Света метнулась к ней поближе и затараторила:

— Ты не понимаешь, я — фанат! Я все книги прочитала, даже «Молот ведьм», газеты специальные выписываю — ну, там, «Оракул»… гороскопы наизусть знаю, гадать умею…

— Ты? — еще больше развеселилась Саша. — То есть ты во все это веришь? Даже убеждать тебя не надо?

— Не надо! — с обожанием глядя на Сашу, заверила Света.

— Тогда слушай, — Саша всплеснула руками и выложила Свете всю свою подноготную. — И что мне теперь делать? — спросила она, когда закончила жаловаться на жизнь и на собственную глупость. — Я даже сказать никому ничего не могу…

— Зато я могу, — выпалила Света.

— Можешь что?

— Могу сказать твоим родным, что с тобой случилось! — ликовала Света. — Если ты сама, то причинишь им вред, а я-то посторонний им человек. Я им позвоню и все расскажу.

— А… то… — запиналась Саша. — Это… гениально. Как я сразу не подумала? Света, любовь моя! — Она бросилась к девушке с объятиями. — На! — Саша сунула ей в руки крем. — И это тоже тебе! — схватила она одну из сумок от «Тод’з» и сунула Свете. — Мо-оя дорога-ая… — пропела она и закружилась по комнате. — Но! — Саша резко остановилась, чуть не сбив Свету, которая увязалась за ней. — Лучше тебе туда поехать. Не надо по телефону.

— Хорошо, — согласилась Света. — Это так круто — я увижу, как живут настоящие ведьмы!

— Только… — Саша осмотрела Свету с ног до головы, — в таком виде я тебя никуда не пущу. За мной! — Она схватила девушку за руку и потянула на второй этаж.

Через час перед зеркалом стояла преображенная Света: в новых брюках-галифе, в шикарных черных сапогах из потертой кожи, в умопомрачительном пальто от Вивьен Вествуд и с новой сумкой.

— Вот, теперь ты не вызовешь у них недоверия, — сообщила удовлетворенная Саша.

Света же не могла оторвать взгляд от зеркала — из простенькой деревенской девушки она превратилась в шикарную дамочку с макияжем от Герлен, с навороченной прической — прямо как в журнале, в потрясающей модной одежде…

— Ух ты… — произнесла она и бросилась Саше на грудь.

— Ну, ну, ну… — Саша похлопывала Свету по спине. — Держись, подруга! Кстати, ты лучше иди домой, а то вдруг нас Матвей засечет, и тогда конец нашему суперплану.

Света еще раз двести поцеловала и поблагодарила Сашу, запихнула в сумку свою старую одежку и убежала через заднюю калитку — для конспирации. Дома — в небольшом коттедже, где она жила с родителями, — не раздеваясь, пробралась к себе, вынула из ящика украшения, которые Саша подарила ей в прошлый раз, дополнила ими наряд, встала перед зеркалом и замерла от восхищения.

— Я хочу быть как она! — сообщила Света зеркалу. — Хочу стать ведьмой!

* * *

Утро было нерадостным. Настя проснулась в отличном настроении, которое резко испортилось, стоило ей вспомнить о том, что где-то неподалеку существует придурок, который на полном серьезе готов отправить ее в преисподнюю. Настя спустилась на кухню в надежде, что встретит там беззаботных родственниц, которые скажут, что все в порядке, решение найдено, дело за малым.

Но родственницы сидели за столом с похоронными физиономиями, пили остывший кофе и курили так, что в дыму не было видно меблировку. Настя открыла форточку, подогрела кофе и устроилась рядом с Аглаей.

— Думаю, тебе лучше вернуться к Антону и до поры до времени подыгрывать этому твоему исчадию ада, — сказала Анна, подняв глаза на Настю.

— Я не могу, — ответила та. — Ты сама-то делала что-нибудь в таком роде?

Анна покачала головой.

— Но мы же ведьмы, — пожала она плечами. — Не ангелы. Что тут особенного?

— Ма! — в отчаянии простонала Настя. — Пойми, это только начало, он меня живой не отпустит. Я для него вообще ничто! Он мне всю душу выжжет! Надо что-то придумать… Неужели нет способа? Это же незаконная сделка!

— Есть один способ, — заявила Аглая. — Но очень опасный.

Настя уставилась на нее.

— Даже говорить пока не хочу, — вздохнула тетка. — Может, обойдется.

— Что обойдется? — взорвалась Настя. — У меня договор! Сначала Антон, потом кто-то еще, потом еще, и еще, и еще! Понимаете вы?!

— А что будет, кстати, с Антоном? — подала голос Анна.

— Понятия не имею! — Настя развела руками.

— Можем узнать… — подмигнула Аглая.

— А, да… — Настя хлопнула себя по лбу. — Действительно…

— Пригласи его к нам, — предложила Глаша.

Настя бросилась к телефону, набрала номер Антона и упросила его приехать на обед.

— Ждем тебя в семь, — уточнила она.

— Хочешь, я подарю тебе пентхаус? — спросил вдруг тот.

— Пока не стоит, — усмехнулась Настя. — Подождем хотя бы до конца недели.

— Он тебе нравится? — забеспокоилась Анна.

— Он милый, — улыбнулась Настя. — Вообще-то я могла бы остаться с ним на некоторое время. Ладно. Будем ждать. А пока, милые дамы, расскажите мне, что такое быть ведьмой.

