Анютка, конечно, прискакала уже через полчаса. У Ольги, к счастью, работа в воскресенье, а у Светланки, к еще большему счастью, трое детей и фатальная загруженность. Лидия Ивановна отступила, пропуская здоровающийся метеор в спальню Екатерины.

Катюша успокоилась быстрее, чем сама думала. Ну, а что теперь сделаешь? В окно выпрыгивать или виноватого искать? К сожалению, она всю ночь уже отчетливо припомнила, потому виноватый никак не находился, его там не было. Просто произошло, потому что алкоголь, веселье, грусть, взаимное доверие и здоровая симпатия перемешались в одну кучу. Куча эта оказалась довольно страстной, но все претензии только к ней.

Когда объявилась Анютка, она и не думала откровенничать. Еще чего, подруги и без того склонны выдумывать небылицы. Озвучила только главную версию: Климов на нее даже не взглянул, она от досады перебрала, уснула в такси, проснулась в шикарном доме, совсем даже не у начальника под голым боком, вернулась домой с чистой совестью и похмельем. Анютка теперь тоже досадовала, но отчего-то совсем не про Славку.

– Катюнь, ты это брось – отчаиваться и прекращать самосовершенствование! Продолжай еще с большим усердием. Настоящим победам всегда предшествует череда поражений! Вдруг в следующую ночевку что-то и повеселее выйдет…

Катюше осточертела эта тема, потому она решила занять мысли подруги хоть какой-то продуктивностью:

– Тогда продолжаем, Анют. Что там у нас следующее по плану?

– Может, тебе котлеты научиться жарить, как Светланка? – неуверенно предложила та. – Чувствуется мне, что где-то в этом вопросе и есть спусковой крючок…

– Светланка Светланкой, но сейчас здесь ты! – отрезала Катюша. – Так что бери меня и совершенствуй!

На протяжении следующих двух часов занимались они каким-то абсурдом, но Катя и тому радовалась, ибо отвлекалась.

– Итак, японский массаж начинается с того, что мы отгоняем лимфу, – монотонно объясняла Анютка, когда они стояли перед зеркалом, до безобразия вымазанные каким-то чудным маслом. – Ты что делаешь? Лимфу отгоняй, а не уши на шею перетягивай!

Катюше пришлось сосредоточиться и выполнять указания как следует. А в процессе она думала о том, что и правильно все идет. Даже если со Славкой никогда не сложится – а об этом она тоже старалась не думать – то лучше быть постоянно чем-то занятой: японскими массажами, американскими фитнесами, российскими котлетами и международными пробежками. Есть ли способы лучше, чтобы не сойти с ума, чем доводить себя до смертельной усталости?

* * *

В понедельник она не сразу смогла взглянуть на Игоря Валентиновича прямо, но со временем как-то все устаканилось. Он вообще не напоминал, да она подобного и не ждала. А психика привыкает к любому стрессу, потому уже к концу понедельника все стало почти как раньше. Ну, почти. Если не задумываться.

Во вторник же ее ждал сюрприз – Катюша не сразу поняла, приятный или не очень. Когда она вышла утром на пробежку, то сначала разглядела знакомую машину, а затем и босса в спортивном костюме.

– Ну, что встала? – он обратился к ней неофициально. – Побежали, Кать.

– Куда?

– В светлое, здоровое будущее.

– Вы… со мной бегать будете?

– Нет, я буду бегать сам по себе. Можно?

– Это вы так меня поддерживаете? – с облегчением поняла Катя.

– Нет, я так только о себе беспокоюсь. Кардионагрузки в моем возрасте незаменимы.

Шутит опять, но Катюша спорить не спешила. Ему, наверное, приходилось бежать медленнее и ждать, чтобы она не выдохлась. А когда выдохлась, подгонять:

– Еще сто метров, Кать, мне дохлые секретарши не нужны!

И она бежала эти треклятые сто метров, хотя и отвешивала, задыхаясь:

– Зря ты столько с Ольгой общаешься! Подцепил от нее гадкий вирус диктатуры…

– Беги, Кать, беги! Как будто к концу испытательного срока несешься!

А потом и сидел с ней на лавочке, заливая жар в легких минералкой. Кате именно это особенно понравилось – сидеть, отдыхать и минералку друг другу передавать молча. Как будто нет на свете никого ближе. Она все же опомнилась минут через десять:

– По домам? А то на работу опоздаем.

– Не знаю, как тебе, но мне опаздывать можно, – легко ответил Игорь. – У меня с начальством самые теплые отношения.

– Не сомневаюсь, – усмехнулась Катюша.

– А вот на твоем месте я бы уже несся в душ. По секрету скажу, что запах пота твое начальство не слишком жалует, а опоздания на дух не переносит.

Катя с улыбкой посмотрела на его профиль, но не шелохнулась.

– Тогда я понеслась?

– Давай уже.

– Спасибо, Игорь.

– За что? – он тоже повернулся и поймал ее взгляд.

– Просто так. Что, несмотря на произошедшее, ты делаешь вид, что все в порядке и не избегаешь меня.

– А что произошло? – он деланно удивился.

– Вот за это и спасибо.

Катя наклонилась, чмокнула его в щеку и поспешила домой, а то ведь действительно за ним не заржавеет и уволить. И только поэтому не видела, как он задрал голову в небо и застонал от отчаянья.

