— Саша, ты здорова? — холодно поинтересовалась Настя.

— Нет! Не здорова! — Саша положила руки на сердце. — Наверное, любовь — и правда заболевание… Не зря все в нашей семье так боятся ею заразиться. Но… Насть, ты не поймешь! Это нельзя понять головой — только сердцем. А сердце мне говорит, что он… что он мой. Что он самый лучший. И что я могу ему помочь.

— Да… — вмешалась Настя, но Саша замахала руками.

— Насть, я знаю, что он хотел меня использовать, что он был ужасный, но с самого начала он меня любил. Понимаешь? Несмотря на сестру, несмотря на весь этот бред… То, что между нами было в первые дни, нельзя ни с чем сравнить, невозможно описать. Я не сумею тебе объяснить, насколько большим бывает счастье. И я просто хочу дать ему еще один шанс. Может, у нас ничего не получится, но я просто не могу сейчас вырвать его из души.

— Ну… — Настя пожала плечами.

— Аська, поверь, мне было больно, плохо и просто ужасно. Но если я его полюбила и люблю до сих пор, значит, он не может быть таким уж плохим.

— Может, — не согласилась с ней Настя.

— Короче, никому ни слова! — вспыхнула Саша. — Я хочу сама разобраться со своей жизнью.

— Да ради бога! — воскликнула Настя. — А мымра эта где?

— Алина? — уточнила Саша. — Унеслась в Мексику. Матвей с ней поругался.

— Дура ты, Саша, — вздохнула Настя.

— Ну, не повезло тебе с сестрой… — Саша развела руками.

* * *

— Амалия, что будем делать? — спросила Настя у бабушки, которая уже с полчаса курила одну сигарету за одной и с живым интересом рассматривала дно бокала.

После того как Настя приняла ванну, ей устроили легкий ужин: устрицы, салат из крабов, вино и шоколадные конфеты ручной работы. Насте казалось, что она лет пять не была дома — такое все было непривычное, настоящее, земное… К тому же родственницы изо всех сил суетились, чтобы сделать ей приятное, — видимо, по их мнению, человек, вернувшийся из ада, по определению герой. «Наверное, так и есть», — решила про себя Настя и капризно потребовала еще соуса для устриц.

И вот теперь она осталась наедине с бабушкой и решила кое-что с ней обсудить.

— Думаю, придется согласиться, — ответила Амалия.

— То есть будешь работать на Сатану?! — с трудом сдерживая негодование, воскликнула Настя.

— Это было условие сделки, ты разве не поняла? — усмехнулась бабушка.

— Какой сделки? — насупилась Настя.

— Дорогая моя, ты думаешь, почему тебя так легко отпустили? — Амалия подлила и себе, и внучке вина.

— Ну… — растерялась та, — потому что…

— Отнюдь не потому, что ты такая крутая и неотразимая!

— То есть…

— Да, — кивнула Амалия.

— Бабушка! — Настя бросилась к ней. — Прости! Опять я всех подставила!

Амалия потрепала ее по голове:

— Ладно-ладно… Не все так плохо. Будем работать на моих условиях. Никакого жульничества, никаких скоропалительных решений. Все под контролем и с полным содействием ангела-хранителя, с участием психолога…

— Ба… — все еще скулила Настя.

Амалия взяла ее за подбородок, заглянула внучке в глаза, улыбнулась.

— Дорогая моя, а ты хотя бы понимаешь, что без работы я загнусь?

— Ну, я думала, может, ты начнешь печь пироги и вязать… — Настя передернула плечами.

— Очень смешно! — Амалия с испугом посмотрела на нее. — Мне при одной мысли о подобном дурно делается. Выпей вина.

Настя покорно взяла у бабушки бокал с вином, сделала пару глотков и поняла, что еще секунда — и она не доберется до кровати.

— Давай, детка, иди спать, у тебя был тяжелый день, — посоветовала Амалия, заметив ее состояние.

Настя, едва держась на ногах, дотащилась до спальни, кое-как стянула с себя одежду и отключилась, едва успев накрыться одеялом.

Глава 33 Вечер перемен

— Отвали! — буркнула Настя и пнула сестру ногой.

— Вставай, кофе готов! — уговаривала та.

— Не хочу никакого кофе, дайте поспать! — возмутилась Настя и натянула на голову одеяло.

Но Саша схватила ее за голые пятки и потащила с постели.

— Отстань! Надоела! Спать хочу! Что за свинство! — вопила Настя, но сон уже улетел, и пришлось подниматься, тащиться на кухню и пить кофе.

— А где все? — спросила она.

— Разъехались, — сообщила Амалия. — Им надо подготовиться к вечеринке.

— Какой вечеринке? — Настя отставила чашку в сторону.

— На носу Рождество, все здоровы, все вернулись домой, — перечисляла Амалия. — Поводов хоть отбавляй.

— А Сашка где?

— Ты пошевеливайся, — распорядилась бабушка. — Машина ждет. Поедете за платьями. — Она пристально взглянула на Настю. — Возражений нет?

Настя покачала головой.

— Вот и хорошо, — кивнула та. — У тебя полчаса.

Через полчаса Настя устроилась в машине, где ее уже минут десять ждала Саша.

