Виталик уехал вчера практически сразу, сославшись на какие-то неотложные дела, появившиеся непонятно откуда. Я даже практически поверила.

- Уж не об одних и тех же людях мы сейчас говорим. - пробубнила подруга практически беззвучно.

- Я всё слышала. - сказала я в ответ, наливая уже вторую кружку чая.

- Не устану повторять, что ты - зануда.

Мы собирались на парад, который в добровольно-принудительном порядке должны были посетить. Желание забить на всё и остаться дома было безумно сильным, но мне, как старосте, просто была не положена такая роскошь. Подруга из солидарности тоже прогуливать мероприятие не собиралась, тем более, что Глеб так же должен был идти. Для ребят это было просто хорошей возможностью вместе прогуляться, хоть погода и не была в настроении. Небо оставалось по-прежнему затянутым низкими плотными тучами, но дождя не было. И на том спасибо.

До центра города мы добрались на метро. Поднявшись на улицу, у Лизы зазвонил телефон, и она отошла поговорить. Мы остались с Основским вдвоем, и я спросила о том, что не давало мне покоя со вчерашнего вечера:

- Почему ты не предупредил, что Волков придет?

- Лесь, прости. Но дело в том, что я и сам не знал.

Оказывается, Дима приехал буквально за несколько минут до моего прихода. Без предварительного звонка или предупреждения в соц сети. Точнее, Глеб звонил ему несколькими днями ранее, но известный нам телефон по-прежнему оставался недоступен. И теперь мы уже точно знали, что бывший друг сменил номер.

Тем временем сосед продолжил:

- Он выглядел весьма странно. Нервный какой-то что ли.

- Странно - это еще мягко сказано. - и я рассказала другу о диалоге с Волковым на балконе.

- Да уж, - не нашелся что ответить Глеб. - по ходу крышу у парня окончательно сорвало. Может и к лучшему, что он взял академ. Вам, наверное, лучше не видеться, пока у него мозги на место не встанут. - и немного подумав, добавил. - Если вообще встанут.

- Он взял академ? - не поверив, спросила я.

Это было настолько не похоже на Диму, которому учеба давалось легко. Он неоднократно говорил нам, что хочет скорей закончить ВУЗ, чтобы пойти работать по специальности. Его семья была далеко не богата, поэтому Волков, временами, просто грезил мечтами о том, чтобы добиться успеха в профессии, обеспечив родителям достойную старость, а себе светлое будущее.

- Да, он сказал об этом практически сразу, приехав вчера ко мне.

В этот момент к нам вернулась Михайловская, и мы сменили тему разговора. Хотя в голове у меня все еще шла напряженная беседа с самой собой. Что все-таки было на уме у бывшего друга? Я просто отказывалась его понимать.

Шествие не затянулось, и уже через сорок минут мы были абсолютно свободны. Глеб с Лизой решили еще погулять, а мне нужно было заскочить в универ, чтобы передать Лене список присутствовавших на параде. Просто так дарить дополнительный выходной студентам, университет был не намерен.

Друзья проводили меня до универа, который находился совсем недалеко от того места, где проходило мероприятие, и мы попрощались. Лена оказалась на месте, я быстро отдала ей листок, получила традиционные конфеты и вышла из приемной абсолютно свободным человеком.

После вчерашнего праздника, затянувшегося допоздна, я чувствовала себя абсолютно не выспавшейся, поэтому решила оставшуюся часть дня посвятить времяпровождению в теплой и мягкой кровати, предварительно заскочив в магазин, чтобы обзавестись едой для себя и домашнего шерстяного монстра.

Однако совсем без остановок добраться до дома не удалось. Уже на парковке ВУЗа меня окликнули. Я обернулась и не поверила своим глазам. Ко мне направлялась никто иная, как Диана Белова. Ей-то что от меня понадобилось?

- Ты ведь Олеся, верно? - спросила меня девушка, оглядывая придирчивым взглядом.

- Верно, чем обязана? - согласилась я с Беловой, посмотрев ей в глаза снизу вверх. На ее фоне я выглядела невзрачной маленькой букашкой.

- Я хотела тебя попросить. - сказала она тоном, не предвещавшим ничего хорошего. - Точнее даже посоветовать. Держись от Ковалевского подальше!

Моя челюсть с громким стуком упала на асфальт. Это что еще за прикол? Разгневанная подружка предъявляет свои права на парня, с которым у меня даже ничего нет?!

- А то что? - поинтересовалась я, чтобы не выглядеть совсем жалко.

Белова кинула на меня раздраженный взгляд:

- Я тебя предупредила. Держись. От него. Подальше. - после этих слов она развернулась и удалилась прочь, оставив за собой шлейф аромата дорогих духов.

***

Я лежала в кровати под убаюкивающее мурлыканье Ромео, но никак не могла уснуть. Начнешь тут проще относиться к жизни! Для полного комплекта мне не хватало только полоумной девушки Ковалевского со своими угрозами. Как она вообще про меня узнала?

