— Куда собираешься? — поинтересовалась гримерша.

— Да какая-то банальная вечеринка в честь десятилетия каких-то телекоммуникаций… — Настя пожала плечами. — Не понимаю, в честь чего такой парад. Может, конечно, там будут толпами ходить инвесторы, которые не знают, кому отдать десяток-другой миллионов на создание остросюжетного блокбастера? Не знаю.

К восьми вечера Настя себя не узнала. Она была… В зеркале отражалась чудо-женщина: сияющая кожа, огромные блестящие глаза, соблазнительные губы… Насте казалось, что до последнего мгновения она была бриллиантом чистой воды, наивысшего качества, но теперь, когда ее поместили в оправу от Картье, оттенили другими, менее роскошными камнями, отполировали, положили на черный бархат… Она стала просто невыносимо прекрасной. До боли в сердце.

— Да… — Визажистка покачала головой. — Красота-то какая…

Настя накинула палантин из соболя — коричневый мех очень шел к шелковому бежевому платью, — посмотрела на часы, и тут взвыл домофон. Водитель сообщил, что он на месте, Настя спустилась, села в лимузин, где ее ждал Кравиц, и машина тронулась.

— Слушай, а в честь чего такой маскарад? — поинтересовалась Настя.

Кравиц, на котором был смокинг, обиженно посмотрел на нее.

— Не нравится? — спросил он.

— Понимаешь, у меня у самой куча тряпок от Гальяно, Диора, Живанши, Ланвин, Валентино того же. Так что, если честно, я не очень понимаю, зачем тебе понадобилось наряжать меня так, словно мы едем на вручении «Грэмми».

— Практически… — усмехнулся Паша.

— Что «практически»? — переспросила Настя.

— Это очень важное событие, — лениво ответил он. — Я тебе все объясню на месте.

— Нет, я чувствую себя просто как Мата Хари какая-то! — воскликнула Настя.

— У тебя хорошая интуиция, — хмыкнул Паша.

Настя сдвинула брови, но решила, что раз уж Кравиц наводит тень на плетень, то она не будет вымаливать у него разъяснения. Чего тот, кстати, явно добивается. Перебьется!

Они подъехали к зданию компании, которая занимала красивое пятнадцатиэтажное здание из стекла и металла. Кравиц помог Насте выбраться из машины, провел к входу и вручил охранникам приглашение.

Едва очутившись в банкетном зале, Настя с трудом удержалась от гримасы разочарования. Мужчины среднего возраста во фраках, их жены в вечерних туалетах, знаменитости, симфонический оркестр, роскошная эстрада, украшенная, видимо, дорогим дизайнером, идеально сервированные столы. Пока не начался ужин, все толкались в зоне с длиннющей барной стойкой, которая была сделана в форме баранки — внутри суетилась обслуга, а снаружи на стойку лезла публика, которая не желала шампанского, что разносили по залу официанты.

Первая часть вечера прошла уныло: на сцене шутили Ургант и Канделаки, выступал кто-то из КВН (остроты в адрес корпорации напоминали заигрывания с Масляковым), пела какая-то оперная суперзвезда, потом «Вайа Кон Диос», ну и, разумеется, не обошлось без «Умы Турман». Но к тому времени, когда братья Крестовские вышли на сцену, публика заметно повеселела и уже не сидела смирно за столами, а ходила друг к другу «в гости», самые смелые пританцовывали, а многие забились по углам, видимо, обсуждая дела.

— Прогуляемся, — шепнул Кравиц и поднялся со стула.

Они с Настей подошли к сцене, и тут Паша произнес ей прямо в ухо:

— Встань так, чтобы зал было видно.

Настя чуть не расхохоталась: она представила, что Кравиц, как тот цэрэушник в «Никите», сейчас подсунет ей пистолет и велит убрать главу корпорации или его главного конкурента.

— Видишь мужчину в очках, с испанской бородкой?

Настя окинула взглядом толпу и заметила того, о ком говорил Паша: высокого брюнета восточного типа в очках в золотой оправе. Брюнет смахивал на латиноамериканца — этакий знойный деловой типчик. «Мечта секретарш и сотрудниц отдела кадров», — усмехнулась про себя Настя.

— Его зовут Антон Ромеро Твардовский-Яхно.

— Как?! — поперхнулась Настя.

— Мать у него из Венесуэлы, отец — наполовину поляк, наполовину украинец, — пояснил Паша. — Он владелец этой конторы.

— Неплохо, — кивнула Настя. — А сколько ему лет?

— Сорок один, — ответил Кравиц.

— И что?

— Пойдем, я тебя с ним познакомлю, — не глядя на нее, сказал Кравиц и потащил Настю к знойному Ромеро.

— Зачем? — Настя остановилась и дернула Пашу за рукав. — У тебя какая-то цель?

— Ты все узнаешь в свое время, — прошипел Кравиц.

— Я считаю, что сейчас уже то самое время, — зло ответила Настя.

Но, к ее сожалению, Твардовский-Яхно сам направился к ним — с самой любезной улыбкой, так что ей ничего не оставалось, как сделать любезное лицо и рассыпаться в похвалах приему, закускам, концерту… Пока Настя изливала благодарности, Кравиц улизнул, оставив их вдвоем. Настя мысленно обругала его — этот Ромеро смотрел на нее каким-то безумным взглядом: выглядел так, словно только что сбылись все его мечты.

