– Она уехала, Олег. В Крым, в Феодосию. В женский монастырь, – ответила Лера, и на глаза ей навернулись слёзы.

– Что?!!

Олег был просто шокирован этой новостью. Проклятье, он не должен был оставлять её одну ни на минуту, даже не смотря на её протесты. Ужас! В результате чувство вины за смерть мужа и потеря дочери довели её до такой крайности!

– Я пыталась отговорить её, успокаивала, как могла, но у меня ничего не вышло, – беспомощно пожимая плечами, тихо сказала Лера. – Она сказала, что ей нужно побыть одной и решить, как жить дальше…

– А что Настя? Она так и не объявилась? – спросил Олег, пытаясь собраться с мыслями и понять, что ему нужно сейчас делать: отлупить эту бессердечную девчонку или немедленно ехать в Крым за Наташей.

– Нет, не объявилась. Она так и живёт у матери Андрея. Я ей звонила, но она даже слушать ничего не хочет. Видно, её обида к Наташе сильнее, чем любовь к ней.

– Спасибо вам, Лера, что рассказали мне всё. И не нужно заниматься продажей дачи, я привезу завтра деньги, чтобы закрыть кредит, – мрачно ответил Олег.

– Но что на это скажет Наташа? – в голосе Леры прозвучало сомнение, хотя в этот момент она не могла не оценить его поступок.

– Я сам поговорю с ней, – ответил Олег, направляясь к двери.

– Что ты теперь будешь делать? – с тревогой спросила Лера.

Олег обернулся и посмотрел на неё. От него не ускользнуло волнение в её голосе, и он понял, что Лера так же, как и он искренне переживает за свою подругу.

– Буду ехать в Феодосию. Я должен найти способ вернуть её.

Он развернулся, собираясь выйти в прихожую.

– Олег, – остановила его Лера.

Она взяла в руки лежащую на столике стопку тетрадей, обгоревших по краям, и, подойдя к Олегу, протянула ему.

– Возьмите. Здесь все её пьесы и романы, в том числе и самая последняя, которую она написала для театра. Перед отъездом она пыталась их сжечь в камине, но мне удалось, не спрашивайте как, спасти их. Наташа уверена, что все они сгорели, но я думаю, что поступила правильно, вовремя вытащив их.

– Вы правы, Лера. Это правильно, большое вам спасибо.

Олег грустно улыбнулся и, взяв в руки стопку тетрадей, с горечью посмотрел на обгоревшие страницы.

– Я думаю, они нам ещё пригодятся, – добавил он, и Лере показалось, что в его глазах блеснула радостная надежда, – до свиданья.

– До свиданья, и удачи вам.

Она провела гостя к выходу и, когда за Олегом закрылась дверь, устало облокотилась об неё. Лера не стала рассказывать Олегу, как плохо было Наташе все эти дни, как они несколько раз вызывали ей «скорую», опасаясь за её здоровье, как в приступе истерики она бросила в огонь все свои рукописи, а потом отправилась в церковь и пришла оттуда на удивление спокойной и решительной. Потом повергла подругу в шок, сообщив о своём намерении ехать в Феодосию вместе с экскурсионной группой, и собирается остаться там столько, сколь ей будет нужно, чтобы прийти в себя. Лера пыталась отговорить подругу, опасаясь за её психику, но потом вдруг поняла, что все разговоры бесполезны и, кто знает, может, эта поездка действительно пойдёт Наталье на пользу? Лера уже не знала, что лучше и как с ней разговаривать.

Однако сейчас, после визита Олега, она была почти уверена, что он не отпустит Наталью из своей жизни так просто и что обязательно что-то предпримет, чтобы вернуть её. Внезапно Лера почувствовала радость за подругу. Какое счастье, что этот человек по-настоящему любит её! И пусть Наталья далека сейчас от подобных мыслей, ей всё же придётся рано или поздно осознать это.

г. Киев, десять месяцев спустя.

Наталья сидела в зале театра и не могла понять, как Олегу всё-таки удалось уговорить её прийти сегодня сюда, хотя после разговора с матерью-настоятельницей она всерьёз задумалась о том, что ей действительно нужно оставить монастырь. Но как жить дальше без дочери Наташа по-прежнему не представляла. Она сидела в десятом ряду амфитеатра, и перед ней открывался великолепный вид на сцену, в настоящий момент скрытую тяжёлым занавесом.

Наталья огляделась по сторонам. Зал стремительно заполнялся людьми. Там, где заканчивались ряды партера, в самом центре, она увидела представителей телевидения и прессы. Очевидно, премьера действительно ожидалась грандиозная. Наталья вспомнила, как Олег приехал к ней в очередной раз, два дня назад, и сообщил, что в театре скоро новая премьера и долго уговаривал её поехать с ним, объясняя это тем, что ему жизненно необходима её поддержка и мнение по поводу его новой роли. А роль, дескать, у него в этом спектакле главная и очень сложная. Он был так мил и обаятелен в своих убеждениях, что Наташа смотрела на него и понимала, как она могла так долго жить без него, как могла думать, что больше не может любить его, ведь он был фактической причиной её бед. В тот миг она вдруг поняла, что Олег ни в чём перед ней не виноват. Он виноват только в том, что полюбил её и сделал всё возможное, чтобы она ответила ему взаимностью, но даже при всём при этом он не желал зла её мужу.

