– … сестра Маргариты. Но дизайнер настоящий. Могу диплом показать, – ляпнула я, надееясь рассмешить и снять напряжение от моего внезапного «разоблачения».


– Ну если Вы и ПРАВДА Олеся Ветрова, то, возможно, это Вам не далее, как вчера, отправил электронное письмо с предложением о сотрудничестве.


Он все также внимательно меня разглядывал, ожидая реакции… А что тут скажешь?!!


– ВАУ!!! – но это по себя.


А вслух:


– ….


Засмеялся обольстительным смехом:


– Наверное, Вы не часто пользуетесь компьютером?


– Увы..


– Напрасно смущаетесь. Это определенно очко в Вашу пользу. Случайно увидев Ваш проект в Богом забытом городишке на окраине области, навел справки и тут же решил, что Вы – моя находка!


– Вот как… Но, – я и вправду недоумевала о чем речь, – что-то не припомню ничего выдающегося на задворках истории…


– Опять – очко в Вашу пользу… Творец, не заболевший манией величия! Снимаю шляпу и рад, что не ошибся, выбрав Вас.


– …..


– А теперь, если можно, я провожу Вас, Олеся, в квартиру и там оставлю наедине с Его величеством Музой для мук творчества.


– Вы, правда, верите, что творчество – это мУка? Это же вечная отмазка тех, кто не хочет пытаться, предпочитая идти проторенной дорожкой и копаться в кучах сделанного до него!..


Леонид лукаво улыбался:


– Не пытайтесь «накрутить» свой счетчик! Два – ноль или четыре – ноль – не все ли равно, если Вы – уже в финале?!


– Любите футбол?


– Не то, чтобы…Но по долгу службу слежу за событиями…


Тем временем мы все-таки добрались до той самой двери. И здесь начатая игра в откровения была как нельзя кстати. Я решила идти напролом:


– Ведь эта дверь – не из Италии? Ее не делали безо всякого смысла и идеи, подчиняясь лишь случайному чертежу пришлого проектировщика?


Многообещающая улыбка и все тот же проницательный взгляд:


– Не делайте далеко идущие выводы, заметив простые человеческие слабости в Ваших заказчиках!.. Да, Вере приятнее сознавать, что солнечное небо Италии взрастило для нее лично эту дверь. Милая гипотеза, согревающая душу простой русской женщины, не избалованной изысками и роскошью. Что с Вами случится, если сможете сделать вид, что верите ей? Вряд ли истина в этом вопросе станет откровением во веки вечные….


– Если честно, то Вы правы. Но ничего подобного я не встречала за всю свою практику! Леонид, скажите, КТО сделал все это, и почему Вы не убедили Веру дать ему завершить начатое?! – говорила я, расхаживая взад вперед вдоль кухонного фасада, а он использовал стол-остров в качестве опоры, скрестив на груди руки.


– Хотите закурить? – вдруг спросил он, на глазах становясь отстраненным и серьезным.


– А..почему? – растерялась я.


– Все сто́ящие женщины в моей жизни имели эту вредную, но элегантную привычку. Надеюсь…


– Да. Я курю и… хочу курить, но не смею в незнакомом доме с незнакомым человеком…


– Да бросьте! Откроем окна, впустим наконец лето в этот вечный ремонт, – говорил он, двигаясь от окна к окну, и распахивая створки с пафосом индейского шамана.


Закончив с обходом квартиры, сразу наполнившейся прохладой и ласковыми звуками раннего городского утра, вернулся на кухню и изящным жестом указал на «остров».


– Присесть здесь негде, так что – прошу!


– ???


– Сам я курю редко, но терпеть не могу делать это стоя, как конь в стойле.


Он приблизился ко мне и, не давая опомниться подхватил за талию и помог сесть на стол:


– Послушайте меня, милая Олеся! Все, что случилось здесь до Вас, имело свои причины и следствия. Слишком длинная и не всегда позитивная история, и не представляю, зачем Вам это знать. Все перед Вами, действуйте! Нам нужен Ваш талант: Вере, чтобы трансформировать все до неузнаваемости, поскольку, как оказалось, все деревянное ей претит, а мне – чтобы, напротив, сохранить все то, что так отлично было сделано, ведь я… очень люблю дерево в архитектуре и интерьере. Примирить нас в этом околонаучном споре – Ваша прямая обязанность.


Заканчивая пылкую речь, взглянул на часы.


– А теперь, разрешите откланяться! Через полчаса за ключами вернется мой водитель. Не беспокойтесь о времени, он будет ждать сколько нужно. Всего хорошего, Олеся, и… проверьте почтовый ящик…,– и с удивительной улыбкой искусителя и честного труженника он взмахнул рукой в прощальном жесте и скрылся за «божественной» дверью.


Не получив ни одного ответа, тем не менее я осталась один на один с самой удивительной стройпощадкой в мире. Докурив и воспользовавшись пачкой от сигарет в качестве пепельницы, я еще немного посидела на столе-острове, посреди полной неопределенности. Собравшись с духом, спрыгнула на пол – отличный звук упругого дерева под ногами, который никогда не сможет издать ни ламинат, ни плитка, ни линолеум. Потопала, как будто собираюсь станцевать фламенко!.. Изумительное настроение создавалось в этой квартире! Переходя из комнаты в комнату, я думала, что начинаю угадывать замысел неизвестного автора. В нескромных лучах раннего солнца все четче и откровеннее проступала палитра северного берега Франции, сотканная из выбеленного матового дуба, нескольких серо-бежевых и голубоватых оттенков на чуть шероховатых стенах…

Телефон. СМС от Марго: " Ну как?"

