– Я о блинах, – буркнула Оля. Кофе ей понравился, но не хвалить же этого бабника? Что он там клал в турку? Соль? Говорят, если добавить в кофе соль, то его аромат усилится. – Кофе слишком соленый…

– Вам показалось? – всполошился Баланчин. – Я соль не клал. Неужели теряю квалификацию? Надо бы нам с вами чаще встречаться за его приготовлением. Хотя вам, Оленька, как любительнице зеленого чая, невозможно оценить все восхитительные качества этого божественного напитка.

Она, и невозможно? Да знал бы он, как Оля варит кофе! Чего уж там, когда спешит, то отвратительно.

– Я не собираюсь здесь задерживаться, – сказала она. – Да и вы, как я поняла, проездом. Только крюк довольно странный из Парижа.

– Вы знаете, Оля Муравьева, – прищурился мачо, – мне кажется, что я не зря его делал…

– Ах, если бы все, что нам кажется, существовало в действительности, – вздохнула Оля.

– Я люблю воплощать фантазии в реальность, – ответил Дмитрий, – я творческий человек, художник.

– И предлагаете написать мой портрет? – язвительно продолжила она.

Огоньки в глазах мачо потускнели.

– К сожалению, – сказал он, – я рисую только пейзажи.

– Мне не повезло, – хмыкнула Ольга и сосредоточенно занялась завтраком.

– Жаль, – процедил художник и тоже принялся за блины.

Она добилась, чего хотела. Весь его энтузиазм спал, очаровать ее не удалось, пусть и не мечтает. Эта его мечта реальностью не станет, сколько бы он ни старался. Да он больше и не старался. Ел блины, запивая их кофе, и больше на нее не смотрел. Думал наверняка, какая Оля Муравьева стерва, или просто механически набивал свой желудок. Ей стало грустно. Все-таки легкий, ни к чему не обязывающий флирт довольно приятен в общении мужчины и женщины.

– Так как там, в Париже? – поинтересовалась Оля. Нужно же было как-то поддерживать разговор.

– Отлично, – обрадовался Баланчин и поднял на нее глаза, – вы знаете, Оленька, Париж прекрасен в любое время года. Его можно рисовать и рисовать! Хотите, я покажу вам свои наброски?

– Хочу! – непонятно кому наперекор заявила Ольга.

Или она ставила на место свою стервозную сущность, или показывала мачо, что хоть тот и не заманил ее в свои сети, но такая возможность у него осталась. Кот с мышью поменялись ролями. Теперь она сидит сытая рядом с голодным котом. И ничего ей этот кот не сделает, даже если она придет к нему прямо в лапы.

– Вот и отлично, – обрадовался тот, – приходите ко мне сегодня вечером! Пелагея знает, где мой дом.

– Со мной еще подруга, – на всякий случай проинформировала его Оля, прекрасно понимая, что Анжелку вечером не сыщешь.

– Знаю, видел, – улыбнулся тот. – Пелагея говорила, что вы путешествуете вместе.

Значит, одна уже проболталась. А смотрел-то он, получается, на вторую?! Вот разочарование-то. Правильно говорила Ольге подруга, рыжеволосые привлекают внимание мужчин издали, их видно за сотни метров. И вообще, мужчины считают, если девушка перекрасила свою гриву в рыжий цвет, то она готова к флирту. С другой стороны, она должна радоваться, что ее подруга пользуется успехом у противоположного пола. Анжелке должно же когда-нибудь повезти! Этот художник, разъезжающий со своими картинами по Европе, гораздо перспективнее скрывающегося от мафии иностранца сомнительного происхождения.

Анжелка просто создана для жены художника, такая же неуравновешенная, экспрессивная и вольная птица. В клетку ее не загонишь, разве что в шалаш. Но какие планы строит этот мачо? Возможно, жениться в ближайшем будущем он не собирается, или у него уже имеется экспрессивная подруга? Подругам же тянуть дальше некуда. Они готовы к серьезным отношениям. Вернее, собирались быть готовыми после романтических романов у моря. Но романы в деревне? Это же не восемнадцатый век с прекрасными пастушками и пастухами. В двадцать первом коров пасет философ. Кстати, чтобы не скучать, можно познакомиться с ним и поговорить про Диогена.

Конечно, в любой момент Оля все бросит и уедет, как и собиралась, на электричках к морю. В любой момент, но сегодня еще не время. Вдруг Феликсу Ивановичу еще что-то понадобится для автомобиля? Она не сможет бросить свою несчастную машину на произвол усатого мастера. Ах, часом назад она собиралась все бросать? Так, когда это было!

– К сожалению, Оленька, – сказал, вставая Баланчин, – я вынужден вас покинуть. Дела.

– Очень жаль, – в тон ему ответила она.

– Но наша договоренность остается в силе. Вечером я вас жду, приходите, с кем угодно.

– Спасибо, – кокетливо произнесла она и подумала про себя о том, что хорошо бы на это благоволивое разрешение прихватить с собой черта или всех мафиози из Коза-ностра. Что бы тогда сказал художник?

