Истерика.

Вот что я испытываю последние семь часов.

Ману в больнице, и я всё ещё переживаю о его здоровье. Плюс ко всему мне не даёт покоя мысль, что журналистам уже известно о нас с Ману. И моим опасением есть причина. Весьма вероятно, что тому фотографу удалось - таки заснять моё лицо. Поэтому я время от времени с опаской поглядываю на свой телефон: не звонят ли мои коллеги с расспросами?

Пытка неопределённостью просто невыносима! Я мечусь по комнате, словно тигр в клетке. Мобилка начинает звонить.

«О, только не это!»

Я оглядываюсь в поисках телефона, но нигде его не вижу.

«Где же он?»  

Ищу его по звуку. Весёлая мелодия раздаётся из спальни, приходится бежать туда. Мобилку я нахожу в свой сумочке, однако, когда достаю её оттуда, телефон перестаёт звонить. Быстро открыв журнал пропущенных звонков, я обнаруживаю то, что мне очень не нравится. Номер звонившего мне не знаком.

«Чёрт! Чёрт! Чёрт!»

Меня прошибает холодный пот. Сердце так сильно колотится, что, кажется, ещё чуть-чуть - и выпрыгнет из груди.

«Конечно же, это произошло! Кто-то узнал меня на фотографиях!»

Едва переставляя ноги, я плетусь обратно в гостиную. Такое чувство, будто бы из меня выжали все соки. Внезапно телефон, который я несу в руке, начинает снова звонить. Опять незнакомый номер. Потратив несколько секунд на раздумья, я всё-таки отвечаю:

- Да, я слушаю!

- Как дела, красавица? - раздаётся в трубке бодрый голос Ману, и я мгновенно расслабляюсь. Даже через расстояние он успокаивающе действует на меня. Закрыв глаза, я представляю, что Мануэль сейчас не в больнице, а здесь, в квартире, рядом со мной.

- Ты звонишь не со своего номера, - скорее утверждаю, чем спрашиваю.

- Ну, да. Это номер моей мамы.

- Она рядом сейчас?

- Нет, - я прямо вижу, как Ману улыбается. - Она пошла в кафетерий перекусить. Так что, у меня сейчас пару минут отдыха от её чрезмерной опеки.

В его голосе улавливается такая явная мальчишеская радость, что меня это забавляет.

- Как ты себя чувствуешь? - меняю я тему.

Ману вздыхает:

- Побаливает немного. Думаю, поцелуетерапия мне сейчас бы не помешала.

В этот момент раздаётся перезвон домофона.

«Кто бы это мог быть?»

 - Подожди минутку, - говорю я Мануэлю. - Ко мне пришли.

Нажав кнопку интеркома, я осторожно интересуюсь:

- Кто там?

- Это я, Педро.

- Педро? Какой ещё Педро? - в замешательстве переспрашиваю, отыскивая в памяти всех знакомых с этим именем.

- Прелесть моя, это тот Педро, который фотограф. Мы вместе работаем. Вспомнила?

«Чёрт! Это плохо. Очень плохо»

Педро никогда раньше не приходил ко мне домой, и этот его приход мог означать только одно: что-то явно произошло, и это касается меня.

Нажав кнопку «Открыть», я подношу телефон к уху:

- Ману…

- Стоп. Я всё слышал. Кто, чёрт возьми, этот Педро такой?!

Я не знаю, что ответить. Мне пока неизвестна причина столь неожиданного визита моего коллеги ко мне домой, поэтому не хочется тревожить Мануэля своими опасениями раньше времени. Не придумав ничего лучшего, я говорю:

- Извини, Ману, я сейчас немного занята. Созвонимся позже.

В трубке слышатся возражения Мануэля, но я их не слушаю. Отбиваю звонок и шумно выдыхаю. Времени на объяснения нет. Я знаю, какой у Ману взрывной характер, поэтому не сомневаюсь, узнай он, кто такой Педро, то немедленно утворил бы какую-то глупость. Это в его стиле. Мой мобильник снова звонит. Даже не надо смотреть на экран. Я знаю, что это Ману. Его настырность поражает. Но говорить с ним у меня сейчас совершенно нет времени. Приходится отключать звук.

В дверь стучат. Внутренне подобравшись и прилепив на лицо лучшую из моих улыбок, я открываю. Некоторое время мы с Педро смотрим друг другу в глаза, пока фотограф, улыбнувшись, не интересуется:

- Можно войти?

- Конечно. Проходи.

Я пропускаю Педро внутрь и закрываю за ним дверь. Пока я вожусь с замком, который не поддаётся моим дрожащим от волнения пальцам, Флэш весело прыгает возле фотографа. Такое впечатление, что мой пёс всю жизнь с ним знаком, а не увидел впервые.

Открыв сумку, Педро достаёт оттуда журнал и протягивает его мне.

- Я думаю, нам стоит поговорить вот об этом.

«Только не это!»

Напрасно. Это именно то, чего я больше всего боялась. На обложке журнала размещена огромная фотография целующейся парочки. Ну, конечно же, мы с Ману.

