Подобные факты подрывают веру в торжество справед- ти, в торж. закона, порождают у недостаточно идейно закаленных склонность правдами или неправдами добиваться своекорыстных целей, разумеется, в обход всяких законов. И тут уже на передний план выступает его величество блат. Иб. стало казаться, что он и не для него вовсе говорит все это, а просто вслух рассуждает с самим собой, или с каким- то ему одному известным невидимым собеседником. Сделав пару затяжек подряд, он продолжал: - И неважно, что именно его обеспечивает: родственные ли, друж. ли связи, или же всемогущий "золотой телец". Страшно, что он подчас оказывается сильнее всякого закона. А это уже- извини- настоящий социальный кризис.

      - Вы вон куда все свели, Д. М. Считаете, что и я способствую таким. . издержкам? - В известном смысле- да, - безжалостно заключил Д. М, возвращаясь на свое место. - Садись, садись, нечего по кабинету маячить. - Ей- богу, Д. М, вы со мною, как. . Слушая вас, я себя чуть ли не преступником чувствую. Его неподдельное уныние вызвало у Д. М. улыбку: - Это уже неплохо. Ты вообще- то положительный товарищ. Только вот сыроват в идейно- полит- ом отношении. И рабочие тя уважают. Как они тогда на собрании за тя! . . А перед тем ко мне приходили 4ребят. Я- то тя вызывал, не знал, что отсут- шь, а пришли они. - Зачем? - Иб, заметно воспрянув духом, ловил каждое слово. - Тя отстаивать. Особенно 1старался: так разволновался, словно от его выступления жизнь твоя зависела- не меньше. Я даже не сразу разобрал: по- русски он говорит или по- грузински. Иб. не смог сдержать радост. улыбки, было особенно приятно узнать все именно от Д. М, ведь реб. ни словом не обмолвились о своем визите. - Это, наверняка, Гиви был, он у нас 1такой горячий, у него вместе с волнением и акцент растет. - Ну, что касается горячности- тут уж вы все друг друга стоите, - усмехнулся Д. М. и, помолчав неск. сек, с усталым вздохом продолжил: - Вот еще что. Ты, говорят, в религиозных обрядах участие принимаешь? - Кто вам это сказал? - Неважно. Ты прямо отв. на вопрос. - Да не уч- л я ни в каких религ. обрядах! - Иб. выдержал взгляд Д. М. - Верю, верю. Но я слышал: на похоронах у вас 3 дня подряд. . уж и не знаю как это правильно назвать. . предавались рел- му бдению.

      Иб, сразу посуровевший, молчал, задумчиво глядя в совсем потемневший квадрат окна. - Так правда это? - Правда. - А без этого нельзя было? Ты не пытался вмешаться, воспрепятствовать? - Конечно, нет, - горько усмех. Иб, чувствуя досаду на него, не понимающего, что такие попытки ничего бы не изменили, даже если бы он сдуру предпринял их. Лишь навлек бы на себя проклятия стариков. - Нда- а, - глубокомысленно протянул Д. М. - Вот вы спросили: уч- л ли я. . Да даже если бы оч. захотел- меня бы не допустили, потому что я и курю, и отнюдь не трезвенник. - Стало быть- чуть ли не одобряешь все эт? - У каждого народа свои обычаи. . В общем, я не вижу в этом большого вреда, - не стал кривить душой Иб. Он молча выслушал за все свои прегрешения строгий выговор Д. М, кот. под конец назвал его "незрелым" коммунистом, еще не доросшим до должного уровня. . . И вот теперь, вык. свет в своей холост. ком, он прямо в одежде завалился на кров. и надолго задумался, да так и уснул одетым. Хава, застав утром сына в таком виде, едва добудилась его и принялась выговаривать за то, что совсем не бережет себя, даже спать не может лечь норм, по чел- ки, и что вообще на себя стал не похож. Иб, торопливо собираясь на раб, со снисходительной улыб. выслушивал эти обычные мат- ие увещевания и как всегда давал "окончательное"слово исправиться.

