– Римма! – закричала Кинеша.

Первые несколько минут они не могли ничего сказать, только всхлипывали и обнимали друг друга, словно сто лет не виделись.

– Ну, теперь все будет хорошо! – наконец смогла произнести Кинеша. – Теперь они тебя отпустят.

– А ты? Я без тебя никуда не уйду!

– Ты не должна страдать из-за меня…

– Этот Ортезио – такой гад, такой гад…

– Ты его видела? – воскликнула Кинеша.

– Видела! – с ненавистью произнесла Римма. – По нему тюрьма плачет, он хуже тех бандитов, что нас похитили. Настоящий злодей, как в кино!

Они говорили до самой темноты. Успели обсудить все: как дела дома, что делает милиция, чего можно ожидать от Ортезио…

– Да где же он сам? – с досадой воскликнула Кинеша, которой не терпелось увидеть полковника, чтобы прямо в глаза высказать ему все, что она о нем думает.

– Скоро будет, наверное… – сказала Римма. – Он всегда по вечерам является. Слушай, он неплохо болтает по-нашему…

– В смысле – по-русски? – переспросила Кинеша. – Да, это неудивительно – ведь когда-то он учился вместе с моим отцом здесь, в университете. Поэтому Манипуту послал сюда именно Ортезио, тот неплохо знает здешнюю жизнь. Они с Манипуту большие друзья… – с ненавистью пробормотала Кинеша. – Говорят, Акита Манипуту научил Ортезио кое-каким приемам вуду.

– Научил колдовать?! – поразилась Римма. – Неужели ты веришь в колдовство?

– Не знаю… – печально пожала плечами Кинеша. – Как говорят русские, поживем – увидим.

– А почему Ортезио учился в Москве?

– Он когда-то дружил с моим отцом, – вздохнула Кинеша. – И только потом выяснилось, что никакой он не друг, а самый настоящий предатель, который завидовал королю Такании. Эх, надо было отцу раньше выслать этого Ортезио из страны, но он все жалел его в память о старой дружбе…

Нашептавшись, девчонки уснули – в углу комнаты был постелен большой старый матрас.

Среди ночи Римма почувствовала, как кто-то трясет ее за плечо.

– Что случилось? – встрепенулась она.

– Тс-с, тише! – прошептала Кинеша. – Ты слышишь?

И действительно, от двери раздавался легкий шорох – как будто кто-то пытался открыть дверь.

– Это Ортезио, наверное…

– Нет, – с сомнением прошептала Кинеша. – Ортезио не стал бы скрываться.

Замерев от ужаса, они слушали таинственные звуки. И вдруг замок щелкнул и дверь отворилась.

Чья-то фигура незаметно проскользнула в комнату…

– Девчонки, вы здесь? – раздался знакомый голос.

В первый момент Римма чуть не взвизгнула от радости, но потом вовремя сдержалась. Голос принадлежал Егору – и все происходящее напоминало сон… Римма даже ущипнула себя за ногу, чтобы проснуться. Откуда здесь мог появиться Ежов?..

– Егор! – прошептала рядом изумленная Кинеша. – Как ты тут оказался?

– Как-как… Элементарно, – тихо ответил Егор. – Я за вами на такси ехал. Ты мне свое «прощай» с таким выражением крикнула, что я сразу понял – и за тобой пришли… Выскочил и поймал машину.

– Какой ты молодец, Егорушка! – с восторгом прошептала Римма, хотя сердце ее сжалось – оказывается, Егор встречался с Кинешей в ее отсутствие. Впрочем, в такой момент не до ревности было…

– Да уж… только денег у меня с собой не было. Пришлось таксисту свои часы отдать! Ладно, ерунда… давайте выбираться!

– Тут двое таких мордоворотов есть, они нас сторожат… – напомнила Кинеша.

– Видел. Они в соседней комнате – дрыхнут как убитые.

– Ты их убил? – с ужасом прошептала Римма.

– Ну тебя… У них на столе стоит пустая бутылка из-под водки.

Ребята на цыпочках выбрались из комнаты, по коридору прошли мимо Митрича и Санька, которые действительно спали за столом. Рядом работал телевизор, в котором давно закончились все передачи…

В доме было темно, а во дворе, над домом, плыла луна, показывая дорогу.

– Здесь бетонная стена, но она вся в выбоинах – можно легко перелезть через нее, – вел девчонок Егор. – Ну что за бандиты такие – даже собак поленились завести…

Кинеша перемахнула через стену легко, а вот Римме пришлось постараться, чтобы перелезть через эту преграду. Только они оказались по ту сторону забора, как где-то невдалеке раздался шум мотора и сквозь деревья блеснули фары.

– Ортезио возвращается! – догадалась Римма. – Вот сюрприз ему будет…

Троица быстро нырнула в лес.

– Бежим! – сказал Егор. – Бежим, пока они все в погоню не кинулись…

И ребята припустили в темноту. Шли быстро, хотя то и дело натыкались на корни и ветви, а по пути Егор рассказывал, как он пробрался в дом:

– Я такси отпустил, а по проселочной дороге уже за машиной бежал, в которой Кинешу везли. Дождался темноты… Я замок на вашей двери проволочкой открыл, хотя, думаю, можно было и ключи поискать. Эти типы дрыхли как убитые, у них из-под носа даже слона можно было увести – они бы не заметили!

