– Зачем ты так? – глухо проронила в ответ.

– Затем, что мои предки уже пять лет выплачивают ипотеку за панельную малосемейку в Тушино, поэтому я питаюсь растворимой лапшой и живу в общаге, а кто-то годами обворовывал государство, жируя при этом, как кормовая свинья! – блондинка с силой захлопнула крышку миниатюрного зеркала.

Я промолчала, сильнее вжимаясь в край кровати.

– И когда тебя ждать? – сухо поинтересовалась, в надежде перевести разговор в другое русло.

– До утра не жди. У нас большие планы на эту ночь… – однокурсница изогнула идеальную бровь, на что я только пожала плечами, в глубине души ликуя, что смогу, наконец, остаться наедине со своими мыслями.

* * *

Разомкнула глаза, испытывая болезненное покалывание во всем теле. Нехороший сон. С шумом втянула ноздрями воздух, изгоняя из памяти обрывки кошмара. Мне привиделось, будто большая израненная птица барабанит в окно огромными крыльями.

Тук. Тук. Т-у-у-у-к – доносилось откуда-то поблизости.

Бог ты мой! Это не сон – за окном действительно раздавались жутковатые звуки. Челюсти свело от страха, но я все-таки включила ночник, поднялась с кровати и раскрыла занавески.

– ЧЕ-Е-Е-РТ! – заорала, отскакивая на несколько шагов назад, шокированная увиденным.

«У меня галлюцинации!» – первая мысль в изничтоженном потрясениями сознании, потому что сквозь заиндевевшее окно на меня смотрел Железнов.

Парень продолжил стучаться, и я, наконец, очнулась от спячки: вернулась обратно и повернула ручку на раме.

– Феликс, что ты здесь… – Мой рот искривился от потрясения, когда в шестиметровую комнатку вместе с порывом пронизывающего ноябрьского ветра ворвался баскетболист.

– Залез по пожарной лестнице, – рассмеялся гость каким-то не своим дребезжащим смехом, нездорово щуря глаза.

– Ты ненормальный… – моментально вспыхнула я. От одного взгляда на обледеневший асфальт с высоты третьего этажа коленки сделались ватными.

– Ш-ш-ш… Дай мне минут пятнадцать прийти в себя. Накурился прямо у тебя под окнами… – заявил он, развязно плюхаясь на кровать.

– Я думала, ты завязал с этим…

– Тоже так думал, пока не узнал, что отцу грозит колония строгого режима, а в моем доме описывают имущество.

– Господи, неужели всё настолько серьезно… – пробормотала потухшим голосом, опуская ресницы.

– Полный крах. И пожалуйста, не говори, что не читала новости. Все кругом врут, но только не ты, золото…

Склонила голову вбок, не решаясь посмотреть ему в глаза. Ну конечно же, перечитала всё, что вышло к этому часу на тему ареста Железнова-старшего. Его вместе с компаньоном Олегом Ковалевым поймали на взятке в особо крупных размерах, что автоматически запускало маховик проверок. Осложнялось дело ещё и тем, что Железнов был генеральным директором государственной атомной корпорации.

Несколько минут не говоря ни слова Феликс прожигал взглядом ассиметричный цветок на наших безвкусных обоях. Сон как рукой сняло. Натянула халат, собрала волосы в низкий хвост и поставила чайник.

– Зеленый или черный? – тихо поинтересовалась, сосредоточив взгляд на его потерянном мрачном лице.

– Ты о чем?

– Какой чай заварить: зеленый или черный?

– Золотой… – глухо прошептал ночной гость, с силой напрягая челюсти.

– Что?

– К черту чай. Иди сюда. Ты нужна мне… – произнес мертвецким голосом, закидывая руки над головой.

Я не стала спорить. Уселась рядом с любимым мужчиной, положила голову ему на плечо и закрыла глаза, прислушиваясь к сбивчивому дыханию.

– Всё будет хорошо.

– Уже нет.

– Феликс…

– Помолчи. Мне надо выговориться. Сука, как же хреново… Если не расскажу, просто расплющит…

– Я тебя слушаю… – пробормотала еле слышно, переплетая наши пальцы в подобие морского узла.

– Моему отцу грозит реальный срок, в нашем доме ведутся обыски. Насколько я понял, кроме чертовой взятки, попахивает серьезными финансовыми махинациями. Если отца признают виновным, вероятнее всего большую часть имущества конфискуют…

Он вздохнул, сильнее надавливая на мои пальцы.

– …Я слепо верил в него. Он казался таким же крутым, как Железный человек в исполнении Роберта Дауни-младшего. Самый классный батя. Даже несмотря на адскую загруженность, он находил время для нас с сестрой. До того дня мы все были очень дружны…

– До какого дня, Феликс?

– Больше не могу держать это в себе. Чувство вины. Гребанное чувство вины… Нет ничего хуже, когда с утра до вечера сжираешь себя изнури за то, что искалечил чужую жизнь… – любимый замолчал, разжимая наши пальцы. Он закрыл лицо ладонями, шумно выдыхая, будто перед этим сто раз отжался.

– Ты можешь рассказать мне всё, что угодно… – пробормотала, практически не разжимая губ, скользя раскрытой пятерней по его напряженной спине.