      Прошло неск. недель после свадьбы в Малгобеке. Мад. успела начисто забыть все впечатления тех дней. Перед послед. парой, услышав, что в вестибюле ждет высок. парень с усами, назвавшийся ее братом, Мад, не раздумывая, поспешила вниз, сразу решив, что приехал Иб. Но ее ждал Ахмет. От неожиданности Мад. в первую сек. растерялась, но тут же взяла себя в руки, поздоровалась. Ах. лукаво улыб: - Ты всегда с такой готовностью приходишь на зов, не зная даже, кто зовет? Мад. его вопрос уже не застал врасплох. - С чего это ты взял? Не волнуйся: я увидела и узнала тя еще вон сверху, поэтому и подошла. Не успели они переброситься неск. фразами, как рядом откуда ни возьмись появился Алихан. Он непринужденно завел обычный при встрече, мало что значащий разг. Ах. вел ся так, словно и в самом деле случайно оказался здесь с Ал. и просто зашел повидаться- как он и объяснил свой визит в первую же мин. Но Мад. догадалась, что это не так. Она сдержанно отв. парням и, едва иссякли вопросы, неизменно задаваемые из вежливости, попрощалась и, несмотря на настойчивый протест Ах, поспешила наверх. Лекция, конечно, уже началась, и она до звонка оставалась в пустынном коридоре, скрывшись за выступом в стене, чтобы Ах. не застал, если вдруг последует за ней. Спустя неск. дней они вновь появились в инст, и на этот раз им удалось подольше задержать Мад. разговором. Собственно, говорил- то в основном 1Ал. и говорил более откровенно, чем в прошлый раз. Мад. тяготили и эта встреча, и этот двусмысленный разг. Возмущала бесцеремонность, с кот. Ал. заявляется сюда, и она даже не пыталась скрывать это, отв. на его воп. несколько резче, чем следовало бы. А под конец отозвала в сторону Ах. и принялась раздраженно выговаривать за эти непрошеные визиты.

      - Разве я не имею права свою дв. сес. проведать? - наигранно возмутился он. - Не прикидывайся! Раньше те почему- то и в голову не приходило пров- ть меня. Если бы 1прие- л- никто бы те и слова не сказал. А зачем этого таскаешь? . . Тоже мне- брат наз- ся! Водит мне сюда чужих парней. Вот ей- богу, сегодня же все отцу рас- жу, - сердито пригрозила Мад. - Неужели не пон- шь, что позоришь меня перед людьми? - И не стыдно будет сказать об этом отцу? Жаловаться ему, что к тебе парень приходит? - Чего мне стесняться? Вот посм- шь- скажу! Ты ведь намного старше- неужели я те объяснять должна, что нельзя этого делать? - Что я силой его ост- лю? - Да ты и не соб- ся его ост- ть. Наоборот. . И матери твоей напишу, вот посм- шь! Разумеется, она и не собиралась жал- ся отцу, не допускала мысли о возможности говорить с ним на эт тему, но тете и впрямь решила пож- ся, если Ах. не прекратит эти визиты. - Учти, он бы и без меня обошелся. Я приехал только потому, что убедился в этом и не хотел его 1- го к те пускать. - Оч. благородно с твоей стороны, - с издевкой выговорила Мад. Ах. лишь смеялся да отшучивался. Потом все же дал слово, что больше не приедет, хотя за друга, мол, не ручается. Когда на след. неделе Мад. передали, что к ней пришли, она попросила одн- ка сказать, что ее сегодня нет в инст. - Если этот хам осмелится сюда заявиться- посм- шь, что я ему скажу! - Да что ты скаж- то! Это передо мной так храбришься, - засм. Наташа. - Пусть ходит, раз хочется. Поймет, что ты на него ноль внимания- сам отвяжется. - С самого начала знак- ва делаю все, чтобы дать ему это понять, а он, наоборот, еще настырнее становится. Губошлеп рыжеглазый, - неприязненно договорила Мад, понижая голос, - в аудиторию вошел препод.

