– Ольга… – прошептала Валька имя любовницы отца. – Ольга.

Так вот почему папа исчезал время от времени, почему иногда приходил слишком поздно и почему родители постоянно ссорились…

Эта женщина не живет в Москве, как же они познакомились?

Где?

Вопросы складывались стопкой, один на другой, и ответа на них не было. Валька еще раз перечитала письма, немного походила по комнате туда-сюда и почувствовала себя растерянной. Совершенно непонятно, что теперь делать? То есть уже ничего не поделаешь, но… Не будет покоя, пока она не отыщет эту женщину, не увидит ее. «Ты прав, мы действительно с ней удивительно похожи». Картина! Валька бросилась в библиотеку, схватила каталог, открыла нужную страницу и стала внимательно изучать фотографию «Женщины в черном». Да, Ольга красивая, очень красивая и молодая! Отец купил картину, берег ее, потому что женщина, вдохновившая художника, напоминала ему ту, которую он любил.

– Как же тебя найти? – Валька нахмурилась. От волнения у нее даже щека болеть перестала. – Как же…


Вернувшись в комнату, она принялась изучать письма. На одном из листков с обратной стороны оказались нарисованы ровные линии и жирные точки, обозначающие ноты. Слуха у Вальки не было, музыкального образования, естественно, тоже, так что находка ни о чем не говорила. Интуиция подсказывала, что толку от нот не будет – кусок черновика, не более. Тогда Валька принялась заглядывать в конверты, и на одном из уголков обнаружила штампик: «Гостиница Славянская», а рядом – маленькая эмблема. И тут вспомнились слова Казакова: «Меня мучают некоторые сомнения… На данном этапе информации маловато… Скажу только, что этой истории много лет, и речь пойдет об одной измене и о незаконнорожденном ребенке…»

– Та-а-ак, – протянула Валя, ошарашенная собственным открытием. – Юрию Яковлевичу все известно, но он не знал, как мне об этом рассказать…

В голове несколько прояснилось, вот только легче от этого не стало, наоборот, цепочка мыслей потянулась в прошлое, мозг заработал с удвоенной силой и… Валька хлопнула себя ладонью по лбу! У Ольги есть ребенок, еще маленький, и она заботится о его интересах. Похоже, теперь ясно, с кем придется делиться наследством…

– Воды, – простонала Валька, – дайте мне воды.

Она бессильно опустилась на диван и замерла, закусив губу. Такая история могла произойти с кем угодно, но только не с ней.

* * *

– Я принес йод, – сказал Сергей, заходя в комнату. Он переоделся, теперь на нем были черные брюки и белая рубашка поло. Полуофициальный вид. – Сейчас я окажу тебе первую медицинскую помощь. Лучше поздно, чем никогда.

– Тогда я уж точно превращусь в страшилище.

– Не придумывай, йод минут через двадцать бесследно исчезнет.

– Мажь, – Валька обреченно вздохнула и выпрямилась.

– Всыплет мне Казаков за тебя по первое число. – Сергей провел ватой по царапине и добавил: – Давай скажем, что попали в перестрелку.

– Не волнуйся, я тебя оправдаю, и Юрий Яковлевич ругаться не станет.

– Да уж, непременно сделай это, а то я боюсь на глаза ему попадаться – убьет без суда и следствия!

Идти в кабинет к Казакову Вальке было непросто, но вовсе не из-за ушибов. Как начать разговор? С одной стороны, измены не такая уж и редкость – случаются сплошь и рядом, с другой, речь пойдет о ее отце. Нет, относиться к этому легко не получится – хоть уговаривай себя, хоть нет.

– Пожалуйста, сильно не мажь, а то я стану похожа на матрешку.

– Матрешки обычно красные, а ты… – Сергей несколько отклонился и залюбовался своей работой. – А ты коричневая. Убьет меня Юрий Яковлевич, убьет два раза.

…Лицо Казакова при Валькином появлении побледнело. Открыв рот от удивления, он несколько секунд подбирал слова, чтобы выразить свое возмущение и беспокойство.

– Сергей! Валя! – наконец выкрикнул он и замолчал.

– Ранение неглубокое, – утешил Сергей, испытывая некоторую неловкость – не уберег все же сокровище, не заслонил собой в нужный момент.

– Юрий Яковлевич, вы не волнуйтесь, я сейчас все объясню, – затараторила Валька, дотрагиваясь до разукрашенной щеки.

– Да уж, пожалуйста!

– На даче есть чулан, в детстве я любила в нем прятаться… Впрочем, это неважно. Я подошла к нему, открыла дверь, а оттуда как повалятся доски! – Валька сморщила нос. – Ничего страшного, я несильно ударилась.

– Несильно? Не хочу расстраивать, может, ты об этом не знаешь, но правая половина твоего лица очень отличается от левой! Нет, тебя нельзя больше никуда отпускать!

– Юрий Яковлевич… – заныла Валька.

– Сергей, а ты где был?

– Временно отсутствовал, ходил за продуктами, – ответил тот и добавил, нахмурившись: – Обещаю, больше такого не повторится.

– Он не виноват, – замотала головой Валька. – Подумаешь, упала, с кем не бывает. Не сердитесь так…

– В ближайшее время ты будешь сидеть дома. – Казаков отодвинул чашку с чаем и сцепил руки перед собой, считая приговор окончательным, не подлежащим обжалованию.

– А кино…

– Какое кино?

– Я с Сергеем должна сходить в кино, он меня пригласил.

