Всю большую перемену она проболтала с Мусей и Олей. Так, обсуждали какие-то пустяки – но зато очень весело было! Римма совершенно не подстраивалась под них, она была сама собой. Муся и Оля не торопились закончить этот разговор, казалось, они не прочь продолжить его и на следующей перемене, и на другой день…

А потом вдруг подошла Каткова – немного мрачная, словно только что поссорилась с Вишневецкой. Римма напряглась, предчувствуя подвох, но Каткова как будто не собиралась делать никаких гадостей.

– Слышь, подруга, – сказала она, глядя немного в сторону. – Я тебя давно хотела спросить – чем ты волосы моешь?

– А что? – с удивлением спросила Римма. – Обычным шампунем… Разве это имеет какое-то значение?

– Еще какое! – вздохнула Каткова и провела рукой по малиновому ежику, который топорщился у нее на голове. – Совсем не растут! Я подумала, что ты типа какое-нибудь средство особое знаешь…

– Нет никакого средства, – усмехнулась Римма, – я же говорю – обычный шампунь с травами. Наверное, дело в том, что у меня наследственность хорошая – у нас никто в семье на недостаток волос не жалуется.

– Ну, понятно… Значит, мне только смириться осталось…

– Ну почему… – остановила ее Римма. – У меня две тети есть, они скупают все журналы подряд, прямо девать некуда… Есть целая подборка журналов про волосы и про прически – как ухаживать и все такое… Могу принести.

– Да? – неожиданно обрадовалась Каткова. – Тащи! Новые, говоришь? Это здорово… И не жалко? Хотя чего жалеть, если уже прочитали… А мне, понимаешь, в финансовом плане не повезло – предки на журналы денег не дают, говорят, что ерунда все это. А я так люблю их смотреть, прямо обо всем забываю!

Уроки закончились, и Римма пошла домой. Возвращаться было тоже немного грустно, потому что Кинеша обычно по дороге домой рассказывала что-нибудь интересное про Таканию, придумывала какие-нибудь шутки…

Было довольно холодно, но Римма не торопилась. Шла медленно, разглядывая рекламные вывески. Каждый участок дороги, каждый поворот был как-то связан с Кинешей, с их дружбой… Вот, например, в этой витрине Кинеша в первый раз заметила, как где-то рядом промелькнул зловещий полковник Ортезио. Он следил за ними, а Римма тогда не поверила, что им может что-то угрожать.

Римма встала у витрины, но ее содержимое на этот раз совершенно не волновало Римму. Она тоже, как и Кинеша, воспользовалась ею как зеркалом и стала наблюдать, что творится вокруг, за ее спиной. Улица жила своей жизнью, и, в общем, ничего необычного не происходило. Шли люди, ехали машины, мигали светофоры на перекрестке, торговали бананами с лотка…

Нет, необычное все-таки было. Определенно.

Чуть сзади, метрах в пятнадцати, как раз за лотком, стоял Присыпкин. В первый момент Римма подумала, что тот покупает бананы, но потом поняла, что все не так просто…

Присыпкин неотступно следовал за Риммой. Можно было даже сказать, что он следил за ней. «Спина у меня, что ли, в чем-то испачкана?» – подумала Римма. А потом догадалась – Присыпкин, наверное, тоже был шокирован ее новым обликом.

Это было неожиданно и смешно, тем более что Римме Присыпкин категорически не нравился, особенно с тех пор, как он ударил Егора. Но такое внимание забавляло…

Римма минут десять стояла у витрины, и десять минут наблюдал за ней Присыпкин. У него было такое лицо… Ведь он даже не подозревал, что за ним тоже наблюдают! Словом, у него было такое лицо, с каким актеры по телевизору читают лирические стихи. Хотя Присыпкин, наверное, в жизни ни одного стихотворения не прочитал, кроме тех, разумеется, что задавали по школьной программе.

Римма пошла дальше. Она незаметно наблюдала за Присыпкиным – он шел за ней все с тем же странным, «поэтическим» выражением на лице. В конце концов у газетного киоска, у которого она якобы остановилась посмотреть на журналы, Римма не выдержала и рассмеялась.

Она обернулась и помахала Присыпкину рукой. Надо сказать, что он совсем не ожидал этого – покраснел как помидор и судорожно вцепился в лямки своего рюкзака. «Сейчас сделает вид, что он тут случайно, и уйдет», – решила Римма.

Но он вдруг шагнул в ее сторону.

– Римма, ты это… привет, одним словом.

– Привет, – насмешливо ответила она. – Ты что, меня преследуешь?

– Вот еще! – страшно возмутился Присыпкин. Он был на голову выше Риммы и слегка сутулился. – Я вроде как просто гуляю…

– А, ну ладно…

Римма зашагала к дому, который был уже близко, но Присыпкин плелся рядом.

– Ты типа тут живешь? – спросил он.

– Типа да, – серьезно ответила она.

– Я вот чего… я тебя прямо не узнал сегодня, – сказал он и вдруг опять покраснел. – Отпадно выглядишь.

Римма остановилась как вкопанная.

– Присыпкин… – изумленно прошептала она. – Боже мой…

– Что? – испугался он и шагнул совсем близко.

– Я, кажется, поняла…

– Что?

– Ты же мне сейчас комплимент сказал! Сейчас пойду и запишу где-нибудь дома, что ты мне комплимент сказал… С ума сойти! Это как понимать – я что, уже не Крупская?