— Кстати, мы едем к Люсе, — сообщила Саша.

— К Люсе? Отлично! — развеселилась Настя. — Помнишь, как мы прошлый раз…

— Ну, да… — смутилась Саша. — Что мы там друг другу говорили, вспомнить страшно…

— Да ладно тебе! — отмахнулась Настя. — Мне не стыдно! По крайней мере, теперь мы точно знаем, что мы сделали свой выбор.

* * *

— Выбора у вас нет, — с ходу заявила Люся. — Амалия обо всем распорядилась.

Настя и Саша устроились на диванчике, с которого чуть не свалились, когда помощница вкатила в комнату кронштейн с чем-то воздушным и бледно-сиреневым.

— А… — уставилась Саша на Люсю, — где черные платья?

— Амалия сказала, сегодня особый случай…

Настя вцепилась в серо-сиреневую юбку из шифона с миллиардом воланов и в корсет, расшитый золотом, а Саша вытянула шелковое сиреневое платье с лямками, украшенными стразами.

— Как красиво… — стонала Настя.

— Офигеть! Просто, офигеть! — восхищенно говорила Саша.

Девушки примерили платья и закружились по комнате.

— Красотища! — воскликнула Саша.

— Девочки! — Люся захлопала в ладоши. — У вас сегодня очень важный вечер! Будьте готовы.

— К чему? — удивилась Настя.

— Ко всему, — ухмыльнулась Люся.

* * *

Когда они вернулись после салона — им сделали фантастические прически, — в Доме творилось что-то невозможное. Повара, официанты и флористы сновали по всему Дому, украшая гостиную цветами, развешивая гирлянды, наряжая елочки, заплетая венки…

Во дворе большая голубая ель уже сверкала сотнями игрушек и свечей. Свечи при этом были самые настоящие — держались на прищепках.

— Ух ты! — ахнула Настя. — Обалдеть!

На кухне пахло так, что Саша чуть не упала в обморок. Но едва она сунула туда нос, здоровенный мужик в колпаке принялся так на нее орать, будто она в грязных сапогах ввалилась в операционную. Пришлось ретироваться и запереться у себя в комнате. До десяти вечера сестры листали журналы, смотрели «Бриджит Джонс», красились, душились и наряжались. В пять минут одиннадцатого прозвенел звонок, и Аглая снизу закричала:

— Встречайте гостей!

Саша с Настей спустились и попали в объятия Марины с Эльвирой. Эльвира была в белом платье, черных колготах, черных сапогах и черном бархатном шарфе, а Марина — в ярком, цвета фуксии, макси.

— Вот это да… — оглядевшись, прошептала Эльвира.

— Мама дорогая… — изумилась Настя.

Квартира преобразилась. Всюду горели свечи: крошечные были расставлены на подносах, высокие и узкие стояли в нарядных канделябрах, широкие, как поленья, стояли прямо на полу. Цветы: белые, чайные и розовые розы — чем-то обрызгали, они искрились золотыми и серебряными блестками. Нарядные украшения из посеребренных веточек с хрустальными бусинами украшали, казалось, всю мебель, а потолок был завешен роскошными гирляндами.

— Ну и ну… — Марина вертелась во все стороны, стараясь рассмотреть каждую деталь.

— Да, постарались они, — кивнула Саша.

Тут снова позвонили. Настя распахнула дверь и крякнула от удивления.

На пороге с кучей пакетов от Фенди стоял Антон.

— Ой! — Настя стояла, перегородив проход. — Я…

А она ведь думала, что надо с ним поговорить, предупредить…

— Извини, что без приглашения… — смутился тот.

— Это ты меня извини, — Настя кинулась к нему. — Просто я растерялась, но… я рада тебя видеть! Очень! Кстати, я должна тебе кое-что сказать…

— Он все знает, — послышался женский голос.

Между охранников, которые держали коробки, упакованные в праздничную бумагу, и букеты с цветами, просочилась Света.

— Светка! — Саша бросилась ей на шею. — Дорогуша! Спасительница!

Настя, пока Саша так горячо благодарила Свету, что та покраснела, попеременно тыкала пальцем то в Свету, то в Антона.

— Так вы… — промямлила она.

— Ну, да. Как-то нечаянно получилось, — усмехнулась Света. — Я все ему рассказала, а кто предупрежден, тот вооружен!

— Ну, круто… — кивнула Настя.

— Я очень тебе благодарен! — всполошился Антон. — И вот тут, в знак признательности… — Он протянул Саше и Насте пакеты от Фенди. — А это для ваших родственниц… — Еще три пакета легли на диван. — А тут и всем остальным… — Антон кивнул охранникам, и те вручили Марине и Эльвире по коробке.

— Ну, ты прямо Дед Мороз! — расхохоталась Саша и полезла в свой пакет. — О! — завопила она, доставая фантастической красоты сумочку, отделанную кружевом. — С ума сойти!

Она открыла сумку и вытащила оттуда коробочку от Тиффани.

— Антон… — простонала Настя. — Ты нас погубишь… О боже! Как ты ему позволила? — обратилась она к Свете, вынимая бриллиантовый браслет. — Ведь это же страшно дорого! Вы что, психи?