– В чем дело? – спросил он, сев.

– Я же сказала, нам нужно поговорить.

– Хорошо. Когда?

– Сейчас.

– Жених и невеста танцуют свой первый танец. Может, нам стоит остаться?

Джулия взглянула на молодую пару:

– Мы на них посмотрели – теперь давай поговорим.

Логан тихонько рассмеялся:

– Ты так отчаянно хотела, чтобы у Трейси была идеальная свадьба, а теперь рвешься уйти?

Джулия сжала его руку:

– В данный момент меня гораздо больше беспокоят наши отношения.

У него перехватило дыхание – неужели трюк сработал?

– Хорошо, где поговорим?

– Иди за мной.

Джулия взяла его за руку, и они тихо вышли из зала на большой балкон с видом на реку Кейп-Фир. Девушка повернулась к нему, щурясь в лучах солнца.

– Я вела себя глупо, прости меня. Я согласна на анализ – прямо сейчас. Я готова на все, лишь бы удержать тебя. Дадим друг другу шанс – и будем надеяться, судьба нас не подведет. Просто сделаем это – и никаких задних мыслей.

– Нам не нужно полагаться на судьбу, Джулз. Я не хочу проводить анализ. Для меня главное – что ребенок твой.

– Забавно, – улыбнулась она. – Я бы сказала тебе то же самое.

– Знаю. – Логан посмотрел на реку вдали, подыскивая нужные слова. – Я всю жизнь старался не разочаровать отца, хотел оправдать его ожидания – в том числе и выиграть мировую лигу. Но, поговорив вчера с твоим папой, я понял, как мой отец любил нас – он ведь тренировал меня не потому, что любил бейсбол. Он любил меня. Этот малыш заслуживает того же, и я знаю, что способен ему это дать. Мне не нужен анализ, чтобы доказать это самому себе.

– Но я понимаю твои сомнения и принимаю их. С моей стороны было глупо ждать от тебя полного подчинения моим желаниям. – Джулия радостно улыбнулась. – Я верю, что у нас все получится.

– Не беспокойся насчет меня. Я больше не сомневаюсь. Эти последние часы, когда я думал, что потеряю тебя, помогли мне понять, чего я хочу от жизни. Я хочу быть с тобой и этим ребенком. Единственное, что мне нужно, – это знать, что и ты к этому готова. Что у нас все серьезно.

Джулия выдохнула:

– Конечно да. Я сожалею о том, что сказала утром. Я просто испугалась, что потеряю тебя.

Логан кивнул – он больше не собирался ждать. Их будущее начнется прямо сейчас.

– Прежде чем я попрошу у тебя то, что собирался, скажу еще кое-что. Давай больше не будем об анализе. Забыли.

– Хорошо. – Джулия вопросительно посмотрела на него.

Пора – сейчас или никогда. Он опустился на одно колено. Джулия ахнула:

– Нет.

– Ты уже отказываешь мне?

Она рассмеялась:

– Прости, нет, конечно. Продолжай.

– Джулия Киз, выйдешь ли ты за меня замуж? Хочешь растить со мной детей и прожить всю жизнь?

Она молча кивнула.

Логан вытащил кольцо и протянул Джулии.

– Где ты его взял?

– Оно принадлежало моей бабушке со стороны отца. Когда мы заезжали к маме на днях, она отдала его мне.

– И все это время оно было с тобой?

– Когда ты рассказала о ребенке, я настаивал на том, чтобы мы поженились. Так я понимаю свою ответственность как мужчины. Но тогда я был не очень убедителен.

– При чем тут кольцо?

– Для меня оно много значит. Я никогда не помышлял о нем, когда встречался с другими женщинами, – наверное, потому, что знал, что всегда буду ждать тебя. И теперь мне не терпится надеть его тебе на палец и услышать, что ты станешь моей женой и мы будем жить долго и счастливо. Мы ждали этого больше десяти лет.

– Я так люблю тебя, Логан. И я выйду за тебя.

Встав, он надел кольцо Джулии на палец. Оно село с трудом.

– Прости, слегка маловато.

Джулия с силой потянула его вниз.

– Просто палец слегка распух из-за беременности.

Логан поцеловал невесту, и она прижалась к нему.

– Меня беспокоит лишь одно…

– Никаких переживаний, хватит.

– Как ты думаешь, это очень невежливо – обручиться на чужой свадьбе?

– Учитывая все, что произошло в последние несколько дней, нам не стоит об этом волноваться. Просто пока не скажем никому.

– Ах, ну да, нам же так хорошо это удается.

– Теперь все иначе, потому что мы оба готовы постараться.

– А что насчет свадьбы? Когда-то придется об этом поговорить.

Хорошо, что он обдумал все уже вчера.

– Да. Думаю, нам стоит устроить ее здесь – для родителей.

– Отличная идея. Может, утром в понедельник?

– Но это же уже послезавтра. У нас не будет времени на приготовления. Нужно написать заявление и найти тебе платье. А потом, кто нас поженит?

Джулия подумала пару минут.

– Нам нужен юрист…

– Моя мать.

– Прекрасно. Я не хочу, чтобы у нас все было как у Трейси с Картером. Для меня самое главное – быть с тобой.

