– Она работает на суперинтенданта, и, насколько я слышал, именно она предоставила информацию об этом злосчастном Тони Панаколисе.

– Не может быть! Что общего у такой женщины с этим дешевым порномагнатом?

– Говорят, она тоже грешит этим делом и иногда принимает участие в таких играх.

– Да брось! Не может быть! Тебя кто-то разыграл. Сразу видно, что она не проститутка!

– Ты что, не слышал? Я же сказал, что она просто принимает участие, но не сказал в чем. Она явно не из тех, кого «снимают» на улице. Я имею в виду, что она высококлассная, высокооплачиваемая «девочка по вызову». У таких любая часть тела на вес золота.

– Кто это тебе сказал?

– Никто, просто я случайно слышал.

– Если она может позволить себе такой шикарный дом, то, думаю, тебе пришлось бы заложить самого себя, чтобы провести с ней ночь! – Полицейский на секунду замолчал, потом встрепенулся: – Послушай... ну-ка посмотри... кто это еще?.. – К дому подъехало такси, и из него вышла какая-то блондинка.

– А, чтоб меня разорвало! Это же стервочка Тони Панаколиса! Что она тут делает?..

– Поменьше раздумывай! Лучше побыстрей шевелись, сними ее, чтобы потом были доказательства...

Нелл очень удивилась, Синди же, напротив, была невозмутимо спокойна. Как ни в чем не бывало она зашла в дом:

– Привет! Ты же говорила, что я всегда могу воспользоваться твоим гостеприимством. На мою сестру рассчитывать теперь не приходится. У нее завелся новый хахаль, и она не хочет, чтобы им мешали. Поэтому я решила вернуться. – Она спокойно прошла в комнату, полностью уверенная в том, что Нелл ей очень рада. – Надеюсь, ты ничего не слышала о Тони? – спросила она.

– Нет. Откуда?

– Ну, просто он позвонил моей сестре... Но я, конечно, заставила ее сказать, что она меня даже в глаза не видела. Поэтому я подумала, что он вполне мог бы позвонить и тебе.

– Меня не было дома целый день, – ответила Нелл. – Я только что вернулась.

– А-а... это тот твой друг... который умер. Ты ходила на похороны, да?

– Он назначил меня своей наследницей, – уклончиво ответила Нелл.

Синди кивнула с таким видом, как будто ей все было ясно.

– Я бы с удовольствием сейчас выпила чашку чаю. Нелл почувствовала, как у нее внутри все сжалось. Ей так не хотелось, чтобы сегодня Синди оставалась у нее.


К восьми часам все уже были на местах, камеры включены, радиосвязь проверена и отлажена, но первый объект появился только к девяти. Он припарковался в пяти кварталах от места. Воротник пальто был поднят так высоко, что нижней части лица мужчины практически не было видно, к тому же он как можно ниже опустил поля шляпы, но его все же несколько раз сфотографировали с разных позиций. Точно так же снимали и остальных приезжающих «гостей». Все прибывали по отдельности, осторожно приближаясь к условленному месту, затем проходили через потайной ход в ограде. К тому времени, как в сопровождении двух человек появился мальчик, полицейские насчитали двенадцать человек. На вид ему было лет четырнадцать. «Для своих лет неплохо сложен, и, как ни странно, нет никаких признаков страха или наркотического опьянения», – подумал Марк, внимательно вглядываясь в розовощекое лицо мальчика через бинокль. У него было не по годам взрослое выражение лица, никак не соответствующее юному возрасту.

Запищала рация, Марк прислушался. Сидящий наверху наблюдатель что-то хотел сообщить.

– Что там? – спросил Марк.

– Босс, вы ни за что не поверите, но они все в масках.

– В каких масках?

– Дети иногда надевают такие на праздниках, только эти резиновые. Тут прямо сборник мультфильмов. И Порки Пиг, и Микки Маус, и Гуфи... вот еще и Супермен... Да... у них есть чувство юмора, босс. Они все голые и в масках.

– Ничего страшного, мы их будем различать по членам, – пробормотал Марк.

– Простите, не расслышал, сэр?..

– Снимайте все на пленку.

Все ждали, когда же начнется само «действо». Поступила информация, что первый клиент приступил к «работе» над юношей. Остальные наблюдали за этой сценой, лаская свои возбужденные половые органы. Некоторые помогали соседям получить удовольствие, занимаясь оральным сексом. Кое-кто пристроился в позу любящих собачек. Когда первый клиент удовлетворенно отошел в сторону, ему на смену сразу же поспешил другой. Перерыва практически не было. Третий клиент пристроился так, чтобы мальчик мог ему делать минет. Оргия набирала обороты.

Через некоторое время из рации раздался голос:

– Черт! Ситуация выходит из-под контроля, шеф! Эти двое слишком насели на парня, и тот сейчас находится в опасной ситуации...

– Снимай все, что видишь! – повторил Марк. Он хотел, чтобы на пленке осталось как можно больше доказательств. Ни один из присутствующих на оргии не должен избежать ареста, и в то же время он не мог позволить, чтобы мальчику был причинен вред. Поэтому он скомандовал: – Стивенс обращается ко всем подразделениям! Вперед!