— Позже, — сказала Анна. — Сейчас займемся обедом.

Они устроились в семейном «Бентли» и отправились в город. Пока в ресторане готовили заказ, Аглая с Анной сказали, что просто обязаны купить себе новые шляпы.

— Не понимаю, зачем вам вообще нужны шляпы! — воскликнула Настя. — Кто в наши дни носит шляпы?

— Знаешь, в чем твоя проблема? — внезапно набросилась на нее Аглая.

— Ну, в чем? Открой мне глаза! — вспыхнула Настя.

— Ты хочешь отказаться от самой себя. Хочешь стать кем-то еще. Все современные женщины не хотят быть женщинами, они не помнят, каково это — носить шелковые перчатки, корсеты, кружева, шляпы, вуали, чулки на подвязках…

— Ах, вот в чем дело! — засмеялась Настя. — Так я пойду куплю корсет, и все проблемы решатся сами собой.

Аглая и Анна схватили ее за руки и затащили в угол.

— Ты не понимаешь! — прошипела Анна.

— Она не понимает! — подтвердила Аглая.

— Детка, сила женщины в том, что она — женщина, — снизошла все-таки до пояснения Анна. — Все, что дает, — женского рода, все, что забирает, — мужского. Чтобы отдавать, нужно гораздо больше силы, поэтому мы все такие, какие есть. Наш ресурс неисчерпаем, пока мы чувствуем свою женскую суть, и чем больше мы ее подчеркиваем, тем больше сами убеждаемся в своей силе.

— Мам, ты говоришь на китайском, — сообщила Настя.

— Неужели у тебя не щемит сердце, когда ты смотришь фильмы по Джейн Остин? — вступила в разговор Аглая. — Неужели ты не завидуешь героиням, которые носят потрясающие платья с высокой талией, шелковые пальто с вышивкой, шляпки, токи, шали и туфельки из атласа? Ты что, не чувствуешь, что все эти женские штучки возбуждают тебя, как секс?

— Ну… чувствую… — призналась Настя.

— Мы не боимся быть такими, какими нас сделала природа, — добавила Анна. — Поэтому мы ведьмы. В отличие от нашей тети Ангелины.

— На что она похожа? — возмутилась Аглая. — Ходит в джинсах и этих жутких спортивных кофтах, в кроссовках и омерзительных парках… Разве она может свести кого-нибудь с ума?

— Она может свести с ума нас, — ответила Анна. — Амалию уж точно.

— Теперь мы просто обязаны купить тебе шляпу! — воскликнула Аглая. — И не смей отказываться!

Они загрузились в машину и поехали в Замоскворечье. Там, в переулках, остановились у одноэтажного домика, который стоял в глубине двора, постучали в дверь и долго ждали, когда им откроют.

— Может, никого нет дома? — предположила Настя.

Но Аглая смерила ее таким взглядом, что девушка замолчала. Когда ее терпение уже было на исходе, дверь распахнулась, и на пороге появилась толстая блондинка.

— Опять не вовремя! — буркнула она.

— И чем это ты таким важным занята? — Анна приподняла брови. — Третий раз обедаешь? Или шестой раз завтракаешь?

— Пошли. — Блондинка махнула рукой.

Они прошли несколько комнат, прежде чем блондинка остановилась перед высокими дверьми. Она обернулась, глаза у нее заблестели, и она довольно любезно произнесла:

— Прошу!

Двери распахнулись, и Настя ахнула — огромный зал от пола до потолка был заставлен шляпными коробками. Глянцевые черные, обернутые гофрированной бумагой, обклеенные кружевом, расшитые цветами…

— А как мы будем выбирать? — промямлила Настя.

— Ты хотела узнать, что такое быть ведьмой? — усмехнулась Аглая. — Учись!

— Это для тебя, — сообщила блондинка Анне, ткнула пальцем куда-то вверх, и на пол плюхнулась матовая белая коробка с черным бантом на крышке.

Анна вынула мягкую бархатную шляпу с аппликациями из глянцевой кожи, примерила и чуть не разрыдалась от умиления.

— Слушай, мы сами тут пороемся, — сказала Аглая блондинке. — А ты подбери лучше что-нибудь нашей девочке.

Блондинка смерила Настю презрительным взглядом, кивнула и повела за собой. Они обошли весь зал — перед каждым стеллажом, который тянулся метров на шесть вверх, блондинка замирала, кусала губы, хмурилась и… шла дальше. Наконец она хлопнула в ладоши, перехватила на лету коробку, пышно отделанную шифоном, и протянула Насте.

— Попробуй… — тихо произнесла она.

Настя сняла крышку и вынула на свет божий нечто, состоящее, казалось, из миллиона оттенков черного. Поля из матового шелка, нежнейший шифон, расшитый бисером, огромная черная роза с мелкими черными жемчужинами… Шляпа была безумно красивой, даже как-то чересчур.

— По-моему, она не в моем вкусе… — засомневалась Настя.

— Примерь, — не попросила, а приказала хозяйка.

Настя покорно надела шляпу, подошла к зеркалу и обомлела. Это была не она! Непонятно, что такого головной убор (пусть и красивый) сделал с лицом, но Насте показалось, что она уже никогда не сможет жить без него. Отделка уже не казалась чрезмерной — все было на своем месте — стильно, роскошно, удивительно. Глаза Насти заиграли. Но главное — в шляпе ей было на удивление легко и приятно.