожу, или терплю… ну так вот: завтра я снова буду слушаться тебя, но пока что говорить с тобой не желаю. Дай мне посидеть и подумать. Так что, пожалуйста, Даша, уходи.

Она намеренно выделила последние слова.

Но Даша не шевельнулась:

– Послушай, Таня, мне очень жаль, но тебе не следовало так разговаривать с мамой и папой. Ты ведь знаешь, как они страдают. И без того во всем винят себя.

– Даша, я не желаю слушать твои фальшивые извинения.

– Да что это на тебя нашло? – возмутилась Даша. – Ты никогда так не говорила. Ни с кем!

– Пожалуйста, Даша, пожалуйста. Уходи.

Татьяна просидела на крыше до утра, закутавшись в старую кофту. Ноги и лицо заледенели.

Она была потрясена своей душевной близостью к Александру. Пусть они не говорили много, пусть в последнее время он был с ней холоден, пусть последние слова, которыми они обменялись, были полны горечи, но у нее не возникло сомнений, что, если ей потребуется защита, этот человек, который спас ее под Лугой, снова придет ей на выручку. Эта убежденность дала ей силы кричать на отца, высказывать оскорбительные, пусть и правдивые вещи. Не важно, что они давно вертелись на языке, она никогда не осмелилась бы на подобное, если бы не чувствовала за собой силу Александра.

И, стоя за его спиной, Татьяна преисполнилась еще большей отваги, невзирая на кровь, хлынувшую из носа, и мучительно ноющие ребра. Она знала, что не позволит Даше ударить ее, знала так же хорошо, как свое собственное сердце, и сознание этого во мраке ночи заставило ее примириться с собой, со своей жизнью и даже с Дашей.

Ведь Дмитрий, несмотря на свои якобы пылкие чувства к Татьяне, не сделал ничего. Впрочем, она этого ожидала. Ее мнение о нем ни на йоту не изменилось. Дмитрий – просто ничтожество, и трудно его винить за это. Он всего-навсего верен себе. Своей натуре.

А вот Татьяна делает все, чтобы изменить своей натуре. И тем не менее бесповоротно принадлежит Александру.

Она думала, что сумеет избавиться от него, что сможет продолжать жить, как прежде, как и он сможет продолжать жить, как прежде.

А вышло, что все это вздор и бред. И что она себя обманывала все это время.

И невозможно, немыслимо преодолеть любовь к ухажеру сестры.

Над ее головой появились Юпитер и Венера.

Когда Александр вошел в казарму, Дмитрий лежал лицом вниз на верхней койке.

– Что с тобой? – устало обронил Александр.

– Нет, это ты мне объясни! – прошипел Дмитрий.

– А что тут объяснять? Я пришел повидать тебя и иду спать. Завтра вставать в пять утра.

– Тогда давай прямо! – взорвался Дмитрий, вскакивая. – Я хочу, чтобы ты перестал заигрывать с моей девушкой!

– Ты это о чем?

– Неужели у меня не может быть ничего своего? У тебя и так неплохая жизнь. Получил все, что хотел. Ты офицер Красной армии. Солдаты подчиняются каждому твоему слову. Я не в твоем отряде…

– Нет, рядовой, в моем, – вмешался Анатолий Маразов, вскакивая с соседней койки. – Уже поздно, и у нас впереди трудный день. Не хватало еще, чтобы ты голос повышал. И так находишься здесь против всяких правил!