– Теперь Ортезио их точно заколдует! – засмеялась Римма. – Превратит в каких-нибудь лягушек…

– Что за Ортезио такой? – хмыкнул Егор. – Хотел бы я его увидеть…

– Ой, лучше не надо! – в один голос вскрикнули девчонки.

Скоро лес закончился и впереди показалось шоссе.

– Что дальше? – спросила Римма. – Может быть, нам стоит поймать попутку? А там, в Москве, первым делом – в милицию?..

– Не стоит, – вдруг заявил Егор. – Эти типы нас сейчас наверняка ищут по всем дорогам. Быстрее на них нарвемся, чем на какую-нибудь попутку.

– Да, это точно! – согласилась Кинеша. – Надо переждать до утра…

Ребята предусмотрительно свернули с дороги. Вскоре показались какие-то темные строения.

– Похоже на дачный поселок, – задумчиво пробормотал Егор, таща за собой уже изрядно уставших девчонок. – В каком-нибудь пустом домике переночуем…

Они выбрали первый попавшийся двор, перелезли через забор. Здесь Егору опять пришлось показать свое мастерство взломщика – и через пять минут ребята были внутри чужого пустого дома, где пахло сосновыми досками и пылью. Все это говорило о том, что для хозяев этого дома дачный сезон давно закончился.

В темноте нашли какой-то топчан, повалились на него прямо в одежде и в ту же секунду уснули…

…Римма проснулась поздним утром и долго не могла понять, где же она находится. Солнце светило сквозь пыльные окна, в соседней комнате кто-то гремел посудой. Кинеша спала рядом, и во сне ее длинные ресницы вздрагивали, словно девочке снилась погоня.

Римма тихонько встала и заглянула в соседнюю комнату. Там, оказывается, была кухня, и в ней сейчас вовсю хозяйничал Егор. Похоже, он готовил завтрак…

– Проснулась? – деловито спросил он. – А я не привык долго спать. Меня, понимаешь, каждое утро сестренки будят. Такой шум устраивают, что просто сил никаких нет.

– Как же хорошо на свободе! – мечтательно произнесла Римма и принялась распутывать свою косу. Заколки она давным-давно где-то потеряла. – Надо бы домой позвонить…

– Легко сказать! Тут телефона нет.

– На станции должен быть! Я как будто электричку под утро слышала… на станции всегда есть телефон.

Завтрак был самый простой – три тарелки вермишели быстрого приготовления, залитые кипятком. Но никогда еще Римма не вдыхала такого упоительного запаха, который шел от этой вермишели!

– Денисяк… – вдруг сказал Егор потрясенно.

– Что? – испугалась та и стала оглядываться – словно рядом появился полковник Ортезио. Но дело было в другом – в первый раз Егор увидел Римму с распущенными волосами. Она была похожа на русалку, и солнце, льющееся из окна, вспыхивало в них золотыми искрами.

– Роскошная у тебя шевелюра, вот что, – буркнул Егор, приходя в себя. – Ладно, буди свою сестру, а то завтрак остынет.

Кинеша явилась к столу очень голодная.

– Как вкусно! – воскликнула она через минуту с набитым ртом.

– Я, понимаешь, тут хозяйские запасы нашел, – кивнул Егор на шкаф в углу кухни. – Там этой вермишели – во! Хоть до зимы здесь можно жить.

– Вот что… – после завтрака сказала Кинеша. – Я тут думала, что нам делать…

– Так мы же договорились уже! – воскликнул Егор. – Сейчас звоним предкам со станции, а потом едем домой – на электричке или на попутке – все равно как…

– Не выйдет, – печально покачала головой Кинеша. – Пути отступления отрезаны. Ортезио и его прихвостни…

– Санек и Митрич, – подсказала Римма.

– …Да, все они сейчас тоже думают о том, как бы нас поймать. Кроме того, у Ортезио денег хватит на то, чтобы нанять еще новых головорезов.

– Что же делать? – растерянно пробормотала Римма.

– Не к лейтенанту же Чемоданову идти – он про политику ничего слышать не хочет… – пробормотала Кинеша.

– Да, придется выкручиваться самим, – подвел итог Егор, внимательно выслушав все мнения. – Есть еще вариант – зависаем здесь. Ну, пока бдительность вашего Ортезио не притупится…

– Никакой он не наш! – в один голос возмущенно воскликнули сестры.

– А в общем мне план Егора нравится, – немного смутилась Римма. – Поживем на этой даче пару денечков, отдохнем…

– Только родных надо предупредить! – напомнила Кинеша. – А то они там с ума, наверное, сходят…

После полудня друзья узкой проселочной дорогой отправились на станцию. Шли медленно, оглядываясь по сторонам, но пока ничего подозрительного не заметили. Места были безлюдные, лишь вдали, за широким полем, виднелась какая-то ферма…

Скоро они оказались на станции. Несколько деревенских жителей ходили по платформе, дожидаясь поезда на Москву, а в общем ничего подозрительного здесь тоже не наблюдалось.

– Тетенька… – заглянула в окошечко кассы Римма, сделав жалобное лицо. – Разрешите по вашему телефону маме позвонить!

– Еще чего! – недовольно буркнула в глубине кассы немолодая женщина с фиолетовыми волосами («Баклажан», – вспомнила Римма название этого цвета, однажды тетя Карина красилась в такой). – Телефон только для служебных надобностей.