Они устроились на свободное заднее сиденье полупустого авт. - Ну какой же нахал! - сдавленным щепотом возмущалась Мад. - Уже и не знаю, как его, паразита, отвадить.

      Что ему ни говори- только лыбится да все в шутку превращает. Неужели не видит, что мне просто смотреть противно на его сытую рожу. - Брось, Мад. Ну что ты все так близко к сердцу принимаешь? Пусть себе ухлестывает, коль охота. А ты на него ноль вним. и фунт презрения. - Да- а, те легко говорить, - вздохнула Мад. - А знаешь, как все это на нервы действует? Он ведь всех моих род- ков успел обработать, все в 1голос его нахваливают. Мне- то плевать, но все равно неспокойно как- то на душе. . Да и с мат. надоело ссориться, у нас теперь только из- за этого скандалы. . За тихим разг. дев. незаметно доехали до своей остановки. Но не успели пройти по улице и 10мет. как их опять нагнал Ал. - Ох, точно он недоброе замышляет, - не на шутку встревожилась Мад. - Что он 1может сделать? Да я ему зенки выцарапаю- пусть только посмеет приблизиться! . . Какое- то время Ал. ехал рядом, затем, неск. раз подряд просигналив, маш. его, стремительно набирая скорость, вырвалась вперед и резко свернула в переулок.

      - Наконец- то отвязался- шумно перевела дух Мад. - Сег. же скажи обо всем отцу- пусть примет меры. - Как я могу с отцом об этом говорить? Я даже с матерью- то стесняюсь о таком. . - Ну и дурочка. Уж лучше рассказать род, чем ходить да дрожать как заячий хвост. Вот придет вечером дядя Маг- скажу! - Ой, Нат, мне же потом стыдно будет ему на глаза показаться. - Тогда скажи Иб. - Ну ты сообразила! Да я меньше всего на свете хочу, чтобы он узнал. Неужели не понимаешь? Подумав, Нат. согласилась: - Ему- то, может, и в самом деле не стоит гов. Чего доброго, передерутся еще. - Если бы только это. . Ты же знаешь- у нас драки так просто не кончаются. Тем более по такому поводу. Я совсем не хочу, чтобы Иб. из- за меня вражду себе нажил. Авось, обойдется все. - Конечно, об. Не стоит из- за этого нос вешать. Ладно, Мад. не кисни, сейчас быстренько переоденусь- и к тебе! Нат. застала под. в еще худшем наст, затормошила ее: - Ну, по ком траур? Все по белой "Волге"тоскуешь? - Тебе все шуточки, а я ума не приложу. . - Послушай, скажи- ка лучше Иб, что не возражаешь против сватовства- пусть сосватает теперь же, и дело с концом. - Это, конечно, избавило бы мя от преследований рыжего хама, - задумчиво сказала Мад. - Да не рыж. он вовсе! - справедливости ради возразила Нат. - Ну почти рыж, какая разница? По мне все не черные- рыжие. . - Значит, и я? Спаси- ибо! - притворилась обиженной Нат. - Да будет тебе, Ната. К те это не относится. А эт красномордый- настоящая рыжая свинья. И не вздумай больше защищать его. - Ладно, пусть будет рыж, раз так хочешь.

