– Да, сегодня уже говорил, – тихо пробормотала я, не спеша поворачиваться, чтобы не быть втянутой в очередной спектакль на заданную тему…


Он взял меня за плечи и повернул к себе…


– …..


– Посмотри на меня?


– Смотрю, – я уставилась в вырез рубашки у него на груди…


– В глаза!


– И?!!


– Давай без обид, а?! Реально напрягает каждый раз «заходить» издалека. Ты поможешь мне с Маргаритой, а я тебе – с твоим Пустельгой. Ага?


Я всегда за искренность обеими руками. Но упоминание Данила прозвучало неожиданно и… болезненно. Мне показалось, что я уже давно плачу, и, чтобы скрыть приступ паники, я вырвалась из объятий и вышла на веранду…


Ночь, свечи еще горели, жасмином пахло уже везде… За спиной ждал моего «вердикта» влюбленный снова в мою сестру мой бывший Мужчина Моей Мечты, готовый ради нее на все…. даже сделать меня счастливой…


К чему эти слезы?..


И где-то там, рыдает сейчас белокурая «повелительница бабочек», оплакивая очередной неверный выбор и еще один потерянный кусок израненного сердца… С ней ведь нет никого рядом…


И я принимаю «нужное» решение!


– Хорошо, – по возможности маскируя слезы за твердостью, начинаю я, – Я не буду отговаривать Марго поверить тебе, если завтра и послезавтра ты сделаешь все, о чем я тебя попрошу… Мне очень нужна чья-то помощь. Ты подойдешь, если хочешь, чтобы мы и дальше дружили.


– Договорились, – с легкостью согласился он и вновь обнял меня.


«Другом» себя я при этом не почувствовала.


– Уже поздно, я дико устал… И раз ты сегодня одна – можно я останусь до утра?


– Нет.


– Ты меня выгоняешь? Одного, ночью, в лесу, без еды и питья? – глумился он, пытаясь поцеловать меня…


Пришлось-таки хлопнуть его по наглой физиономии…


– Можешь остаться… в детской комнате. У Глеба – одеяло с машинками, тебе понравится.


Ночь откровений можно считать официально законченной, и я пошла к себе наверх.


Конечно, я и не думала ложиться и пытаться уснуть… Прежде надо было дождаться, пока стихнет настойчивый гул переживаний, а сердце перестанет рваться наружу, не переставая наращивать амплитуду ударов. Способ отвлечься – все тот же. Сажусь на диван с альбомом и ручкой. Если я хочу помочь КакАньке так эффективно и эффектно, как задумала, то следует многое продумать заранее. Ведь на подготовку остался один день.

И еще одно дело. Подхожу к полкам с моим любимым зо-ти томником. Кому-то в радость все узнавать из строчек Википедии, но мне милее класть на колени бордово-коричневый тяжеленный том и сразу видеть ответ – без зависаний, ссылок и назойливой рекламы. Только факты – без лирики и чужих мнений.

Сегодня мне нужна буква "П": "Пустельга – хищная птица семейства соколиных…"


Значит ОН – не орел, но Пустельга…


Шаги на лестнице…Кричу, не оборачиваясь:


– Пойди прочь! Мы так не договаривались.


Он все равно поднимается.


– Я просто хотел увидеть, что случилось той ночью, когда ты ревела и истерила…


От новой неожиданности его сегодняшнего поведения не нашлась, что ответить. Легче было все рассказать… Он задумчиво меня выслушал, потрепал книги за корешки, провел пальцем по пустым полкам. Молча постоял перед треснувшим в той катастрофе столом.


– Что, ты хочешь, чтобы я завтра делал?


Я попыталась было объяснить кое-что, не вдаваясь в подробности и упуская фамилии и имена. Но не смогла. Его доселе невиданная скромная и тихая заинтересованность в судьбе Даши тронула меня за самое-самое сердце… И я отбросила ненужную в таких вот ночных исповедях дипломатию. Рассказала о своем заказе, о просьбе Марго представиться ею, о мытарствах КакАньки с магазином пока не появились братья Пустельги. Старший соблазнился, младший сработал выше всяких похвал, и теперь, в нескольких шагах от успеха, брошенная и обманутая КакАнька может в любой момент сорваться и натворить глупостей.

Внимательно слушая, он лишь однажды спросил:


– И что же ты придумала для реванша?


– Я хочу, чтобы в пятницу вечером ты приехал к ней в белом костюме, с баснословнобольшим букетом белых роз и вывел ее на публику, как настоящую принцессу, позволяя с джентельменской предупредительностью опираться на твою крепкую руку. Понимаешь?


– А смысл?


– Она не будет одна перед всеми, пойми… Мы оденем ее, как настоящую принцессу, даже корону сделаем, ведь магазин так и называется «Принцеса Анна». И она ею будет! А ты будешь рядом, на всякий случай, пока она не решит, чье именно восхищение из падающих к ее ногам в этот вечер ей покажется наиболее убедительным. Я уверена, что нет ничего более жалкого, чем мужчина, который имеет возможность сравнивать – то, к чему пришел, и то, от чего отказался…И ему всегда больно, если всем вокруг очевидно – выбор однозначен, а он – «не угадал»… Разменялся, сдрейфил, не смог принять нужное для счастья решения… А с мужчины, который осознал горечь подобных мыслей, моментально слетит лоск и бравада. В тот миг, когда он это поймет и сникнет, все женщины отвернутся от него, любуясь… тобою – удачливым (ведь ты будешь рядом с королевой вечера, т. е. в центре внимания) и красивым (чего у тебя не отнять, именно поэтому я и прошу ТЕБЯ)… Он – повержен и унижен. А тебе это в любом случае выгодно!..


