***

Это было невероятно. Оказывается, жизнь полна сюрпризов. Безусловно, Трент знал - Элейн самая соблазнительная и сексуальная женщина, из всех, что он когда-либо встречал, но такого он от неё никак не мог ожидать. Тот фокус с раздеванием, чем-то напоминающий стриптиз, ещё долго не выйдет из головы. Несомненно, Элейн невероятная женщина.

Теперь сжимая её тело в своих объятиях, Трент наблюдал за ней, как заколдованный. Аккуратно он убрал прядь волос с её лица, и услышал тихий стон в ответ. Осторожно он поцеловал её в макушку и притянул ближе к себе. В этот момент всё между ними изменилось. Навсегда.

Первоначально Трент желал иметь тело Элейн без каких-либо обязательств. Сейчас всё по-другому. Но испытывает ли Элейн к нему что-либо? В этом он не был уверен, поэтому не мог открыто признаться в своих чувствах. Ей нужно дать время, и, в конце концов, она расслабится и перестанет быть такой зажатой и зацикленной на чужом мнении.

Завтра наступит новый день. Новый день и новые проблемы.

Глава 14

Будет трудно взять себя в руки и уйти от Трента. Больше всего на свете Элейн хотела быть с ним, но прекрасно понимала, что эта связь её погубит. Когда-нибудь ей всё равно придётся посмотреть правде в глаза и принять самое трудно в жизни решение. Когда-нибудь, но не сейчас…

А сейчас Элейн одолжила у Трента пару спортивных штанов и футболку, так как не могла появиться на людях в вечернем платье посреди рабочего дня. Ей срочно нужно было вернуться домой и подготовиться к встрече с Джоном и Лизетт.

Элейн приехала ровно в шесть часов вечера. Квартира располагалась в центре города, недалеко от Vinchi Medical Engineering. «Очень удобно добираться на работу», — подумала Элейн.

Как только двери лифта открылись, Лизетт заключила Элейн в объятия:

— Я так рада, что ты приехала. Позволь мне помочь.

Элейн протянула Лизетт коробку:

— Надеюсь, вам понравится чизкейк.

— Даже не сомневайся в этом. Пожалуйста, проходи.

Она последовала за Лизетт в гостиную и почти остолбенела от ужаса, когда услыхала смех, доносящийся из соседней комнаты. Этот смех показался ей до боли знакомым. Когда Элейн вошла на кухню, то подтвердились её худшие опасения: Трент стоял и мило беседовал с Джоном возле барной стойки. Элейн повернулась к мужчинам и невинно улыбнулась:

— Привет, Трент. Я не ожидала тебя здесь увидеть.

— А у меня было ощущение, что мы встретимся.

Элейн кинула на него предостерегающий взгляд, прежде чем поприветствовать Джона:

— Рада снова видеть тебя, Джон.

— Я тоже рад, Элейн.

— Ну, пожалуй, пора к столу. Лизетт весь день простояла у плиты, так что ужин будет восхитителен.

— Ты ещё даже не пробовал! — подразнила Лизетт.

— Что бы это ни было, пахнет оно замечательно, — сказала Элейн.

— Всё уже готово, так что вы с Трентом можете садиться за стол, а мы с Джоном пока приготовим еду к сервировке.

Оставшись с Трентом наедине, Элейн спросила:

— Ты ведь знал, что мы встретимся здесь?

— Вполне возможно.

— Почему не предупредил меня?

— Потому что тебе это явно бы не понравилось.

«Чёрт, а он прав», — подумала Элейн.

— Твоё молчание уже говорит о многом, — продолжил Трент. — Почему бы нам просто не расслабиться и насладиться вечером в компании друзей?

Дружеский вечер? С Трентом? Звучит нелепо! Элейн не знала, как пережить этот ужин.

— Ты должен был меня предупредить.

— Перестань, — ответил Трент, слегка касаясь руки Элейн.

Отодвигаясь в сторону, Элейн убрала руку под стол и прошептала:

— Они знают? Ты им рассказал о нас?

— Я рассказал не всё. Если они что-то знают, то только незначительные детали.

Он улыбнулся, а затем продолжил:

— Но если ты продолжишь на меня так пялиться, то они явно заподозрят что-то неладное.

Чёрт, Трент прав. Но даже малейшее прикосновение пальцев разожгло в Элейн огонь страсти. Будет крайне сложно играть роль женщины, испытывающей настоящее отвращение к Тренту. А точнее, невозможно.

— Мы можем входить? Не хотелось бы вас застукать за каким-нибудь неприличным занятием, — пошутила Лизетт.

О, мой Бог! Неужели, они всё знают.

— Так, вы всё знайте?

— Элейн, мы дружим уже много лет, поэтому, как только я увидела вас с Трентом вместе, то сразу всё поняла.

— Пожалуйста, Лизетт, пообещай мне, что никому не расскажешь? Ни в Нью-Йорке, ни в Род-Айленде, ни где-либо ещё люди не должны узнать.

— Не волнуйся, это будет нашим секретом. Но еда уже остывает, так что давайте, наконец, поедим.

Элейн протянула свою руку к руке Трента в знак поддержки. Она впервые публично коснулась его. Это было приятно.

