— Приступим, — Прадов улыбнулся и потёр ладони. — Света. Назови мой любимый вид спорта.

Девушка испуганно округлила глаза и взволнованно улыбнулась. Каждая участница подготовилась к встрече с «Принцем»: накрашенные, красиво одетые… И я. Как обычно проспала, с трудом расчесала волосы, надела майку с шортами, и сейчас витаю где-то в своих мыслях. У меня выработался рефлекс: перед камерами не замечать Прадова. Для меня он просто участник реалити, не больше, и хитрый нефтяник это чувствует.

— Может, футбол? — предположила девушка.

— Нет, — мужчина улыбнулся и перевёл взгляд на Катю.

Девушка приободрилась.

— Думаю, это хоккей.

Послышалось, как Лена фыркнула. «Принц» вскинул бровь.

— Волейбол, — уверенно ответила блондинка. Кто-то из девушек разочарованно вздохнул. Мол, это же очевидно, легко было догадаться, но Прадов покачал головой, хитро улыбаясь.

— Алиса, — позвал он.

— А? — оторвалась от изучения обивки кресла и выдохнула, копируя фальшивую улыбку мужчины. — Откуда мне знать? Может, вы вообще не любите спорт. У вас на это просто времени нет. Ваш вид спорта — это гонка за акциями. Но если кулинария относится к спорту, то предполагаю, что вы любите готовить.

— Это хобби, — подавляя искреннюю улыбку, произнёс мужчина. — Но всё так. Я не интересуюсь спортом: времени нет. Давайте дальше. Марина. Какой мой любимый фильм?

Девушка протяжно вздохнула и кокетливо закусила губу.

— «Большой куш»? — предположила она.

— Ум… интересно, но не то. Люба?

— «Константин»?

«Принц» скривился.

— Документальное кино, — ответила Лена, хотя её не спрашивали.

— Не совсем, — уклончиво ответил нефтяник. — Документальное кино стоит на третьем месте в моём рейтинге.

Я молчу, предательски улыбаясь. Помню вечер в его номере: сначала это был «Кун-фу панда», затем мы посмотрели «Коралина в стране кошмаров», хотели ещё фильм, но я уснула.

— Поделишься мыслями? — осторожно спросил нефтяник, глядя на меня исподлобья.

— При всех? — провокационно поинтересовалась в ответ.

— По поводу фильма, — исправился «Принц». Я бы подумала, что он заволновался.

— Думаю, ваш любимый фильм — анимационный. Но я могу и ошибаться, — непринуждённо ответила, пожав плечами.

— Мультики? — удивилась Даша — привлекательная шатенка.

— Разве это плохо? — спокойно спросил Прадов. Девушка смущённо улыбнулась, а Лена метнула в меня насторожённый взгляд.

Потом были вопросы о вкусовых пристрастиях, об увлечениях, о книгах. Я больше не отвечала, пожимая плечами, якобы не знаю, пока Прадов не обратился лично ко мне.

— Алиса. Что я ценю больше всего в человеке? — мужчина поднял на меня свои льдистые глаза, выжидая.

— Оу… — выдохнула и поджала губы. — Честность, — повела плечом, кротко улыбнувшись. — Преданность своим убеждениям. Простота и надёжность,… наверно, — во рту пересохло, и я сглотнула.

— Спасибо, — обманчиво спокойно произнёс «Принц» и поднялся. — Спасибо за игру. Я получил удовольствие от общения с вами. До пятницы, — он простился, показал Илье, что всё и поспешил на выход. А мы остались давать комментарии.

Когда всё закончилось, девушки окружили меня, словно коршуны и устроили мини-допрос. Их вера в то, что между мной и Прадовым ничего нет пошатнулась.

— Откуда ты так хорошо знаешь Артёма, — спросила блондинка, сложив руки на груди.

— Да не знаю я, — искренне изумилась и поднялась, намереваясь уйти.

— Хочешь, сказать нам показалось? — вскинув бровь, поинтересовалась Марина.

— Я просто наблюдаю. Ясно? Это всего лишь предположения, я могла ошибиться, — невозмутимо ответила и обошла девушек.

— Мы рылись в твоих вещах, и нашли сувениры из Испании и билет из музея. Как ты это объяснишь? — с вызовом произнесла блондинка.

Круто развернулась, улыбнувшись.

— Объясню это, как вторжение на частную территорию, нарушение личного пространства и откровенное хамство. Не знаете, что в комнатах камеры установлены? — насмешливо усмехнулась и потёрла переносицу. — У меня было время, я купила сувениры родным и посетила музей, о котором давно мечтала. Моя бабушка была искусствоведом, я не могла упустить такой шанс. Надеюсь и у вас есть правдоподобное объяснение, почему вы без спроса рылись в моих вещах. Хорошего вечера, — развернулась и поспешила на улицу, просто желая успокоиться и перевести дух, как врезалась в Алексея.

— Пойдём, — произнёс мужчина и потянул меня в беседку. Да, что меня все таскают?

— Я просмотрел камеры и знаю, что ты подслушала разговор… — сценарист не обвинял, скорее, выглядел виновато. — Я хочу объясниться.

Подперла голову кулаком и махнула рукой. Алексей усмехнулся.

— Может, я и не прав в своих суждениях, но я волнуюсь за Артёма. Он удивительный человек, но очень болезненно воспринимает «удары». Я просто хотел его уберечь. Давай забудем и продолжим общаться как раньше, а с нахалками я сегодня же разберусь. Договорились?