Вместо ответа отсылаю одну за одной фотографии острова, кухонного фасада, входной двери, широких наличников, пола, – слова здесь явно лишние..


Спустя несколько минут – смс и неожиданная реакция сестры: « Я знаю, что делать».


А я – так вот…НЕТ!!! Понятия не имею! Как можно наложить грязные лапы маляра и бутафора на прекрасное сочетание вкуса и стиля, уже воплощенное с достоинством истинного мастера?!


Гордиться своим трудом принято у британцев, самые взыскательные при работе с деревом и подборе цвета – бельгийцы, непревзойденные мастера театральных эффектов в интерьере – французы, короли изящных и комфортных расстановок – испанцы… И только русские заказчики убеждены, что все вышеперечисленое можно заказать по каталогу и получить через три месяца из Италии, а вплотную столкнувшись с подлинным стилем и качеством, просят немедленно «напустить» итальянского китча, который для них царь и Бог… Кориан и МДФ, вместо мрамора и дерева.

И как мне теперь найти этого неведомого энтузиаста-романтика, который пытался своим мастерством убедить Веру отказаться от лжеитальянского глянца в пользу неброской роскоши продуманности и комфорта? Убийцу виртуальных зомби – в призрачный мир полутонов?


Вера, безусловно, крута!.. Вон какого мужика заполучила, не поперхнулась. И молодец! На самом деле, большинство женщин хоть и моментально пасуют перед обволакивающим шармом профессионального ловеласа, – вряд ли решаться на «серьезные» отношения, а уж от перспективы «окольцевать» столь яркий экземпляр мужской «фауны» скорее всего откажутся. Нас ведь еще в детстве приучили защищать и не мучить животных, занесенных в «Красную книгу».

Жить с таким Марчелло-Леонидом – значит вечно быть настороже: толпы женщин красивых и разных готовы в одно мгновение впиться в самые губы, удовлетворить любой его каприз. Нет – нет… Вера Батьковна со своим космическим бластером тут как раз к месту – рука не дрогнет! Деловая хватка и циничная жестокость при столкновении с малоопытными конкурентками – вот необходимые качества любой решившейся на союз с обольстительным недураком высокого роста, даже если его зовут не Марчелло… И чему тут завидовать?! Умению есть и пить на пороховой бочке, не замечая томных вздохов всех вокруг грудастых и глазастых любительниц послушать анекдоты в его исполнении? Каждый раз "верить", что он – на "совещании", а не на диване с секси-фифой моложе и раскованней тебя?..

Нет уж. СпрОсите меня – "ОНО" того не стоит. Красавцы с интеллектом и ростом – национальное достояние и единоличное обладание ими должно преследоваться по закону, если только ВЫ – не работник природоохранной прокуратуры… А то, что кормить такого "зверя" следует только отборными ножками и упругими попками – ну а вы как хотели? Рацион питания, без которого он погибнет! Давим самих себя "на жалость" и снимаем трусики в порыве сохранения редкого вида…


– Я – не твоя добыча! – восклицаю призраку Леонида… Самое время узнать содержание его письма. Оно оказалось лаконичным по форме, но многозначительным по сути:


" Уважаемая Олеся Ветрова!


Если в прилагаемом файле Вы узнаете свой проект, то имею честь просить Вас о сотрудничестве. От Вас требуются творческий подход и неординарность мышления в максимально короткий срок. В случае Вашего согласия гарантирую своевременное и щедрое вознаграждение.

Вас ждут в четверг, по адресу…., в любое удобное время с 9 до 19.


Заочный ценитель Вашего таланта."


Мне потребовалось несколько секунд, чтобы в прилагаемом фото узнать деревяную пристройку к дому отдыха, которую сама видела только в эскизах. Адрес отправителя ни чем не говорил… Не знаю, была бы я заинтригована больше или меньше, если бы случай не свел меня с «ценителем моего таланта» на день раньше оговоренной даты. Теперь же мне известно его имя и даже имя его невесты, адрес квартиры и дата будущей свадьбы. Что мешало ему хотя бы намекнуть о предполагаемой работе, вместо того, чтобы пикироваться и строить глазки?.. Что за дешевые замашки?.. Вы Марго, а не Олеся, зря я только хвост повесил!..

Чепуха и непонятки в изысканной оболочке невинного флирта!..

Может быть, адрес в письме – офис? И ему удобнее озадачивать, сидя в темном пиджаке за большим столом, сознавая свою всеобъемлющую значимость?..

"Максимально короткий срок"???

Тоже торопится к свадьбе? Не слишком ли наивное совпадение: пока Вера спешит "свить" для него СВОЕ гнездышко… он готовит "сюрприз" ей… Альтернативную пещерку на случай, если я все-таки помогу его невесте "закалякать" все, что ему уже симпатично в их квартире… Как он там сказал: "примирите нас"… Ей – все новенькое, ему – старенькое…