Ну, ничего, до форума оставалось каких-то полторы недели, а там, если за совместное выступление с Виталиком Белова не выцарапает мне глаза, мы помашем друг другу ручками и будем надеяться больше не пересекаться. Однако где-то в глубине души тоненький голосок едва заметно сказал: ты ведь не хочешь прощаться с ним навсегда. Я ругнулась себе под нос и совсем невежливо предложила этому голосу замолчать.

Дни потянулись одной бесконечной серой вереницей. Я проводила все свое время в универе, несколько вечеров задерживалась у Бондаря, чтобы в очередной раз повторить наше выступление. Ковалевского за пределами кабинета отца я не встречала ни разу. Сразу после очередной репетиции речи я практически мгновенно убегала из кабинета ректора, не давая возможности Виталику сказать хотя бы слово, если он вообще хотел о чем-то со мной говорить.

Мой ежедневный маршрут был отточен до идеала: дом - универ - магазин - дом. В прошлые выходные я выбиралась в кино с Глебом и Лизой, в остальное время компанию мне составлял кот. Начало сентября было настолько эмоциональным и выматывающим, что я просто выдохлась. А сейчас было проще забиться в кокон, не подпуская к себе практически никого. Мне нужен был отдых от проблем и переживаний, иначе голова бы просто взорвалась.

Время шло, и календарь безошибочно утверждал, что первый месяц осени подходил к концу. Завтра было 1 октября - начало строительного форума. Наше выступление было запланировано именно на день открытия, поэтому сегодняшний вечер был посвящен подготовке.

Я в очередной раз повторяла речь, а Лиза была традиционно занята моим внешним видом. Мы сошлись на том, что бордовое платье-футляр с длинным рукавом и черные сапоги на каблуке идеально подойдут для такого случая. Волосы планировалось убрать в свободный пучок, а мою шею должна была украсить тонкая жемчужная нить.

После долгих разговоров ни о чем, Лиза вызвала такси и, пожелав мне удачи, отправилась домой. Глеб, вышедший проводить девушку до машины, присоединился к ее напутствиям. Я поблагодарила ребят и, закрыв дверь, направилась в душ. Хотелось лечь пораньше, однако мозг воспротивился этой идее.

Часы показывали половину двенадцатого, когда я, потеряв всякие попытки уснуть, услышала вибрацию телефона.

“Завтра всё будет хорошо!”

Я улыбнулась, глядя на светящийся экран мобильного. Почему-то от этих простых слов мне стало гораздо спокойнее. Я отложила телефон и закрыла глаза. Раз Ковалевский уверен в успехе нашего выступления, значит и мне не стоит переживать. С этой мыслью я провалилась в сон.

Такси уже ожидало у подъезда. Я в последний раз критически осмотрела себя в зеркале. Вроде все в порядке, Михайловская была бы удовлетворена моим внешним видом, так что, накинув короткое серое твидовое пальто, взяв с тумбы сумочку, вышла из квартиры.

Экспоцентр находился на окраине города на достаточном удалении от жилых районов. Этот комплекс был построен относительно недавно, но уже пользовался достаточной популярностью. Созданные с учетом высоких требований просторные залы, идеально подходили как для проведения всевозможных выставок, так и для конференций.

Такси остановилось на парковке перед корпусом, в котором должно было проходить наше выступление. Возле входа меня уже ждал Виталик, держащий в руках бэйджи участников мероприятия.

- Привет. - сказала я, поравнявшись со своим сегодняшним коллегой.

- Отлично выглядишь. - сделал мне в ответ комплимент Ковалевский.

Я скромно улыбнулась, получить даже такой маленький комплимент от Виталика было приятно:

- Спасибо, пойдем внутрь, у нас не так много времени осталось.

Наши десять минут пролетели мгновенно. Ни разу не запнувшись, мы рассказали присутствующим о состоянии школ в нашем городе, уступив место основному докладчику.

Выйдя из зала, в котором проходило выступление, я с облегчением вздохнула. Теперь я была абсолютно свободна, оставалось только попрощаться с Ковалевским и забыть все, что было с ним связано.

- И что теперь? - спросил меня как будто прочитавший мои мысли парень, только что вышедший в коридор.

- А теперь домой, молясь по дороге, что кот не приготовил очередной сюрприз.

- Он у тебя тот еще массовик-затейник. - улыбнулся Ковалевский, а потом спросил. - Может, немного пройдемся?

К комплексу сооружений экспоцентра прилегал прекрасный парк. Он был достаточно ухоженным, всё-таки близость важного для города объекта накладывала некоторый отпечаток. Но одновременно с этим там никогда не было многолюдно. Удаленность от жилых кварталов так же давала о себе знать.

Первые несколько минут мы просто шли молча, слушая шорох разноцветных листьев под ногами. Погода, наконец, сменила гнев на милость, и сегодня горожан радовали яркие лучики осеннего солнца.