Все четверо сидели и ели, пока Лизетт рассказывала о кулинарии. Элейн заметила, что Лизетт немного волнуется, рассказывая о различных приправах и приёмах приготовления суши, роллов и охлаждающих напитках. Кто бы мог подумать, что Лизетт так отлично готовит? Еда была потрясающая.

— Так вот чем ты занималась в Японии? Думаю, мне не помешала бы парочка мастер-классов, потому что мои кулинарные способности оставляют желать лучшего.

Обе женщины рассмеялись, а затем Лизетт пролепетала:

— Просто тебе нужен тот, кому бы ты могла готовить всю эту вкуснятину, — и Лизетт подмигнула Тренту.

— Это будет не плохо для меня — ухмыльнулся Трент.

— Думаю, на это потребуется много времени. По дороге сюда я заглянула в булочную. Кто-нибудь хочет клубничный чизкейк?

Мужчины остались в гостиной, в то время как дамы готовили десерт к подаче на стол. Элейн знала, что будет крайне опасно оставаться с Лизетт наедине. «Сейчас начнутся допросы», — подумала она.

— Так, расскажи мне всё.

— Да, он мне нравится. Это то, что ты хотела услышать? — спросила Элейн.

— Это только начало. Со слов Джона, в последнее время Трент очень изменился. Думаю, что ты ему тоже нравишься, — подразнила Лизетт.

— Не обольщайся. Мы знаем друг друга считанные дни.

— Но это уже случилось, Элейн. Время не имеет никакого значения. Не стоит выстраивать невидимые преграды и обороняться. Пусть всё идёт своим чередом.

Лизетт права. Элейн нужно хоть на секунду расслабиться и насладиться своими отношениями с Трентом. Только не публично, естественно.

— Спасибо, Лизетт. Давай закроем эту тему и поговорим о чём-нибудь другом.

Следующие несколько часов вся компания общалась и играла в карты. Они разделились на две команды и играли, мужчины против женщин. Конечно же, победа осталась за женщинами. Элейн думала, что не может быть ничего прекраснее вчерашнего бал-маскарада, но, оказывается, может. Дружеские посиделки просто бесценны.

— Уже почти полночь. Нам пора, — сказал Трент.

Элейн не ожидала, что время пролетит так быстро. Она обняла Джона и Лизетт на прощание:

— В следующий раз мы обязательно встретимся у меня. Только приходите со своей едой. Я плохой повар.

Все засмеялись.

— Звучит здорово. Уже жду не дождусь, — засмеялась Лизетт.

Когда Трент и Элейн вдвоём вошли в лифт, Элейн сказала:

— Ты не мог бы подвези меня домой? В этой суматохе я совсем забыла предупредить водителя.

— Я отпустил твоего водителя ещё сегодня утром.

— Хм, ты был так уверен, что я останусь у тебя на весь день?

— Уверен? Нет. Надеялся? Да, — ответил Трент, а затем нежно поцеловал её. — Можно один вопрос?

— Какой?

— К тебе или ко мне?

— Ко мне.

Глава 15

В воскресенье вечером она снова не могла заснуть. Причиной стал стресс. Этот уик-энд был просто сумасшедшим. Наверное, впервые за последние несколько лет Элейн почувствовала себя по-настоящему счастливой. Может быть, всё в этой жизни не так уж и сложно!?

Есть одна поговорка: «За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь». Но, очевидно в случаи с Элейн это не сработало.

У неё есть работа и у неё есть…кто? Любовник? Парень? Кто? Какой статус можно дать Тренту? Коллега по работе. Он всего лишь её начальник.

Элейн вспомнила о недавнем ужине. А теперь Лизетт явно затевает что-то недоброе. Совсем недавно Элейн видела Лизетт и Трента, мило беседующих в фойе главного офиса, а на следующий день произошла «случайная» встреча в пентхаусе Джона. Да, Лизетт всё спланировала. Пять лет Элейн дружит с Лизетт, но ей и в голову не могло прийти, что эта женщина настоящий конспиратор.

Лёжа на диване, Элейн включила телевизор, и начала бездумно переключать каналы. Новостей нет. Комедий нет. Мелодрам нет. В конце концов, он выключила телевизор и, схватив свой сотовый, направилась в спальню. Она долго ворочалась; слишком много мыслей приходило в голову. Снова схватив сотовый, Элейн посмотрела на время: уже почти час ночи. Она прекрасно знала причину своей бессонницы. Без Трента, даже простыни казались неприятными и холодными.

Она проверила список входящих вызовов на телефоне. Ни одного звонка от Трента. Забавно, но Элейн никогда не звонила ему первой. Он сам проявлял инициативу. В списке контактов она нашла нужный номер и нажала кнопку «вызов». Один, два, три…ничего. Может быть, он спит? Звонить ему – плохая идея. Что она собирается сказать: «Привет. Что делаешь?». Полное дерьмо. Хорошо, что Трент не ответил. Элейн снова положила телефон на тумбочку, выключила настольную лампу и закрыла глаза. Спать. Спать. Спать.

Через пару минут зазвонил мобильник, и из динамика послышался сладкий голос:

— Привет.

— Привет, — ответила Элейн.

— Всё в порядке? — спросил Трент.

— Всё нормально. Прости, я случайно набрала твой номер. Надеюсь, не разбудила?

«Боже, как же глупо это звучит», — подумала Элейн.