Послышался шум, хлопок двери и…

— Алиса?

Медленно оборачиваюсь, натянув самую приветливую улыбку. И ничего, что ноги в песке, волосы липнут к лицу, а сарафан к телу. Всё в порядке.

— Как вы догадались?

Мужчина шумно выдохнул и прикрыл глаза рукой. Вид у него, весьма, вымученный.

— Что… Почему… — он явно не находил слов. — Вы невероятная девушка! — странно усмехнулся и развел руками. — Могу я спросить, что случилось с вами на этот раз? — мужчина подошел ближе, а я обхватила плечи руками, прикрыв грудь.

— Вы не поверите, — у меня с трудом выходит не смеяться.

— Снова крабы?

— Нет. Собака.

— Оо, она вас тоже в море тащила? — миллиардер не выглядит довольным. Больше уставшим и, наверно, думает, что я снова обманываю.

— Вы когда-нибудь спасали мягкую игрушку? — выгибаю бровь и заглядываю в голубые глаза, как бы говоря: «Ну, поверь. Пожалуйста».

Мужчина немного хмурится и облизывает губы.

— Я должен услышать эту мокрую историю. Залезай в машину, — решительно командует и возвращается к «мерседесу».

Я остаюсь на месте.

— Не хочу испачкать и намочить обивку салона! — кричу вдогонку.

Прадов открывает дверь и смотрит на меня.

— Иди переоденься, жду тебя в таверне «Старая гавань», здесь недалеко. Там готовят восхитительное какао, — хлопает дверью и срывается с пробуксовкой с места.

Смотрю вслед и думаю, почему с этим мужчиной всегда так? Мы словно понимаем друг друга с полувзгляда и не понимаем вовсе. Он вроде совсем мне не доверяет, но вместо того, чтобы избегать тянется к общению. Интересуется. Зачем?

Захожу в гостиную и резко останавливаюсь, чтобы не попасть в объектив. Девочки расспрашивают фигуристку, как прошло свидание.

Меня замечает помощница, потом Алексей, Олег и Слава. Глаза всех четверых увеличились троекратно. Сценарист обречённо закатывает глаза.

— Мы были в ущелье Рувас и его окрестностях. Это великолепное место, правда, немного прохладное. Скалы, дикая природа, видели коз, которые как груши весят на деревьях, небольшие водопады, даже искупались в озере Вотомос, где заканчивается тропа ущелья. И прекрасно провели время за ужином в поселке Зароса, — девушка лучезарно и загадочно улыбнулась.

— Ну, а какой Артём в простой беседе наедине? — обратилась Лена. Блондинка выглядела заинтересованной.

— Артём очень вежливый и внимательный. Ведёт себя как джентльмен. Он кажется таким простым, настоящим.

— А у вас был поцелуй? — прищурилась Снежана.

У меня затекли ноги. Как бы проскочить наверх?

— Пусть это останется только между мной и Артёмом, — кокетливо улыбается фигуристка, и я быстро лечу в свою комнату.

Стремительно принимаю душ, надеваю шорты, футболку, расчёсываю мокрые волосы, хватаю сумку и бегом обратно.

В гостиной меня перехватывает Алексей.

— Куда это ты? У меня кое-что для тебя есть, — лукаво говорит мужчина.

— Лёш, меня Прадов ждёт в какой-то гавани, можно я уже дойду до него? — умоляюще смотрю на сценариста. — А что у тебя есть?

Мужчина усмехается и отходит.

— Нет уж, лисица. Сначала дуй к «принцу», потом ко мне. Прямо девушка нарасхват, — качает головой и зовёт Славу.

Пролетаю мимо девчонок, притворяясь трамваем.

«Старая Гавань» встречает меня восхитительным запахом лаваша из тандыра и шашлыка из баранины. Не знаю, что у них тут с какао, но мне определённо всё нравится.

Расписная деревянная мебель, большие, крепкие столы, бочки с вином, виноградная лоза, что обвивает опорные балки и даже штурвал на стене, под которым сидит Прадов.

— Очень уютно, — присаживаюсь на лавку, продолжая озираться.

— Мне начинает казаться, что вы и вправду вылезли из кроличьей норы, Алиса, — мужчина сложил руки под подбородком, скользя по моему лицу внимательным взглядом.

— Вам ли не знать, откуда дети берутся. Такой взрослый, а всё в сказки верите, — поправила на столе салфетку. Поправила ещё и начала складывать.

— Откуда же? — задаёт провокационный вопрос. Думает, я не справлюсь.

Уж я-то знаю, откуда дети берутся.

— Из таблетки, конечно. Их производят на фабрике детей. Я появилась из жёлтой. А вы?

Мужчина поджал губы, чтобы они мужественно не дрожали, и закусил костяшку указательного пальца.

— А я заказал вам напиток и творожную лепёшку с сыром и зеленью, — выдыхает он, и передо мной опускается глиняная кружка с ароматным какао и тарелка с лепёшкой.

— Спасибо, — смущенно улыбаюсь и осторожно притягиваю к себе кружку.

Прадову приносят кофе.