«Проклятье!»

Единственное, что хоть немного радует - фотографу всё-таки не удалось заснять моё лицо. На фотоснимке я спиной к объективу.

Педро внимательно смотрит на меня.

- Это ты снимал? - спрашиваю шёпотом, стараясь избегать его взгляда.

- Да, я.

Моей матери всегда нравилась в людях лаконичность и немногословность. Похоже, Педро придерживался такого же мнения.

Мы молча стоим посреди гостиной. Я не знаю, что делать, говорить. Мысли в голове путаются и меняют друг друга с пугающей быстротой.

- Будешь кофе? - наконец вымучиваю я из себя хоть что-то.

Фотограф кивает. Почти бегом я спешу на кухню. Мне сейчас нужно пару минут побить одной. Собраться с мыслями.

Немного успокоившись, я делаю две чашки ароматного кофе и возвращаюсь в комнату. Педро играет с Флэшем. Заметив меня, он забирает свою чашку, и, подождав пока я сяду в кресло, говорит извиняющимся тоном:

- Не обижайся, Ракель. Это моя работа.

Я молчу. Предоставляю ему возможность говорить одному. Наверное, Педро понимает это, потому что продолжает:

- Никто не знает, что брюнетка на той фотографии - это ты. Никто, кроме меня.

- О, чёрт! - не сдержавшись, выдыхаю я.

С этого момента наш разговор перетекает в более откровенное русло. Мне же уже нечего скрывать - Педро и так в курсе всего. Мы говорим долго, но безрезультатно. Наши цели и желания абсолютно не совпадают. Педро настаивает на разглашении и признании, я же против и того, и другого.

- Ты же понимаешь, что это вопрос пары дней, - наконец говорит фотограф, видимо понявший, что переубедить меня не удастся. - Я не смогу скрывать такую сенсацию вечность.

Его слова приводят меня в отчаяние. Больше всего на свете я боялась именно такого развития событий.

- Педро, пожалуйста, не делай этого!

- Мне очень жаль, Ракель, но ты, как журналист, должна понять: я должен сделать это. Чёрт возьми, ты ведь понимаешь, какая сенсация сейчас у меня в руках?! Разве ты на моём месте не поступила так же?

- Ладно, я поняла. Зачем ты тогда пришёл?

- Я могу попридержать информацию о тебе и Бельтране на некоторое время, при условии, что ты согласишься на эксклюзивную фотосессию. Ну, и на небольшое интервью о ваших отношениях, конечно же.

- Нет.

- Подумай, Ракель. Ты не хочешь огласки, а мне нужно небольшое интервью. Мы могли бы помочь друг другу.

- Я сказала: нет!

Педро нервно ёрзает на диване. По его растерянному виду я понимаю, что он, видимо, рассчитывал на моё немедленное согласие.

- Я, наверное, пойду, - Педро поднимается и берёт журнал со стола. - Но ты подумай о моём предложении. Мы можем встретиться, где ты захочешь, и когда тебе будет удобно на протяжении всей недели. Пару слов о ваших отношениях с Бельтраном и тематическая фотосессия - вот всё, что я у тебя прошу. Обещаю, я подготовлю краснейшую экспозицию для фото. Как для звезды первой величины. Я думаю, это будет просто…

Звон домофона прерывает Педро, заставляя меня оцепенеть от ужаса.

«Кто это ещё?!»

Я не могу пошевелиться. Звонок всё звонит и звонит. Похоже, внизу кнопку нажимает кто-то ужасно настырный. Педро смотрит на меня выжидающе. Домофон не умолкает. Вздохнув, я плетусь в коридор. Кто бы там не наяривал снизу, он победил.

- Кто там?

- Это я, Ману. Открой.

«О, Матерь Божья, а он-то зачем приехал?!»

Хоть мне и не по душе появление Мануэля, оставить его на улице я не могу.

- Входи, - говорю я, быстро нажав кнопку на домофоне. Пока Ману поднимается, я поджидаю его на лестничной площадке. Меня всю трясёт в предчувствии грозы, и не зря. Когда двери лифта открываются, мне выпадает счастье столкнуться с разъярённым Мануэлем лицом к лицу.

- Как ты посмела отбить мой звонок, да ещё потом не отвечать на все следующие?!

Я начинаю бормотать какие-то оправдания, но Ману меня не слушает - он смотрит поверх моей головы. Секунду спустя позади меня раздаётся голос Педро.

- Привет, Мануэль, - бесцеремонно говорит фотограф, протягивая остолбеневшему актёру проклятущий журнал. - Я тот, кто сделал эти ваши фотографии в больнице. Думаю, нам есть что обсудить.

Мануэль одаривает меня испепеляющим взглядом, от которого мне хочется убежать и спрятаться под кроватью. Что-то, а такие убийственные взгляды - его конёк. Все вместе мы заходим в мою квартиру, и, когда я закрываю дверь, Ману сердито говорит Педро:

- Что ж, давай поговорим.

Глава 23.