– А вот Вите они понравились. Не удалось подцепить его на крючок твоим сексуальным талантом, подцепим моим кулинарным! Путь к сердцу мужчины лежит через желудок! Народная мудрость! – бодро закончила бабуля.

Бушующий оптимизм – её фирменное качество.

– Зато, Риточка, теперь мы знаем, что с алкоголем у Вити нет проблем. Ты, вон, серо-зелёная, а он как огурчик. Хотя всю ночь перетаскивал тяжести. В смысле, тебя и Витторио. Ведь это отличная новость!

– Только это и радует, – вздохнула я.

***

Чтобы спасти нас от гнева генерального директора, Виктор приготовил не только новенькое охотничье ружьё, но и набор корпоративных сувениров.

– Посмотрите, Маргарита Андреевна, – шеф разложил на столе блокноты, ручки, календарики, магниты с символикой «Армады». – Только что привезли. Красиво? Заметьте, что характерно, четвёртая буква в логотипе вовсе не «У».

Я наградила Виктора бешеным взглядом. Мало того, что в ванной надо мной не надругался, так ещё и в офисе подтрунивает! Есть совесть у человека?

– Голова не прошла? – расшифровал мой яростный взгляд босс. – Сочувствую. Вроде, мы и не много с вами выпили… Наверное, коньяк был лишним. Но ведь я налил вам один глоток… Так хотелось похвастаться…

– Я не лучший ценитель дорогого коньяка.

– Уже понял. Простите, Маргарита Андреевна. Я не подумал.

Он ещё извиняется? Пригласил девушку в гости, надеялся провести приятный вечер. Вместо этого всю ночь мотался туда-сюда и решал чужие проблемы… Наверное, это мне нужно просить прощения.

– А вы извините, что ночь получилось такой бурной. Сначала вам пришлось тащить наверх меня, потом вы возились с Витторио, затем сопровождали домой мою бабулю.

– Внёс вклад в укрепление итало-российских отношений. А носить вас на руках, Маргарита Андреевна, одно удовольствие. Вы как пушинка.

И, тем не менее, я снова превратилась в «Маргариту Андреевну». А ведь вчера уже была просто «Маргаритой»… Впрочем, возможно, мне это тоже приснилось.

– Что вы так долго! – с возмущённым воплем подлетела к нам секретарша Аня. – Ну, Виктор Николаевич! Ладно, Марго в облаках витает, творческая личность, но вы-то деловой мужчина! Михаил Иванович мне уже чуть голову не откусил! Вы издеваетесь, да? Уже все собрались, только вы где-то пропадаете! Быстрее, быстрее!

***

Ничего не помогло – ни красивое ружьё в чехле из натуральной кожи, ни яркие корпоративные сувениры. Гендиректор метал молнии – он ждал, что мы жестом фокусника достанем из цилиндра пушистого кролика – решение проблемы с «Лебединым гнездом».

Всё, что мы придумали вчера, во время мозгового штурма, он с ходу отверг. Ему ничего не понравилось. А ведь мы старались… Но тут как ни старайся, а коттеджному посёлку уже ничто не поможет. Увы… И все это знают, один Михаил Иванович упорно гнёт свою линию. Никак не может поверить, что с «Гнездом» он капитально вляпался…

– Маргарита Андреевна, – вдруг рявкнул он что есть мочи и треснул по столу кулаком. Всех участников совещания пригнуло к столу мощной взрывной волной. Моя несчастная голова отозвалась колокольным звоном. – Да вернитесь же вы на землю! Где вы сейчас находитесь? Явно не в моём кабинете!

Я находилась на пятнадцатом этаже башни из светло-жёлтого кирпича, в душевом отсеке за матовой перегородкой. Мой шеф опять придавил меня к стене, и я вдыхала горячий пар, чувствовала на лице струи воды, явственно ощущала сзади прохладу ещё не нагревшегося кафеля и спереди – жар возбуждённого мужского тела…

И ничего не было? Мне это приснилось? Тогда откуда все эти яркие видения?

Но гендиректор кричит. Как же он достал со своим гадким коттеджным посёлком! Подумаешь, пролетел на пару сотен миллионов. А я пролетела с личной жизнью!

Боюсь, что так оно и есть. Виктор теперь сто раз подумает, прежде чем снова пригласить меня в гости. Или вовсе займётся другим объектом… Со мной сплошные приключения – то приходится исправлять косяк с типографией, то спасать бабулю от разъярённых продавцов, то тащить в больницу скрюченного итальянца, то возиться с детьми, которых я выдаю за своих племянников… Какое-то накладное знакомство получается! Уж лучше держаться от меня подальше.

Наверное, Виктор обязательно придёт к этому выводу. Ужасно. Никогда не думала, что превращусь в девушку-катастрофу.

Но сейчас я собираюсь подтвердить своё новое звание, так как генеральный директор, очевидно, вот-вот начнёт крушить мебель. Другие способы привлечь к себе моё внимание он уже исчерпал.