Он больше ничего не сказал, улыбнулся своей обаятельной улыбкой, покорившей многих женщин, и вышел. Оля подперла рукой подбородок и задумалась. Вот такие мужчины ей попадались крайне редко. А с теми, кто ей попадался, она никогда не стервозничала. Вела себя прилично, кокетничала в меру, поддавалась на их обаяние, позволяла вешать себе на уши макаронные изделия… Вела себя, как нормальная девушка. Сегодня откуда у нее появились эти комплексы? Почему она решила, что не может понравиться этому мужчине, что он слишком хорош для нее, что он бабник… Он бабник, точно. Это ей подсказал третий, нет не глаз, а что там еще бывает лишнего у нормальной девушки? Интуиция. Точно, ей подсказала интуиция.

Но интуицию перебило любопытство, Оля согласилась на встречу. Зачем? Что это ей даст? Нужно послать вечером к Баланчину Пелагею с Анжелкой. Раз та ему понравилась, да к тому же он предложил приходить с кем угодно… Если она и пойдет, то с Марфушкой. Как это ему понравится?

Оле стало смешно, и она захихикала.

– Кто это от нас вышел?! – на кухню залетела Анжела и схватила оставшийся блин с тарелки. – Такой обалденный мужик! Он мне, между прочим, улыбнулся, а я ему подмигнула, – она схватилась за солнечные очки, – а, ну да. Ну, все равно. Мужчина чувствует, когда женщина к нему неравнодушна! Если у него нет возможности заглянуть ей в лицо, то он может судить об этом по ее организму. Когда я вижу такого мужчину, у меня начинает урчать живот…

Оля обомлела. Интересно: а знаком ли с этой философией сам предмет обсуждения? Если знаком, то что он мог подумать о ней?! Как хорошо, что Оля с ним не кокетничала. Или кокетничала, но самую малость.

– Это художник Дмитрий Аркадьевич Баланчин, – стараясь не показывать своей заинтересованности, сказала она. – Проездом из Парижа, где у него выставлялись картины.

– Надо же, – всплеснула рукой с недоеденным блином Анжелка и села на табурет. – Пусть напишет мой портрет! Это займет часы, я-то знаю, подрабатывала у начинающих художников… А ты будешь крутиться рядом и подавать ему кисти! Лялька! Я знаю, у нас все получится! Как я хочу в Париж! Нет, больше всего я хочу на Сицилию. Марио говорил, там такая красота…

– Вообще-то, если ты забыла, мы хотели к отечественным морским берегам.

– Куда оно денется, это море? – совершенно справедливо рассуждала Анжела. – А художник ждать не будет. Я уже не говорю про итальянца. Лялька, как ты думаешь, мне подойдет фамилия Берлусконни?

– Ты собираешься выйти замуж за этого мафиози и скрываться с ним по российским глубинкам всю его недолгую жизнь? Когда-нибудь его найдут.

– Найдут, – кивнула Анжела, – он мне говорил, что они уже вышли на его след. Муравьева, море никуда не денется, а в моей жизни может больше и не быть страстных итальянцев!

Этим эпитетом подруга раскрыла все свои тайны. Роман зашел слишком далеко, и, что самое ужасное, обрывать она его не собиралась. Анжела рассказала, какой Марио чудесный и предупредительный, добрый и ласковый, ревнивый и мстительный… Последние характеристики очень озадачили Ольгу, и ее решение познакомить подругу и художника, несколько укрепилось. Тем более свой человек в стане врага всегда пригодится. Как-никак Баланчин ей конкурент, претендующий на внеочередность в мастерской. Правда, толку от влюбленной Анжелки как от козла молока. Но взять ее вечером придется, мало ли им улыбнется не только роковой мачо, но и удача.

Уговаривать пойти к художнику подругу не пришлось. Та была целиком и полностью за этот поход и предлагала оставить Пеги дома, дабы не создавать им соперничество. Анжела рассчитала, что если она задержится у художника на пару часов и опоздает на свидание с Марио, он простит ей эту неточность. Оля сомневалась и хмурилась. Но надо же было как-то выдергивать подругу из этого головокружительного романа. Пока у нее еще остались действующие мозги.

Днем Анжелка обычно отсыпалась после бессонной ночи. Но на этот раз ей хватило пары часов, она прикорнула, пока подруга читала свои любимые комедийные романы. После сна с энтузиазмом повисшего над пропастью кролика она принялась перебирать скудный, по ее мнению, гардероб и крутиться перед зеркалом. Оля ухмылялась, глядя на нее, и думала о том, что еще не все потеряно.

Возвратившаяся Пелагея приняла активное участие в примерке, но от кружевного винтажного сарафана наотрез отказалась. Сказала, что такой носила ее бабушка, и деревенские девчата подумают, что она донашивает обноски. В гости к художнику она тоже согласилась практически сразу, без особых приглашений и упрашиваний, чем лишний раз дала понять Оле, насколько хитер, изворотлив и обольстителен художник. Как он ловко сплел паутину и теперь сидит в ней и дожидается, когда в паутину попадут три придурочные наивные мухи. Пусть ждет. Оля знает, что она-то обманула этого сеткоплета. Ему не удастся заманить ее в свои сети и выпить ее кровушку. Она и Анжелку с Пеги ему не отдаст. Просто нужно протянуть время и заинтересовать подругу кем-то другим, составить здоровую конкуренцию этому злодею Марио. Еще один паук, нет, трутень. Бедная Анжелка повелась на его пламенную речь. Так пусть же сегодня поведется на соблазнительную внешность. Безусловно, можно было попытаться познакомить ее с философом, но тот вряд ли бы ее заинтересовал. Попадись он им в первый вечер…