— Тамара Васильевна, Валентин Александрович, — представлялись Дмитриевы, встречая гостей.

— Проходите, пожалуйста, — пригласила Маша, помогая раздеться и показывая, куда можно повесить одежду. Наташа у меня. Причёску делает. Скоро будем. Папа, мама, возьмите опеку над родными Кирилла.


Не решаясь отказать Тамара Васильевна старалась быть любезной. Про Валентина Александровича и говорить нечего. Дмитриевы повели родню в гостиную, украшенную сосной, собранной всё-таки Кириллом и Максимом, и мерцающую разноцветными гирляндами, знакомить с друзьями. Ёлка сверкала шарами и огнями. На столах горели в канделябрах и светильниках свечи. В соединённой с гостиной столовой накрывался Полиной Ивановной праздничный стол.

— Проходите к ёлке, знакомьтесь. Это наши друзья и партнёры. Нина Андреевна и Станислав Иванович. Их будущий зять Максим, а это наши сваты, родители уже нашего зятя Кирилла. — Старался представить всех Дмитриев.

Последним, прикатил Александр. С мешком подарков и в бородатой маске деда Мороза.

— Где моя маленькая конфетка? Ах, вот он, — пощекотал мальцу животик Саша. — Дедушка Мороз подарочек ему принёс.

Пашка не разобравшись с маскарадом, дал рёву. Знакомый голос Саши скрывала страшная волосатая рожа. Так страшно!

— Паш, ты что? это ж я, — отбросил он маску. Потрогав руками, знакомое лицо малец успокоился и даже лизнул Сашу в нос, проверяясь на вкус.

— Старик, это лишнее. На конфетку, — смущённо бормотал тот.

— Саш, что ты делаешь, он будет сейчас же чумазый, — попыталась отобрать Маша сладость

— Зато счастливый. Не трогай. Отстираете вас много.

— Ребята, давай к столу, — заглянул Валентин Александрович к ним. — Всё готово. Старый год проводим, а то не успеем всё скомкав.

Пашка, блуждая глазёнками по новым и знакомым лицам, жался к матери, решительно не желая ни к кому идти.

— Какой прелестный котик, — умилялась Нина Андреевна. — Мы ж только вчера от Тамары Машенька узнали обо всём. Боже, я чуть сознания не лишилась. Представляю, что ты Тамарочка пережила. Юлька гадкий ребёнок скрывала такую новость.

"Ни черта ты не представляешь, — улыбалась Тамара слушая с улыбкой бредни подруги. — Чтоб представлять, надо пройти через это".

— Какая уж тут новость, — засмеялся Дмитриев, — ребёнку девять месяцев. Но, если честно, мы сами себя лягушачьими лапками в русских щах почувствовали.

— Хватит кормить речами и смущать Машу. Разливайте, — поторопил Станислав Иванович. — А где ваш зять, интересно бы посмотреть? Вы нашего знаете, а мы вашего пока нет. Доставайте субчика.

— И вы нашего знаете. Только не в курсе, что он наш, — процедила, взбешённая его отсутствием, Тамара.

— Будет вам зять, — поспешил заверить Дмитриев друзей. — Поглядывая на родню Кирилла. — Пока достаточно, для дорисовки образа, его родителей, сестры и Маши с ребёнком.

Наташа пристроилась около Маши, помогая с малышом. Александр рядом, слева искоса поглядывая на девушку, делал для себя открытия. — "Чёрт возьми, а она не такая уж и серенькая". Но Наташа, мило улыбнувшись при встрече, совсем не обращала на него ни малейшего внимания. Саша неожиданно для себя обнаружил, что такое, её отношение к нему ужас, как достаёт и даже злит. Все попытки завести разговор с девчонкой не клеились. Отвечая на его вопросы, Наташа тут же забывала о нём. — "Я, что такой неинтересный", — надувал щёки от негодования он, не спуская уже с девушки недовольных глаз.

Маша хитро улыбалась, наблюдая за братом:- "Да ради Бога злись сколько душеньке угодно, только смотри".

Кирилл появился за десять минут до двенадцати. Запыхавшийся, в конфетти и серпантине парень сразу же привлёк к себе внимание бесцеремонно рассматривающих его гостей. Подхватив на руки визжащего от чрезмерного внимания к своей персоне малого, он пристроился, потеснив сестру к Александру, рядом с Машей.

— А ты чего не спишь золотко?! Тоже празднуешь? — его губы пожевали задравшуюся рубашечку на животике мальчонки. — Папка успел к тебе.

— Вот вам и зять! Кирилл Таран, — представил друзьям его Дмитриев.

Звон хрусталя, сошедшегося над столом в радостном порыве, развеселил не на шутку Пашку. Он хлопал в ладоши, подпрыгивая на коленях отца. Заливаясь весёлым смехом от восторга, тянулся к бокалу Кирилла попробовать звенящую штучку на вкус. Кирилл дал ему отхлебнуть. Мужичок сморщил носик и замотал головой.

— Кирюша, что делаешь, — погрозила Татьяна Анатольевна.

— Пусть попробует, больше лезть не будет. Что Пашук, не понравилось, в носике щекочет?

В знак согласия, посмотрев обиженными глазами на отца, он дал рёву.

— Не понравилось. На закуси, — вложил в ладошку сына Кирилл кружок колбасы. Заинтересовавшись, тот примолк.