Входные двери с шумом распахнулись, и в помещение ворвались люди в полицейской форме. Раздался истошный вопль: «Полиция!» В панике заметались обнаженные тела: некоторые сопротивлялись полицейским, другие были полностью парализованы шоком. В течение минуты все было кончено. Роскошная видеокамера и пленка были арестованы вместе с теми, кто надеялся потом воспользоваться ими, чтобы продлить удовольствие. В шкафу были найдены еще несколько видеопленок. Мальчика с белым заплаканным лицом увели для проведения судмедэкспертизы. Всем остальным участникам «развлечения» возвратили их одежду и приказали одеться. Лишившись масок, они избегали смотреть в глаза друг другу и смущенно отводили взгляды в сторону. К половине одиннадцатого в опустевших помещениях склада снова воцарилась тишина, на близлежащих улицах в слабом свете редких фонарей тускло блестел маслянистый асфальт. Шел тихий дождь.


Изучая список арестованных, Марк оперся подбородком на ладони и нахмурил брови. В кабинет вошел сержант. На лице у него застыло снисходительно-презрительное выражение.

– Один из них прямо соловьем поет, сэр. Работает бухгалтером. Фамилия – Эрдли. Боится за свое благополучие. Женат, трое детей, безупречная репутация, все его уважают. Говорит, что теперь всему конец и его жизнь растоптана и уничтожена. Клянется, что ничего не слышал о других пленках. О тех, на которых заснято убийство Билли Ноулза и Кевина Пила. Утверждает, что никогда не принимал участия в оргиях, заканчивавшихся убийством детей, что они всегда пользовались услугами мальчика, которому за это платили... Ну, короче, все как вчера. Но Билли и Кевин были задушены. А он признается только в том, что гомосексуалист, не более. Все остальные поют ту же песню. Один или два отказались говорить до приезда их адвокатов, но мне кажется, что, в общем, все в порядке и нас можно поздравить. Пришлось потратить два года, но все-таки мы добились своего.

Марк поднял глаза и улыбнулся, но сержанту показалось, что в этой улыбке не было радости и удовлетворения. «Устал, наверное, – подумал он. – Так всегда бывает после перенапряжения».

– Сегодня был слишком тяжелый день, почему бы вам не пойти домой? – предложил он Марку. – Оставьте всю остальную работу нам.

– Наверное, я так и сделаю.

Когда сержант вышел, Марк пододвинул к себе телефон и набрал номер Нелл.

– Уже поздно, а ты еще не спишь, – проговорил он, услышав, что она взяла трубку.

– Я ждала твоего звонка. Все кончилось?

– Да, вечером.

– Успешно?

– О да.

– По твоему голосу не скажешь.

– Так оно и есть. Мне надо сейчас кому-нибудь выговориться, и, знаешь, я не нахожу никого, с кем бы мне хотелось встретиться так, как с тобой.

– У меня Синди, – недовольно заметила Нелл.

– Что?!

– У ее сестры появился новый любовник, которому Синди не очень понравилась, поэтому она вернулась ко мне.

– Где она сейчас?

– Смотрит какой-то фильм для полуночников. Я на кухне... подожди минутку...

Нелл на цыпочках вышла из кухни и тихо приоткрыла дверь в гостиную. Синди сидела на софе. На коленях у нее был пакет, с хрустящим картофелем, который она уплетала за обе щеки, не отрываясь от телевизора, где шла очереднаяя серия «Крестного отца».

– Она сейчас душой и телом с Аль Пачино, – сообщила ему Нелл.

– Лучше бы она душой и телом была сейчас где-нибудь в Атлантическом океане, – зло ответил Марк. Он услышал, как Нелл вздохнула.

– Мне очень жаль... – Голос Нелл был настолько жалобным, что Марк не мог промолчать.

– Ну ладно, это еще не конец света. Что там у тебя завтра?

– Я собираюсь съездить к Филиппу на квартиру посмотреть его вещи.

– Это на Эшли-плейс, да? Как раз напротив Виктория-стрит.

– Да.

– Буду там, как только освобожусь. Я хочу присутствовать на этой церемонии. – После этих слов Нелл рассмеялась и, попрощавшись, повесила трубку.


Позвонив на следующее утро на работу, чтобы выяснить последние новости, Марк узнал, что к его секретарю приходил какой-то лысоватый чиновник лет пятидесяти, оставивший для него запечатанный конверт. Процесс передачи был настолько церемонным, что не оставалось никаких сомнений: послание направлено откуда-то сверху. Марка вызывали в министерство внутренних дел.

– Вы прекрасно выполнили работу, суперинтендант, – заверил его постоянный заместитель министра. У него было прекрасное английское произношение, которое ставили в былые годы в Итоне. – Это было нелегко, потребовались терпение и выдержка, не так ли? Теперь негодяи надолго угодят за решетку, вы согласны? – Марк ничего на это не ответил, и он продолжал: – Я так понимаю, что вся эта крайне неприятная сцена была заснята на пленку?

– Да, сэр. Но так как все участники были в масках, будет крайне трудно идентифицировать их личности. Но у нас есть другие способы сделать это.

Прозрачно-голубые глаза, такие же безжизненно-равнодушные и холодные, как булыжники мостовой, посмотрели на него тусклым взглядом.