      Мад. призадумалась, помолчала. Потом грустно сказала: - А знаешь, в послед. время Иб. почему- то совсем не заговаривает о сват, не вспоминает. - Еще бы! Надоело небось уговаривать тя да выслушивать отказы. У него ведь тоже есть самолюбие. Теперь ты сама должна сказать ему об этом. - Да я скорее умру. - Эх, ты! "Скорее умру! "- передразнила Нат. - Скорая ж ты умирать. А может, он ждет, пока ты скажешь? Вот доиграешься в молчанку, попомни мое слово! - Нет, Нат, ни за что я ему об эт не скажу. Не смогу я. . - Ну что тут плохого? Он ведь любит тя, дурочка. Другое дело, если бы ты сама ему навязывалась. И вообще! Не пойму я тя, ей- богу. Этого не можешь, того боишься, другого те нельзя- прямо форменная дикарка с какими- то монашескими странностями! Святошу из ся строишь! И за что только я тя- такую противную- люблю, ума не приложу! - с чувством выговорила Нат. больно стукнув ее. - Не- ет, я эт так не оставлю, сама приму меры. - Что ты соб. делать? - Эт уж мое дело. - Нат, оч. тя прошу без моего ведома ниче не предпринимать. Ты можешь сильно навредить мне, сама того не подозревая. - Как я могу нав? ! Не делай из мя дурочку, ради бога. Сама знаю что делать. И прежде всего расскажу обо всем дяде Маг. - Только не это! . . Придумай что- нибудь другое. Какое- то время дев. сидели молча, каждая по- своему думая об одном и том же. Потом Нат. озабоченно вздохнула: - Ск. ни ломай голову, а лучше ниче не придумаешь. Нужно поговорить с Иб. . да подожди ты! - остан. попытку Мад. возразить. - Я сама с ним буду гов. Не бойся- не скажу ниче такого, что может унизить твое достоинство. Я только скажу, чтобы он не ждал у моря погоды, если не хоч. ост. с носом. .

      Мад. взяла с нее слово, что ниче другого предп. не будет, и Нат. заверила ее в этом, хотя про ся решила дейст. неск. иначе. И прежде всего решила рас. Иб. о домогательствах Ал, полагая, что ему совсем нелишне знать об этом. А вернувшись домой, Нат. расск. обо всем мат. Люба слушала, прищелкивая языком и качая гол: - Ну что ты будешь делать. . Не дают дев. спокойно уч. . - Мам, как же быть- то, а? Как тут ей поступить? - Да пост- то всяко можно. Только вот не всяко им подходит. Я бы быстро нашла на него управу. Я бы на месте Там. перехватила этого кавалера да таких бы чертей ему надавала, что он бы за версту обходил мою дочь. А у них же такое не принято делать. Поговорю с Там. Она мать, ей и решать. Лучше бы, конечно, сразу Маг. . - Ой, не надо. Я обещала Мад. Вечером Люба пришла к Там, и они долго шептались, сидя на кухне. А через день, когда вновь приех. золовка, Там. выразила ей свое недовольство по поводу недопустимого поведения Ал. Выслушав нев, та искренне поддержала ее, и вскоре трудно было понять, кто больше возмущен действиями Ал- Там. или ее зол. Ведь и последней честь своей плем- а значит честь брата- была далеко не безразлична, а Ал, судя по всему, намеревался умыкнуть. . Во всяком случае, пов. его наводило на мысль об этом. Уехала она дом. в тот же день, заверив Там, что примет все меры и впредь Ал. не появится здесь без ее ведома.

      Прошло не больше четверти часа с начала консультации, как проткрылась дверь и препод. вышел, вызванный кем- то. Вернувшись, он назвал фам. Мад, ища ее глазами среди студентов. Мад. растерялась от неожиданности, встала. - Выйдите, там вас ждут. - Словно тут же забыв о ее существовании, вновь приступил к прерванному объяснению. Мад. медленно села, перевела вопросительный взг. на Нат: - Кто эт может быть? - Иди, не трусь, я следом выйду. Но если тот- сразу возвращайся. Нет, лучше пойдем вместе, - поднялась Нат. - А вы куда? - окликнул ее препод. - Или вы так хор. знаете математику, что не нуждаетесь в консультации? Что ж- завтра проверим, сколь вы сильны в ней. Мад. послышалось в его тоне что- то зловещее, она шепнула под: - Останься. . За дверью Мад. остановилась, не решаясь сделать шаг навстречу Иб. Он стоял поодаль, заложив руку за борт серого демисезонного пальто, и с жадным вниманием смотрел на нее. "Какая у него груст. улыбка", - взволнованно подумала она. - Почему там стоишь, словно приготовилась сбежать от мя? - Иб. подошел ближе. Они неторопливо пошли по корид. - Присядем где- нибудь, погов. спокойно. - Иб. хотел найти укромное место, чтобы никто не мог им помешать остаться наедине. Однако Мад. не захотела ходить по этажам в поисках такого места. Как- то само собой получ, что она останов. на той самой лест. площадке. - Останемся лучше здесь, зачем ходить по всему инст. - Твоя воля для мя- закон- улыб. Иб. - Между прочим, эт как раз наше место, помнишь? . . Мад. смущенно отвела взг. - Я приезжал позавчера, не нашел тя. Хор, что хоть расписание ваших эк. и конс. внизу висит. - Мя эти 2дня не было здесь. - Как сдаешь сессию? Получается? - До сих пор все хор, вот только завтра не знаю как. . Напоследок самый труд. ост.