Устало потёрла глаза, вымученно улыбаясь.

— Я не обижалась. И не должна была подслушивать. Это не моё дело.

— Тогда поехали поужинаем в город? — обрадовавшись, спросил он.

— Почему, нет? Поехали, — согласилась я.

* * *

Сегодня точно не мой день. Или может, звезды так совпали, судьба как говорится…

Мы приехали на такси в «Старую Гавань» и устроились на веранде, так что просматривалась и сама таверна и море вдалеке. Алексей рассказывал, как они вчера провели время. О том, что Слава перебрал и приставал к девушке на набережной, а Олег познакомился с гречанкой, из-за которой чуть не случилась драка с «местными».

Я ждала свой заказ и думала, получил ли Никольский альбомы, понравились ему эскизы или нет? Может, я переоценила свои возможности? В общем, сомневалась, пока мимо нас не прошёл Прадов под руку с эффектной брюнеткой в нежно-бирюзовом платье, длинной до пола.

Мы как бы немного зависли и переглянулись. Алексей выглядел не менее удивлённым и смущённым.

— Я не знаю, кто это, — поспешно заверил он.

— Может, знакомая,… — непринуждённо ответила и проследила краем глаза за парочкой. Они устроились внутри заведения за тем самым столом, где не так давно мы с Прадовым обсуждали мою бабушку.

— Хочешь, давай уйдём, — предложил Алексей и тронул меня за руку.

— Зачем? — искренне удивилась, хоть на душе и скребло. — Мы первые сюда пришли, и я хочу есть, — улыбнулась и откинулась на спинку.

Нам принесли заказ, сценарист что-то рассказывал, а я украдкой следила за нефтяником. Он расслаблен, уверен в себе, очаровывает… Со мной он ведёт себя иначе. Как с другом… Действительно, он прост со мной, открыт, доброжелателен, но никогда не пытался произвести впечатление. Может и несостоявшейся поцелуй в лифте, я себе просто выдумала?

С незнакомкой, мужчина, словно хищник, который загоняет жертву. Все эти жесты, томные взгляды, улыбки. Процесс обольщения во всей красе. А девушка рада поддаться. Смущается, трогает волосы, кокетливо закусывает губу…

Кажется, моё рагу остыло. Внезапно Прадов обернулся, словно почувствовав мой взгляд, а может ему девушка сказала, что какая-то сумасшедшая за ними следит. И, правда, я ненормальная, если продолжаю смотреть в удивлённые голубые глаза, улыбаюсь и машу рукой. Какой позор…

— Нам лучше уйти, — заторопился сценарист. Да, я не «против», но нефтяник уже торопливо идёт к нам, если сбежим у него на глазах, будет глупо. Очень глупо.

Я улыбаюсь, а сердце предательски забилось быстрее.

— Что… Что вы тут делаете? — Прадов и не думает скрывать удивление и возмущение. — Ты специально её привёз? — а это уже Алексею. Я перевела взгляд на сценариста, продолжая улыбаться приклеенной улыбкой.

— Что? Откуда мне было знать? — теперь удивляется Алексей.

— Оттуда, что… — процедил нефтяник, но, наконец, заметив меня, остановился и выдохнул. — Алиса… — почти умоляюще обратился он.

— А что все переполошились? — невозмутимо вскинула бровь, показывая всем своим видом, как мне всё равно. — Ну, встретились в таверне и что?

Прадову не очень понравился мой ответ, он снова впился негодующим взглядом в друга.

— Какого черта ты пригласил её? Мне нельзя, зато всем остальным можно? — он явно злился.

— Артём, — сухо оборвал сценарист. — Прекрати. Сейчас ты ведёшь себя…

— Хватит, — тихо произнесла я. — Ничего не произошло, чтобы стоило ругаться. Мы возвращаемся на виллу, а вам, Артём Германович, желаю приятно провести время. Вы заслужили, — развернулась и направилась к деревянным ступеням.

— Алиса, подожди! — нефтяник перехватил меня за руку, останавливая. — Ты же умная девочка…

— Вот именно, — улыбаясь, подтвердила я. — Вы зря переживаете. Всего доброго, — махнула на прощание и поспешила на стоянку, где обычно поджидают таксисты, позабыв о сценаристе.

Алексей догнал меня, когда я уже садилась в машину.

— Ну, ты и шустрая, — пожурил он, усаживаясь рядом.

Всю дорогу, я тупо смотрела в окно: в голове подозрительно опустело. Когда приехали, Алексей собрал всех девушек в гостиной, включая меня. Сценарист был строг и неумолим. Вообще он выбрал верную тактику.

— Произошел очередной инцидент в отношении Алисы Мельницкой, — произнёс он. Девушки притихли, переглядываясь. — Все мы знаем, что произошло и поднимать эту тему не станем. Я понять не могу, чего вы добиваетесь? Если Артём узнает, а он узнает, если ещё что-нибудь подобное произойдёт, он запросто закроет проект. Зачем ему такие невесты, которые ведут себя… таким образом? Какое поведение вы демонстрируете? Прадов — состоятельный и уважаемый человек и рядом хочет видеть достойную женщину. Ваше поведение — достойным назвать нельзя. А теперь скинулись по сто евро в качестве компенсации морального вреда, — закончил сценарист, обескуражив участниц.