Со Славкой ей посчастливилось пока не встретиться. Катюша ревновала так сильно, что вообще предпочла бы отложить эту встречу еще на пару недель. И все же рабочий день вторника начался с того, что она увидела его в холле. Кивнула и прошла бы мимо, но Славка явно направлялся именно к ней.

– Кать, привет, – он подошел слишком близко и даже положил руку на плечо. – Слушай, о чем это отдел кадров сплетничает? Я тебя с огромного белого банта знаю, этого не может быть!

– Чего не может быть? – не поняла она.

– Ну… – парень неловко замялся. – Служебный роман… Это ведь чушь, что у вас с Игорем Валентиновичем какие-то романтические отношения?

Катя остолбенела. Каким образом отдел кадров выяснил все, что произошло после корпоратива? Она невольно начала краснеть, отчего глаза Славки заметно расширились – он уловил. И ответ ее оказался не самым удачным, просто пришедшим в голову первым:

– Чушь, конечно. И это мое дело, с кем у меня там романтические отношения. И вообще!

Теперь Славка и вторую руку положил ей на плечо. Сказал так серьезно, что мурашки по спине побежали:

– Твое дело, никто и не спорит. Но всем известно, чем кончаются такие истории. Богатые мужчины просто юзают девиц, но никогда их не ценят. А ты, Катька, красивая, умная и потрясающая. Поняла? Просто никогда об этом не забывай, хорошо? Его внимание поначалу может показаться лестным, но на самом деле грош цена такому вниманию, а ты заслуживаешь лучшего. Если же он к тебе клеится без твоего согласия, то только моргни – я юрист, Кать. Я за тебя всех порву.

Она от неожиданности отшатнулась и промямлила:

– Спасибо, наверное… Мне это… работать… опаздываю.

И поспешила к лестнице. Показалось, что Славка идет за ней, чтобы продолжить эту проникновенную беседу. А Катюша могла думать лишь о том, что впервые услышала от него такую кучу комплиментов. Как если бы он всегда все ее достоинства знал и видел, но только сегодня решил их обнародовать. И зачем он идет за ней? Ведь идет же? Катя не оборачивалась, просто чувствовала спиной. Ярость какая-то непонятная, героизм – ишь, он прямо бросается на ее защиту от злобного злодея. А ведь до сих пор Славка об Игоре Валентиновиче отзывался исключительно положительно! Так что вдруг изменилось? Или это тоже… ревность?

Боясь поверить в такое счастье, она вошла в приемную. Босс стоял возле кофемашины – успел-таки раньше нее, но он на авто – неудивительно. Катюша, все еще подозревая, что Славка остановился в коридоре, произнесла:

– Здравствуйте, Игорь Валентинович.

Тот не повернулся, наблюдая за наполняющейся густыми каплями чашкой.

– Утра, Екатерина. Не дождался, решил сварганить кофе сам. Мог бы и вам предложить, но боюсь, что мы начнем путаться, кто из нас секретарь.

Катя сделала к нему шаг и коснулась плеча, потянулась вверх. Игорь обернулся и с удивлением посмотрел на нее. В глаза, на губы, спонтанно немного подался вперед. Голос его прозвучал как-то неожиданно тихо и сдавленно:

– Кать, ты что делаешь?

Она потому и замерла, что сама толком не знала, что делает. Посмотрела на открытый дверной проем – Славки там не было или уже ушел. Отступила, но заставила себя снова посмотреть в глаза начальнику.

– Извините.

– Опять? За что?

– Я… я сейчас попытаюсь объяснить.

– В мой кабинет, – распорядился Игорь и направился туда первым.

За несколько шагов Катя собралась с мыслями и решила быть полностью честной. Игорь перехватил ее за талию и второй рукой захлопнул дверь. Жест вышел каким-то слишком интимным, Катя отошла назад. В голосе Игоря появилось удивление:

– Ты хотела что-то объяснить?

– Да… – Катюша закусила губу. – По офису пошли слухи.

Он усмехнулся и тут же поморщился, отвел взгляд к окну.

– И что? Только домыслы, никто ничего не знает. Успокойся и плюнь.

– Да нет же! – поспешила добавить Катя, уловив какую-то неправильную реакцию. – Мне все равно, пусть говорят что угодно! А кое-кто и завистью захлебывается – на вас… хм, на тебя многие с надеждой смотрят, но даже мечтать боятся.

– Не понял, – он снова скосил на нее взгляд. – Тебе нравятся эти слухи? Чужая зависть – пункт твоей прокачки для поднятия самооценки? Предлагаешь дать им больше оснований для сплетен?

– Снова нет! – Катюша рассмеялась. – Я только сказала, что мне все равно! А вот Славка… мне показалось, что он ревнует.

– А-а, – он недоуменно повел плечом. – Предлагаешь дать Славке больше оснований для ревности?

Катя именно так не формулировала, но и отрицать полностью пока не спешила. Игорь же шагнул к ней, снова подхватил за талию и вдруг прижал к стене.

– Так чего ты хочешь, Кать, на самом деле? – он прошептал почти в самые губы.

Она растерялась от неожиданного напора, но оттого и начала злиться:

– Не знаю! Чтобы он с ума сходил, чтобы места себе не находил – вот что! Чтобы думал обо мне и о том, с кем я заигрываю. Хотя бы вполовину того, как думаю об этом я!