- А ты еще веру-то не сменила? – и мама принялась искать глазами крестик на шее дочери.

- Нет, не сменила. Не переживай. Нашей любви это не мешает.

- Ох, Маринка. Никогда бы не подумала, что вот так потеряю тебя, а найду спустя столько времени замужнюю, да еще и за арабом.

- Да уж, я сама никогда о таком не думала. Но жизнь – штука непредсказуемая, - неожиданно погрустнела девушка, вспомнив все, через что прошла.

- Детей пока не планируете? - не унималась матушка.

- Нет, я хочу сначала окончить университет, - эти слова Мар говорила и Амиру, хотя на самом деле у нее не получалось забеременеть. После того случая врачи ей говорили, что все в порядке, она способна выносить и родить, однако пока ничего не выходило.

- Ну, правильно, правильно. Так и надо.

Далее был ужин, на столе присутствовали и традиционные русские блюда, и арабские, единственное, чего не было, так это спиртного. Отец Мар все ждал заветные сто грамм, а пить пришлось свежевыжатый  сок.

Спустя неделю, когда родители уезжали, Марина испытала тоску, но ей не хотелось возвращаться с ними, все-таки та жизнь для нее уже потеряна и то, что она имела сейчас в стократ было важнее. И вовсе то не деньги или перспективы, а человек, любовь к этому человеку. Ну и перспективы тоже неплохо, конечно.

После отъезда родных, Мар уселась на веранде с чашкой кофе, затем к ней присоединился Амир, он обнял жену:

- Ну что? Твой отец не разочаровался?

- Просто он до сих пор не знает, что ты меня выкрал, - захихикали она. – Знал бы, приехал бы с дробовиком.

- Вот как. Ладно, буду знать. А знаешь, у меня для тебя сюрприз.

- Да? И что же это? Очередное колье или катание на единороге?

- Нет, хотя единорог неплохая идея. Лучше, - и он достал из кармана письмо. – Вот, держи.

На конверте была пропечатана аббревиатура университета, куда Мар подала документы.

- Да ладно? – вскочила она. – Шутишь?

Марина тут же раскрыла конверт и вытащила бумагу, где было написано о том, что она зачислена.

- Теперь ты студентка, - улыбнулся Амир. – Только смотри, на сверстников не заглядывайся, а то заставлю паранджу надеть. Правда-правда.

- Не переживай,  я и сквозь эту тряпку сумею глазки состроить.

- Ах, вот как. Значит, запру в доме, решетки на окна поставлю.

- А я на тебя в суд подам.

- Отправлю к родне.

- Все, сдаюсь! Так и быть, никаких взглядов.

- То-то же.

И вот, следующий этап в жизни. Марина усердно училась, Амир много работал, но они не забывали о мечте иметь ребенка. Вскоре муж узнал о том, что у Мар не получается забеременеть, он показывал ее лучшим врачам, те же только разводили руками, поскольку не видели причин или проблем.

Прошло еще два года, в университете все было в порядке, а вот мечта постепенно таяла. Они ездили заграницу, где посещали профессоров, но все тщетно. В результате девушке поставили бесплодие.  К ней вернулись страхи, неуверенность, да и родня Амира не переставала спрашивать о детях, отец уже кричал сыну, чтобы тот нашел вторую жену и подарил, наконец, ему внуков.

До конца учебы оставался год, она надеялась, что может после окончания получится расслабиться и полностью посвятить себя семье, попробовать более современные методы, такие как экстракорпоральное оплодотворение. А Мади Джалал все звонил и звонил, все требовал и требовал.  Амиру и самому было тяжело, ведь все его братья имели уже по двое детей, две сестры также вышли замуж и уже ожидали первенцев, и только он ходил как прокаженный.

Оба молились, усердно молились, просили у высших сил пожалеть их, подарить им дитя, но те не слышали или не хотели слышать.

Однажды Мар, после очередного пустого теста, разозлилась от бессилия так, что бросила тест на пол и принялась топтать его, рыдая в голос. На шум прибежал Амир, схватил ее и крепко прижал к себе:

- Что ты делаешь, Марин? Не надо, - успокаивал он ее. – Не гневи Бога.

- Все бес толку, я пустышка.

- Не говори так. У нас все еще будет.

- Что будет? Подаришь мне чихуахуа? А пока я буду таскать его на прогулки, твой папочка привезет тебе достойную жену?

- Да о чем ты говоришь? Никаких вторых жен не будет. Мы же договорились, что попробуем «ЭКО».

- А я хочу сама, хочу по-человечески.

- Ну не всем дано.

- Мне было дано, Амир! – крикнула она. – Если бы не та машина! Я бы смогла!

- Успокойся, - гладил Амир ее по голове. – Ты зря мучаешь себя.

- Пообещай мне, - стихла бедняжка. – Пообещай, что не женишься во второй раз. А если и захочешь, то прежде расстанешься со мной. Я не смогу делить тебя с другой.

