— Ты, должно быть, была в отчаянии, раз решилась на этот маскарад, но совершенно очевидно, что у тебя нет холодной хватки, необходимой, чтобы довести роль до конца, — заметила Джулия немного погодя. — Но каким же глупым и доверчивым ребенком ты была! Если бы у тебя было хоть немного здравого смысла, ты бы поняла, что Рекс ничего не может тебе сделать. Ты позволила запугать себя, а теперь ты опасаешься, что Сорша разрушит твое счастье, разве не так?

— Она может, — бесстрастно ответила Делла. — Она сказала, что у Логана возникнут сомнения, и она права.

— Не будь такой трусливой! — живо возразила Джулия. — Если мужчина любит женщину, тут не может быть никаких сомнений. Сомнения — удел слабых духом. У Логана Стейси есть свои недостатки, но слабость в их перечень явно не входит. Иди к нему и расскажи ему все, и тогда ты сможешь от всего сердца посмеяться над угрозами Сорши. Логан довольно сложный, многогранный человек, но думаю, что не ошибусь, если предположу, что он все поймет.

Затем, заметив тени под глазами Деллы, она сказала с необычной мягкостью:

— Ты очень устала, не так ли? Завтра мы продолжим этот разговор, а пока помни, моя дорогая: Саггарт — твой дом, по крайней мере до тех пор, пока ты окончательно не решишь, что делать дальше. И я тебя уверяю, — весело добавила она, — что Рекс тебя больше не побеспокоит.

Оказавшись у себя в комнате, Делла в отчаянии огляделась. Она должна уйти отсюда сейчас же, пока у Сорши не появилось возможности обо всем рассказать Логану. Джулии, конечно, просто убеждать ее, что Логан все поймет, но ведь Сорша гораздо лучше знает мужчин. Так много зависит от того, какими словами рассказать эту историю, и Сорша обязательно проследит, чтобы ее версия была первой и убедительной. Делла решила, что сейчас же соберет вещи и с первыми лучами рассвета сбежит из Саггарта. Она пойдет к мисс Планкетт. Добрая женщина, вероятно, не откажется после занятий отвезти ее на станцию.

С внезапной решимостью она сорвала с плеч платье и резко отшвырнула его от себя, так что оторвавшиеся блестки закружились по комнате. Затем она подошла к туалетному столику и стерла с лица остатки макияжа.

Глава 12

Под окном послышался скрип гравия, Делла нервно напряглась. Было уже поздно, вечерние события совершенно вымотали ее, но любопытство взяло верх. С минуту поколебавшись, она осторожно подошла к окну, чуть раздвинула тяжелые гардины и выглянула в окно. Вначале она не увидела ничего, кроме теней, отбрасываемых деревьями и высокой башней, но потом сердце ее затрепетало — под ее полуоткрытым окном неподвижно стоял высокий, широкоплечий мужчина. Затем она услышала, как он нежно позвал ее по имени, с легким смехом облегчения она распахнула окно.

— Я увидел свет через занавески, и мне стало интересно, может быть, ты не спишь, а думаешь обо мне.

Делла с горечью подумала, что, возможно, последний раз он шепчет ее имя, согревая теплотой своего голоса. Завтра, когда Сорша выполнит свою угрозу, все будет иначе. Она с легкостью могла представить перемены, которые произойдут в нем: холодная вежливость, безразличие, которое будет терзать ее больше, чем самые страшные оскорбления!

Делла попыталась сдержать дрожь губ и вдруг поняла, что сейчас разревется как маленькая девочка.

Внезапно ей в голову пришло новое решение, и она подумала, что, должно быть, так чувствует себя актриса, когда ей нужно играть роль, которая требует напряжения последних сил.

Лунный свет осветил его лицо, и она увидела его белозубую нежную улыбку.

— А ты думал обо мне? — ласково спросила она.

— О чем же еще я мог думать? — радостно отозвался он.

Делла отчаянно пыталась взять себя в руки и сохранить легкий веселый тон.

— Какая жалость, что у меня нет балкона, — сказала она, — иначе ты был бы настоящим Ромео.

Он покачал головой:

— Я уже все обдумал, и у меня есть план получше. На самом деле это добрая мисс Планкетт со своим балконом натолкнула меня на эту мысль. Что ты скажешь, если мы сбежим?

— Сбежим? — Не веря своим ушам, она уставилась на него.

— О да, я знаю, это звучит странновато, но сегодня я чувствую себя немного сумасшедшим, в самом лучшем значении этого слова. Я пришел к тебе без приставной лестницы и быстрой машины, но, по-моему, наш побег отлично выручит тебя из этой неприятной ситуации с Рексом. Тебе не придется ничего объяснять. Разумеется, местные жители посудачат об этом дней десять, а потом люди найдут какую-нибудь иную тему для разговоров. Мы проведем медовый месяц в Баварии. Мальчиком я был там однажды с родителями, и, я уверен, тебе это место понравится не меньше, чем мне. Я покажу тебе сказочные замки высоко в Альпах, леса, которые отражаются в голубых озерах. Мы поедем через долины, где среди душистых диких лугов разбросаны маленькие деревушки, и люди в шапках, украшенных орлиными перьями, будут останавливаться и махать нам рукой, когда мы будем проезжать мимо. А потом, когда стемнеет и твоя головка начнет клониться на мое плечо, мы остановимся в маленькой гостинице, похожей на часы с кукушкой, выпьем пива и будем смотреть, как местные жители танцуют свои национальные танцы, до тех пор, пока не придет время подняться в нашу маленькую комнату под навесом.