      - Ну не скажи! . . Если по- честному, то он, между прочим, покрасивее твоего. Такое сравнение возмутило Мад. - Ска- ажешь тоже! Мой в сто раз лучше и крас. - Ой- ой! Этот не смуглый, как твой Иб, а вон какой румяный, ну прямо розовенький весь. - Вот точно: роз- ий- как поросенок! Тьфу! . . - Не зря говорят: любовь слепа. У этого вон машина своя, будешь на белой "Волге"разъезжать, как "прынцесса", - нарочно подначивала Нат. - Ох, отстань, и без тя тошно. . Решив, что на сей раз удалось избежать встречи с Ал, Мад. к концу 2пары совсем успокоилась, а после 3 и думать об этом перестала. Они с Нат, беззаботно переговариваясь, подошли к раздевалке, и в это время Мад. окликнули. От одного звука этого голоса ее бросило в жар. Она медленно обернулась и встрет. со взглядом Иб. - Вот мы 2дуры! - прошептала Нат. - Так это ты ее вызывал? - спросила она после 1- ых фраз приветствия и, получив утвердительный отв, наградила Мад. красноречивым взг. - И ты все эти 3часа стоял здесь? - Мад. избегала его внимательного вопрошающего взг. - А что оставалось делать? Я ведь приехал не с инст. повидаться. У разд, как всегда после занятий, было многолюдно. Нат. принесла Мад. пальто, но та надевать не стала- не хотела, чтобы Иб. видел ее в этом поношенном демисезонном пальтишке, из кот. уже выросла. - Идемте сюда, здесь потеплее, - увлекла их Нат. в дальний конец кор, к окну, а сама ушла, вдруг вспомнив о срочном деле. Мад. знала, что никакого сроч. дела у нее нет. Стоя в 2- х шагах от Иб, она ждала, когда он заговорит. Но Иб. молчал. Мад. почти физически ощущала на себе его взгляд и 1- ая не выдержала этого молчания.

      - Зачем столько ждал? Тебе ведь сказали, что мя нет. - Но я знал, что ты здесь. Сердцем чувствовал. . Решил во что бы то ни стало дождаться и спросить: почему не пожелала выйти ко мне? - Но я не знала, что здесь ты. - К тебе еще кто- нибудь приходит? - насторожился Иб. - Ну мало ли кто может прийти- потупила взг. Мад. - Если бы знала что я, вышла бы? - Да. - Мы так долго не виделись, Мад. Я уж подумал, что ты совсем забыла мя. . Всю дорогу домой Мад. не покидало ощущение счастья, так и сквозившее ее в радостном тоне, в блеске глаз. - Как ты могла сравнивать его с тем расфранченным индюком, Нат? Не смей больше. . - Ой- ой! . . Он у тя всю жизнь в одном и том же костюме ходит- больше и одеть, наверно, нечего. А тот! . . Одна его куртка чего стоит! - проговорила Нат. с наигранным восхищением. Мад. вспомнила действительно эффектную импортную куртку с множеством "молний", в кот. был Ал, и презрительно протянула: - Нашла чем восторгаться. . Сама ведь говорила: главное- чел- к. А у Иб. вовсе и не 1костюм. Он в прошлый раз был в коричневом, а сегодня- в синем. Уловив в голосе подруги нотки обиды, Нат. тряхнула ее руку, звонко рассм. - Да тише ты! Все на нас оглядываются. - Ты и в самом деле обиж. вздумала? . . Ой, умора! . . Да я же нарочно, чтобы подразнить тебя. . - Я и так знаю, что он в любой одежде лучше всех на свете. Представить себе не можешь- как с ним легко, хор. Ну каждое слово говорит, словно заглянув в мою душу. Я только успею подумать. . или даже только почувствую- он об этом как раз и скажет. . А ты заметила, как он изменился с тех пор, осунулся? - Те показалось.