- Я приму твои извинения только в одном случае: если ты немедленно забудешь о моём существовании.

   - О твоём существовании я забуду сразу же, как только мы сдадим лабораторную.

   - Будем писать её по Скайпу! - глупо улыбаясь, предложила я.

   - У меня нет интернета.

   Одной этой фразой он разбил все мои розовые мечты и спустил с победного пьедестала, а судья в лице Смольного окончательно и бесповоротно дисквалифицировал с соревнований.

   - Как это нет? - поразилась я, не обращая внимания на ужимки Максима. - Не может такого быть!

   - Могу пригласить к себе домой, убедишься.

   - Не надо! - пискнула я и решила больше с этой темой не приставать. Нет интернета, и не надо. Телефон-то у него быть должен. Или он с телефона автомата смс-ки отправлял?

   "Не надо, так не надо", - читалось на лице Морозова. Он вернул себе умиротворенный вид и, кажется, забыл о существовании кого-либо вокруг себя. Глянула на его дружка - тоже вне пространства: сидит, чистит перышки, точнее рассматривает свою физиономию в экране мобильного телефона и осторожно ощупывает нос. И вот зачем спасала? Нет, услышать извинение, пусть и столь грубое, было лестно.... Но задуманной цели не достигла, ещё и показала, что умею ценить помощь. Морозов не дурак, сможет правильно воспользоваться этим в будущем. Радует одно: за эту помощь мы квиты. Не хочется быть должницей Чудовища, мало ли что оно может потребовать взамен...

   Снова посмотрела на парней - ноль реакции. Ну и замечательно, значит, не помешают.

   Тихонечко сползла с диванчика и... сразу же поймала на себе вопросительный взгляд Смольного. Состроила страшные глаза и показала парню кулак, тот поднял руки и склонил голову, мол, понял, приставать не буду.

   Выдохнула и, пока не проснулось "Спящее Чудовище", ускользнула к барной стойке. Пока шла, удивлённо озиралась по сторонам. Я не первый раз попадаю на драки, но чтобы после в клубе было так тихо - это нонсенс. Музыка звучала слабым фоном, танцпол был пуст, а пришедшие повеселиться неформалы, коих ко времени драки в клубе было предостаточно, мирно восседали на диванчиках или стояли по углам группами по интересам. Несколько неприкаянных душ бессмысленно бродило туда-сюда. Только у барной стойки намечалось оживление, кто-то смеялся и шутил. Не верю, что Шершень навела такой шухер, ой, не верю. Пожалуй, стоит претворить задуманное в жизнь и побыстрее свалить домой.

   - Борь, - почему-то шёпотом позвала я, подкравшись с краю стойки. Здесь как раз оставалось крошечный кусочек свободного пространства между стеной и плечом какого-то мрачного гота.

   Борис меня не услышал: был занят невинным флиртом с очередной девочкой-неформалкой

   - Бориска, мать твою! - зашипела я после пятой неудачной попытки привлечь внимание парня. Можно было обойтись и без конспирации, но у меня не возникло и капли сомнения: узнай Морозов о моём желании немедленно попасть домой, обязательно предложит их со Смольным помощь. Подобное не устраивало. Сил нет видеть их рожи! И не важно, что они сейчас на другом конце зала, вдруг услышат?

   - Бармен! - внезапно рявкнул сидящий рядом гот и указал обернувшемуся Борьке на притихшую меня. Спасибо, конечно, но зачем так пугать?

   - Спасибо, - благодарно буркнула я. Парень не ответил, вернувшись к созерцанию пива. Видимо, своим злобным шипением отвлекала его от этого важного занятия. Всё-таки, готы - самый странный народ.

   - Что, твои приятели пожелали освежиться? - недружелюбно поинтересовался Борис. Таким мрачным лично я видела его впервые. Решила не злить ещё больше, виновато вжала голову в плечи и попросила сумочку.

   - А как же твои...

   - Борь, они не мои. Была б моя воля, эта парочка и на сто километров ко мне не подошла. Верни, пожалуйста, сумку и скажи, сколько должна.

   Борис смягчился, сменил свой мрачный вид на едва проглядывающую улыбку. Значит, всё хорошо. Могу предположить, хоть это и из ряда фантастики, что парень за меня беспокоится. Мало ли кто эти двое, по ним сразу видно: мальчики непростые, и непонятно чего от них ждать.

   Борис вынырнул из-под стойки, торжественно водрузив мою микро сумку на стойку. Я сразу же подлезла за деньгами и телефоном. Расплатиться, вызвать такси и валить, валить отсюда!

   - Сколько с меня? - выискивая в записной книжке телефона номер такси, спросила я.

   - Твой счёт уже оплатили.

   - Супер... - на автомате согласилась я. Старая привычка, что за меня всегда кто-то платит.

   А потом резко вскинулась.

   - Кто?!

   - Расслабься, Ксюха, - посоветовал Бориска. - Ему сегодня за многое придётся расплатиться, - подмигнул парень и, махнув рукой, ушёл к другому краю стойки. Народ снова требовал пива и веселья.

   Понятно. Значит, за меня сегодня платит тот гопник. Ну и правильно! Может, хоть после этого мозги появятся.