Делла опустилась на колени на подоконник и протянула из окна руки. Это была такая замечательная идея! Она будто открыла дверь, за которой лежат золотые поля и счастье. Мчаться сквозь ночь с Логаном, чтобы провести медовый месяц в Баварии! От удовольствия она закрыла глаза.

— О, Логан, это было бы так волшебно! — вздохнула она.

— Очень хорошо, значит, решено, — отрывисто сказал он, а она нежно улыбнулась. Это был именно тот Логан, которого она знала: если уж он принял решение, то обязательно воплотит его в жизнь, причем безотлагательно.

Внезапно ее счастье рассеялось как мираж. «Каждый раз, когда ты будешь выходить из дома, он будет думать, сколько времени пройдет, прежде чем его имя будет окончательно смешано с грязью». Она услышала эти слова Сорши так ясно, будто та только что прошептала ей их на ушко.

Медовый месяц будет только началом их совместной жизни, он, конечно, будет замечательным, но что ждет их в будущем? Сорша не привыкла к тому, что ей мешают получить то, чего она хочет, она будет груба и беспощадна в своей мести, в этом Делла была уверена. Каждый день она будет ждать, что отношение Логана к ней вот-вот изменится, что он станет подозрительным, и это будет означать конец ее счастья, Даже Джулия признала, что он сложный человек. Сможет ли он не презирать ее за то, какой она была слабовольной, когда подчинялась всем приказам Рекса?

— Ну что, почему ты не отвечаешь? — нетерпеливо спросил Логан. — Эта ночь просто создана для побега. Даже луна светит. Что еще влюбленная девушка может хотеть от жизни? В действительности, — сказал он, добродушно усмехнувшись, — мы сделаем это даже прилично, мы оставим у тебя на туалетном столике записку для Джулии. Старушка оценит наше чувство юмора!

— Да, это действительно было бы замечательно, — дрожащим голосом пробормотала Делла, — но я не могу сделать этого, Логан.

Он смотрел на нее с удивлением.

— Это почему? Что тебя не устраивает в моем потрясающем плане?

— Только то, — сказала она, надеясь, что он не услышит дрожь в ее голосе, — только то, что ты ведешь себя как типичный мужчина. Разве ты не понимаешь, что девушку никто не должен лишать возможности надеть белоснежное свадебное платье?

— Свадебное платье! — простонал он. — Женщины могут думать о чем-нибудь, кроме глупостей? Разве ты не понимаешь, что самое главное — это чтобы мы с тобой были вместе, это гораздо важнее того, какое платье надето на невесте, или из каких цветов составлены букеты подружек, или сколько лент на свадебном торте?

— Это важно для меня, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал твердо.

Он смиренно вздохнул:

— Ну хорошо! Теперь, когда ты камня на камне не оставила от моего замечательного плана, скажи, из чего будет сшито твое свадебное платье?

— Это планировала Джулия, — нерешительно ответила Делла, — но теперь, когда я собираюсь замуж не за Рекса, я сама решу, из чего будет мое платье. Оно будет из… — Она попыталась сконцентрироваться, чтобы придумать достойное описание. — Оно будет из шелка. Сверху я надену накидку, украшенную спереди крошечными пуговичками, с длинными рукавами, а в руках у меня будет букет из белых розовых бутонов.

— Ты будешь выглядеть просто замечательно, дорогая! Что ж, я не стану тебя отговаривать. Говорят, это самый важный день в жизни женщины.

Она молча кивнула, надеясь, что лунный свет не упадет на ее лицо и Логан не увидит ее слез. Но провести его не удалось.

— Ты плачешь, — резко сказал он. — Я ведь не расстроил тебя этими своими ненормальными разговорами о побеге, а? Я так нетерпелив, я так хочу, чтобы ты скорее стала только моей, без объяснений, без взаимных обвинений. Я хочу, чтобы скорее настал тот день, когда мы сможем быть вместе. Но я больше не буду настаивать, моя любимая. Лучше мечтай о нашей свадебной церемонии.

Он приложил палец к губам, затем развернулся и широкими шагами направился к башне.

Делла закрыла лицо руками и сдерживать слез. Какой же дурой она была, раз позволила ситуации зайти так далеко! Если бы она с самого начала защищалась, если бы она противостояла Рексу, всего этого бы не случилось. Но теперь откладывать больше нельзя.

Она медленно поднялась на ноги, подошла к гардеробу и достала маленькую дорожную сумку. Ее аж передернуло от отвращения, когда она взглянула на вешалки с одеждой, которую Рекс выбрал ей для исполнения роли Линн де Валенс. Потом она закрыла дверцу с чувством, что всему этому пришел конец. Что ж, по крайней мере, маскарад закончен. Больше ее не будет мучить чувство страха за каждое свое слово и за каждый поступок. И над ней не будет словно дамоклов меч висеть угроза разоблачения!