– Михаил Иванович, всё бесполезно, – тихо пробормотала я, стараясь не моргать, чтобы не тревожить голову. – Вы хотите организовать ещё одну рекламную кампанию, в надежде сдвинуть с мёртвой точки продажи в «Лебедином гнезде», а ничего не получится. Надо посмотреть правде в глаза. У людей есть интернет. Они умеют гуглить. И как бы мы ни расписывали наш райский уголок, потенциальные покупатели очень быстро выясняют, что федеральные власти уже одобрили проект строительства мусоросортировочного комплекса на сопредельной территории. И, не смотря на все пикеты и митинги, строительство обязательно начнётся. В десяти километрах от нашего райского уголка. Для воронья, мух и мерзких запахов это не расстояние. И люди это понимают, они же не глупые. Мы узнали о мусоросортировочном комплексе всего лишь за месяц до старта продаж в «Лебедином гнезде». Что ж, «Армаде» ужасно не повезло. Давайте признаемся, что мы попали. Зачем сливать огромные деньги ещё и на рекламу? Это совершенно бесполезно и неблагоразумно. Лучше смириться. Надо избавиться от этого посёлка, продать его целиком и дёшево… Чтобы спасти хоть какие-то деньги… Мне, конечно, легко советовать. Но я, правда, не знаю, что ещё сказать…

По кабинету директора нефтяным пятном разлилось траурное молчание. Я заметила тревожный взгляд Виктора, белые от ужаса глаза Василисы…

Нет, а что… Ведь я не открыла Америку. Высказала то, что давно всем известно…

Михаил Иванович сидел набычившись, его пальцы выбивали барабанную дробь, лицо приобрело приятный кетчупный оттенок, маленькие глазки налились кровью…

О’кей… Он хотел откусить голову секретарши, но лучше пусть откусит мою. Она так болит, что нет сил терпеть…

Глава 22

«Армада» бурлит и клокочет. В каждом кабинете и офисном отсеке, а также в курилке, туалете и на кухне обсуждают моё выступление на совещании у генерального. Да, я – звезда. Вчера отожгла по полной программе. Но это произошло совершенно случайно, просто я уже не могла терпеть вопли Михаила Ивановича, и хотела, чтобы всё побыстрее закончилось.

– Какая ты смелая! – схватила меня за руки Василиса сразу после совещания, когда весь народ со вздохами облегчения повалил в коридор. – Сказать такое гендиректору! Давать ему советы! Указывать, как распорядиться собственностью! Боже! Марго, у меня нет слов. Но ты больше никогда так не делай. С нашим генеральным лучше не шутить.

– Но я и не собиралась!

…Сегодня, вспоминая мой вчерашний демарш, я от ужаса покрывалась ледяной коркой. Действительно, как я посмела? Наехала на директора на танке, смачно лязгая гусеницами…

В тот момент в кабинете повисла страшная пауза. Только раздавалась барабанная дробь, выбиваемая пальцами Михаила Ивановича, – под такую дробь в фильмах расстреливают людей, привязав их к столбу или поставив к стене… Я успела заметить, как уменьшились в размерах коллеги. Они втянули головы в плечи – в надежде, что их не заденет залпом, который вот-вот должен был прогреметь.

Увидела я и то, как прищурился и подобрался Виктор – как борец на ринге перед финальным броском. Он, в отличие от коллег, не опускал головы и не сводил с генерального пристального напряжённого взгляда. Неужели приготовился отразить атаку? Решил снова встать на мою защиту?

Милый…

Но… Михаил Иванович никогда не достиг бы нынешнего положения и не заработал бы свои миллиарды, если бы не умел удивлять поступками и мыслить нестандартно.

Пауза длилась бесконечно, но вот генеральный перестал барабанить по столу, тяжело вздохнул и потёр ладонями красный лоб, потом глаза, затем минуту теребил подбородок.

– Вот ведь… Да… – задумчиво произнёс он. – И-эх… Очевидно, в данной ситуации можно сказать, что устами младенца глаголет истина… Безусловно, Маргарита Андреевна давно не младенец… Она красивая взрослая женщина… – генеральный быстро уколол иголочкой мой бюст, но плевать, я давно привыкла к его акупунктурным взглядам. – Но сейчас Маргарита Андреевна не побоялась произнести вслух то, что я давно был должен сам себе сказать. А ведь не хочется такое себе говорить, не хочется… Н-да… Всё верно, от посёлка надо избавляться. Рекламные трюки – что мёртвому припарка. Только сольём ещё один огромный бюджет. Хватит. Ничего не поможет. «Лебединое гнездо» – наша потеря, но мы ни в чём не виноваты. Это произвол властей, которые до последнего держали в тайне проект с мусоросортировочным комплексом. Не сомневаюсь, откатище они получили грандиозный. Всё это не просто так… Что ж, проглотим горькую пилюлю, сделаем выводы и двинемся дальше. Нам есть чем гордиться. У нас за спиной – десятки тысяч благодарных семей, проживающих в наших жилых комплексах. И мы не будем впаривать людям коттеджи на окраине мусорной свалки!

– Как это благородно, Михаил Иванович! – горячо воскликнула Василиса и даже в восторге зааплодировала.

Её сразу же поддержали. Отовсюду понеслись одобрительные и воодушевлённые возгласы:

– Мудрое решение!

– Правильно, Михаил Иванович! Браво!

– Подгадили нам власти. И нашей компании, и всему городу.

– Это ж какая вонь будет от этого комплекса!

– А сколько мы вложили в «Лебединое гнездо»…

– Михаил Иванович, вы настоящий стратег! Это взвешенное, справедливое решение!

Виктор повернулся ко мне и крепко сжал мой локоть.

– Маргарита, я с тобой поседею, – произнёс он одними губами.

***

Как меняется взгляд на вещи в зависимости от самочувствия! Сегодня я в норме и поэтому полна оптимизма. А вчера изнывала от похмельного синдрома и была уверена, что наши отношения с Виктором обречены на провал. Они закончатся, так и не начавшись.