– Так у тебя – брак по рассчету?!


– Представь себе… И при этом ей побоку с кем я и когда, она не умеет ревновать и сцен не устраивает.


– Т. е. если очень захочешь секса – у тебя карт-блаш?


– Ну… как-то так…


– А Марго?


– Да она обалденная девушка! Столько всего знает! Мы с ней очень классно поболтали пока ехали в первый раз из Москвы… У меня не было и нет никаких задних мыслей – просто хорошее общение. Ведь среди моих сослуживцев – болтать не принято. А уж если и начинается разговор по душам – то машины или любовницы и у кого отель в Турции имел больше звезд. Тоска смертная!


– Значит ты в Москву к Марго помчался – просто поговорить?!


– Представь, ДА… Я – общительный человек, пойми. Но все эти «чаты» и «Контакты» – не для меня… Вера сейчас всегда занята, ей не до меня. Аня – захотела большего… А Маргарита – такая милая и добрая, прекрасно рассказывает и «вкусно» слушает, что с ней хочется говорить и говорить.


– А если она в тебя влюбится?! – не выдерживаю я.


– Зачем?


– Как зачем? Ты себя в зеркало когда последний раз видел?


Леонид беспомощно развел руками:


– И поэтому со мной нельзя просто поговорить, без «далеко идущих планов»?


Звонок в его кармане.

Смотрит на экран и грустно улыбается.


– Веруня проснулась! Мне пора… Спасибо за кофе.


Поставил допитую кружку на стол и удалился. Бесподобный гул не оставил сомнений в том, что «джаг» снова исчез с моей парковки…


Около одиннадцати вечера, когда я почти закончила «играть в Золушку» на своей кухне, сделав всю «черную» работу без пушистых помощников, раздался звонок.

Вот это да! Я же совсем забыла, что собиралась выключить телефон и не сделала этого.


И кому не спится?! Принцесса КакАнька! Отвечаю машинально, в процессе понимая: дурацкая привычка, не быть не доступной каждое мгновение жизни! А вдруг я – кому-то нужнее, чем себе?..

Но сейчас надо было предвидеть… Ведь это не сложно – не отвечаешь и все! Тебя нет, ты спишь, села батарейка, сбой в сети – хороший человек сам с готовностью придумает за тебя тысячу удобных объяснений…


А теперь – ЧТО Я ЕЙ СКАЖУ???


– Лисенок, приветик! – промурлыкала КакАнька так сладко и протяжно, что если бы я не знала, при каких обстоятельствах и где ее оставила, то решила, что она свернулась клубочком в постели и решила поболтать со мной, как говорится, на сон грядущий…


– Виделись, – без энтузиазма отшучиваюсь я.


– Я что-то не поняла. Почему твоя машина стоит во дворе, а тебя – здесь нет?


– А потому, моя дорогая, что мне пришлось отвозить твою собутыльницу, и потом ехать к заказчику… И сил на маршброски не осталось… Один… знакомый меня любезно подвез до дома…


– Да ладно тебе!.. Собутыльницу!.. Не будь букой. Отличная девчонка, компанейская, и платья мои ей понравились. Правда, я не помнила, чтобы она что-то купила или хотя бы выбрала. Но это я потом у Антона спрошу, – зевнула она и продолжила, – А Данил – такой лапочка… Все успел, представляешь!.. Ему завтра осталось только свет подключить, он обещал мне помочь, чтобы электриков в панике не искать. Представляешь, вот только что его проводила… А там твоя машина стоит. Вот и решила узнать, что за дела творятся…


Я слышала ее сладкую, до ушей, улыбку, слышала как все длиннее она тянет гласные в словах, так было всегда, когда жажда деятельности в ней сменялась энергонакопительным режимом после долгих дней непрерывного «горения». И тем не менее… А что мне оставалось делать?


– Но ты хоть знаешь, за КОГО выходит твоя сегодняшняя собутыльница?


– Перестань повторять это слово. Ты же знаешь, я просто устала, мне хватило двух бокалов… Так за КОГО?


– Выбирай сама: если скажу – ты расстроишься, а я буду гонцом, которого следует пристрелить. Если не скажу – ты скоро все узнаешь от кого-нибудь еще, и тогда уж точно обвинишь меня в предательстве…


Повисла пауза… И голос другой, собранной и волевой КакАньки произнес:


– Ладно, гонец, говори!


– Это ОН.


– Я так и знала.


Аня отключилась, а я не знала, что делать дальше – мчаться к ней успокаивать или положиться на ее богатый опыт разочарований в любви и не беспокоиться.


Сегодняшняя доверительность Леонида деморализовала меня. Конечно, она моя подруга, но… я… ПОНЯЛА ЕГО… И мне предательским образом было жаль их обоих. В свете того, что я узнала о нем – НИКТО НЕ ВИНОВАТ…


Но Анюте-то от этого не легче!

Ей столько же, сколько и мне, и, разумеется, любовь и секс, и дети, и мужья – изрядно к нам запаздывают…

По невыясненной пока причине…

И если Леонид – опять ПУСТЫШКА, то где взять сил на новые поиски?.. И как не отчаяться???

Со мной он был честен. Но как будет лучше для нее??? В моей власти – оставить его "козлом" из известной поговорки, и поддержать ее в приносящей легкое утоление разбитому сердце ВИНДЕТТЕ?


Или?!.