   Я отвернулась к стенке и, пока музыка не заиграла в полную силу, вызвала такси. Обещали приехать через пятнадцать-двадцать минут. И что мне всё это время делать?

   Сунула телефон в сумку, а её - под мышку. Осторожно посмотрела, что творится в углу, где притаилась сладкая парочка моих защитничков, и по стеночке направилась к выходу. Двадцать минут на свежем воздухе придутся кстати.

   Выбралась в тишину коридора и застыла в приступе непонятно откуда взявшегося страха. Накатило - и всё тут. И вроде нет причин бояться, а поди ж, разбери...

   Отпустило минут через пять, когда из зала вышла целующаяся парочка. Я рванула так, что удивительно, как не сломала каблуки или ноги. Едва ли не вырвала у бабульки-гардеробщицы свой плащик и выскочила на улицу.

   Свежий ночной воздух. Я снова замерла - на этот раз, чтобы насладиться спокойствием и вдохнуть дурманящую прохладу. Как же хорошо. Вот, Ксюха, и закончился твой сумасшедший день. Сейчас приедешь, залезешь под горячий душ, выпьешь обжигающего чая и завалишься в мягкую постель. А завтра - воскресение, и снова можно никуда не спешить...

   Я тихо застонала, представляя всё это, потом горестно вздохнула, накинула плащик, отошла подальше от входа в клуб и уселась на лавочку. Чтобы осуществить всё задуманное нужно сперва дождаться такси. А оно, собака, всё не ехало.

   Прошло не менее получаса, прежде чем я окончательно продрогла и додумалась позвонить в диспетчерскую. Оказалось, что вызванная машина сломалась, но другую уже выслали, и она прибудет минут через пятнадцать-двадцать...

   Скрипнув зубами, повесила трубку и начала методично нарезать круги вокруг лавочки. Говорят, ходьба неплохо успокаивает нервы, а если и нет, хотя бы согреюсь.

   Хорошо вокруг не было людей, никто не стремился уединиться в выбранном мной уголке.

   "Наверное, потому что холодно", - обиженно вякнул внутренний голос, и я не смогла с ним не согласиться. Обняла плечи руками и продолжила гулять около облюбованной лавочки. Скорее бы приехало такси!

   - Подвести?

   Я испугано подпрыгнула, зубы клацнули, язык пронзила острая боль, и вся накопленная злоба обернулась на посмевшего нарушить моё уединение.

   - А-а-а... - несмотря на рвущиеся из меня потоки ругани, вышло только обречённое сопение.

   - Привет, - улыбнулся Смольный. Я без сил рухнула на лавку и закрыла лицо ладонями. Может, мне просто кажется? Сейчас уберу ладошки, и никого передо мной не будет?

   - Оксана? - забеспокоился мираж.

   - Как же вы меня достали! - взвыла я, так и не убрав рук от лица. Не хочу видеть. И слышать тоже не хочу! Где моё такси?!

   - Я сейчас машину подгоню. Никуда не уходи, - и громкий звук быстро удаляющихся шагов.

   В чём я так провинилась?..

   Стоило подумать, и сразу же накатили воспоминания и последующая апатия. Всё. Плевать! Пусть везёт кто угодно и куда угодно. Мне это безразлично...

   - Ксюша, - раздался ласковый голос. Пустым взглядом посмотрела на говорившего. Снова Смольный. Вздрогнул, отступил на шаг, озадаченно обернулся на открытую заднюю дверь "Порша". Подошёл к машине, послышался шуршащий шепот, задняя дверь закрылась, открылась передняя. Максим вернулся ко мне.

   - Пойдём.

   Встала, проигнорировав его руку, и, словно сомнамбула, дошла до автомобиля. Села, пристегнулась, откинула голову на подголовник и закрыла глаза.

   Осторожно щёлкнула дверь с моей стороны, через пару мгновений хлопнула водительская, тихо заурчал двигатель, и машина мягко поехала вперёд...

   - Макс, ты не туда свернул, - сквозь хрупкий сон, в котором я плавала, прозвучал недовольный голос Морозова.

   - До тебя ближе. Потом Ксюху завезу.

   - Сначала её.

   - Давай я буду решать, кого и когда везти.

   От этого проникновенного тона сон как рукой сняло, но я не подала вида. Стало интересно, что ещё можно услышать, пока спишь. Да и изменившийся тон Смольного... Прямо мурашки по коже. Такое чувство, что они с Морозовым поменялись ролями, и Чудовище теперь не прячется на заднем сидении, а сидит рядом.

   - Макс, я тебя прошу, - в подтверждение моих мыслей мягко, без холода и нажима попросил Тимофей. Максим громко выдохнул и через пару секунд машина развернулась. Дальше ехали в тишине.

   - Оксан, - меня потрясли за плечо. Я лениво открыла глаза и сразу же зажмурилась. Яркое освещение салона резануло по глазам. Кажется, тишина, царившая в машине, подействовала на меня усыпляюще, а мы тем временем приехали.

   - Тебя проводить или сама дойдёшь? - спросил в меру заботливый Смольный. Джентльмен, блин. Конечно же я дойду сама!