Кирилл непонимающе улыбнулся и знаком попросил внести еще подробностей.


– Ну, во-первых, – нехотя приоткрыла я свой последний загашничек с секретом, – потому что я буду очень довольна, т. к. очень переживаю за подругу… А во-вторых, – я постаралась максимально продлить интригу, – я буду очень рада, потому что очень волнуюсь и за… СЕСТРУ…


Кирилл живо встрепенулся:


– Марго?! Тоже влюблена в этого Пустельгу?


Многозначительно улыбаясь, я кивнула:


– Да…Такой вот юмор ситуации. А он женится на другой и к Марго ничего не чувствует… А значит – представить его в жалком виде в ее затуманенных эндорфином глазах – наша прямая обязанность…


Он схватил меня за руку и крепко, по-мужски, потряс.


– Ты умничка, Олеська… Мы все с тобой красиво сделаем. До пятницы – я твой! Пользуйся!!!


– Иди уже отсюда спать, – толкнула я его в сторону лестницы.


– Ладно, – нехотя согласился.


Я прекрасно понимала, что спать до утра он не будет. И стоило мне подумать, что с разговорами наконец-то покончено, как снизу донесся его хохоток:


– Раз Анюта у нас станет принцессой, ты должна одеться маленьким эльфом?! В коротеньком платишке с крылышками ты будешь секси!..


Вот малохольный!.. Я кинула в лестницу подушку и продолжила отрисовывать свои по-королевски важные планы.

Глава 11,

в которой Мой Любимый Заказчик рисует принцесс, КакАнька – несгибаема, а я – обескровлена

Проснулась я от тревожного ощущения… В моем (!!!) доме отчетливо пахло кофе и… звонили сразу два телефона. Два???


По привычке «скатившись» вниз, не допуская «неответа» я увидела сразу два одинаковых телефона рядом с плитой. На одном экране требовала принять вызов «МАМА», на другом… тоже «МАМА»… Такая вот задачка. Было бы совсем смешно, если бы они и «голосили» одинаково. К счастью, мой – мелодично тренькал, тогда как другой – по-утиному крякал. Так что своей родительнице я ответить успела:


– Да, мам.


– Родная, я тебя не разбудила?


– Нет, все нормально, у меня большие планы на сегодня…


– Пожалуйста, включи в свои планы заехать к нам.


– Что-то случилось? – насторожилась я.


– Мы в воскресенье улетаем. Надо ребятам вещи собрать. Ты там просмотри сама и привези все, что может пригодиться. А то Глеб там диски свои оставил, Даша – кукол. Они сами тебе потом перезвонят, скажут, что им нужно из игрушек. А ты пока собери одежду, чтобы я успела ее постирать, если потребуется. Хорошо?


– Ладно, мам. Часа через полтора заеду и все привезу.


– Ты опять ночью работала?


– Мам, какая разница, если я уже с тобой разговариваю и прекрасно тебя поняла.


– Олеся, так нельзя. Надо поберечь себя как-то…


– Все, пока, у меня чайник кипит, – скороговоркой выпалила я первую пришедшую в голову причину закончить разговор.


Но, дурацкая сила самовнушения, – поймала себя на том, что сделала несколько шагов в сторону плиты. Для убедительности? Играла до последнего!.. И играла, надо отметить, не зря – обнаружила горячую кружку того самого кофе, который разбудил меня своим вкусным ароматом. Водевиль, да и только?

Меня балуют кофе с утра по-раньше? В одиннадцать пятнадцать? И тем не менее, все равно нечаянная чужая забота мне приятна…


Заглянула в детскую – постели нетронуты, а на полу – матрац и подушка, на которых обычно спит Марго, когда приезжает… И еще одно изменение – перед окном, на полу, занимая почти все свободное пространство, красуется многоэтажный разноцветный коттедж из «лего»… С лестницами, крыльцом, большим балконом и террасой. Все куклы в округе замерли от счастливого предвкушения начала заселения… Я тоже замерла…Так вот как коротал бессонную ночь Мой Любимый Заказчик!

Трогательно и… Поздновато или нет – решать не мне. Сможет ли он стать хорошим отцом?.. Каждое слово здесь с подтекстом. Наш вон тоже БЫЛ необыкновенным… А что теперь? По телефону вызывает в кабинет для дачи ценных указаний?.. Стать хорошим – словосочетание имеет слишком много значений. Можно "стать", но не быть им достаточно долго; "стать" на день, на месяц, на всю жизнь?!! Есть ведь разница!..


Стукнула входная дверь и я почему-то очень быстро выскользнула обратно на кухню, вроде как только что спустилась… Давайте, для ясности и простоты, отбросим пока отцов и детей, и сосредоточимся на принцах, принцессах и планируемой вечеринке.