– Я типа просто сказал, без всяких комплиментов… – возмутился он. – В чем это ты меня подозреваешь? Обидно, елки-палки…

– Я тебя подозреваю в том, что ты идешь за мной от школы до самого дома, – произнесла она, глядя ему прямо в глаза. Глаза у Присыпкина были большие, серые, и в них Римма могла себя видеть точно в зеркале. Раньше бы она не могла сказать ему ничего подобного – он бы обязательно сделал какую-нибудь гадость, но теперь она чувствовала, что у нее появилась власть над ним. Это было очень странно и непривычно – но она не ошибалась…

– Я?! – еще больше вытаращил глаза Присыпкин. – Да что мне, делать типа нечего? Я вообще тут случайно…

– А, ну ладно… – опять кротко сказала Римма и зашагала к дому.

– Римма…

– Что?

– Да не беги ты… Я тебя вот что хотел спросить… Ты типа вечером чего делаешь?

– А что?

– Дискотека будет в клубе, мы могли бы пойти.

– Я на дискотеки не хожу, – отрезала Римма, а про себя подумала: пошла бы, но только с Егором.

– А-а… ну это… в кафе можно посидеть. Там, на углу – очень приличное место…

– Нет, никуда не пойду, – покачала головой Римма. – Сегодня новости будут вечером – про чемпионат мира по компьютерным играм.

– А тебе зачем?

– Там Егор выступает… – просто ответила Римма. Лицо у Присыпкина сделалось такое, как будто он разжевал лимон.

– Егор? Да сдался он тебе…

– Ладно, Присыпкин, не напрягайся, я лучше знаю, кто мне сдался, а кто не сдался… – махнула она рукой, убегая.

Присыпкин был явно недоволен таким ответом. Можно было даже с уверенностью утверждать, что ему стало грустно…


Папа пришел очень рано. Веселый, напевая арии…

– Ну, где мои амазонки? – весело закричал он. Поцеловал маму, чмокнул Римму в макушку. – О, какая ты у нас красавица стала, а я с этой работой и не заметил… Поздравьте меня, амазонки, – сегодня был пробный пуск генератора, все прошло как нельзя лучше! Правда, будет еще комиссия, но, я думаю, самый трудный этап позади… Элла Леопольдовна, вы сегодня выглядите просто великолепно!

Бабушка преисполнилась важности и тут же заспешила на кухню:

– Настя, накрывай! Кирилл Юрьевич пришел, очень голодный…

Через пятнадцать минут все собрались за столом.

Все шутили, смеялись – как будто сами удачно выполнили какую-то тяжелую работу.

– Папа, – вдруг сказала Римма. – Я хочу тебя с одним человеком познакомить. Он, правда, был у нас когда-то, но ты его еще не видел. Ну, когда он приедет…

– Это с кем это? – хитро улыбнулся папа. – Очень-очень интересно…

– Да, с кем? – испугалась бабушка. – Уж не об этом ли опасном типе ты говоришь…

– Никакой он не опасный, – решительно возразила Римма. – Я уже тебе сто раз говорила – это Егор спас нас с Кинешей от опасности. Егор замечательный человек…

– Боже мой, она опять о нем… – побледнела мама и чуть не выронила вилку.

– Римма, мы потом это обсудим, – нахмурилась бабушка.

– Да-да! – в один голос воскликнули тетя Карина и тетя Регина. – Не надо отвлекать Кирилла Юрьевича!

– От чего это вы меня отвлекаете? – удивился папа.

– От работы, – улыбнулась мама неестественно. – От работы отвлекаем! У нас в жизни столько не стоящих внимания мелочей, которые только мешают, если на них обращать внимание…

– Мне ничего не мешает, – спокойно ответил папа. И ласково потрепал Римму по волосам. – Роскошная у тебя шевелюра, дочь… Мне, например, уже давно хотелось бы посмотреть на этого самого Егора.

– Нечего там смотреть! – Бабушка не выдержала и топнула ногой под столом. – Он ужасный мальчишка! Хулиган!

– Мечтает стать банщиком и руководить тоталитарной сектой… – в один голос воскликнули тетя Карина и тетя Регина.

– Бабушка, мама! Тети! – возмутилась Римма. – Это все не так, вы все перепутали! Я же вам пыталась объяснить, но вы не слушали…

– Римма, мы не будем тебя слушать, потому что лучше разбираемся в жизни, – сухо отрезала бабушка. – И вообще прекрати – ты мешаешь папе ужинать. Ешьте, Кирюша, ешьте – Настя сегодня такое изумительное заливное сделала…

Кирилл Юрьевич отодвинул от себя тарелку и забарабанил пальцами по столу.

– Та-ак… – сказал он, нахмурившись. – Вы, дамы, действительно считаете, что мне не стоит знать об интересах моей дочери, о том, что ее волнует? Работа, работа… Что вы мне этой работой в нос тычете? Кроме работы, есть еще личная жизнь, а вы меня совершенно ее лишили. Я хочу знать обо всем, что творится в нашем доме, я хочу быть в курсе всех мелочей…

– Но, Кирилл… – нервно улыбаясь, возразила мама. – В самом деле, не стоит забивать голову всякими глупостями… Этот Егор – исчадие ада, я очень переживаю, что наша дочь придает такое значение дружбе с ним…