Попытаться объяснить? «Он хотел быть твоим другом и не устоял перед тем злосчастным вырезом в зеленом шифоне»…

В какой-то момент мне показалось, что отчаяние – в данной ситуации – вполне уместное действо… Но я увидела… Дашину корону из набора "маленькая принцесса", подарок Марго на ее шестилетие… Вот что надо делать! Вот, что я МОГУ СДЕЛАТЬ для Ани, для себя, для Марго…


Покопалась в мастерской – не густо: пара полузасохших баночек серебристой гуаши и один «золотой» маркер. Ни сусального золота, ни километра фольги. И тем не менее. Или я – не дизайнер?!


Принцесса – не та, кто увешена килограммом золотых погремушек, и не толстая тетка с титулом, но в дорогой парче. Врядли Вы завопите: «Смотрите, я видел ПРИНЦЕССУ!!!», встретив почтенную матрону с перстнями на каждом пальце!


Все просто и понятно: мы примем за юную наследницу из сказки ту, что будет ВЫГЛЯДЕТЬ КАК ПРИНЦЕССА, да при этом еще и ДЕРЖАТЬСЯ КАК ПРИНЦЕССА.


Стати Анне Аркадьевне не занимать. И под поезд из-за какого-то там замороченного любителя «пообщаться» – НЕ ПУЩУ… Вронский хотя бы любил Каренину! А этот, видите ли, «не смог устоять», хотя хотел всего лишь «поулыбаться» и «остаться друзьями»…

Наш ответ будет беспощаден в своей наглядности и поучительности. КакАнька будет лицом своего нового предприятия, и пустить все под откос из-за капризного мужчинки не получится…


Стук в дверь??? Но калитка… Ах, да…


После спешного отъезда Леонида я так до нее и не дошла, чтобы закрыться и теперь… Кто-то действительно стучит в мою дверь. Наверное, кому-то из деревенских понадобились спички или…


– Кирилл?!!! – вскрикиваю я, не стесняясь безмерного изумления…


Мой Любимый Заказчик, собственной персоной облокотился о дверной проем и, нахмурясь, изучает меня с высоты своих метра восьмидесяти восьми…


– Твой новый парень исключительно положительно на тебя влияет…,– вместо приветствия начинает он, не меняя позы и не пытаясь войти.


– Прости? – не поняла я.


– Я уже часа два, как сижу на твоей веранде, ожидая, что вот-вот ты выйдешь покурить и… испугаешься, увидев меня здесь.


– Я и теперь испугалась, разве не видно? Ты зачем приехал?


– Знаешь ведь, что я ужасно любопытен. И не мог отказать себе в удовольствии узнать – почему ты вторую неделю бегаешь от меня, придумывая всякие нелепые отговорки… И кто же ОН – загадочный водитель пурпурного «ягуара», на котором я тебя сегодня, кстати, видел.


– Ты следил за мной? – вышла на веранду я, раз он не изъявил намерения войти.


– Если честно, то да.


– Ну и?!


– По-видимому, он женат. Иначе не объяснить его столь скорое бегство прекрасным вечером, когда сама природа благоволит к желающим плотских утех, я не могу… Я прав?


– А, по-твоему, только это и важно?


– ???


– Чтобы ТЫ оказался прав?!


– На самом деле, Солнышко, я, как никогда, хочу ошибиться… Но понимаю, что не сегодня, – грустно улыбается он, садясь напротив меня и зажигая стоящую на столе свечу в жестяной банке.


– Тогда я тебя поздравляю. Ты – ошибся, и он не женат, – довольная произведенным эффектом, продолжаю с улыбкой, – пока не женат…


– Все так серьезно? Тебе наконец-то повезло, и нашелся кто-то, кто не просто понял все это, – он широким жестом указал на все вокруг, – и ЭТО, – «воткнул» указательный палец мне в лоб, – но и подарил тебе «пурпурный ягуар»… Я сразу понял, как только тебя на нем увидел – ты выбрала его, только чтобы подразнить меня! Признайся, Ветрова! И не надо качать головой и делать удивленные глазки, я люблю тебя не за это…


– Я не очень поняла смысл услышанного: ВЫБИРАЛА я, по твоей версии «на зло тебе» – «ягуар» или мужчину?! Говоришь, что «любишь», а значит, эта сцена – сцена ревности?!! Или просто дружить с неудачницей тебе нравилось больше, и дамы на «ягуарах» выпадают из списка приближенных по умолчанию? И только из врожденного благородства ты готов дать мне «последний шанс»?!.


«Неправедный» гнев наполнил меня от ступней до самых глаз, я чувствовала, что захлебываюсь им, как запертые в трюме на тонущем корабле, вынуждены глотать стремительно подступающую к горлу воду… В эту минуту, уставшая и расстроенная, я не пыталась остаться всепонимающей «душкой». Может быть, это и называется «сорваться», а может– « вывалить все на другого»…

Накопленного за эти дни хватило с лихвой, чтобы теперь вспыхнуть и не успокоиться под его самодовольной улыбочкой, безусловно, очень красивого рта…


Великолепный рот, с мягким вырезом всегда нежных и теплых губ…

Но что стало со мной с тех пор, как эти губы перестали хотеть целовать меня?? Было ли ему это хоть на мгновение интересно или нужно?.. Отнюдь. Семь лет и сотни, тысячи беззаботных "привет", "пока", "созвонимся" и "как жизнь"…