— Что? — довольно невежливо спросила Настя, потому что отвлеклась на свои мысли и не услышала последнюю фразу собеседника.

— Я очень хотел с вами познакомиться, — признался Антон.

— Почему? — удивилась Настя.

— Вы самая красивая женщина, которую я видел в своей жизни! — сообщил тот.

Редкая женщина устоит перед таким комплиментом — Насте, конечно, тоже было приятно. Но она не могла поверить, чтобы Кравиц развел всю свою канитель только потому, что хотел угодить этому поляку-испанцу-украинцу. Если дело было только в том, что Антон просил их познакомить, Паша бы просто сказал, что на нее запал такой-то и такой-то, и так далее. Но Кравиц что-то мутит… Или он это от вредности? Чтобы просто над ней поиздеваться?

— Спасибо, — кивнула она. — А вы, насколько я понимаю, самый богатый мужчина, которого я видела в своей жизни.

Он рассмеялся.

— Не уверен! Вы не хотите посмотреть картинную галерею?

— А у вас тут есть галерея? — удивилась Настя.

— Да! — гордо ответил Ромеро Твардовский-Яхно. — Здесь у нас хранятся самые ценные вещи из моей коллекции и моих партнеров.

Он провел ее на второй этаж, где под охраной двух мрачных типов, по сравнению с которыми и киборг-убийца выглядел бы как Барби, находились картины. Настя присвистнула: Пикассо, Дали, Магритт, кое-кто из прерафаэлитов, Суриков, Петров-Водкин, Малевич, Филонов, Кандинский, Кончаловский, Куинджи, Левитан, Тулуз-Лотрек, Дега, Сезанн…

— Ничего себе! — восхитилась Настя.

— Современные авторы у нас висят по домам, а то, из-за чего могут убить, пока находится здесь, — сообщил Антон Ромеро.

— Да? А я вот как раз собиралась узнать, почему в коллекции современных художников нет… — смутилась Настя.

— Есть. У меня очень большая коллекция. Приглашаю вас на экскурсию.

Настя внимательно посмотрела на Антона. Что он имеет в виду? Это завуалированный способ затащить ее в кровать? «У меня, мол, в спальне ранний Ренуар»… «Фу! — содрогнулась она. — Человек с такой фамилией не может быть таким пошляком! Наверное…»

— Скажите когда, — улыбнулась Настя.

— Хоть сейчас. — Он пожал плечами.

И тут Настя поняла, что хочет приключения! Пусть скромного, эконом-класса, но все же! Хочет чего-нибудь, что отвлекло бы ее от этого козла Кравица, от рутины и от мыслей о побеге в Чили, где нет ни продюсеров, ни контрактов, ни журналистов… А Антон Ромеро милый — с ним приятно, спокойно, надежно…

Антон кому-то позвонил, они вышли через другой выход, где их уже ждали охранники с Настиным палантином. До машины их провожала целая толпа телохранителей, но Настя успела заметить, что где-то на углу дома маячит фигура мужчины. Она вгляделась попристальнее и поняла, что это Паша, который невесть как здесь оказался, — разумеется, она его не предупредила, что уезжает. Но только она собралась что-нибудь крикнуть, как тот приложил палец к губам и нырнул за колонну.

«Черт! Что ж это такое?» — подумала Настя. Достала телефон, набрала Пашин номер, но тот не ответил. Абонент был вне зоны досягаемости, и это удивило Настю еще больше. Но Антон уже что-то говорил, машина летела по Ленинградке, ей пришлось отвечать, любит ли она джаз, и Настя решила отложить все неясности и странности на завтра.

Глава 20 Хуже не бывает

Завидев Сашу, Матвей согнулся пополам и стал как-то болезненно корчиться.

— Что с тобой? — бросилась к нему Саша.

— А-а-а… — застонал он, рухнул на пол, прислонился к стене, откинул голову… И Саша сообразила, что он не мучается, а хохочет.

— Что такое? — рявкнула она.

— Дай мне солнечные очки… — сквозь смех выговорил он.

— Зачем? — опешила Саша.

— Ты меня слепишь, как ксеноновые фары…

— Что ты мелешь?! — завелась Саша.

— Саш, тебе только нимба не хватает, — сказал Матвей, поднимаясь. — Ты все украшения навесила?

Только тут Саша спохватилась: она нацепила драгоценности утром и так к ним привыкла, что перестала замечать.

— Ну, я это… — промямлила она. — Не все. Кольца не все налезли. Между прочим, я и спать в них собираюсь.

— Хорошо, что я не купил шубу… — вздохнул Матвей. — Что на ужин?

— О! — воскликнула Саша. — Ужин торжественный! Мы со Светой постарались.

— То есть Света постаралась, — уточнил он.

— Какая разница?

— Разница есть, — сменив тон, ответил Матвей.

— Что ты имеешь в виду? — без большого интереса спросила Саша, раскладывая по тарелкам жаркое с тыквой.

— Может, ты будешь сама готовить?

Саша уставилась на Матвея, но вполне миролюбиво ответила:

— С удовольствием! Ты что предпочитаешь: подгорелую яичницу или непрожаренную картошку? И то и другое у меня получается классно!