- Клянусь тебе. Послушай, родная, как только я тебя увидел, то забыл о существовании других женщин. Да, мне тяжело, не скрою. Родня давит, но они-то там, а мы здесь. Наши жизни в руках Господа, молись и он услышит. Не терзай себя пустыми сомнениями.

- Три года, Амир, три… не могу больше.

- У нас еще много времени, вот увидишь, Господь смилостивится и подарит нам ребенка.

Она проплакала несколько часов кряду, все это время Амир утешал ее, хотя у самого сердце обливалось кровью. Но он мучился не столько из-за бесплодия жены, сколько из-за того, что однажды разгневал Аллаха своим поступком и тот отнял у его любимой женщины великий дар – рождение детей, чем наказал их обоих.

А время шло, миновал еще год. Марина окончила университет. Получив диплом и степень бакалавра, перед ней открылись многие двери, но выбрала она место рядом с мужем, став его правой рукой. Мар преуспела в науках, выучила арабский и французский языки, помимо английского, которым свободно владела, еще учась в России. Теперь жена всюду сопровождала мужа, ее выдержки отныне можно было позавидовать, девушка многому научилась, превратившись в превосходного дипломата. Помимо университета, ее хорошо подготовил Амир, обучил ведению переговоров и традициям разных государств, в основном, мусульманских.

Они вместе летали в такие страны как Египет, Судан, Сирия, Марокко. И пусть Марина не принимала прямого участия в делах мужа, однако наблюдала со стороны, изучала партнеров, а после делилась мнением с Амиром, поскольку как женщина больше видела, больше слышала и сильнее чувствовала настроения людей. Одевалась она всегда как полагается, обязательно хиджаб и строгую закрытую одежду, а иногда и абайю, все зависело от страны и ее законов. Амир же чувствовал себя значительно спокойнее, покуда больше не хотел оставлять жену в одиночестве.

Глава 23

 Прогуливаясь по базару в центре Рабата, Мар и Амир вели беседу о предстоящих переговорах по делу одного из уроженцев Эмиратов:

- Я думаю здесь ситуация не из легких, - говорила Мар, держа под руку мужа. – Шансы избежать заключения слишком малы. Марокканские власти просто так не отступятся.

- Это так, но если есть хотя бы один шанс из ста, то попробовать стоит. Макбул клянется, что его подставили, говорит, есть свидетели. Только, как оно и бывает, этих свидетелей и след простыл. Я мог бы связаться с одним влиятельным судьей здесь, обсудить, но без доказательств к нему соваться нет смысла.

- Не знаю, не знаю.

Они медленно прохаживались вдоль палаток, параллельно разглядывали ковры, специи, одежду из верблюжьей шерсти и многое другое. Солнце клонилось к закату, на базаре загорались первые огни, люди сновали туда-сюда, некоторые несли на головах огромные тюки с материями, другие усердно торговались с продавцами, и все это кипение жизни постепенно погружалось в сумерки. В воздухе стояли терпкие ароматы специй, запахи кебабов пробуждали аппетит.

Двое, нагулявшись по базару, отправились обратно в отель. А там их ждал вкуснейший ужин, состоявший из кускуса с бараниной и душистого мятного чая. Муж и жена устроились в уютном ресторанчике среди ковров и подушек, Мар сняла абайю, оставшись в костюме и платке, а Амир сидел в белой галабее. Что удивительно, за все время совместной жизни они практически уже не отличались друг от друга, многие из арабов принимали Малику за свою и лишь по акценту понимали, что она иностранка. Да и Марина стала спокойнее относиться к правилам и законам шариата, в конце концов, она им следовала лишь во время пребывания в том или ином арабском государстве. Хотя, даже дома не позволяла себе слишком открытой одежды, мини-юбки и топики давно пылились в шкафу, Мар отдала предпочтение более элегантной одежде, и Амир вовсе не просил жену об этом, то было только ее собственное решение. Возможно из-за того, что девушка хотела соответствовать статусу, а может быть, просто переросла возраст подростка-бунтаря.

- Красиво здесь, - тихо произнесла Мар, орудуя лепешкой не хуже любого араба. – Никакой индустриализации. Традиционность во всем.

- Да, это так. Когда я первый раз прилетел сюда, то будто совершил скачок в прошлое. Вроде бы все спешат-спешат, но в то же время будто и нет.

- Я тоже заметила. Люди на базаре суетятся, шумят, а потом смотришь в другую сторону и видишь, как старик сидит, медленно пьет чай, его взгляд спокоен, далек ото всего. Не хотел бы жить здесь? – подмигнула Марина.

- А что, хорошая идея. В Марокко жен держат в особой строгости, - усмехнулся Амир.

- Нет уж, спасибо. Мне и в Женеве неплохо.

- Кстати, об этом. Я не полечу с тобой в Швейцарию. Мне необходимо будет отправиться в Мали.

- Как? А почему я об этом узнаю только сейчас? – Мар с недовольным видом забарабанила пальцами по столу.