      - Да ты и с ним справишься, не волн. понапрасну. - Иб. не сводил с нее ласк. взг. - Эт всегда так бывает: предстоящий эк. кажется самым труд, а как только сдашь его, думаешь: "И стоило волноваться? Не такой уж и тр. оказался этот- вот след. бы сдать! ". По себе знаю. . - А правда, так и бывает- улыб. Мад. Незаметно для ся она расск. о своих, казавшихся сейчас смешными, переживаниях. Иб. с радостью замечал, что она освободилась от прежней натянутости в обращений с ним, что гов. с нескрываемым удов, непринужденно, и, главное, гов. не одними словами. Он вглядывался в ее удивительные глаза, откровенно излучавшие сердеч. тепло, и чувствовал, как вновь, словно во хмелю, кружится гол. С глубоким сожалением думал о том, что вот именно сейчас, когда наконец убедился, что дейст- но дорог ей- вынужден уехать. Тоска сжимала его взволнованное сердце. Но эт было не горькое, мрачное чув. тоски, а какое- то сладостно- щемящее томительное чув, причиной кот. была уверенность в ответном чув. этой бесконечно дорогой ему дев. - Почему так смотришь? Сказать что- то хоч? - совсем тихо спр. она и перевела глаза на высившиеся вдали горы, покрытые снегом. Но хол. далеких снежных вершин был бессилен остудить пылавший в ее груди жар, все сильнее раздуваемый необыкновенно ласк. тоном Иб. - Я оч. многое хотел те сказать, Мад. . Мы так давно не виделись. - Кто виноват? - тихо обронила она.

      - Сам. Конечно, сам во всем вин. Поверь, Мад, я готов был каждый день приезжать, но ведь тя здесь не бывает по вечерам, а в те часы, когда ты здесь, я на раб. . - Зачем оправдываешься? Я же просила не приез. - Да я не столько перед тобой оправ, ск. перед самим собой, - тяжело вздохнул Иб. Он бессознательно мял в руках свою чер. кроличью шапку. Это немного развеселило Мад. - Не мучай шапку, Иб. Лучше надень. . Слова ее прозвучали покровительственно- насмешливо, и, почув. это, она виновато улыб. Иб. неск. сек. растерянно разглядывал шап, а потом коротко рассм. и надел: - Вот так говоришь? . . - Так лучше, а то она форму потеряет. Иб. взял ее руку, сжал в ладонях, и впервые она не попыталась отнять ее, только опустила глажа. Он любовно поглаживал руку, перебирая тонкие пальцы, и чуть слышно повторял ее имя, словно силясь сказать что- то оч. важное и не решаясь. "Сейчас скажет. . Сейчас! . . "- с трепетом ждала Мад. чув. как бешено колотится сердце. Казалось, оно бьется даже в кончиках пальцев, заполняет все ее существо, стремится вырваться вон. . В эт мин. она была полностью в его власти, была готова спрятать свое пылающее лицо у него на груди. Достаточно было 1- го его слова, одного движения. . Но он не догад. сказать его. Не дог. прижать ее к груди и помочь унять неистовствующее сердце. Он сказал совсем не то, что она жаждала усл: - Мад, я приех. попрощаться. Завтра улетаю. У нее потемнело в глазах. Но мин. безумия прошла. Она отняла свою руку, выдохнула: - Куда? . . - Я же гов. те. К арабам еду. . Видишь, по- твоему все вышло: один еду, - договорил с неподдельной грустью.