- Если это боязнь пауков, - продолжил он, медленно двигаясь вперед, - то тебе просто необходимо пойти в террариум и найти там самого милого и мохнатого, - усмехаясь говорил парень, а я задумалась. Уж не про себя ли он сейчас рассказывает, а Ковалевский продолжал, - и ты должен испытать к нему как минимум нейтралитет.

- А как максимум? - спросила я.

- Как максимум, наверное, проникнуться теплыми чувствами и прикупить себе парочку. - ответил Виталик со смехом в голосе.

А я начала говорить с небольшой дрожью в голосе, понимая, к чему он ведет:

- А если у тебя страх высоты…- начала я, но Ковалевский не дал мне закончить предложение, убирая руку от моего лица, перемещая ее на талию, где сомкнул плотным кольцом, уверенно и крепко держа меня. Его голова в этот момент легла на мое плечо, а я, сделав глубокий вдох, открыла глаза.

Первым моим желанием было закричать. Но Виталик надежно держал меня в своих объятиях, тихо нашептывая на ухо о том, что всё в порядке, и я решила осмотреться.

Мы стояли на летней террасе, которая сейчас, естественно, не работала. Края ее были надежно защищены сплошными периллами с деревянной отделкой, которые на уровне талии переходили в высокие прозрачные экраны, из-за которых на крыше было так тихо и практически безветренно.

И в этот момент, я поняла, что мне не страшно. Абсолютно. Я не знаю, чем обязана такому умозаключению. То ли виной всему было вино, выпитое в ресторане, то ли присутствие парня, который ни на мгновение не отпускал меня, иногда прижимаясь губами к моей шее, а может дело и вовсе в здравом смысле, который подсказывал, что конструкция террасы абсолютно безопасна. Так или иначе, я поймала себя на мысли, что стою и получаю удовольствие.

В какое-то мгновение руки парня скользнули вдоль моей кисти, и я ощутила небольшой предмет на своем запястье. Я подняла руку на уровень глаз и обнаружила изящную золотую цепочку - браслет, сомкнувшуюся на моей руке.

Это была в меру толстая ниточка аккуратного плетения без всяких узоров, но почему-то я понимала, что здесь есть что-то еще. Всё прояснилось, когда я развернула руку тыльной стороной к лицу. Дело было в замочке. Аккуратная маленькая машинка, под которую была стилизована застежка, надежно соединяла две части цепочки.

Я не смогла сдержать улыбку, а Виталик прошептал мне на ухо:

- Чтобы ты не забывала, с чего всё началось.

Глава 9

Еще не открыв глаза, я поняла, что система дала сбой, и я лежала в кровати не одна. Я аккуратно повернулась, пытаясь особо не шевелить руку Ковалевского, лежащую у меня на бедре. Однако, перевернувшись лицом к парню, я увидела, что он уже не спит.

- Доброе утро. - потянувшись, сказала я с улыбкой.

- Доброе. - парень подвинулся ко мне ближе и потерся головой об мою щеку

- Ты этот прием у Ромчика перенял? - спросила я у Виталика, сильно напоминавшего сейчас моего, кота, отчаянно любившего таким образом привлекать мое внимание по утрам.

- Он сказал, что это рабочий метод. - усмехнулся Ковалевский.

- Ууууу, как всё плохо, уже и с котом заговорил. - прокомментировала я, параллельно перебираясь на Виталика.

- К такому повороту событий он меня не готовил. - в ответ на мое поведение заметил он, притягивая меня к себе за вырез майки, в которой я спала.

И вновь, как в первый раз, я абсолютно теряла над собой контроль. Мозг переставал реагировать на команды и просто уходил в автономный режим. Интересно, когда-нибудь к этому выработается привыкание?

Через пол часа, приняв душ, мы сидели на диване в холле и пили кофе. Компанию нам составлял Ромео, который, как легко догадаться, занял место отнюдь не на моих ногах.

- Лесь, - голос Ковалевского внезапно стал серьезным, что меня абсолютно не радовало, - ты же понимаешь, что сегодня будешь не одна?

Я старательно отгоняла от себя мысль о сегодняшней встрече. Конечно, я понимала, что это неизбежно, и остановить время я не в силах, но размышления о предстоящем разговоре с Волковым я откладывала до последнего.

Я молчала, а Виталик продолжил:

- Мы сделаем так, как он хочет. Ты встретишься с ним, но всё это время я и еще несколько моих, - он на пару секунд замялся, - знакомых, будем за тобой наблюдать.

- Это те самые знакомые, с которыми в свободное от работы время, вы прячете трупы под подъездом? - я пыталась пошутить, но мой голос предательски дрогнул, что не осталось незамеченным Ковалевским.

Он поставил кружку на журнальный столик, повернулся ко мне и, нежно взяв мою голову в свои руки, посмотрел мне в глаза. А потом сказал:

- Если этот мудак хотя бы пальцем притронется к тебе, мне действительно придется искать место для того, чтобы спрятать труп.

Почему-то от этих слов мне стало смешно, видимо, нервы работали уже на пределе своих возможностей, иногда давая такие сбои. Убедившись, что я успокоилась и могу адекватно воспринимать информацию, Ковалевский четко и ясно объяснил, что будет от меня требовать Волков. Он дал мне полный инструктаж как, что и когда отвечать.