– Мой отец был с детства помешан на автомобилях. Уже, будучи подростком, брал старенький дедовский «жигуленок» и втихаря гонял по дворам. Чем больше отец зарабатывал, тем чаще пополнялся семейный автопарк. В тринадцать он посадил меня за руль, в четырнадцать уже позволил рассекать по поселку, а в шестнадцать подарил первую тачку и права…

Феликс судорожно сглотнул, собираясь с силами для последнего, самого важного рывка. Щеки залила краска стыда, потому что я давно знала, о чем он собирается рассказать. Копала под него всё то время, пока мы не общались. И не просто копала, а с помощью давнего приятеля – доморощенного хакера из редакции «Новокузнецкой правды». Пашка Митяев помог добыть засекреченную информацию, а я слепила сюжет. К счастью, успела удалить всю эту чернуху, но вряд ли когда-нибудь найду в себе силы признаться, что собрала на него компромат.

– …Я сбил человека, Злата. Два года назад на захолустной дороге на окраине Москвы чуть не отправил пешехода на тот свет…

– Боже… Но как это произошло? Ты был пьян? Или под кайфом?

– Ни то и ни другое. Самую малость превысил скорость… – безжизненно отозвался Феликс, шумно сглатывая.

– Что случилось дальше? – раскрытая ладонь замерла на его пояснице, ощущая, как напряжены литые мышцы.

– Ударил ногой по тормозам, но было поздно – парень упал посреди дороги… Я перепугался, позвонил отцу. Тот скомандовал немедленно ехать домой, пообещал вызвать Скорую и всё уладить… – Феликс рассмеялся. По телу разлилась волна озноба, потому как этот смех казался абсолютно неуместным. Кажется, любимый находился в шаге от нервного срыва. – Дома отец сообщил, что парень отделался легкими ушибами. Якобы он сразу пришел в себя и расписался в протоколе, что не имеет ко мне никаких претензий. Папа попросил только на какое-то время поменять машину и больше не возвращался к этому инциденту…

Феликс замолчал, приглаживая соболиные брови подушечками пальцев. Он опустил локти на колени и посмотрел прямо мне в глаза. Вздрогнула, обнаружив на дне двух грозовых облаков признаки приближающегося дождя.

– …Спустя неделю я узнал из новостей, что парень в реанимации, а мой автомобиль объявлен в розыск.

– Феликс…

– Я пришел к отцу и сказал, что хочу понести наказание за содеянное. Но он воспринял эту идею в штыки, ведь я был несовершеннолетним и ездил по фальшивым правам, которые он же мне и подарил. Да и вообще, это могло нанести серьезный урон безупречной репутации семьи Железновых…

– Твой отец хотел защитить тебя. Пожалуй, любой родитель на его месте поступил бы также… – прокашлялась, стараясь, чтобы голос звучал убедительно.

– Он сказал, что уже уладил вопрос с женой пострадавшего: отписал им квартиру в новостройке, положил приличную сумму на банковский счет. Откупился…

Повисла мертвая тишина.

– Самое главное, он жив… – опустошенно пробормотала я.

– Но что это за жизнь? – Феликс язвительно хмыкнул. – Несколько месяцев спустя я всё-таки приехал к нему поговорить. Решил попросить прощения за свой ублюдочный поступок… Припарковался во дворе и стал ждать его возвращения с работы… – собеседник задрожал всем телом, тяжело дыша. – Но я не смог. Увидел его в инвалидной коляске и, сука, не смог! – Феликс подскочил с кровати, вцепившись пальцами в волосы. Мое сердце заскулило от отчаяния. Хотелось найти способ облегчить его боль. – Развернулся и уехал… – прохрипел он, меря огромными шагами нашу шестиметровую общажную клетку. – Вот тогда-то я начал участвовать в гонках, тусоваться по клубам, пить, курить, менять девчонок… Хотелось найти способ заставить себя не думать о том, как он катится по пыльному асфальту в инвалидной коляске только потому, что одному мажору папочка подарил права…

– Никто не застрахован от аварии. Никто, понимаешь? – закричала я, стискивая пальцы в кулаки.

– Если бы я, как все нормальные люди, сел за руль на два года позже, то не искалечил бы всю его жизнь. Сегодня, когда услышал, что отец попал в тюрьму, вновь вспомнил о том парне. Он так и не смог ходить, и вряд ли когда-нибудь избавится от инвалидного кресла… А я даже не попросил у него прощения… – Феликс сдвинул брови, вытирая со лба пот.

– Знаешь, Феликс, еще не поздно всё исправить. Поверь мне, пока бьется твое сердце, всё еще можно исправить, любимый…

– О чем ты говоришь?

На самой темной стороне его заблудшей души поблескивали слёзы. Я верила – наступит день, когда солнце доберется и до этих труднодоступных мест.

– Мы вместе съездим к нему, и вы поговорите. Поверь, он будет рад услышать о твоем раскаянии. Он будет рад, Феликс. И он тебя простит… – Набрала полную грудь воздуха, сдерживая влагу, подступающую к уголкам глаз.

– Знаешь, что, Мягкова… – парень схватил меня за плечи и резко притянул к себе, – ты настоящее золото. Я люблю тебя…

Сердце подскакивало как на раскаленных углях, когда я смотрела в его усталые красные глаза, заполненные до краев душераздирающими чувствами. Сейчас мы были нужны друг другу как никогда.

– А я тебя. Давай представим, что, кроме нас, во вселенной больше никого нет. Сядь на кровать и закрой глаза. Тебе надо снять напряжение…