— Знаете, большинство людей живут изо дня в день и с ними ничего не происходит. Они ходят на работу, в магазин, возможно отдыхать, чем-то увлекаются… Но за всю жизнь, из приключений, с ними случается только сломанный каблук или проколотое колесо. Вы же сами по себе уже приключение. Каждодневное, — и не ясно, восхищается он или осуждает. Может, это упрёк?

— Мне не всегда так везёт, — отрезаю кусочек мучного великолепия и отправляю в рот, так как сильно проголодалась.

— Расскажите, что случилось на этот раз. Только правду, — «принц» откинулся на спинку лавки, приняв удобную позу. Ему очень хочется знать, правда, не знаю почему.

Прочищаю горло и отставляю тарелку. Глядя на мужчину, мне очень захотелось увидеть его настоящую улыбку.

— Читаю на берегу, чайки поют девятую симфонию… Вдали гудят пароходы и тут… крик! «Май дог, май дог! Эниван, хелп ми, плиз!» Как я могла остаться в стороне? Свистать всех наверх! Лево руля! Нет, право руля! Бросаюсь в гиену огненную, надо мной смыкается океан…

— Это море, — невозмутимо поправляет Прадов.

— Значит, всё остальное вас не смущает?

— Продолжайте.

— Спасибо, — киваю и делаю глоток какао. — Меня затягивает водоворот, но я сильнее, ему меня не одолеть! Делаю рывок, тут появляется спрут и хватает меня за ногу. Отрубаю клешню пилочкой для ногтей, ныряю на дно Марианской впадины и достаю несчастную игрушку. Пипи спасена. Я герой. Хозяйка в счастливых слезах. Всё, — улыбаюсь и развожу руками.

Прадов дышит, но глаза предательски сверкают, а уголки губ дёргаются.

— Пипи? — едва сдерживаясь, спрашивает он.

— Да, кличка собаки. И я её не придумала, — подтверждаю и начинаю есть.

Мужчина приглушённо смеётся, прикрыв глаза ладонью, словно ему стыдно.

— В первый раз слышу, чтобы простую историю о спасении игрушки рассказали настолько… захватывающе, — он продолжает улыбаться и допивает кофе.

— История об игрушке, сама по себе не может быть простой, — возражаю я, немного стыдясь за себя. Может я чересчур многое себе позволила? Всё-таки не стоило так открываться.

— Вы не знали, что это игрушка, когда лезли в воду, да? — догадывается мужчина.

— Да, но если бы знала, всё равно полезла. Уснуть бы потом не смогла, зная, что Пипи утащил спрут…

— … на дно Марианской впадины, — заканчивает Прадов, и мы вместе смеёмся.

— У вас талант рассказывать сказки, — усмехается мужчина и смотрит пристально.

— Зато ваше настроение заметно поднялось, — вытираю рот салфеткой и откидываюсь на лавку.

— Почему вы решили, что оно у меня было упавшим?

— Мне так показалось.

— Вы сделали это, чтобы меня повеселить? — мужчина наклоняет голову на бок, словно пытаясь что-то понять.

— Полегче! — усмехаюсь в ответ. — Слишком много вопросов, мы же не на «детекторе лжи». Раз наш разговор закончен, можно вернуться на виллу?

— Вы уже приготовили для меня подарок? — прищурившись, спрашивает он.

Начинаю краснеть и медленно поднимаюсь.

— Алиса, — укоризненно говорит «принц». — Как вам не стыдно? Уверен, вы единственная кто об этом забыл, — в голосе слышится ирония и веселье.

— Вот. Пойду делать. Всего доброго, увидимся завтра, — быстро машу на прощание и спешу оказаться на вилле, делать подарок, идея для которого уже родилась в воображении.

В гостиной сталкиваюсь с Алексеем. Мужчина смотрит… футбол на диване вместе с Ильёй. Слава видимо у себя в «кабинете», где остальные вряд ли могу предположить.

— О, — сценарист улыбается и берёт бутылку пива. Это странно. Он выглядит как Алексей, но ведёт себя… — Давай ужинай и заходи в нашу комнату.

Заглядываю на кухню: за столом все десять девчонок, смеются и что-то активно обсуждают.

— Ты знаешь, у меня пропал аппетит.

Алексей хмурится, убирает бутылку и поднимается.

— Ты не можешь их вечно избегать. Надо налаживать общение, — мужчина берёт меня за руку и ведёт на кухню.

Мысленно закатываю глаза. Делать нечего, хотя именно сегодня, я не расположена к общению: всё ещё свежи воспоминания об испорченном альбоме.

— Девушки, приятного аппетита, — говорит сценарист, сдержанно улыбаясь.

— Спасибо, — вяло отвечают девчонки.

— Мы присоседимся? — спрашивает мужчина, а сам отодвигает для меня стул. — Тебе чего положить?

— Рог единорога, — шепчу, вешая сумку на стул.

Алексей вскинул бровь.

— Сама поем, спасибо, — натянуто улыбаюсь, ощущая на себе косые взгляды. Выдыхаю и смотрю на всех, как бы спрашивая: «Ну?»

— Что Артём хотел? — шепчет сценарист, накладывая себе в тарелку мясную поджарку. Я запала на запечённые овощи и грибы с сыром.

— У него и спроси. Я не знаю, — с удовольствием попробовала овощи, причмокнула и потянулась за сметаной в стеклянной соуснице.