Мы договорились, что при малейшем неадеквате со стороны бывшего друга, я просто уйду, а при попытке Димы меня задержать, вмешается Виталик со своими «знакомыми». Я молча кивала головой, отчаянно надеясь, что никаких «если» у нас не будет, и всё пройдет хорошо.

Без пяти минут три, я стояла на пороге большого торгового центра в самом сердце города. Людей, не смотря на будний день и далеко не позднее время, было более чем достаточно. Я сжимала телефон, стараясь не оглядываться по сторонам, потому что судя по моему внутреннему состоянию, мой взгляд сейчас далек от адекватности, поэтому лишний раз пугать людей своим видом я не решалась.

Ровно в три часа мой мобильный заиграл своей привычной мелодией, и я увидела имя абонента, желавшего со мной поговорить. Волков. Какая пунктуальность, ровно в три! Я нервно усмехнулась и нажала на зеленый значок.

- Привет подружка, - сказал мой собеседник, и не давая ответить, продолжил.

- Видишь на противоположной стороне дороги небольшое кафе с фиолетовой вывеской?

Я кивнула, а потом, понимая, что Дима меня не видит, хотела ответить, но он опять опередил:

- Как ты понимаешь, я жду тебя там. - на пару секунд замолчал, а потом продолжил. - И давай без глупостей, я знаю, что ты не одна, поэтому, если сейчас ты начнешь кому-то позвонить, я просто уеду. И да, я тебя вижу.

Без всяких «если», говорите? Ковалевский и компания ждали нас где-то на территории торгового центра, и наш блестящий, теперь уже в кавычках план, даже не предполагал такого варианта, что мы с Волковым можем просто пойти в другое место.

Я выругалась себе под нос и направилась в указанное бывшим другом кафе. Этот чертов криминальный авторитет, судя по всему, не один десяток фильмов про преступников пересмотрел, готовясь к нашей встрече. Мозг отчаянно твердил, что пора сваливать, но я заставляла ноги нести меня в нужном направлении.

Через пару минут я была уже у входа в заведение. Еще раз ругнувшись, я открыла входную дверь. Дима сидел за столиком расположенным в углу возле окна. Он, как ни в чем не бывало, потягивал кофе, а увидев меня, приветливо помахал рукой.

Меня слегка передернуло и захотелось снова выругаться, вспоминая все эпитеты, которыми Виталик обычно одаривал Волкова, но я понимала, что такими действиями сделаю только хуже. Поэтому я выдавила из себя некое подобие улыбки и направилась к столику.

Я повесила пальто на вешалку, расположенную неподалеку, и заняла место напротив Димы.

- Отлично выглядишь, - парень пытался показаться обаятельным, но, даже не смотря на теплый свитер, в котором я осталась, хватило пары его слов, чтобы по моей коже пробежался ледяной морозец.

- Спасибо. - я снова натянула на лицо что-то похожее на улыбку.

Подошла официантка, и я заказала зеленый чай, а после того, как она удалилась, начала разговор. Долго любезничать с Волковым в мои планы не входило, наоборот, хотелось бежать от него со всех ног.

- Чего ты хочешь, Дима? - я собрала остатки самообладания и посмотрела ему в глаза. От его холодного взгляда меня еще раз передернуло.

- Правильнее спросить, чего ты хочешь, Леся? - ответил вопросом на вопрос Волков.

Он точно пересмотрел какой-то детективной фигни. Меньше всего мне сейчас хотелось вновь чувствовать себя героиней какого-то дешевого фильма. Поэтому я сделала так, как говорил Виталик - перешла сразу к делу.

- Ты должен дать показания против Белова. Сказать, что это он стоит за всей историей.

Нет, всё же я вновь ощутила знакомое чувство и ждала, пока режиссёр скажет: «Воронцова, больше экспрессии». Всё звучало настолько глупо, что я сама слышала свой голос как будто со стороны. Однако Виталик вчера дал понять, что ему эта история понятна, как ясный день.

Сажать Львовича за решетку никто не собирался, сутью было его отстранение от выборов. Сейчас же Ковалевский делал с моей помощью практически тоже самое, но в направлении конкурента отца.

Если Волков даст показания против Белова, то дело, якобы открытое на Бондаря будет закрыто, и его честное имя восстановлено. Сергей Викторович, естественно, так же ни к какой ответственности за это не привлечётся. Вопросы стояли только в суммах, потраченных обеими сторонами для решения своих проблем.

- И что же мне за это будет?

- Ты хотел сказать, во сколько нам это обойдется? - в этот раз не выдержала и исправила его уже я.

Мой голос находился на опасной границе грубости, поэтому я была очень благодарна официантке, которая именно в этот момент принесла мне чай. Сделав глоток горячего напитка, я немного успокоилась. А в это время Волков достал ручку и написал на салфетке желаемую сумму. Я кинула взгляд на цифры, выведенные Димой, и первые мои мысли были выплеснуть содержимое кружки ему в лицо, а потом я посмотрела в его глаза и окончательно всё поняла.