— Нет, это вы думайте, что делаете, — сказал Айан. — Разве можно бросаться камнями в чаек? Они живые существа, такие же, как вы, и, если вы их будете обижать, они отомстят вам. Вас кусала когда-нибудь чайка?

Мальчишки отрицательно покачали головами.

— Чайки не кусают, — резонно заметил сопливый. — Они клюют.

— Точно, — согласился Айан. — Но это так же больно. Уж я-то знаю, потому что однажды попал в больницу из-за того, что меня клюнула чайка. Мне в руку сделали шесть уколов.

— Не может быть, — хором проговорили удивленные мальчишки.

— Может, так и было, — продолжал врать Айан. — Слово скаута!

Скаутом он никогда не был, его не взяли в отряд.

Айан пошел дальше, оставив мальчишек стоять с открытыми ртами. Позже он оглянулся и увидел, что они принялись собирать ракушки. Ему хотелось думать, что это ракушки, а не новое оружие устрашения живой природы. Все же он не был уверен, что его трюк сработал, вот Федра наверняка придумала бы что-нибудь более убедительное.

Федра. Почему он все время возвращается мыслями к Федре? Невозможно избавиться от этого наваждения. Он просто одержим желанием обладать ею. Еще никогда в жизни он не испытывал такой страсти и не знает, как обуздать себя.

В сердцах он отшвырнул ногой пустую консервную банку. Что толку бороться с собой? Он знает, что может переспать с ней, когда захочет, и она не откажет ему. От него одного это зависит, а он тянет, сдерживает себя, потому что считает, что их близость должна обязательно закончиться браком.

Он остановился и стал снова наблюдать за яхтой с голубыми парусами. Потом пошел дальше, и неожиданно ему в голову пришла мысль, поразившая его своей непостижимой простотой.

Что мешает ему жениться на Федре?

Кто он такой, чтобы отказывать ей — да и им обоим — в самом желанном? Почему у них не может быть счастливого будущего? Бывают же браки без взаимной любви, Федра знает, что он не любит ее. Но если они поженятся, у них не будет синяков под глазами от переживаний. Его первый брак был ошибкой, ибо никто из них не ведал, чего хочет. А им с Федрой прекрасно известно, что нужно. Постель. Сразу, и очень часто.

Не самая безнадежная основа брака.

Айан представил себе Федру, обнаженную, жаждущую любви, и дрожь пробежала по телу от возбуждения. Он прибавил шагу, но по песку было нелегко двигаться быстро. Как он мог так холодно отнестись к ней сейчас? Почему вдруг упрямо стоит на каких-то принципах, после того как промучился все эти долгие месяцы?

Ответ у него есть, но он теперь не имеет никакого значения. Важно то, что Федра, сама того не желая, стала смыслом всей его жизни. Он мечтал о ней, хотел ее и хочет сейчас, немедленно и так же страстно, как она тогда желала его. Если цена за это брак, то пусть так и будет. Отец может торжествовать на небесах. Это он вселял в его голову мысль, что без Федры ему не жить. Почему же он так долго не мог понять этого?

Айану не терпелось увидеть ее и поведать о своем неожиданном открытии. Он как на крыльях взлетел по крутой тропинке на вершину скалы, при этом даже не запыхался. Здесь, наверху, вроде бы холоднее. Погода меняется или ему показалось?

Айан вошел в дом. В холле стояла мертвая тишина. Он прислушался, и ему вдруг почудилось, что он услышал шум где-то вдалеке. В оранжерее? Он бросился туда.

Там было все так же, как и вчера после потасовки, — опрокинутое кресло, разбросанные мелочи. Он поставил кресло на место и огляделся. Федры здесь не было.

Где она? Может, в кухне? Ну конечно, готовит ланч… Или в спальне? Она же выглядела такой расстроенной… Наверное, лежит на кровати, уткнувшись в подушку. Он сейчас поднимется к ней, обнимет ее, погладит по голове, по спине…

Айан взлетел наверх через две ступеньки. Он возьмет ее на руки, она крепко обхватит его за шею, и они будут целоваться как сумасшедшие, а потом упадут на кровать и…

Он распахнул дверь. Федры в комнате не было.

Так. Хорошо. Он немного отдышался, заставил себя отбросить пустые фантазии, ведь никогда не бывает так, как мечтаешь. Надо посмотреть на кухне. Он слетел с лестницы и ворвался на кухню. Федры там не было. Черт возьми!

Айан решил успокоиться и все обдумать. В своем стремлении во что бы то ни стало увидеть ее, в своих эротических мечтах он не предусмотрел, что будет делать, если не застанет ее дома. Ему даже в голову не пришло, что Федра может серьезно отнестись к его словам и уйти из дому.

Вот дурак! Упрямый, тупой дурак! — ругал себя Айан, уставившись на новенький шкафчик, сделанный Ллойдом за время его проживания здесь. Зазвонил телефон, и Айан направился в холл.

— Да? Требэниан слушает.

— Привет, Требэниан, — раздался в трубке голос Эстер. — Моя дочь сказала, что я могу позвонить тебе, если пожелаю. — Тон ее был сухим, почти официальным.

— Да? Так что?

— Ее не будет до вечера. Она думает, что тебе это неинтересно, но я считаю по-другому.