Логан прижал к себе Джулию и поцеловал ее:

– Ты просто чудо. Не могу дождаться, когда мы вернемся в отель.

Она посмотрела на его часы.

– Торт принесут через пятнадцать минут. Потом максимум полчаса – и всем будет все равно. Мы сумеем убежать.

Джулия повернулась и потянула его за собой вниз по ступенькам, но Логан задержался:

– Джулз, я думаю, ты права. Мне стоит написать мемуары.

Она лукаво улыбнулась:

– И что заставило тебя поменять планы?

– Теперь я знаю, что у них будет счастливый конец.

Эпилог

Джулия остановилась и прислонилась к стене главной спальни – они с Логаном вот уже пять с половиной месяцев жили в его поместье в Коннектикуте. Боль была невыносимой – начинаясь где-то в спине, она пронзала ее посредине точно раскаленным прутом, заставляя метаться по комнате – стоять и сидеть, кричать и пытаться успокоиться. Что там говорили на курсах для будущих мам? Представить что-нибудь приятное? Пожалуй, воспоминания о медовом месяце в Полинезии – то, что нужно. Две райские недели в отдаленной вилле на берегу моря: изумрудная вода, отличная пища, купание голышом в бассейне, занятия любовью и крепкий сон днем. По вечерам они сидели в гамаке, наслаждаясь теплым ветерком и звездным небом, болтали и радовались тому, что наконец-то вместе.

– Еще несколько секунд, – произнес Логан, поглаживая ее по спине.

Точно по мановению волшебной палочки, боль утихла – снова можно было двигаться.

– О, слава богу.

Логан посмотрел на секундомер:

– Схватки каждые восемь минут по сорок пять секунд каждая. Мне позвонить в больницу? Вроде пока все по плану.

– Нам говорили, что в первый раз все идет очень долго. Не хочу валяться на больничной кровати, лучше побуду с тобой.

Логан заботливо убрал прядь волос с ее лица.

– Я знаю, милая. Просто хочу, чтобы вы с малышом были в безопасности. – Он обхватил ее и поцеловал в висок, Джулия улыбнулась и взяла его за руку:

– Спасибо. Давай прогуляемся и посмотрим, как будут идти схватки. Позвоним чуть позже.

– Ладно. Куда идем?

– В кухню. Я голодна.

Медленно они спустились по лестнице – Джулия крепко держалась за перила с причудливой резьбой. Она любила этот дом. Он был огромным, но очень уютным. А главное, теперь не нужно было совершать долгий перелет, чтобы увидеть родителей и Трейси с Картером. Когда у сестры появятся дети, они смогут общаться все вместе.

Джулия проковыляла в кухню.

– Хочу чего-нибудь попроще – апельсиновый сок и булочку.

– Прекрасно, потому что на большее я сейчас не способен.

Логан принялся готовить еду, пока Джулия сидела у барной стойки, глядя сквозь стеклянные двери на лужайку. Было начало марта, и снег еще не сошел – для нее, проводившей весну на побережье Малибу, зрелище было непривычным.

– Нужно поставить изгородь вокруг бассейна, как только растает снег. Потому что потом будет некогда, а когда малыш начнет ходить, мы с ума сойдем от беспокойства.

– Я уже позвонил сегодня утром. Как только у тебя начались схватки, я подумал, что в ближайшее время мы будем слегка заняты, и не хотел рисковать.

– Отлично.

– Именно за это ты меня и любишь. – Логан улыбнулся, передавая жене стакан сока.

– Не только за это, – улыбнулась она в ответ.

Были дни, когда Джулия думала, что ей снится сказочный сон, – не только потому, что она стала женой известного спортсмена и привлекательного мужчины. Он был ее лучшим другом, и вместе они составляли единое целое. Десять лет она сомневалась в том, смогут ли они когда-нибудь найти общий язык. Но прелесть настоящего была в том, что это не было подарком судьбы, внезапно появившимся шансом. Они с Логаном оба вложили в свои отношения много усилий.

Тостер щелкнул, и Логан положил булочку на тарелку. Джулия с готовностью откусила большой кусок – но тут ее тело подало следующий сигнал, и она согнулась пополам, едва дыша от боли.

Логан тут же подошел:

– Потереть тебе спину?

Джулия затрясла головой:

– Честно? Не прикасайся ко мне сейчас.

Логан осторожно отошел:

– Схватки становятся более сильными?

Джулия, не в силах говорить, кивнула:

– Думаю, нам пора в больницу.

Боль начала отступать – внезапно ноги словно обдало горячей волной. На деревянный пол закапала жидкость.

– О боже, у меня отошли воды.

– Сумка уже в машине, я только возьму пальто и полотенце, – спокойно сказал Логан.

– Не нужно пальто. Мне сейчас жарко как никогда. Лучше прихвати два полотенца.

– Минуту.

Логан взлетел по лестнице – захлопали двери шкафов. Прежде чем Джулия успела доесть хлеб, он вернулся и помог ей встать и выйти из дома.


По пути в больницу оба волновались – Логан чувствовал, что происходит что-то, что он не способен контролировать. Видно было, что Джулия страдает, но она оставалась удивительно спокойной – хотя этому удивляться не стоило.