Юрий Яковлевич приподнял брови, глубоко вдохнул, выдохнул, помолчал, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, потер щеку, а потом махнул рукой и сокрушенно произнес:

– Делайте что хотите, если мое мнение для вас ничего не значит.

Сергей, встретив расстроенный Валькин взгляд, вышел на передний план и долго доказывал Казакову, что ограничивать свободу юной леди нельзя, иначе та загрустит или разнесет дом на мелкие части. Он пообещал утроить свое внимание и часто в кино ее не приглашать.

– Хорошо, – сдался Юрий Яковлевич, достал из кармана пиджака платок и промокнул лицо. – Развлекайтесь, отдыхайте, возможно, я стал брюзгой. С возрастом, знаете ли, это бывает. Просто я волнуюсь.

Когда дверь за Сергеем закрылась, Валька села на стул рядом с Казаковым и положила конверты на край стола. Язык мгновенно прилип к небу, слова заблудились, к желто-коричневому йоду на лице добавилась розовая краска смущения. В эту секунду Валя бы с радостью оказалась за тридевять земель от кабинета, но волшебной палочки, исполняющей желания, под рукой не было. Поэтому пришлось мужественно начать разговор:

– Я знаю, что у моего отца… М-м… был роман. И, наверное, вы в курсе этого и… м-м… не хотите меня расстраивать.

Реакция Казакова сказала о многом – да, он знал. Щеки Юрия Яковлевича тоже порозовели, он поджал губы, немного втянул голову в плечи и, схватив карандаш, принялся вертеть его. На лбу появились две глубокие морщины, к которым тут же пристроились мелкие.

– Откуда тебе стало известно? – спросил Юрий Яковлевич и посмотрел на конверты. – Письма? Хм… Только не говори, что ты нашла их на даче, все же не нужно было тебя отпускать. А впрочем… – Казаков, отшвырнул карандаш, резко откинулся на спинку кресла и положил руки на подлокотники. – А впрочем, рано или поздно ты бы все равно узнала. Представляю, какие чувства переполняют сейчас твою душу, но не спеши с выводами и, прошу, не нужно осуждать…

– А я не осуждаю, – соврала Валька и оправдала себя: «Чуть-чуть же не считается». За последний час она много чего передумала и решила особо себя не накручивать, а то так и с ума сойти можно. Это личная жизнь отца – «не стоит забивать гвозди в прошлое». Но кошки (малочисленное количество) все же скребли на душе, и очень хотелось спустить на них огромную лохматую собаку. – Расскажите что-нибудь об этой женщине… Ее зовут Ольга.

– Я не так много знаю, – развел руками Казаков. – Твой отец однажды дал понять, что он… хм… счастлив. Да, давай назовем это именно так! Но подробности мне неведомы. Я как раз ищу эту женщину, однако пока безрезультатно… Ольга живет не в Москве. Наверное, именно потому за тобой следовал мужчина – она попросила его об этом.

– А я могу найти Ольгу, – широко улыбнулась Валька. – Посмотрите внимательно – конверты самодельные, видите, криво склеено? И бумага разная. – Она ткнула пальцем в стопку. – Внутри одного из конвертов есть штамп – «Гостиница Славянская». А в письме дата: двадцатое сентября 2010 года. Нельзя ли узнать фамилию Ольги с помощью этих данных?

– Ох, Валентина, Валентина, – протянул Казаков. – Ты молодец, не спорю. Пожалуй, попробовать стоит… Наверное, очень много женщин с таким именем проживало в гостинице в тот день, но мы знаем приблизительный возраст, то есть пожилых дам в расчет брать не будем.

– А если мы узнаем фамилию, что станем делать дальше?

– Попробуем проанализировать, как часто Ольга приезжает в Москву. Я хочу с ней встретиться и поговорить, пока большего не нужно. – Казаков коснулся ладонью стола и с улыбкой сменил тему: – Завтра меня не будет, на два-три дня улетаю в Санкт-Петербург, так что попрошу ни в какие кладовки не залезать, не падать и даже не чихать! Иначе у меня случится инфаркт.

– Я понимаю, нам необязательно торопиться… Но вы бы позвонили в гостиницу сегодня, что вам стоит? А они по телефону дают такую информацию?

– Вряд ли. Ох, молодежь нынче пошла нетерпеливая до безобразия. – Казаков усмехнулся. – Ладно, поговорю с Сергеем, и он займется этим вопросом. Хоть в Санкт-Петербург полечу спокойно и не буду переживать, что ты носишься по Москве, выискивая всяких женщин.

Валька торжественно кивнула, что означало: «Обещаю вести себя хорошо!» Про ребенка она решила не спрашивать…

Глава 7

Будучи человеком интеллигентным, Иннокентий Петрович Кепочкин три раза позвонил бывшей супруге, умоляя ее о встрече, и только потом, получив три отказа, сдобренные витиеватыми оскорблениями, приступил к решительным действиям. Надел лучший костюм, купленный семь лет назад в ЦУМе, повязал под воротничок бледно-розовой рубашки галстук с бирюзовыми полосками, начистил ботинки со стоптанной подошвой и отправился в магазин, где на часть своей профессорской зарплаты купил гостинцы: карамельный ликер, коробочку шоколадных конфет, килограмм апельсинов, объемный пакет чая с ароматом жасмина и кусок земляничного мыла с глицерином. В переходе метро он также приобрел красную гвоздику, очень надеясь, что цветок смягчит сердце бывшей супруги.