— Вот, а вы сомневались. Закуска понравилась больше, хоть и не так интригует.

— Я их это новое направление в воспитании не понимаю, — вскипела Тамара Васильевна. — То разрешают себе сковородой в лоб дать, то из бокала хлебать. У нас всё было иначе.

— Вы абсолютно правы, — поддержала её и Татьяна Анатольевна, блеснув сердито глазами на сына. — Я поэтому редко и хожу сюда. Как-то зашла, а они позволили ему кашу рукой есть. Он рукой наболтается в тарелке, а потом облизывает пальчики. Увлёкся, вместе с кашей палец закусил, ревёт, а они хохочут. Баловство одно. Насмотрюсь, потом долго переживаю.

Потом били часы. Поздравлял президент. Звенел опять хрусталь и все поздравляя друг друга с Новым годом желали здоровья, счастья, удачи!

От стола перешли к танцам. Пашка болтался на руках отца, веселя гостей умудряясь попадать в такт, махая ручками и крутя головой. Не выдержавшие такого злостного нарушения режима бабушки, забрав орущего в знак протеста внука, унесли укладывать его спать в Машину комнату. Освободившиеся руки Кирилла обняли Машу.

— Потанцуем, мышонок, пока у нас воля.

— Я скучала.

— Малыш, я тоже. Какими причудами судьбы вся эта компашка очутилась на одной сковороде. — Мотнул он головой в сторону родителей Юлианы и таявших рядом с ними в объятиях друг друга Юли с Максимом.

— Зависть заела, — прыснула она смехом.

Такому Таран несказанно удивился.

— К кому?

— К нам. У нас внук, а они опоздали.

— Тут твоя мамочка должна быть довольна. Благодаря нам она обошла свою подругу Нинон. — не удержался от смеха Таран.

— Тише, — посмотрела Маша по сторонам, не слышит ли кто.

Его руки прошлись по её моментально выгнувшейся спине, украдкой погладили попу. Маша видела, как вспыхнули его глаза. Он вдруг понял, что под этим тонким струящимся по точёной фигуре платьем на ней ничего нет. Это открытие обожгло его, завладев разумом, принялось сводить с ума.

— Малыш, это не честно, — хрипел он ей в самое ушко. — Я умру.

— Наша комната занята…

— Заскочим на минутку в ванную.

Она благосклонно склонила голову.

Эта пара долго сидела о чём-то молча за столом. Но и она поднялась. Замешкавшийся Александр потянул Тасю за собой.

— Потанцуем?

— С удовольствием, Александр Валентинович, — весело приняла приглашение она. — Танцевать до ужаса люблю.

Александр никак не мог не коснуться этой темы.

— Как дела, успешно проведённая операция принесла плоды?

Наташа краснея дополнительной порцией краски, сочиняла на ходу.

— Точно отрезало, спасибо вам за помощь.

— Очень рад. Мне понравилось. Если там ещё наметятся, какие маневры, то я с превеликим удовольствием.

— Мне тоже, — засмеялась Наташа, — но постараюсь справиться сама.

— Почему мы на вы. "Александр Валентинович?" Для тебя я Саша. Мы с твоим братом ровесники, а ты отправляешь меня в политбюро. Договорились? — не отступал он.

— Будь по-вашему. Ой, по-твоему, — ещё раз покраснев, поправилась она.

Владимир Семёнович вальсировал Нину Андреевну, а Станислав Иванович и Валентин Александрович воспользовавшись отсутствием жён и полной бесконтрольностью, устроились себе вдвоём на уголке стола, поздравляя себя и празднуя, как захочется, и душа запросит. Спиртное развязало языки.

— Валь, мне показался твой зять знакомым?

— Не показалось, точно. Он певец. Ты его по телевизору сто раз видел. В клуб мы его тоже приглашали петь. Знаменитость в своём роде.

— Точно. Ты сказал, я вспомнил. Как же она его добыла? Машка такая же тихоня всегда была.

— О, это целый кинематограф. Девчонки плакат на ногу ветром занесло. Она и вообразила- судьба. Вот и включила всю свою соображаловку, чтоб добыть. Как видишь, смогла.

— Девчонки у нас хрен редьки не слаще. У моей барышни свои заскоки. Одно утешает, вроде парень стоящей из её дури получился.

— Этот тоже не плохой. Женат не был. Бабки имеет, по-своему зарабатывать их может. Машку любит. На ребёнка не надышится, что ещё бабе надо. Пусть живут.

— Давай за девчонок наших, — протянул рюмку Станислав Иванович.

— Мне б Александра женить, чтоб совсем не завяз в холостяцкой жизни, — вздохнул протягивая свою рюмку на встречу вздыхая Дмитриев.

— Пусть наши желания сбудутся!


А Александр танцевал. Шампанское, праздничного веселья хмель, танцующий огонь свеч и близость не доступной девушки заводили.

— Тася, ты видела картину, что привезли с собой мои родители? — шептал он, почти касаясь её ушка.

— Нет.

— Потрясающая работа, я тебе скажу. Идём, я покажу. Она уже заняла своё место в кабинете.

Пропустив её вперёд себя и указав на последний шедевр, пристроился к стене, играя выключателем, включая и выключая свет, пока девушка рассматривала действительно интересное полотно.

Она на картину, он на неё. Смотрели, смотрели… И его закрутила фантазия.