— Ты права, мне не все равно. Спасибо. — Айан сник, представив, каким долгим будет этот день. — Она опять останется ночевать у тебя?

— Нет. Она придет ночевать в Кайн-Клет. Мне удалось убедить ее, сказав, что ты не посмеешь и пальцем до нее дотронуться. Правда, этот вопрос ее не очень волнует, но волнует меня. Я знаю, ты не можешь просто пользоваться тем, что она под рукой.

Айан рассмеялся, но смех получился горький.

— Ладно, Пенди, не беспокойся. Спасибо, что заступилась за меня.

— Ты зря так думаешь. Я просто привыкла быть одна.

И покуривать сигареты, подумал Айан, хотя понимал ее прекрасно, так как сам недавно бросил курить.

— Федра сейчас у тебя? — спросил он на всякий случай.

— Нет, она уехала кататься на лодке. То есть на яхте, которая называется «Морворен».

— На чем?!

— На яхте «Морворен». «Русалка» по-корнуэльски. На ней жил Ллойд все эти дни, это яхта его друга.

— Да, я помню. Федра говорила мне об этом. Так ты сказала, что она пошла в море? В это время года? Она хоть что-нибудь соображает или нет? Умеет управлять?

— Нет, не очень. Но она же с Ллойдом, он умеет.

— Чепуха! Он чокнутый!

Айан вспомнил ту яхту с голубыми парусами… Она так плохо двигалась, хотя море было спокойное… Только сейчас он это сообразил. Хотел сказать что-то по этому поводу, но вспомнил, что говорит с матерью Федры.

— Все же день хороший, правда? У них все будет нормально.

Сам он не верил в это. Что за бредовая идея пришла в голову этому Ллойду? Как он мог взять Федру, его Федру, кататься на яхте в такое опасное время года? Да что они оба с ума сошли, что ли?

— Спасибо, что позвонила, Пенди, — сказал он, стараясь говорить как можно более спокойно. — Дай мне знать, когда они вернутся.

Айан повесил трубку, и его разобрала такая злость, что он чуть не выдернул шнур из розетки. Но, собрав волю в кулак, решил не паниковать раньше времени, а пойти пройтись — это единственное, что его успокаивает, когда накатывает волна ярости или беспокойства.


К тому времени, как он собрался вернуться домой, на небе стали появляться темные тучи, горизонт выглядел зловеще и ветер явно усилился.

Айан надеялся, что Федра и ее дурацкий друг догадались вовремя повернуть к берегу. Ничего подобного. Как только он вошел, зазвонил телефон. Эстер сообщила, что Федра, которая уже два часа как должна была быть дома, даже не позвонила, как обещала.

— Она у тебя? — с надеждой в голосе спросила мать, словно Айан мог скрыть это от нее и не сказать сразу.

— Так, значит, она даже не позвонила тебе?

— Говорю же, нет.

— Боже мой, Пенди, зачем этот чертов бородач взял ее с собой в море?

— Федра сказала, что это ее идея и это она уговорила его поехать кататься.

— Но зачем? Господи, она же выросла на побережье и знает, как коварна погода весной. Она разумная женщина, а вытворяет такие глупости.

Но в глубине души Айан догадывался о причине, только не хотел себе в этом признаться.

— Даже не могу представить, зачем она отправилась в море, — проговорила Эстер. — Сказала, что хочет хорошенько проветриться. Айан, ты видишь, становится пасмурно?

— Вижу. Но думаю, что они причалили где-нибудь и решили пообедать. Не волнуйся.

— Возможно, ты прав. Айан?

— Да?

Сколько еще можно притворяться, когда хочется завыть от отчаяния?

— Ты позвонишь мне, если она придет сначала к тебе, да?

— Конечно, Пенди! Нет, она сама тебе позвонит.

— Хорошо. Спасибо, Айан.

Но в ее голосе все равно звучал какой-то холодок, и он понимал причину этого. Эстер винит его за происходящее, и ее можно понять. Он сам обвинял себя во всем.

Эстер повесила трубку, а он еще некоторое время смотрел на телефон. Федра пропала. Федра с этим проклятым Ллойдом.

Он стукнул кулаком по столу, а потом направился в кухню. Пора немного подкрепиться — вечерок предстоит нелегкий. Заглянул в холодильник и обнаружил, что выбор небольшой. Но это неважно, плевать… Его волнует только одно — где она? Что с ней? Как мог этот придурок подвергнуть жизнь Федры такому риску?


В десять часов Эстер позвонила снова.

— Ее нет здесь, — ответил Айан.

— Знаю. Я заявила в береговую охрану.

— Что? — закричал он. — Зачем ты это сделала? Они, наверное, ужинают в каком-нибудь уютном ресторанчике.

Танцуют, смеются… Или развлекаются еще каким-нибудь нехитрым способом… А что? Джейд в отъезде, и этот орангутанг почувствовал себя свободным. Айан сидел, немигающим взглядом уставившись в пол. Но Ллойда он легко мог вообразить в роли обольстителя, а вот Федру нет. Не получалось… Хотя… Он представил, как Федра отдается Ллойду…

— Нет, — твердо сказала Эстер. — Нет, Айан. Она бы мне позвонила. Ты видел, что творится на улице?