По дороге в Киев они молчали, но Наталья замечала тревожные взгляды Олега, которые он украдкой бросал в её сторону, словно боялся, что она снова исчезнет и заставит его мучиться в неведении. Когда они, наконец, подъехали к её дому, он не стал напрашиваться в гости, а просто поцеловал её в щёку и сказал, что через два дня заедет за ней, когда нужно будет ехать в театр. Наталья понимала, что, отпуская её сейчас, он даёт ей возможность подумать об их отношениях, определиться, наконец, и навести порядок в своих мыслях.

Через час к ней прибежала Лерка, и они долго обнимались, и обе плакали, только сейчас осознав, как они скучали друг без друга. Потом, сидя на кухне, они проговорили допоздна так, что Лёше пришлось явиться самому в два часа ночи, чтобы, наконец-то, забрать жену домой.

Наталья вспомнила, как сегодня утром, Лерка весёлая и жизнерадостная, впорхнула в её квартиру, и настояла на немедленном походе в салон красоты, заявив, что будущей жене заслуженного артиста Украины не пристало ходить лохматой, тем более в день самой важной в его премьеры. Откуда, правда, у неё были такие сведения, Наталья тогда так и не узнала. После салона они отправились в магазин и по настоянию Лерки, выбрали для Наташи шикарное вечернее платье из струящегося синего шёлка. Она улыбнулась, припоминая, как стояла у зеркала в примерочной и не могла узнать в этой сияющей красивой женщине себя. Ведь ещё недавно она была убита горем и чувством вины, не замечая ничего вокруг.

А платье действительно было великолепным: квадратный вырез, усыпанный бисером, удачно подчеркивал её высокую грудь, открывая соблазнительную ложбинку посредине, корсет прилегал к фигуре, выделяя тонкую талию, и переходил в широкие складки синего шёлка, волнами струящегося к самому полу.

– Тебе нравится? – с довольным видом спросила подруга.

– Очень, но я не понимаю: зачем мне одевать сегодня в театр такое шикарное платье? Я же не на юбилей собралась и не «Оскар» получать! – ответила Наталья, удивлённо и нерешительно глядя на подругу и не замечая какого-то лукавого блеска в её глазах.

– Натусик, – терпеливо улыбаясь, настаивала Лера, – не спорь, пожалуйста. Платье – супер! Ты ведь сама говорила мне, что такого наряда у тебя нет, значит, нужно купить, чтобы был! Мало ли что в жизни случается!

– Мне просто было некуда носить такие вещи, – ответила Наталья, и её лицо снова приобрело грустное выражение.

– А теперь будет куда! – жизнерадостно воскликнула Лера, и, не обращая внимания на протесты подруги, выложила козырную карту, – Олегу ты в этом платье очень понравишься. Хоть бы слова на сцене не забыл. Кроме того, рядом с таким красивым мужчиной ты тоже должна выглядеть, как королева.

В итоге платье было куплено, и даже новые туфли к нему. По дороге домой Наталья не переставала удивляться, под каким это гипнозом она совершила все эти покупки, но в душе не могла не признать, что сегодня впервые за много месяцев почувствовала себя хоть немного счастливой. Какой-то тяжёлый психологический блок начал таять в её душе, постепенно уступая место желанию жить и быть просто красивой, привлекательной женщиной. Ведь в её жизни есть, как минимум, два человека, не способных предать её и оставить одну, которые уже доказали ей свою любовь и преданность. Осознание этого факта неожиданно придало ей силы…

От воспоминаний Наталью отвлёк третий звонок, свидетельствующий о начале спектакля. Зал шумно зааплодировал, но красивая классическая музыка заглушила овации. Занавес медленно поднялся, и перед зрителями возникла большая сцена, оформленная интересными декорациями, передающими тип одной из современных улиц Киева.

Действующие лица спектакля появились на сцене. Олег Вишнецкий играл главную мужскую роль. Наталья с восхищением наблюдала за ним, и с каждой минуту её сердце всё больше переполнялось гордостью и счастьем… Она понимала, что сейчас сотни женских глаз так же завораживающе смотрят на него, но его душа и любовь принадлежат только одной женщине, сидящей в этом зале – ей.

Сквозь пелену бушующих эмоций, до Натальи долетали обрывки фраз со сцены, и по мере того, как их смысл проникал в её сознание, она внезапно поняла, что этот сюжет ей до боли знаком… Что это? Ей кажется или происходящее на сцене действительно является оригиналом её последней пьесы?

Наталья вся напряглась. Этого не может быть! Это невозможно!

Ведь она прекрасно помнила, как в порыве отчаяния бросала свои рукописи в огонь, а Лера не давала ей это сделать. Тогда она выскочила в другую комнату, заперлась на ключ и рыдала там, пока хватало сил… А рукописи… Ведь они же сгорели!!! Тогда Наталью больше не заботила их судьба, ей всё стало безразлично… Значит ли это, что он добился её признания в театре и по её пьесе поставили, наконец, спектакль?!

Она просто не верила происходящему. Ведь она уже отказалась от этой идеи и давно перестала надеяться на чудо. Внезапно она заметила, что Олег смотрит на неё и прекрасно видит её состояние. Он улыбнулся ей, и Наталья поняла, что не ошиблась.